— Ну если говорить серьезно, то это не совсем тот серьезный ответ, который я хотел услышать, серьезно. — начал каламбурить друид.
— Я поняла, что серьезности тебе хватает и так — не обиделась, а наоборот поддержала его девушка.
— В целом, да. Это просто ответ. Но все же присмотрись. Парусные корабли, моряки, капитаны с саблями и пиратскими мордами. Разномастные птицы и экзотические питомцы. Игроки, с холодным оружием без лицензии просто ходят, никого не обижая. Это свой, отдельный, мир. Фантастический мир. Ты же согласишься, что офисный сотрудник, например, с бейджиком на груди, сидящий за столом и заполняющий бумаги, здесь, внутри такого мира, смотрелся бы дико. Даже сидящий за столом в каком-то болоте.
— Так и есть.
— Но в нашем мире он выглядит обыденно.
— Да — девушка серьезно задумалась — Но не сидящий в болоте.
— И серьёзность в нашем мире выглядит нормально — продолжил мысль Вереск — то почему здесь должно быть так же, почему не может быть противоположно?
— Знаешь, в этом что-то есть. Логику я поняла. Но в нашем мире не кушать ногами и не гадить под себя считается нормальным. Но по этой же логике, здесь должно быть не так, а наоборот — начала загибать пальцы Чихо.
— Да, все так — друид спокойно согласился с доводами девушки — но так может ответить не каждый. А значит я смогу и дальше дурачится, но на серьезных щах, с серьезным лицом утверждать противоположное. Эх, какая же классная теория была…
— Не была, ее разбили первые же доводы.
— Ты просто слишком умная для моей теории — фыркнул друид.
— Это вообще возможно? Быть слишком умным?
— Конечно! Ты же слышала, как ученые говорят, что их теории не понимают, потому что они слишком сложные для обычных людей. Так почему теория не может быть сложной для слишком умных людей и подходить достаточно тупым? Ну то есть для ее восприятия нужно поддерживать определенный уровень тупости, вроде передач по телику, иначе они уже не воспринимаются логично.
Девушка шла, задумавшись. А потом остановилась и тыкнула указательным пальцем в грудь друида:
— Ты же специально!
— Что?
— Затеял весь этот разговор с серьезностью и теориями. Все это только для того, чтобы отомстить мне за шутку про порталы.
— Это была слишком хорошая шутка, чтобы такое поражение оставить без контратаки. Рееееевааааанш!!! — даже ни на йоту не стал оправдываться Вереск.
— Долгое… очень долгое путешествие меня ждет…
Через двадцать минут они все же дошли до порта. Что можно сказать о нем? Он… был. На этом достоинства данного учреждения сильно ограниченной ответственности заканчивались. Есть моменты, когда капсула виртуальной реальности с полным погружением — это нехорошо. Сильно нехорошо, потому как она погружает тебя в ароматы потных матросов, высохших на берегу медуз и протухшей рыбы. Портовая романтика во всем своем великолепии. И что самое обидное, чертова капсула может не сработать где-то в другом месте, но именно этот аромат ванили передаст максимально подробно.
— Чихо, а куда мы вообще держим путь? — друид осмотрел всю эту красоту неписанную (хотя матросы утверждают, что много раз писаную), но ничего толкового так и не увидел. Да и не было ничего интересного — матросы, редкие игроки, мелкие торговые лавочки, торговавшие разной морской мелочью и несколько крупных кораблей, проводивших активную погрузку-выгрузку ящиков с товарами.
— Когда мы вышли к краю континента, к морской границе, ты решил все же поинтересоваться, куда мы идем? Вереск, крайне оперативно! — сложно сказать, шутила ли девушка или говорила серьезно, потому как она это делала с совершенно нейтральным лицом.
— Хо! Оперативность мое восьмое имя… сразу после Пафнутий идет. А то, что мы вышли не за хлебом, я догадался и сам, мне никто не помогал. Я так подозреваю, что VIP-портала прямо туда, куда я не знаю «куда», но мы идем, сегодня не будет? — друид все не унимался.
На это девушка только вздохнула и поняв, что Вереск все равно, не мытьем так катаньем, своего добьется, решила говорить прямо… и покороче:
— Путь мы держим к острову Нэпо. Если все, что говорят правда, то у игроков, выбравших расу наг, там что-то вроде перевалочной базы с возможностью выхода на сушу. Как ты знаешь, большую часть времени они пребывают как раз под водой и совершенно рады и счастливы этому факту. Для них там совсем другая игра идет. Но некоторые, в том числе и торговцы, выходят на сушу в районе этого огромного острова. Да, кстати, остров Нэпо очень большой, так что побегать по нему нам придется.
— То есть вариант, когда мы приходим, широко улыбаемся, машем приветливо руками и нам рассказывают все про наг и как к ним попасть ты не рассматриваешь?
— Вереск, у наг отдельная инфраструктура, полностью отличная от надводной. И торговля, связи и все остальное, что связывает их с нашим миром образовывалось еще в первые дни запуска игры. Там торговцы, которым они доверяют и люди, которым они доверяют, потому что за все время игры остались только те, кто надежен и «не кидает». Ответь теперь мне, будешь ли ты верить неизвестным типам, одетым в деревянный макинтош, которые расспрашивают о всяком или может, будучи торговцем, станешь рассказывать о своих связях и выходах на поставки редкого, не встречающегося на суше товара?
