Ужин? Это, получается, день прошёл? Сколько же времени я не ела? Желудок молчал, но спуститься к столу было необходимо. Девчонка ждала ответа, и я кивнула:
— Помоги.
На мое счастье, никаких панталон и корсетов здесь не носили. Трусы-макси, непрозрачный, полностью закрытый лифчик, это на мой-то первый размер, сверху — цветастое платье, явно не моего размера, судя по растерянной мордашке кареглазой девчонки-служанки.
— Какой длины оно должно быть?
— До середины икры, госпожа.
Это когда рост нормальный. А с моими метр шестьдесят несчастный наряд практически волочился по полу.
Изящные нежно-зеленые туфли на невысоком каблучке проблему не решили, так как были чересчур большими.
— Значит, пойду в том, в чем тут появилась, — в домашних тапочках, — решила я. Интересно, сколько раз придется носом пересчитать ступеньки, прежде чем передо мной окажется обеденный зал?
— Чьи это вещи, Лита?
— Ничьи, госпожа, они были подготовлены для невесты господина графа.
То есть для Эльзы. Ну да, она всяко выше меня.
Подхватив руками подол, я спустилась по витой железной лестнице вниз. Хорошо, ступеньки были не особо крутыми, не успела себе синяков наставить. Лита шла рядом, бдительно следила за новоявленной госпожой. Обеденный зал нашелся с её помощью — комната неподалеку от той, где проходила свадебная церемония.
Открыв дверь, служанка пропустила меня вперед. Помещение было залито светом свечей, стоявших в многочисленных канделябрах. Получается, здесь нет электроэнергии. Но ведь есть магия, то бишь Сила, почему не использовать ее на благо прогресса?
— Прошу, госпожа, — паренёк, прислуживавший за празднично накрытым столом, сноровисто отодвинул высокое кресло, внешне похожее на трон, рядом с хозяином дома, с правой стороны. Слева от нас, чуть поодаль, сидела вторая пара: Эльза со своим мужем. Девушка, не стесняясь присутствующих, льнула к супругу, тот довольно равнодушно принимал знаки внимания.
— Что вы предпочитаете: мясо или рыбу? — отвлек меня от наблюдений Димирий.
— Все равно. Единственное, не знаю, как отреагирует мой организм на местные продукты.
— В случае отравления я сумею помочь вам, — отозвался эльф — симпатичный мужчина с тёмно-зелёными глазами и тонкими чертами лица.
— Тогда лучше мясо.
Взглядом поискав столовые приборы, я убедилась, что они не особо отличаются от земных, разве только ложки казались чуть глубже, а вилки «красовались» всего двумя зубцами.
Паренек быстро положил на мою тарелку кусок прожаренного мяса, немного овощей, мелкие клубни, по цвету и форме напомнившие мне посевной картофель, налил в бокал прозрачную жидкость светло-голубого цвета.
— Это армил, слабоалкогольный напиток, — все тем же равнодушным тоном, которым все это время разговаривал, произнёс граф. — Мы пьем его, когда хотим сбросить напряжение.
Какой толстый намек. Впрочем, со стороны, наверное, мои страхи видны сильнее.
Мясо оказалось мягким, овощи — слегка острыми. Утолив первый голод, я сделала два глотка. Сухое шампанское. Если этот напиток считается слабоалкогольным, тогда что же здесь пьют, когда хотят забыться? Чистый спирт?
— Вера, — подала голос счастливая супруга, — вам не страшно было подчиняться богу лжи?
— Всегда была дурындой, с рождения самого, — знакомый старческий голос появился снова, и, похоже, его брюзжания опять никто, кроме меня, не слышал. — Вот спрашивается, зачем эта безмозглая кукла эльфийскому принцу?
— Я считала, что нахожусь во сне, кроме того, понятия не имела, кем именно является мой собеседник, — ответила я честно и сделала очередной глоток. Напряжение, может, и не сниму, а вот в голове скоро зашумит. Но что ж поделать, если воду наливать мне никто не спешит.
Эльза раскрыла было рот, чтобы задать еще один вопрос, но её муж решительно качнул головой:
— Милая, Вере сейчас нужно поесть. Пообщаетесь, когда останетесь наедине.
Общаться с красивой куклой желания не возникало. Впрочем, моего мнения сейчас никто не спрашивал.
Дальше ели молча. Мужчины — рыбу, мы с Эльзой — мясо. Стол радовал разнообразием: из опознаваемого на тарелках лежали различные мясные блюда, включая копчености, что-то, по форме напоминавшее земной козий сыр, овощи, как тушеные, так и свежие, рыбные деликатесы, остальное я видела впервые, например, длинные толстые ветки розового цвета…
Закончив трапезу, разошлись по комнатам. Понятия не имею, куда направились Лориан и Димирий, а их супруги обосновались в небольшом кабинете неподалеку от обеденного зала.
В камине тихо потрескивал огонь, создавая уют, несколько канделябров, расставленных там и сам, позволяли если не читать, то уж точно не заблудиться среди предметов. Небольшой журнальный столик был сервирован для чаепития.
— Ах, эти торжественные обеды! — Эльза с изяществом профессиональной балерины опустилась на небольшой удобный диванчик у столика, аккуратно налила из заварочного чайника в фарфоровую чашку некую зеленоватую жидкость, не заботясь о фигуре, откусила приличный кусок бисквитного пирожного. Красивая, с длинными черными ресницами, тёмно-каштановыми волосами, ярко-розовыми пухлыми губами, аккуратным носиком, она была похожа на искусно созданную фарфоровую куклу.
