Это хреново. Очень. Монтано меня опередил и сейчас он вместе с Джунами. Что он с ними сделал? Договорился? Может, всех убил? Второе более вероятно. Зачем ему вести переговоры с ними, если его цель — убить Элеонору.
Я говорю быстро, экономя каждый вдох и выдох:
— Твой дядя такой же, как я — не отсюда. Он инквизитор из Ордена Закатной Звезды. Ты должен знать о нем из моей памяти.
— Но... — невозмутимость Патрика дает трещину. — Что? Я знаю его с детства...
— Он здесь уже десятки лет. Примерно в моем возрасте его тело занял инквизитор из Варгона. Его цель — не дать эфиру попасть в этот мир. Уничтожить все пазлы. И пока мы тут болтаем, возможно он убивает Элеонору — редчайший пазл.
— Что... — Патрик опускает голову. — Я слышал, что в детстве он был обычным... а потом изменился. Очень сильно... Но это лишь слухи... Все это очень странно. Почему ты раньше мне не сказал?
От напряжения сжимаю зубы:
— Потому что если бы он смог залезть в твою голову, то убил бы. То, что ты знаешь про меня и Варгон — еще ладно. Но про него — это верная смерть. Он бы избавился от тебя. А теперь хватит болтать, Патрик. Возможно, мы и так уже фатально опоздали...
Поднимаю ладонь и удивленно вздергиваю бровь. Я даже не заметил тремора рук...
— Патрик... — сжимаю кулаки. — Твои люди пойдут против Магнара Монтано Эдвайса?
Патрик не отвечает.
***
Шаг, второй, третий.
Имение Хидана Мацуо кажется пустым. Сад вокруг особняка заброшен, забор и главные ворота не охранялись.
Почти сотня одаренных Вальтов не особо церемонясь вторглись на территорию врага, окружили имение. Кто-то затаился в живом лабиринте, кто-то открыто шагает позади меня. Некоторые стоят на ветках многочисленных дубов. Все они одеты с иголочки. Строгие, но удобные фраки одних цветов — черного и белого.
Еще шаг, еще один.
Я иду не скрываясь, держа руки в карманах. Единственный шанс выиграть время — это показать, что мы пришли, нас много и мы готовы убивать. Любой, кто захочет выйти из дома будет иметь дело с нами.
Останавливаюсь в десяти метров от главного входа имения, поднимаю кулак вверх, давая знак остальным.
— Монтано Эдвайс! Хидан Мацуо! — мой крик расходится во все стороны. — Мы пришли поговорить!
Тишина. А потом... выходит Монтано Эдвайс с таким видом, будто решил прогуляться в парке, подышать свежим воздухом. И его нисколько не смущает то, что все его руки в... крови. Он смотрит по сторонам, вальяжно протирая их платком, подмечая каждого, запоминая лица. И ничто не спасет их от всепроникающего взгляда. Он слегка склоняет голову, смотрит мне за спину.
Отбрасывает в сторону окровавленный платок:
— Патрик. Рад тебя видеть, племянник.
Патрик позади меня не отвечает, но я спиной чувствую его напряжение. Уголок губ Монтано приподнимается:
— Очень хорошо, что вы явились. Но теперь можете идти. Я разберусь с этим клоповником самостоятельно. Вы все и так уже обложили клан проблемами из-за своих безрассудными действиями.
Патрик встает по правую сторону от меня:
— Дядя! Мы пришли освободить Элеонору Шмидт! Она одна из нас! Я рад, что ты здесь!
Воздух наполняется напряжением, резонирует с голосами Эдвайсов.
Магнар Монтано Эдвайс очень влиятелен. А еще он член семьи Эдвайсов. Вот только очень далекий член, не участвующий в жизни этой семьи. Все тут знают, что верность — важная вещь. И сейчас верность эта будет испытана. Что они выберут? Влиятельного аристократа из главенствующего клана или будущего главу их семьи. Я видел сомнение на лице Патрика. Политическую власть Монтано невозможно игнорировать.
— Патрик, Патрик... — перестает улыбаться Монтано. — Ты как был непослушным мальчишкой, так и остался. Что тебе не понятно в словах «я разберусь сам»?
Решаю встрять:
— ОНА жива?
— А-а, вездесущий Константин Киба. Вижу, уважение к старшим тебе не привили, — иронично отвечает Монтано.
— Спрошу еще раз. Она жива?
Патрик сглатывает, когда я делаю шаг навстречу Монтано.
— Не советую приближаться, Константин Киба. Тут... опасно. Джунсиначи хорошо поработали над этим местом. Настоящий атомный бункер с сетью систем защиты. Они, конечно, попытались сопротивляться, но быстро поняли, что я им не по зубам. Забились под землей, закрывшись метровой стальной дверью, запитанной суммой. Надеюсь, я ясно дал вам понять, что не нуждаюсь в помощи? Идите домой, — крутит головой. — Это приказ. Иначе сегодня прольется кровь.
Последняя фраза получилась очень угрожающей. Вроде бы ясно, что бойня с Джунами — следствие вытекания крови. Но Монтано умеет играть в намёки.
Но главное другое. До Элеоноры он не добрался. Мы пришли как раз вовремя. Джуны забаррикадировались.
— Никто никуда не уйдет, дядя! — голос Патрика становится уверенней. — Мы не можем позволить Магнару нашего клана делать грязную работу! Мы сами спасем своего соклановца. Вы же отдохните!
Тук!
Легкий удар тростью о каменную брусчатку слышат все.
Ощущение легкой дезориентации проникает в мозг. Патрик, да и добрая половина Пиджачников вздрагивает, озираясь по сторонам.
