итель стал невидим.
Больной, не видя пред собою провожатого, зажег свою свечу, вполз в церковь и, добравшись до образа святителя Николая, узнал в нем старца, проводившего его в церковь. Тогда он воскликнул, обратясь к святителю: «Святой Николай! Ты сказал мне дорогой – хочешь ли быть здоров, ступай за мною – и сам привел меня сюда. Помилуй же меня и исцели. Ты обещал мне – исполни же свое обещание»!
Долго молился несчастный юноша. Наконец убедительно стал просить окружающих, чтобы они приподняли его и дали приложиться к чудотворной иконе. Когда желание его было исполнено, он крепко обнял образ обеими руками и поцеловал его со словами: «Теплый заступник, помилуй меня»! И вдруг скорченные члены его тела стали разгибаться, он выпрямился, своими руками трижды осенил крестным знамением все свое тело и помазал маслом из лампады перед иконой святого.
Исцелясь от демонского мучения, он, совсем здоровый, снова обнял честный образ своего скорого помощника и снова поцеловал его. Все свидетели прославили Бога и Его угодника святителя Николая.
Возвращение зрения сербскому царевичу
Илутин, четвертый сербский царь, имел сына – царевича Стефана, который уже в юности своей отличался страхом Божиим, кротостью, смирением, приветливостью и состраданием к страждущим. Враг рода человеческого, всегда ненавидящий добродетельных людей, умыслил погубить царевича. Для этого он возбудил сильную злобу на царевича в сердце его мачехи, которая наклеветала на сына отцу, уверяя, что Стефан хочет лишить отца жизни и престола.
Своими злыми наветами она наконец достигла того, что слабохарактерный Илутин, прежде со всей нежностью родительского сердца любивший своего сына, возненавидел его. Царевич знал о коварных происках своей мачехи. Многие из вельмож уговаривали его бежать, предлагая даже склонить на его сторону войско, которое могло бы с помощью оружия обеспечить его безопасность. Но добродетельный царевич с негодованием отверг преступные советы и, возложив свою надежду на Бога, искал помощи в молитве к заступнику всех несчастных и невинных святителю Николаю.
Но зависть диавола восторжествовала. Злая мачеха склонила несчастного отца на страшное злодеяние – ослепление ни в чем неповинного сына, что и было исполнено близ церкви святого Николая чудотворца. Долго лежал Стефан, страдая от тяжкой муки, но наконец впал в забытье, и тогда пред ним предстал святитель Николай, который, держа в руке исторгнутые мучителями очи Стефана, сказал ему: «Не бойся, Стефан, очи твои в руке моей»! Проснувшись, Стефан почувствовал, что боль в глазах значительно уменьшилась.
Икона из крипты (нижнего храма) Базилики св. Николая в г. Бари, находится за мраморным надгробием, под которым покоятся мощи св. Николая
Жестокосердый отец не ограничился ослеплением невинного сына: по совету коварной супруги он отправил царевича к своему тестю, восточному императору Андронику Палеологу, прося содержать его под строгим надзором. В Константинополе Стефан был заключен в монастырь Пантократора (Вседержителя), в котором кроткий и богобоязненный царевич не только снискал расположение иноков, но даже сам император, слыша о его подвижнической и добродетельной жизни, проникся уважением к нему и часто посещал его для беседы с ним и советовался о делах государства. Вдали от своей родины царевич не переставал заботиться о процветании православия и, пользуясь расположением императора, склонил его к искоренению ересей в его православном государстве.
Пять лет провел царевич в тихом монашеском уединении. На шестой год, в день памяти святого Николая, он вместе с прочими иноками пришел в церковь к заутрене и, слушая описание жизни и чудес великого святителя, задремал и увидел во сне святого Николая, который спросил его: «Помнишь ли ты, что я за пять лет пред этим говорил тебе»? Когда Стефан сказал, что он уже забыл, тогда Чудотворец напомнил ему: «Тогда я говорил, что очи твои в руке моей. Теперь же я послан, чтобы возвратить их тебе». С этими словами святитель благословил Стефана, прикоснулся рукою к померкшим очам его и сказал: «Господь наш Иисус Христос, исцеливший слепорожденного, возвращает тебе зрение»! Когда царевич очнулся от видения, то, открыв глаза и видя все окружающее предметы, долго не мог прийти в себя от изумления и радости и первым делом возблагодарил Господа за Неизреченное Его милосердие. Однако, боясь зломышлений мачехи, никому не сказал о чудесном своем исцелении и продолжал носить повязку на глазах.
Между тем императору Андронику Палеологу в войне с врагами понадобилась помощь, и он послал за ней к своему зятю Илутину, королю сербскому. В числе посланных находился и настоятель той обители, в которой жил ослепленный царевич. Услышав от него о чудных добродетелях своего сына, с которым он так жестоко поступил, и терзаемый угрызениями совести, отец возвратил к себе невинно пострадавшего Стефана.
