Значительные возможности в познании природы открывают перед детьми школьные лесничества. Одним из первых такое лесничество возникло в 1953 году в Омской области. Исполком Паутовского сельсовета выделил школе десять гектаров леса, примыкавшего к селу. Во время Великой Отечественной войны и в послевоенный период этот лес, как и многие другие лесные массивы, тяжко пострадал от порубок и представлял собой остатки осиново-березовых колков с примесью нескольких видов ивы. Школьники занялись восстановлением «собственного» леса. На его территории были запрещены порубка, сенокос, распашка земель и прогон скота. Учащиеся Паутовской школы посадили сибирскую яблоню, черемуху и невиданную в этих местах сосну. Прямо в лесу развели черную смородину и малину, осуществили удачные опыты по размножению грибов в естественных условиях. После того как ученики четвертого-седьмого классов с повязками на рукавах стали патрулировать в школьном лесу, в нем полностью прекратились выжигание сухой травы, заготовка дров и выпас скота. Старшие, наблюдая активную работу детей, не раз приходили им на помощь. Люди поняли, что лес нужен не только школьникам, и вскоре надобность в его охране миновала. Школьное лесничество получило статус заказника, и теперь, спустя 30 с лишним лет, его не узнать. Плотной стеной поднялись деревья вокруг села, защищая его от суховеев, снабжая жителей ягодами и грибами. Те, кто начинал создавать этот заказник, давно выросли, и теперь уже их дети берегут лес.
Сейчас у нас в стране более восьми тысяч школьных лесничеств, многие из них обрели статус заказников, а некоторые превратились для школьников в центры научных экологических исследований.
На высоком берегу Оки есть молодой город Пущино. Он удобно вписался в ландшафт и, отстраиваясь, сохранил вокруг природные достопримечательности. В нем размещен центр биологических исследований Академии наук СССР. В начале семидесятых пятую часть населения Пущино составляли школьники. Их было больше четырех тысяч. Пущино располагается на территории объединения «Русский лес». И вот объединение выделило трем школам города 400 гектаров окружающего леса под школьное лесничество, которое было названо «Лесовичок». Руководителем его стал преподаватель географии Анатолий Петрович Букин. Умело сочетая серьезную работу и игровые моменты, он не только заинтересовал, но и увлек многих детей интересным и полезным делом. Школьники с удовольствием стали учиться распознавать флору и фауну, окружающую их город, и полученные знания применять на деле. Они активно участвовали в природоохранных мероприятиях. В окрестностях города в лесу сооружались места отдыха, оборудовались кострища, чтобы сохранить лес от пожаров. За годы существования «Лесовичка» в пущинских лесах не было ни одного загорания. Строились мостки около очищенных родников. Дети развешивали аншлаги и плакаты возле куртин редких растений с просьбой посетителей леса охранять их. Проводилась работа в лесопитомнике. Объединение «Русский лес» выделило «Лесовичку» технику. Школьники почувствовали себя заботливыми хозяевами доверенного им леса и старались привлечь к этому делу как можно больше сверстников. Они стали заботливо относиться ко всяким насаждениям, им стала близка природа. «Лесовичок» взрослел, превращаясь в мощную школьную организацию. Он дважды завоевывал первенство среди организаций юных лесоводов Московской области. Затем последовали дипломы ВДНХ, Министерства лесного хозяйства.
Но, наверное, правы люди, считающие, что школьные лесничества, кружки юных натуралистов — это все-таки полумера, экологическое воспитание детей должно найти четкое место в школьных программах.
С каждым днем становится все очевиднее, что экологические проблемы — это в значительной мере и проблемы социальные, поскольку природа тесно связана с деятельностью человека, его интересами и нуждами. Одной из важнейших составных частей культуры общества следует считать культуру природопользования. Партия и правительство нашей страны наряду с другими задачами в области охраны природы ставят задачу формировать у новых поколений правильное отношение к природе и ее богатствам. Особенно важно решение этой проблемы в урбанизированных районах страны, так как уже сейчас более 62% населения СССР живет в городах, причем две трети в крупных городах.
В 1979 году лаборатория экологии и охраны природы биологического факультета МГУ начала в Пущино исследования, рассчитанные на ряд лет, — программу «Экополис» (экологический город). В задачи этих исследований входит охрана природы на урбанизированных территориях и формирование городской среды обитания, которая была бы оптимальной как экологически, так и социально-психологически. К выполнению программы привлечены психологи и юристы, медики и социологи, архитекторы и педагоги — одним словом, все, кто может внести свой вклад в общее дело. Руководители центра биологических исследований Академии наук СССР предложили рассматривать город Пущино как своеобразный полигон для комплексных исследований. Это предложение было принято, так как жители этого города, в том числе школьники, идеологически и организационно были подготовлены к программным действиям по охране природы.
