— Значит хочешь торговаться, да? Рачья икра! А ты не из пугливых, сопли мидий мне за шиворот. Неплохо! Я Роджер Фир! Капитан этого могучего левиафана.
Улыбка на маске друида стала только кровожадней:
— Извините, не расслышал. Розовый Зефир с фофана?
— Роджер Фир, с левиафана!!! — нервно и громко повторил капитан.
— Мистер Розовый Зефир?
— Я КАПИТАН, Роджер Фир! — казалось крик мужика достигал даже противоположного берега моря.
— Капитан Розовый Зефир?
— Да! Капитан Розовый Зефир, тьфу ты, да чтоб тебя русалки драли!!! Роджер Фир!!!
— Так что уже не капитан? Ничего, бывает. Не переживайте.
— АААА!!!!! — моряк схватил пистолет и направил его на друида.
Вереск спокойно посмотрел на огро-о-о-омную пушку и тихонько, почти на ушко прошептал:
— Компенсируешь размером пистолета?
Интересно, существовали ли в истории пираты, умершие от сердечного приступа или скачка давления? По крайней мере, судя по нереально покрасневшему в один миг лицу, давление этого бравого парня сделало бодрую «свечку». Но в тот же момент он удивительно быстро успокоился. Мало того, мужик широко улыбнулся и подал Вереску руку.
— А ты хорош, бродяга. Давно мне не приходилось так тяжело отыгрывать роль. Хоро-о-ош. Сработаемся.
В ответ друид пожал протянутую ладонь и спокойно показал на ящик:
— Отдам не за дорого. Ну так что, торговаться будем?
— Ах ты ж хитрый морской пипидастр…
— Морских пипидастров не бывает — спокойно ответил друид.
— Ты будешь первым — не остался в должниках капитан — Хорошо. Я тебя слушаю. Только не думай, что взял меня за жабры. Я еще тот угорь, выкручусь и в шею вгрызусь. Сожру полностью.
— Говорят в поедании сыромятки главное глистов не заиметь. Ну так, о чем это я, цена, да? Хм… — Вереск открыл ящик, показывая, что он доверху наполнен кольцами — Звенят-то как. Это не товар, это ТО-ВА-РИ-ЩЕ!!!
— Хватит набивать цену. Чего пену по волнам пускаешь?!
— Четыре золотых и он твой — друид закрыл крышку и сел сверху на ящик.
— Чего?! Якорь мне в румпель! Ты мне что золотые украшения императорской семьи продать хочешь, жрать мне морскую капусту без соли?! Где ты такие цены видел?! Ах ты матиас, не познавший селедьей любви.
— Как-то становится неинтересно. Скучно. Ой, боюсь, не уплыть бы одному бравому капитану отсюда порожняком… «Плыли мы по морю, ветер мачту рва-а-ал…» — пропел друид, но его тут же остановил капитан.
— Ладно. Креветка ты зеленая. Давай торговаться. Три золотых!
— Пойдет, но не пойдет — тут же ответил Вереск.
— Что?! В смысле пойдет и не пойдет?! Так не торгуются! Как это вообще понимать?! — бедный моряк даже ногами затопал от переполняющих его эмоций.
— Шеф, выходишь из роли. Не теряй самообладание. Суть в том, что я готов продать тебе за нужную сумму. Особо заметь, как героически я отказался от последующего за первым предложением торга. Прямо вот сразу и согласился. Да, вот такая я открытая душа — друид широко развел руки, словно пытался обнять пирата — Просто будет еще ма-а-аленькое условие.
— Да я уже понял, какая ты душа. Кракен ты, а не герой. Говори, что хочешь еще? — игрок стал куда меньше внимания уделять отыгрышу роли, углубившись в торг.
— Все просто. Подкинь меня с моей коллегой к острову Нэпо и торгуй на здоровье — Вереск демонстративно приоткрыл ящик, показывая товар.
— А вот и не захочу — упер руки в бока пират — и хрен вам, а не билет к Нэпо.
Друид от этих слов воздел очи к небу и издал страдальческий стон:
— Шо?! Наша песня хороша? Ладно, тогда удачи тебе в твоих свершениях. Плыви порожняком… Порожнячком… Пустеньким… Холостым… Без прибыли… Зеро… Просто по морю не ходил, а плавал…
— Ах ты ж крабья какаха. Думаешь на крючок меня взял?! Черт морской, ладно, таки взял. Хорошо. Три монеты и поплыли. Держи деньги — капитан достал три золотых из старенького кожаного кошелька.
— Э нет. Это игровые условности. А значит мы сейчас сделаем два небольших контрактика. Один на продажу, но перед ним подпишем на доставку пассажиров. Мне не нужна обычная сделка, где ты заберешь товар и отдашь деньги, оставив нас тут — друид материализовал из игрового меню две небольшие бумаги. Стандартные аукционные формуляры игры.
— Ля-я-я ты трюмная крыса — капитан пыхтел, ругался, но бумажки подписал. После чего отдал деньги и нагнулся уже за ящиком, но его остановил Вереск.
— Не переживайте. Доставка за счет заведения. Ведите кэп, я помогу донести ваш чудесный груз прямёхонько в трюм.
Друид так бодро перехватил ящик и попер вперед, что обогнал самого капитана. Тот остановился, задумчиво глядя на Вереска, а потом развернулся в сторону неспешно идущей за ним Чихо:
— Леди, вы надеюсь достаточно адекватны для здравой оценки предстоящих тягот и опасностей морского путешествия. Я буду крайне вам признателен, если вы не станете нарушать банальной техники безопасности и присмотрите за своим колоритным другом, поскольку я в это время, скорее всего, не буду иметь возможности в достаточной мере уделить пассажирам должного внимания. Заранее благодарю — и после этих слов… эм… грязный пират пошел в сторону своего корабля.
