не будучи стесненной в средствах благодаря щедрой Зельде, заведовавшей финансами нашей огромной семьи, девушка сверкала и блестела как на выданье, радуя глаза прохожих. По слухам, часть выручки она все равно отправляла домой. К слову, девушка нисколько не претендовала на место в моей кровати, хотя иногда я ловил ее задумчивые взгляды.
Леона. Золотоволосая инопланетянка, бросавшая на меня взгляды, которыми можно было воспламенить поленницу дров и поднять мертвого. Девушка была готова на все, лишь бы привлечь к себе внимание. Во время возвращения у нас так и не появилась возможность сблизиться, тем более мы столкнулись с невиданными доселе существами, о которых я расскажу в другой раз. А в Ричардбурге я бегал с тренировки на тренировку, как белка в колесе, не имея времени даже на сон, не говоря уже про отношения. Девушка все прекрасно понимала, но даже ее чаша терпения переполнилась, особенно, когда она увидела толпу внезапно «залетевших» кошек. Чувствую, в скором времени, мне придется запираться в собственной комнате, чтобы хоть как-то высыпаться.
И, наконец, Трайда. Непревзойденная охотница, мастер выживания и просто амазонка, сочетавшая в себе впечатляющую женскую красоты и грубую мужскую силу. Редкий случай смешанного брака. Напомню, до бедер она была вполне себе обыкновенной симпатичной брюнеткой с неплохой мускулатурой и развитой фигурой, но дальше у нее отрастала серенькая шерстка, а ступни переходили в почти козлиные или лошадиные копыта, как у Миносов. И на голове виднелись леопардовые ушки, расположенные немного ниже, чем у ее соплеменниц, а также небольшие, но толстые рожки. Даже хвост сочетал в себе кошачью грацию и коровью кисточку. Девушка не принимала моду, постоянно появляясь в боевом наряде. Даже дома.
— Рич, как ты себя чувствуешь? — забеспокоилась Зельда. — Ты так мало ешь и вид у тебя совсем вялый. — Она подошла ближе и наклонилась, пробуя губами мой лоб. Ее грудь при этом едва не выскочила из блузки, навстречу моим губам.
— Все в порядке, милая, я просто дико устал, — вымученно улыбаясь, ответил я. — Химари весь день гоняла меня по рингу.
— Не гоняла, а катала, — насмешливо подхватила кошка. — А завтра продолжим…
— Ошибаешься! — погрозив пальцем, ответил я. — Завтра ты останешься дома. Забыла о своем положении? Так, а заменит тебя… Хм-м-м. Да хоть Лалка.
— Вы уверены, лорд?! — подскочила белка. — Я… я не посмею вас ударить! Может… может Джульку попросить?
— Ни в коем случае! — теперь была моя очередь подскакивать. — Она если вдарит, меня придется совком собирать! А тебя я пару раз видел, как ты тренируешься по утрам на заднем дворе.
— Лорд! — покраснела белка, закрываясь блестящим хвостом. Серебрянкой она его натирает что ли? — Но ведь я в это время без одежды была. Вы… вы подглядывали?
— Ага! — самодовольно кивнул Избранный, уворачиваясь от брошенной кем-то тарелки. — А что? У тебя замечательная фигура! Грех скрывать такую прелесть от своего лорда!
— Но… Но..! — пискнула вконец растерявшаяся девушка, съеживаясь в комочек.
— Не, вот кобелина! — вяло сказала сытая Йоруичи, откинувшись на подушки. — Девчата, бросьте в него чем-нибудь тяжелым. Цельтесь в голову. Может, поумнеет и перестанет троллить невинных наемниц.
На нее никто не обратил внимания. Все уже давно болтали между собой о своем девичьем и делились планами на будущее.
— Значит, решено! — подводя итог, сказал я. — Лала! На рассвете выступаем. До этого времени приведи себя в порядок и приготовь все вещи. Подробности спроси у Химари. Всем спать!
Кошки мгновенно повскакали с мест и разбежались по комнатам. Гвинера, Леона и Джулия остались наводить порядок и помогать Зельде. А я прикрыл глаза, собираясь минуту отдохнуть, и вот ща как встану, да пойду в комнату…
Очнулся я от нежных поглаживаний и приятной тяжести. Кто-то из девушек воспользовался моим бессознательным положением и решил поприставать к лорду, пользуясь тем, что все пошли спать.
— Дайри?! — воскликнул я, едва открыв глаза. Точнее, попытался вскрикнут, но ее ладошка тут же накрыла мой рот.
— Чш-ш-ш-ш! — прошипела та, прижимая палец к губам. — Все давно спят. Тебя просто решили не трогать. Идти можешь?
— Вполне, — прошептал я, прикасаясь к красной коже ее бедер. Девушка слегка вздрогнула. но тут же расслабилась и прикрыла глаза, явно испытывая удовольствие от моих прикосновений.
— Как это приятно, — пробормотала она через минуту, — ощущать легкое и приятное человеческое тепло, а не грубые лапы мерзких демонов! — Вдруг, она покраснела и вскочила на ноги. — Ой, Рич, прости, я забылась!
— Забей, Дайри, — улыбнулся я. — Проводишь меня до комнаты?
— Конечно! — рассмеялась девушка. — Только захвачу вино, уж очень оно мне нравится.
Вот почему она так осмелела! Кстати, как алкоголь действует на демонов? Никаких признаков опьянения я не наблюдал, хотя бутылка была пуста более чем наполовину.