Обливая Стефана слезами раскаяния, престарелый отец смиренно просил у него прощения за свою несправедливость. Незлобивый царевич плакал от радости и, утешая отца-старика, говорил: «Ты ни в чем не виноват предо мной, государь и родитель мой! Господь чрез тебя восхотел наказать меня за грехи мои. Отеческий Его Промысл каждому из нас назначил свой путь: тебе спасать душу свою неусыпным попечением о вверенной тебе державе, а мне искупать грехи моей жизни терпением в слепоте и страданиях. Итак, да будет благословенно Его святое имя»!
Примирившись с сыном и своей совестью, Илутин скоро скончался. Наследником престола после него остался царевич Стефан, который, предав земле тело родителя, снял с глаз повязку и, ко всеобщему удивлению и радости целой Сербии, известил всех о чудесном возвращении ему зрения.
Царствование Стефана было ознаменовано правосудием и милостью, справедливыми войнами и утверждением православия. Младший брат его Константин задумал отнять отцовский престол у своего брата и пошел на него войною, предлагая ему добровольно отказаться от престола. Стефан сначала долго отговаривал Константина от кровопролития и гибельной для обеих сторон войны, предлагая ему быть первым своим советником. Но последний отказался, и между ними произошла кровопролитная битва, в которой Константин погиб, а его войско было побеждено и перешло на сторону Стефана. Таким же образом, твердо уповая на помощь Господа, отразил он несметные полчища болгар, грозивших Сербии гибелью и опустошением.
Наконец, наступило время кончины благоверного царя. Ночью явился ему святитель Николай и предупредил: «Стефан! Приготовься к исходу из сей жизни». Встав с постели, Стефан со слезами радости благодарил милосердого Господа за это предвозвещение. Но мирная радость праведника была омрачена горестным известием о бунте, который поднял против него его сын, по имени также Стефан. Напрасно добродетельный родитель увещевал нечестивого сына оставить преступный замысел, обещая разделить с ним царскую власть. С многочисленным войском иноплеменников сын напал на отца, свергнул его с престола и сослал в заточение в город Звячин, где вскоре Стефан был удавлен по злодейскому повелению сына.
По прошествии семи лет нетленные мощи царя-мученика сделались неисчерпаемым источником чудотворений: слепые и хромые, недужные и расслабленные, прибегая с верой ко гробу Стефана, получали исцеление и благодарили Бога, дивно прославляющего угодников Своих.
Возвращение зрения сербскому царевичуСпасение на водах
Святому Николаю молились люди самых разных профессий – военные, купцы, адвокаты. Но особенно крепка была вера в его покровительство у мореплавателей и торговых людей. Интересно, что в одном из вариантов былины о Садко Микола угодник под видом седого старца явился к Садко в подводное царство и велел ему прекратить игру, оборвав струны гуслей, – от танца царя морского на поверхности моря разыгралась буря и гибли корабли. В благодарность за своё спасение Садко построил церкви Николе Можайскому и Пресвятой Богородице. Как в Православной Церкви, так и на западе святитель Николай считался покровителем моряков, точнее – всех плавающих и путешествующих. Неудивительно, что на малоазийском побережье и на греческих островах многие пристани имеют названия, связанные с именем святителя. В приморских городах Европы стояли многочисленные церкви, посвященные святому.
Именно к Николаю Чудотворцу чаще всего обращаются моряки, которым угрожает опасность в море. Известно много случаев чудесной помощи святого попавшим в шторм и терпящим кораблекрушение.
Один благочестивый человек по имени Димитрий, живший в Константинополе, имел обыкновение отправляться на богомолье в церковь святого Николая, находившуюся в городе Анфирите, на расстоянии 10 стадий от Константинополя. Однажды, когда он плыл туда ночью с несколькими товарищами, имея при себе свечи, масло, фимиам и прочее необходимое для праздничного богослужения, поднялась сильная буря, которая опрокинула их судно. Выбившись из сил и увлекаемый пучиной на морское дно, Димитрий беспрестанно взывал: «Святой Николай, помоги мне»! Скорый помощник немедленно предстал ему, взял его за руку, вытащил из глубины, перенес домой и оставил в запертой комнате.
Димитрий, еще не осознав чуда и считая, что он все еще на дне морском, громко кричал: «Святой Николай, помоги мне»! Домашние и соседи были разбужены этими криком и, думая, что в комнату забрался вор, вошли в нее с огнем. Они чрезвычайно удивились, найдя в запертой комнате Димитрия – всего мокрого: с головы, бороды и одежды его стекала морская вода… Лишь придя в полное сознание, Димитрий рассказал им, что случилось с ним на море и кого призывал он, погружаясь в пучину. Все поняли, что его спас святой Николай, и возблагодарили скорого в бедах помощника.
Подобным же образом святитель Николай спас другого константинопольца, верного Господу Иисусу и с любовью почитавшего память Христова Угодника.
Этот муж, собравшись по своим делам в другую страну, пошел в церковь Чудотворца, там помолился ему и, испросив у него благословения, отправился в путь. В 9-м часу ночи повеял ветер, мореходы стали ставить паруса. Проснувшись от шума и говора, этот муж встал и пошел по судну, но в темноте, споткнувшись, упал в море. Темной ночью при сильном ветре не было никакой возможности оказать ему немедленную помощь. Не ожидая спасения от людей и уже начав тонуть, муж стал взывать к великому чудотворцу: «Святой Николай, помоги мне»!