— Х-хорошо — даже видавшая виды и Вереска девушка была шокирована таким неожиданным преображением.
Чихо покачала головой. Тихонько буркнула под нос «ролевик» и поспешила сама взойти на это чудо корабельной мысли.
Корабль не пробыл в гавани долго. Моряки еще около получаса продавали свои безделушки и фрукты с овощами. А потом так же дружно сложили остатки, которых было не так уж и много и поднялись на борт корабля. Все, больше судно здесь ничего не держало и он, неспешно выйдя из гавани взял курс на Нэпо.
— На Нэпо будет интересно. Давно надо было растрясти этот змеиный притон наг. Жаль, я бы с радостью хотел посмотреть на поднимающуюся суету. Но ничего. Расспрошу потом капитана Зефирку — рассмеялся Анкол, пропадая в высокоуровневом окне одноразового телепорта.
Глава 11
Чихо неспеша опустилась на нижнюю палубу корабля. Туда, где сидел, отчего-то сгорбившись, друид:
— Я надеюсь ты там не кору полируешь на своей веточке, пока я наверху гуляю? — усмехнулась магесса.
Друид развернулся и теперь стало хорошо видно, что он просто сидит над большой миской с едой. При этом рот его был полностью набит. Вот только Вереску это нисколько не мешало:
— Фот и отлично! Ефли серьефная магесса дофла до подросткофых футочек, то у нее или высоко поднялофь нафстроение или низко опустилась планка социальной отфетственности.
— Неплохо. Признаюсь, уел. Кстати, о еде… Прожуй и скажи… хотя нет, потешь мое любопытство, что ты вообще жрешь?
Как бы то ни было, но друид девушку послушал и отвечать начал уже когда прожевал все, что нагреб ранее:
— Единственное, что смог реквизировать у здешнего повара. Там сплошные сушеные фрукты и вяленое мясо — считай пустая кухня. Только немного свежатинки нашлось. Что же до блюда — это «жижа несбывшихся надежд».
— Ого, звучит как древнее китайское тайное лакомство — присела рядом с друидом Чихо и заглянула в его тарелку. Особо интересного там ничего видно не было. Желто-зеленый, с фрагментами томатов, эм… паштет… ну или масса с претензией на однородность и несколько грубых кусков хлеба.
— Не. Скорее мексиканское. Скажу тебе больше, если ингредиенты неспелые, как здесь, то и вкус такой себе, на легендарный не тянет точно — скривился Вереск — И да, если что — это вегетарианское гуакамоле.
Чихо аж руками всплеснула:
— Страшно-то как, куст-каннибал. Пожирает своих! Я так понимаю «несбывшиеся надежды» связаны с историей о том, что блюдо помогает похудению? — добавила магесса.
— Ох, девушки. Кто о чем, а вы об этом… Нет. Несбывшиеся надежды связаны с единственным растением, которое на добровольных началах захотело быть… жирненьким. Это же реформаторство и остросоциальный протест в одном флаконе. Когда ты диетическое растение, но ты все равно жирненькое — это круто. Авокадо мой кумир!
— Даже не стану вдаваться в подробности — девушка сделала шаг назад — Не так… мне страшно вдаваться в подробности. Скажи только одно — зачем ты вообще ешь? Ведь мы на корабле, и ты вообще энергию не тратил. Или тратил?
— Этот корабль деревянный. Весь — широко обвел руками пространство вокруг себя друид.
— Да ладно — Чихо заулыбалась — неожиданно и невероятно. Почувствовал родственную душу?
— Почти. Пришлось немного попаразитировать на досках. Ты же помнишь, в чем заключается основная цель нашего путешествия? — друид и вовсе отставил свой обед и серьезно посмотрел на девушку.
— Грядет патч. Нужно удешевить корабли, ускорить их постройку и подыскать альтернативные варианты. Больше подробностей не знаю — так же серьезно ответила ему Чихо. Но потом вредная улыбка все же вернулась на лицо девушки — Но я не думала, что для этого тебе потребуется вступать в аморальное тесное взаимодействие с первым попавшимся кораблем. Кстати, не первой свежести и возраста. Хотя… о вкусах не спорят.
— Знаешь, я, конечно, рад и даже горд твоему прогрессу в процессе выноса мозга остальным. Думаю, Гранит и другие соклановцы оценят. Но меня пугает та скорость, с которой происходит освоение материала.
На эти слова, Чихо лишь отмахнула и весело произнесла:
— Просто я талантливая. Достойный ученик достойного учителя, да, Вереск? А вот на счет соклановцев ты прав. Думаю, их реакция в ближайшие несколько недель меня знатно позабавит. Не могу не выразить тебе благодарность за уроки и возможность распробовать весь спектр удовольствий от выноса мозга.
— Обращайся — улыбнулся во все свои острейшие тридцать два друид — Что же до корабля, то пока полученная информация сводится к одному простому правилу — оно должно плавать. Этот корабль, нет, не так… это плавсредство, маскирующееся под корабль, сделано из воображения и хреновых палок. Куча ненужных балок, не испытывающих никакого давления или иного воздействия. Множество древесины плохого качества. Она заготавливалась и хранилась неправильно, поэтому плавучесть и срок службы в ней весьма скромные. Проще говоря, чтобы построить этот корабль можно было взять вдвое меньше леса и заготовить его по другой технологии и намного дешевле. И все было бы шикарно. Вот только увы… Это, конечно, не ответ на наш вопрос, но первый звоночек есть. Ладно, поболтали и хватит. Нам пора подниматься на верхнюю палубу за новостями.