— Возьми себя в руки, Патрик, — тихо говорю я. — Ты знаешь, на что он способен. Вспомни, что ты знаешь обо мне, вспомни чему я тебя обучал... Спрячь свой разум тьмой.
Магнар Монтано Эдвайс больше не тратит время на разговоры. Он делает то, что даже в Варгоне считается пределом мастерства в ментальное магии.
«Аура Страха» или эпицентр ужаса. Чем ближе к Монтано, тем сильнее страх. Для того, чтобы использовать это умение нужно иметь огромную силу воли, выдержку и гениальный ум.
Первым не выдерживает пиджачник в кустах, слева от меня. Вереща, как резаный поросенок, он вприпрыжку, спотыкаясь и путаясь в собственных ногах, несётся прочь. Это провоцирует еще троих. Они в ужасе бегут за ним следом, не понимая, почему так боятся...
Оборачиваюсь. Позади меня, на удалении, у неработающего фонтана затаился Тернов. Я вижу, как он сжимает кулаки, вгрызаясь зубами в нижнюю губу. Сэм Блэк сидит на корточках, покачивается из стороны в сторону, трясётся, обняв себя и опустив голову.
— Господа, куда же вы? — спокойно спрашивает Монтано, лениво провожая взглядом убегающего пиджачника. — Разве вы не хотели мне помочь?
Он делает шаг вперед.
Еще трое четверо пиджачников не выдерживают, срываются с места и размахивая руками во все стороны, удирают.
Бледный Патрик морщится, когда Монтано приближается еще на пару шагов.
— Дядя, что ты делаешь? Хватит...
— Я ничего не делаю, племянник. О чем ты? Кстати, мы так и не пожали друг другу руки, верно?
Он ближе. Спокойный, сдержанный, опасный... Если он пожмет руку Патрику, то выжжет ему мозги ментальным напалмом.
Встаю между Патриком и Монтано, сбрасываю куртку, пиджак... Зимний холод проникает под тонкую рубашку и шелковый костюм. Это не просто холод. А холод настоящего страха.
Слышу, как Патрик за моей спиной делает шаг назад. Он не выдерживает напора. Как и многие тут. Еще десяток пар ног удирают в панике от надвигающегося ужаса. Наши ряды сокращаются... Быстро, эффективно. Почти без крови. В стиле настоящих профессионалов.
За спиной слышу бубнёж Сэма:
— Что я тут делаю... что... что... мазафака... Почему так страшно? Это норма?..
Голос Кевина напряжен до предела:
— Что-то тут нечисто, Вадим. Он приближается, и у меня скулы сводит от страха...
— Точно... — рычит Вадим, преодолевая трусость. — Ненавижу Вальтов. Чертовы разумники. Чтобы я ссался каких-то аристократиков... Та-а-ак, Стёпа, ну-ка подкинь меня.
— Не понял? А, не, понял! Готов?!
Какого! Снова оборачиваюсь.
— Стой!!! — орет Кевин, но поздно.
Поздно...
Я не успеваю даже удивиться, как Тернов оказывается в воздухе. Разбухший силач Степа швырнул своего друга в воздух. Да с такой силой, что мне остается только удивляться безрассудству и безумным талантам людей этого мира.
— А-а-а-а-а!!!
Тернов орет, увеличивается в объеме прямо в воздухе! На его лице неописуемый ужас, но ничего не поделать. В полете не остановиться! Не передумать! На это и расчет.
Монтано удивленно вздергивает бровь и...
БАМ!!!
По моим ногам проходит вибрация.
Магнар останавливается ровно в то мгновение, когда Тернов врезается перед ним, одной ногой застревая в земле. Увернуться от такого не составит труда даже для идиота.
— Парень, ты в порядке? — опускает глаза книзу Монтано.
Нет...
Он не в порядке.
Судя по тому, как он орет, сотрясается и беснуется, сейчас Вадим испытывает самый страшный кошмар в своей жизни. Долго его разум не выдержит.
Срываюсь с места и... спустя пять шагов останавливаюсь. Магнар в пяти метрах от меня, но я... не могу двинуться. Моя граница здесь. Дальше только «ужас за гранью»... Слишком... страшно...
Никто ничего не может сделать. Ближе всех к Монтано Тернов — умирает от страха. Потом я. Позади Патрик. Треть пиджачников уже разбежалась. Сэм, сидя на заднице, отползает... За ним пятится Кевин с трясущимися губами.
Вадим бьется головой о землю, матерится, пускает слюну и... хватается за ногу Монтано, сжимает с такой силой, что я отчетливо слышу звук... ломающихся костей? Но несмотря на это, Монтано никак не реагирует. Не кричит в агонии, даже не морщится. Просто смотрит на Вадима с какой-то жалостью...
— Бедный человек, — сочувственно опускает голову на Тернова, вцепившегося в его ногу. — Я вижу это в тебе... Ты обижен на сильных. На влиятельных. Ты ненавидишь их всем сердцем. Готов убивать их, но боишься стать злодеем... Таким же как они... Несчастное дитя. Весь в наивных терзаниях.
Монтано протягивает руку, чтобы коснуться головы Тернова, а я каждой клеткой понимаю, что тот этого не выдержит.
Костюм под рубахой оживает!.. Он рвет ее в клочья. Сразу пять щупальцев устремляется в сторону инквизитора. Рвать! Убивать!
Рука Монтано замирает в сантиметре от Тернова. А вместе с ней и... мои щупальца. Они замирают у лица Монтано... Слегка колышатся...