Евгений Лотош
Sonata con fuoco
Книга первая: Preludio forte
03.16.1223. Окрестности игровой площадки №1150098-LXB-11206 (Палла)
Небиологический интеллект пятого класса, не имевший доступногочеловеку имени, не умел скучать и беспокоиться о будущем. Он вообще не обладалэмоциями в человеческом их понимании.
Большая Игра на Палле закончилась восемьдесят планетарныхлет назад, и зафиксировавший ее исход Арбитр перевел Станцию в режимконсервации площадки. Труффа и Инганно, две луны, семьдесят тысяч лет назадвыведенные Конструктором на стабильную орбиту, все в той же меланхоличнойпротивофазе продолжали вращаться вокруг планеты. Однако сокрытый в их ядрахфантом больше не занимался поддержанием декораций в рабочем состоянии. Втечение первого полувека Станция выполнила основную задачу: плавную ликвидацию игровыхэффекторов, а также главных точек принуждения, заставлявших общество существоватьпо нужным для Игры законам. Теперь неб терпеливо ждал наступления неопределенногобудущего, попутно собирая информацию для историков и социологов. Он не знал,интересна ли она кому-то на самом деле: связь с Большой Вселеннойотсутствовала, и никто из Демиургов не заглядывал больше на Паллу.
Небиологический интеллект не умел скучать и задумываться опосторонних вещах - но точно так же он не знал, что такое замешательство, растерянностьи паника. В момент, когда дрогнула и порвалась невидимая, но более прочная, чемсталь, ниточка гиперсвязи, соединяющая его с сенсорным массивом высоко надплоскостью эклиптики, он мгновенно вышел из долгой дремоты. Его сенсоры вдругих частях планетарной системы перешли в активный режим, и сразу два десяткановых фантомов развернулись в окрестностях пропавшей точки наблюдения.Развернулись только для того, чтобы немедленно погибнуть. Задолго до того, какдо Паллы дошел свет яростных вспышек дестабилизированных вихревых полей,Станция уже активировала тысячи новых сенсоров - не только в проблемной области,но и по всей звездной системе и в ее окрестностях. Генерируя в пространственевидимые, тут же гибнущие пылинки зондов, она холодно регистрировала размеры искорость перемещения пространственной аномалии.
Обнаружив, что странная область стремительно сближается слетящей в пространстве звездной системой, Станция поняла, что ждет ее черезнесколько минут. Гибель надвигалась стремительно и неотвратимо, и уже неоставалось времени на расчистку пространства в удаленной точке, чтобы создатьтам альтернативный носитель психоматрицы. Но неб недаром был продуктом древней,почти мертвой цивилизации, где биологические и искусственные интеллектымиллионы лет существовали в симбиозе бок о бок и внутри друг друга. От существ,чьими дальними предками являлись древесные приматы, небиологический интеллектунаследовал знание: борьба в самых безнадежных ситуациях иногда способнапринести неожиданные и не просчитываемые заранее победы. И далеко-далеко отсолнца Паллы возник и сформировался еще один фантом - грубый, атмосферногокласса, не предназначенный для поддержки невероятно сложной психоматрицы искинапятой категории, но вполне способный хранить данные даже в условиях грязного пространства.
К моменту, когда аномалия вплотную приблизилась к планете,искин не только успел сохранить на внешнем носителе собранные за тысячелетия сведения,но и просчитал последствия для планеты и живущих на ней людей. С момента гибелипервого сенсорного массива до входа Паллы в аномальную область прошло почтировно восемнадцать стандартных планетарных минут. Слишком мало, чтобы искинуспел спасти себя, но вполне достаточно для просчета и реализации программыминимально необходимых действий. И за мгновение до того, как в сердцах лунвспыхнули никем не замеченные сгустки чистой энергии, Станция успела еще разоценить сделанное. Последней ее мыслью стало удовлетворенное - если это словоприменимо к искину - заключение: ущерб минимизирован. Подопечная цивилизацияпродолжит существовать.
В тот момент, когда аномалия поглотила планету, дрогнула итут же порвалась еще одна ниточка гиперсвязи. Ниточка, о которой напрочь отсутствовалиупоминания в спецификациях игровой сцены, некогда составленных Конструктором.
И совсем в другой вселенной ожил и послал короткий сигналтщательно замаскированный маяк.
01.35.1231. Кайтар, Барна
- Опять выглядишь уличной побирушкой!
От сварливого голоса матери Фуоко вздрогнула. В большомтихом холле особняка Деллавита ее голос резал уши, но дворецкий и двегорничные, суетящиеся вокруг девушки, предпочли сделать вид, что не услышаликомментарий хозяйки. Фуоко закончила завязывать шнурки туфель и выпрямилась,взяв под мышку портфель. Может, хоть сегодня она позволит уйти из домаспокойно?
- О Ваххарон, за что мне такое наказание? - не унималасьмать. - Приличная девушка, из богатой семьи, скоро пятнадцать лет стукнет - ужеженихи засматриваются, почти восьмой класс закончила, и все равно не думает нио себе, ни о чести семьи! Фучи, ну когда же ты повзрослеешь? Посмотри на себя взеркало! Ну хорошо, ты гордишься своим умом, но что тебе мешает носить в школунормальную одежду, а не тряпки за десять леер? Неужели от приличного платья утебя голова станет хуже работать? Посмотри на брата с сестрой - они ничуть неглупее тебя, но выглядят, как и положено благовоспитанным молодым людям.