— Но нам это не надо. Мы не претендуем на их товары и связи — изначально возмутился друид, но потом сам же себя и поправил — А! Ага! Так мне и поверили… Даже, если я скажу «честно» в конце, боюсь не прокатит. Понятно. А что по порталу?
В очередной раз и все тот же вопрос. Как девушка не намекала, что не хочет поднимать эту тему… но Вереск и намеки — это не совместимые показатели.
— Ладно. Объясню. Во-первых, я никогда не была в Нэпо. Поэтому координат перемещения у меня нет. Но если бы вдруг они и были, расстояние таково, что даже на кораблях дорога займет больше суток. Мне просто не хватит силы для активации портала.
— У тебя такие жесткие ограничения — в словах друида не было издевки или насмешки, он действительно интересовался открыто.
— Они нивелируются за счет артефактов и накопителей. Но даже так, мне не стоит тратить гору расходников, чтобы добраться туда, куда везет корабль за пару золотых.
— Я полностью с тобой согласен. Не думай, я никогда не считал твои силы ограниченными или ущербными. Ты же прекрасно знаешь — я друид. Класс поддержки и красивых газонов.
Странно, но после таких обыденных слов, кажется, даже лицо девушки посветлело и на нем заиграла легкая улыбка.
— До меня только сейчас дошло, Вереск, что вопрос интересов целого альянса, пусть и не основных, но и не самых последних, пошли решать два класса поддержки — еще раз улыбнулась она.
— Потому что классы поддержки крутые — так же улыбнулся друид, а потом радостно и широко расставил руки — И самое классное то, что мы… хрен, а не корабль здесь найдем! Юху-у!
— Тебе говорили, что ты мастер губить «момент»? — Чихо резко посерьезнела.
— Дох… много раз! Если бы мне каждый раз давали доллар за каждый раз, когда я говорю, что, если бы мне давали доллар за каждый раз, когда… Ай! — монолог друида был прерван затрещиной от появившегося внезапно за его спиной маленького портала и руки Чихо, которая через него это и осуществила — В общем, часто говорили.
— Исследования новых островов и тестовых земель — задумчиво проговорила девушка, глядя на несколько крупных кораблей, что загружались товарами — Отчего тогда эти корабли не заняты поисками приключений и новых земель? Ведь они все принадлежат игрокам, но заняты скучной рутиной.
— Знаешь, Чихо, некоторые недооценивают торговлю в играх, но я тебе могу сказать так — это большая ошибка. Возьмем охоту за артефактами — ты можешь его не найти, можешь найти не первым и артефакт окажется слабым или дешевым. Игрок потратит на это кучу времени без гарантий успеха и лишь один из сотни получит что-то «вкусное», потому как будь оно доступней, то не было бы ценным. А торговец все это время зарабатывает и чем дольше, тем больше. Он копит ту «ценность», которой оценивают все те редкости, которые так ищут игроки. И в один момент просто покупает его. Идеально подходящий ему артефакт за идеальную цену. И кто после этого глупец? Просто их путь другой, но он не означает, что этот путь плох… просто другой — такой связный и серьезный рассказ от дурашливого друида был неожиданным. Девушка даже внимательно выслушала его, не стремясь перебить и серьезно восприняв сказанное Вереском. Да, серьезный Вереск мог привлекать внимание. Хотя и не серьезный тоже мог.
— Ты говоришь об этом со знанием дела. Разбираешься в торговле? — уточнила мастер порталов.
— Нет. Просто разбираюсь в альтернативных путях — странно ответил тот — Но что-то мы заболтались. Хватит меня отвлекать от миссии. Нужно купить билет на корабль или договориться с капитаном, раз уж они тут все частные.
— Так ты же сам… ладно. Давай спрашивать.
В целом, учитывая, что сейчас в порту было всего несколько кораблей, то особо бегать им не прошлось бы в любом случае. Здесь не было никаких зданий, или других мест со справочной информацией, потому как игровые транспортные корабли этим портом не пользовались и договориться можно было только с реальными игроками, чьи корабли находились в их непосредственной собственности.
Поэтому единственное решение — подойти к любому представителю команды и попытаться найти и договориться с капитаном. Это наш дуэт и попробовал провернуть.
— Мы не берем пассажиров — вместо приветствия ответил ближайший матрос, который грузил крупные ящики — И у меня совершенно нет времени на болтовню с вами.
— Э-э-э-э… здравствуйте. Но мы еще не успели даже ничего спросить — Чихо действительно и рта не успела открыть, как моряк их спровадил.
— Тут десятками ходят новички и хотят одного — на корабль. Поэтому другое тут просто не спрашивают — моряк донес ящик к трапу и взял следующий — а капитан мне спасибо не скажет, если придется задержать отплытие, потому как один из матросов решил поточить лясы с новичками. Запомните, команда альянса проста «пассажиров не брать».