Распахнув дверь, девушка смело прошествовала внутрь, прижимая к себе бутылку и пару бокалов, а я встал на пороге и прислушался. Все было спокойно. Тогда я закрыл дверь и аккуратно ее запер. До рассвета оставалось несколько часов, а Дайри явно на что-то намекала. Кто знает?…
Я подошел к огромной кровати, на которой уже развалилась суккуба.
— Давай, ложись, чего застыл? — недоуменно спросила та, похлопав рядом с собой. В руке она держала полуопустошенный бокал вина. Когда только успела налить? Походу, алкоголь на нее все-таки действовал. Раньше я не замечал за ней подобной активности. Выключив свет, я растянулся рядом. Девушка, залпом допив вино, повернулась ко мне, принявшись водить пальцем по моему прессу.
— Рич, а скажи пожалуйста, — произнесла она тихонько. — как ты относишься к близости с демонами?
Я немного помолчал, глядя на Дайри. В полутьме ночника ее кожа казалась фиолетовой, но девушка только выиграла от такого оттенка. Она презрительно относилась к модной одежде средневековых нравов, предпочитая опоясывающие ее тело ремешки и тонкое полупрозрачное белье. Демоническая кровь все же немного влияла на нее. Что тут сказать, она явно напрашивалась, а у меня едва хватило сил на то, чтобы дойти до кровати. Еще и наелся до отвала. Не желая терять лицо, я решил прибегнуть к плану «Б».
— Милая моя сукубочка, — елейным тоном начал я, стараясь не вызвать подозрений. — Передай, пожалуйста, вон то масло.
— Хочешь сделать мне массаж?! — подхватила та, умудряясь схватить тюбик собственным хвостом. — Да! я так давно мечтала об этом. А ты только с этой зайкой и кошками постоянно! Обидно же!
Перевернувшись на животик, она так эротично выпятила попку, что я чуть не передумал. Но силам неоткуда было взяться, поэтому я прижал указательный палец к ее шее и скомандовал…
Глава 3 «Веганство до добра не доведет»
— Сон!
Демонесса тут же уронила на подушку свою очаровательную головку и тихонько засопела. Улыбнувшись, я лег рядом и закрыл глаза.
— Подъем!
— Мать твою! Какого хера?! Я только лег! — заорал я, вскакивая. У кровати стояла белка, а за окном занимался рассвет. Дайри, безмятежно похрапывала, разметавшись на кровати.
— А вы с ней…? — вопросительно подняв брови, спросила Лала.
— Не твое дело! — огрызнулся я. — И вообще не видишь, что мы оба одеты? Девушка просто перепила!
Внизу нас ждал завтрак и припасы в дорогу. Зельда проводила нас, собрав еды до самого вечера. Начинался очередной наполненный болью и избиением, отвратительный день. Мы шли молча. Лала опасалась лезть ко мне, чуя мою депрессию. А я шел и вспоминал события, произошедшие с нами сразу после того, как мы покинули деревню заек…
Поход, который должен был занять у нас от силы полтора-два дня, растянулся на две недели. Как это случилось? Да очень просто. Избранный снова полез туда, куда нормальный человек в своем уме ни за что бы, ни сунулся. Нет, началось-то все вполне обыденно, я бы даже сказал спокойно, но переросло чуть ли не в межрасовый конфликт, замять который удалось лишь.… Впрочем, обо всем по порядку.
Прошло несколько часов после того, как мы выступили. Томоки вела нас по одной ей известным маршрутам. Сначала меня интересовали древние плиты, похожие на обломки асфальта, заросшие травой и поглощенные джунглями, но пейзаж не менялся, и я потерял к ним всякий интерес. Ну, подумаешь, осколок истории, главное, что телегу тащить не надо. Зайки и кошки, наслаждаясь эффектом зелий Усиления, метались взад-вперед в поисках хищников и Измененных. Не завидую тем, кто попадался на их пути. Если кошки убивали врагов сразу, то крольчихи стремились выместить на них годы унижений и смертей подруг, продлевая мучения своих жертв.
Я не препятствовал, отлично понимая их ярость и боль. Сам сутки назад поднимал из мертвых и лечил израненных воительниц. Но тут моего разума коснулась чья-то мягкая мысленная лапка. Я сперва напрягся, но тут же расслабился, так как сразу за прикосновением услышал знакомый голос Детей леса. Опыта общения у меня с этими ребятами было мало, но, учитывая прошлые деяния и взаимопомощь, я рассчитывал на дружбу.
Но я ошибался.
— Избранный! — донесся до меня легкий звон колокольчиков полудетского голоса в собственном разуме. Остальные девушки шли, как ни в чем, ни бывало. Судя по всему, наш мысленный разговор их не затрагивал. Только Лулу вопросительно уставилась на меня, но, видя, что я спокоен, снова занялась своими делами — поиском влаги и росы на листочках. Пить она не просила, прекрасно обходясь найденной жидкостью.
— Избранный! — повторился голос. Теперь в нем явно слышались требовательные нотки вкупе с нетерпением.
— Да-да? — «отозвался» я, налаживая мысленный контакт. Это было просто, почти, как говорить.
— Уйми своих друзей, Избранный. Они шумят на весь лес. Я не против зачистки измененных и хищников, но волны потрясений идут дальше, чем вы предполагаете. Все бегут в ужасе.
— Разве лесу не нужна помощь в избавлении от Червоточин? — не веря услышанному, переспросил я.