Я уселась в кресло напротив, с сомнением посмотрела на чайник с непонятным наполнением, вспомнила обещание эльфа помочь мне при отравлении и всё же налила немного жидкости в чашку со слащавыми пастушками.
— Это реней, хорошо поддерживает силы, — сообщила собеседница, прежде чем потянуться за очередным пирожным.
Напиток оказался пряным и тонизирующим. Усталость если и не ушла, то, по крайней мере, отступила на пару шагов назад.
— Вера, ты отлично держалась за столом, — выдала похвалу собеседница. — Там, в своем мире, ты, наверное, принадлежала к аристократии?
— В моем мире аристократов почти не осталось, в моей стране — так уж точно, — пожала я плечами, осторожно откусывая часть пирожного. — Простое воспитание.
— То есть ты простолюдинка? — презрения не было, обычный интерес, но вопрос мне не понравился своим подтекстом: граф женился на той, кто ниже его по социальной лестнице, о боги, ужас, какой мезальянс! Впрочем, какая разница, что отвечать: если будет нужно, мне и не такие грехи припишут.
— Получается, что так. О предках мать никогда не рассказывала, не знаю, кем они были, а мы с сестрой считаемся, как ты выразилась, простолюдинами.
— Очень необычный мир — воспитанные простолюдины. Вера, не обижайся, но будь я на твоем месте, никогда, ни за что бы не согласилась жить здесь.
Связи между фразами я не увидела, тем не менее ответила:
— Боюсь, меня никто не спрашивал.
— Действительно, — понятливо кивнула девушка. — Кто же будет спорить с богами.
— Их много? — уточнила я.
— Богов? — удивилась Эльза. — Главных — пять: жизни и смерти, семьи, торговли, искусства, войны. А в твоем мире не так?
Последние слова я уже не слышала: голова закружилась, в ушах зашумело, в глазах заплясали канкан чёрные точки. Теряя сознание, я услышала испуганный крик собеседницы.
— Вот так. Сейчас будет лучше. Вера, я знаю, что вы пришли в себя. Открывайте глаза.
Знакомый мужской голос мешал спать, неимоверно раздражал настойчивостью, словно прессом давил на болевшую голову. С трудом разлепив глаза, я обнаружила, что лежу на кровати в своей спальне. Прямо передо мной склонился сосредоточенный Лориан. Чуть сбоку виднелись встревоженные лица Димирия и Эльзы.
— Вот. Выпейте настойку. Голова сразу перестанет болеть.
В губы мне ткнулась пузатая склянка. Послушно проглотив горчившую жидкость, я с удивлением заметила, что боль действительно исчезла, причем мгновенно.
— Что случилось?
— Вас кто-то пытался отравить. В чайнике оказалась убойная доза яда. У Эльзы есть 'силовая' защита, ей реней не повредил. А вот вам мгновенно стало плохо.
Через несколько часов после свадьбы травят? Чувствую, жизнь здесь будет интересной и насыщенной…
— Я уже послал за носителем Силы, — вмешался мой супруг. — Он прибудет завтра, к обеду, и сможет обезопасить вас от большинства нападений.
Но останется еще часть, к которой надо быть готовой…
Гости ушли из спальни минут через десять. Казалось, ни Эльза, ни Лориан ничуть не удивилось тому факту, что следом за ними из покоев супруги удалился и законный муж. Действительно, мало того, что не ту подсунули, так еще и во сне увидишь — испугаешься…
Приняв душ и переодевшись в найденную в шкафу длинную ночную рубашку, я легла в постель. Мягкая, будто воздушная, перина обещала в будущем аукнуться серьёзными проблемами со спиной. Впрочем, прямо сейчас мне было все равно. Спать не хотелось, в голову лезли пораженческие мысли, настроение было подавленным. Да уж, что называется, бойтесь своих желаний. Накручивала себя, твердила, что замуж не выйдешь? Вот, пожалуйста, вышла. Замуж. В другом мире. И почему я не пищу от счастья? Не сказать, чтобы у меня сложились теплые отношения с матерью и сестрой, но все же я с ними общалась всю сознательную жизнь. Дашка — ладно, она пару дней поплачет, исключительно напоказ, и забудет, а мать было жалко, она и правда меня любила, пусть и по-своему. Интересно, что со мной стало в том мире?
— Померла, что ещё, от сердца, — раздражённо фыркнул знакомый голос.
— Добрый вечер, — воспитанно поздоровалась я. — От сердца — это, видимо, от сердечного приступа? А тут как оказалась? На теле ни одной царапины.
— Что ж ты такая любопытная. Оказалась и оказалась.
Логично.
— А зачем?
Тихий смешок.
— Тебе что сестра вечером крикнула?
В смысле, что? Мы весь вечер не обща…
— Вспомнила? — ехидно уточнил голос. — «Хоть бы урод какой ее замуж взял». Ну вот и предсказала, так сказать, мужа-то.
— Вам это зачем?
— За надом. Меньше знаешь — крепче спишь. И не кипишуй. Ничего тебе никто не сделает. Всё, спи.
Странно, но я действительно уснула.