- Как хочу, так и одеваюсь! - сквозь зубы огрызнулась Фуоко.- Все, я ушла.
- Горюшко ты мое! - мать осенила ее косым знамением. - Незадерживайся после школы, возвращайся сразу домой. Не пристало приличной девушке...
Не дослушав, Фуоко выскочила в дверь, зло захлопнув за собойтяжелую дубовую створку.
Лимузин уже ждал ее у парадного крыльца. Шофер в строгойчерной униформе распахнул перед ней дверцу, и девушка, с трудом удержавшись,чтобы не обругать его за подхалимство, забралась внутрь. Что толку хамитьприслуге, если та всего лишь следует установленным правилам?
- Тяжелое утро, сэрат дэйя Деллавита? - осведомился Джион,влезая вслед за ней.
Телохранитель, как всегда, выглядел идеально отутюженным,почти изящным клерком из респектабельного банка: дорогой черный костюм, белаярубашка с официальной черной бабочкой, до блеска начищенные ботинки, тонкиеусики на одухотворенном лице и безукоризненный пробор. И не скажешь, что вкармане у него всегда тяжелый свинцовый кастет с шипами, справа под пиджаком,рядом с тяжелым кирпичом рации, скрывается телескопическая дубинка, а слева вспециальной незаметной кобуре висит многозарядный автоматический пистолет.
- Сам слышал, - буркнула Фуоко, с ногами забираясь насиденье. Лимузин двинулся по аллее, почти незаметно покачиваясь на мягкихрессорах, и начал набирать скорость. За окном мелькнули ворота, и парксемейного особняка остался позади. Потянулся окружающий поместье лес севернойгородской окраины.
- Слышал, - кротко согласился Джион. - Ваша мать, сэрат дэйяДеллавита, искренне заботится о вас. Пусть даже в манере, которая вам неслишком нравится.
- Я ее ненавижу! - выплюнула девушка. - Она меня ужеокончательно достала! Женихи! Замуж выходить, между прочим, можно только ссемнадцати, а мне четырнадцать. Еще больше двух лет, но она замужеством ужевесь мозг мне выела!
- Матерям свойственно заботиться о будущем своих детей, -все так же кротко ответил телохранитель. - Когда вы повзрослеете, сэрат дэйяДеллавита...
- Слушай, да кончай уже! - окрысилась на него Фуоко. - Все,не слышит нас никто. Говори нормально.
- Хорошо, дэйя. Так вот, когда вы повзрослеете, и у васпоявятся свои дети, поймете. А сейчас просто не следует идти против урагана.
- Все меня достали, - пожаловалась Фуоко, глядя в окно. -Отец с сестрой меня в упор не видят, мать нотации читает, брат шуточки насчетлюбви к плебеям шутит... Да еще и урод этот, Кирис, в школе все времядокапывается.
- Я могу вправить ему мозги, - заметил Джион, разглядываяногти. - Вы еще не изменили своего отношения?
Девушка дернула плечом.
- Мои проблемы, сама и решу, - хмуро сказала она. - Не лезьв школу, договаривались же! Захочу помощи, скажу.
- Разумеется, дэйя. Однако, возможно, все-таки стоитзадуматься о переводе в нормальное заведение с подобающим вашему положениюобществом?
- Я же говорила, не хочу ошиваться среди самовлюбленныхпридурков! - вспыхнула девушка. - Богатенькие детишки, палец о палец в жизни неударили, и уверены, что перед ними в жизни ковровая дорожка расстелена. Всепапочки купят: и хорошую школу, и престижный диплом, и тепленькое местечкообеспечат! Парни уже прикидывают, с кем выгоднее дружбу водить, а девки толькои думают, как бы замуж выскочить поудачнее после школы. А я не хочу, понял? Нехочу быть вещью, которую в пакетик с ленточками заворачивают и на блюдечкепреподносят! Я - личность, а не кобыла на выданье, понял?
- Разумеется, дэйя, - голос телохранителя оставался всетаким же кротким. - Вы уже объясняли, и не раз. И, смею заметить, все оченьуважают вас за такое отношение к жизни. Однако общество построено наусловностях, и игнорировать их нельзя. Однажды благодаря вам семья Деллавитапороднится с другим кланом, и вам нужно готовиться достойно...
- Да плевать! - окончательно взорвалась Фуоко. - Не хочу ни скем родниться! Я сама свою жизнь построю, и путь отец только попробует менязамуж против воли выдать! Повешусь или вены себе перегрызу! Эй! - она глянула вокно и схватила трубку внутренней связи с шофером. - Останови здесь, на углу. Ядальше пешком.
- Мы еще не приехали, - поднял палец телохранитель.
- Плевать. Я прогуляться хочу. Здесь рядом.
Джион возвел очи к небу, но промолчал. Он первым выбрался изостановившегося автомобиля, огляделся и подал руку Фуоко.
- Прошу, дэйя.
Одернув юбку и демонстративно не заметив, как телохранительпотянулся к ее портфелю, девушка пошла по тротуару в сторону школы. Пожавплечами, Джон тактично приотстал. Солнце только-только выбиралось из-за крышдомов, свежий осенний ветерок дул в лицо, улица пустовала, и мало-помалу дурное