По программе «Экополис» на базе пущинского школьного лесничества создали первую в стране детскую учебно-исследовательскую экологическую станцию, с тем чтобы распространить сферу деятельности школьников на другие природные комплексы — реки, озера, луга и поля. В марте 1981 года Пущинский городской Совет народных депутатов своим решением утвердил создание детской экологической станции (ДЭС) и назначил ее директором организатора «Лесовичка» — уважаемого школьниками педагога Анатолия Петровича Букина. На этой станции есть всё для серьезной исследовательской работы: лаборатории по направлениям, мастерские, фотолаборатория, справочная библиотека, создано и действует самоуправление. Решение совета командиров и общего сбора обязательно для всех членов ДЭС. Стать членами станции могут ученики от четвертого до десятого класса. Работа здесь сочетается с играми, веселыми празднествами, соревнованиями и экологическими викторинами. Дети учатся понимать и любить природу, охранять ее, недаром их девиз «ИЗОС» — изучай и защищай окружающую среду. Экологическое воспитание подрастающего поколения — один из элементов программы «Экополис».
Двенадцатый Всемирный
Во время Всемирного фестиваля молодежи и студентов в Москве, состоявшегося в июле-августе 1985 года, был созван специальный форум «Молодежь и студенты за охрану окружающей среды». На дискуссиях этого форума обсуждались причины экологического кризиса и пути его преодоления, национальные программы охраны окружающей среды; рассматривались следующие вопросы: использование и охрана Мирового океана; экологические последствия существования, разработки, испытаний и применения ядерного, химического и бактериологического оружия массового уничтожения; возможности и проблемы использования ядерной энергии в мирных целях; взаимосвязь демографического развития, урбанизации и природной среды и другие вопросы экологии.
Представители советской молодежи на Всемирном форуме рассказали о своем вкладе в решение экологических проблем. В нашей стране во всех массовых природоохранительных мероприятиях участвует 70% молодежи и школьников. Молодежные организации СССР разработали и осуществляют с 1975 года программу «Фауна», преследующую цель охраны мест обитания и сохранения численности диких животных. По этой программе работает 80 молодежных организаций, в которых состоит более 5 тысяч человек. Они совместно с государственными органами ведут борьбу с нарушителями природопользования, причем особое значение придается профилактике нарушений и агитационной работе. В соответствии с этой программой с участием молодежных организаций ежегодно читается около 300 тысяч лекций об охране природы, проводятся тысячи передач по радио и телевидению, публикуется огромное количество материалов в периодических изданиях.
В СССР и других социалистических странах экологическое воспитание неразрывно связано с патриотическим.
Как считают в молодежных организациях, проблемы охраны окружающей среды занимают важнейшее место среди глобальных мировых проблем, поэтому объединение всех молодых людей Земли с целью спасения окружающей среды крайне необходимо. Советские молодежные организации, такие, как КМО (Комитет молодежных организаций СССР), МСОП (Молодежный совет по охране природы), и другие активно участвуют в международных организациях. Особенно успешно осуществляется международное сотрудничество КМО. Ежегодно комитет проводит для молодежи разных стран ряд конференций, слетов, организует учебные лагеря, где решаются вопросы охраны природы. В 1985 году в Советском Союзе проведены курсы по экологическому воспитанию для лидеров молодежных природоохранительных организаций социалистических, развивающихся и капиталистических стран.
Молодежные организации СССР пришли к выводу, что экологическое воспитание и образование — это составная часть практической работы по охране природы. ОООС (образование в области охраны окружающей среды) стало специальной дисциплиной в большинстве вузов страны. В нее входят вопросы, касающиеся не только охраны природы, но и всех аспектов окружающей среды. Сейчас курс ОООС читается в 90% высших учебных заведений.
На XII Всемирном фестивале молодежи и студентов стало очевидным, что проблема защиты природы вызывает озабоченность молодежи всего мира. Молодежь понимает, что охрана природы и предотвращение термоядерной войны сходны по своим конечным целям и что именно они, молодые люди, призваны отвратить угрозу гибели нашей цивилизации и гарантировать здоровые условия существования человека. Борьба за охрану окружающей среды становится одной из форм борьбы за мир и разрядку. Эта мысль содержится и в постановлении Верховного Совета СССР от 3 июля 1985 года «О соблюдении требований законодательства об охране природы и рациональном использовании природных ресурсов». В нем говорится: