Она развернулась, стиснув бластер. Бежать не было смысла. Теперь она была с мужчиной почти что лицом к лицу, их разделали считанные шаги, и она смотрела ему в глаза.
Он выглядел удивленным когда она выхватила бластер из кармана. Но удивленное, с широко раскрытыми глазами, выражение его лица было адресовано не ей. Оно появилось потому, что кто–то еще внезапно оказался позади него, вокруг его шеи обвилась рука и его хриплый вскрик мгновенно оборвался. Бесани расслышала лишь тихое бульканье. Правая нога человека пару раз дернулась, и он застыл неподвижно, стоя на цыпочках.
— То, что ты за кем–то следишь… — произнес знакомый голос, по которому она так скучала, — …еще не значит что не следят за тобой. — Зашуршала одежда. — Давай–ка проверим, что ты тут таскаешь… о, отличный дэаш–семнадцать. Не совсем подходит по стилю, согласись?
Из ниоткуда вывалился побитый серый спидер службы доставки и Бесани не дали времени, чтобы ее недоумение превратилось в страх. Боковая дверь открылась; огромная волосатая рука вуки рассекла воздух и забросила мужчину внутрь. Капитан Ордо — «Нулевой», ЭРК–11 Ордо, ее Ордо, ее любимый — сунул остроносый бластер DH–17 под куртку и нетерпеливо кивнул ей. Считалось что он должен быть на задании за много световых лет отсюда, а не здесь. Она даже не заметила, что он следил за ними.
Как, очевидно, и человек в деловом костюме.
— Ордо, ты же говорил что ты во Внешнем Кольце. — прошептала она, с гулко бьющимся сердцем оглядываясь в поисках возможных свидетелей. — Сколько же ты следил за мной?
Спидер опустился чуть–чуть ниже и она поставила ногу на направляющую дверцы. Ордо выглядел совершенно иначе без его белоснежной брони ЭРК–пехотинца: в неприметной, темной уличной одежде он мог сойти за кого угодно, от телохранителя до головореза из какой–нибудь местной шайки, которая охотится на беспечных туристов.
— Мне нравится за тобой следить. — ответил он. — Забирайся.
— Что ты собираешься с ним делать? Если его начальство знает, что он следит за мной, то они знают и что я в деле.
Ордо выглядел неожиданно спокойным. Словно ему никогда не говорили что похищать людей — это неправильно. Но скиратовские команды из специальных сил похищали, убивали и шпионили для Республики, и если ты выращиваешь очень умных, очень жестких вояк, то неизбежно, раньше или позже, они поймут свою силу и воспользуются ей в своих целях. Независимо от того, совпадают они с целями Республики или нет.
— Не терпится побеседовать. — ответил Ордо. — Забирайся, кэр'ика.
В опасных ситуациях Ордо всегда источал непоколебимую уверенность, и теперь Бесани понимала, почему за некоторыми офицерами солдаты готовы следовать куда угодно. Она последовала приказу без возражений, нырнув в открытый люк быстрее чем осознала, что она делает. В лицо ей ударила вонь кулинарного жира и несвежей пищи — похоже это был недавний груз спидера. Внутри был полумрак, в одном из кресел, предназначенных для существ человеческого размера, сидела ужасно скрючившаяся вуки, крепко державшая мужчину в костюме. Это была Энакка, одна из скиратовских специалистов по сомнительным делам. Компаньоны Скираты были удивительной подборкой разных рас и профессиональных умений; от уважаемых персон до откровенных бандитов, но в основном это были существа где–то «на грани», которым нужно было хитрить и прятаться, чтобы жить. А Скирата отлично умел заставить разношерстную команду работать, как одно целое, ко всеобщей выгоде.
Он зарывает свой талант в землю. — подумалось Бесани. — В политике такие люди необходимы.
Энакка издала негромкий рокочущий горловой рык. Ордо пожал плечами в ответ.
— Нет, понятия не имею, кто этот чакаар. — хмыкнул он. — Поднимай это корыто в воздух и начнем разбираться.
— Чего вы хотите? — вскинулся мужчина. — Мой бумажник? Мой спидер?
Он пытался играть обычного человека. И проиграл. Он не был достаточно испуган, и даже не был достаточно рассержен тем, что его схватили на улице. Обычный уже превратился бы в дрожащий студень, если бы его похитил вуки и человек, который выглядит так, как сейчас выглядел Ордо.
Ордо протянул руку с открытой ладонью. Другой рукой он вытащил короткоствольный, сделанный на заказ, верпинский пистолет.
— Не то, чтобы я думал, что идентчип у тебя настоящий, но дай–ка взглянуть.
Бесани прислонилась к переборке. Сейчас она была в полной безопасности, но даже в компании вуки и «Нулевого» ЭРК–пехотинца, разрешивших ее проблемы, ей было неуютно сидеть так близко к тому, кто ее выслеживал. Адреналин понемногу начал улетучиваться. Совсем не таким она видела свое спокойное продвижение по службе в государственном учреждении. Год назад Ордо буквально ворвался в ее жизнь и ее вселенная изменилась вне всякого понимания. Сегодняшнее было… просто новым вариантом нормы.
Энакка плавно подняла спидер с парковки, и заложила вираж над рукотворными утесами и каньонами Корусканта. Бесани могла видеть ночной пейзаж сквозь небольшой иллюминатор сзади. Она подумала куда они могут направляться; специальностью Энакки было добывание спидеров и безопасного жилья. Безопасного, по крайней мере, для клонов и союзников Скираты. Куда бы они ни везли этого человека — ему там не стоит ожидать безопасности.
— Меня зовут Чадус. — проговорил мужчина, глядя на руки Ордо, пока тот копался в содержимом его бумажника. — Я работаю в управлении городского транспорта, ночная смена.
— По–моему это звучит как «куча осика». Почему ты следил за этой женщиной?
— Я не…
— Ты всегда пристаешь к симпатичным женщинам в отделе нижнего белья, да? Для таких, как ты, есть свое название.
— Я не приставал к ней. Я присматривал кое–что для жены…
— Я очень ревнивый. Я не люблю извращенцев, которые таскаются за моей девушкой.
— Я же сказал…
— Зачем ты таскаешь такую серьезную пушку как «дэаш–семнадцать»?
— Если вы не заметили — на Корусканте становится неспокойно.
— Бластер за пазухой — предосторожность разумная. Подонков кругом много. — Ордо, все так же целясь из верпа в Чадуса, сунул руку за отворот и вытащил бластер. Он осматривал его несколько мгновений, прежде чем снять его с предохранителя и передать Бесани. Она приняла оружие без энтузиазма. — Но этот — оружие убийцы. Зачем еще тебе понадобился гаситель вспышки и ночной прицел?
— Я его купил у приятеля…
— Значит, твой приятель работает в скверном бизнесе. Слушай, мы можешь играть в эту игру сколько угодно, но я сегодня опаздываю на ужин и от этого у меня портится настроение.
— Ты криффов клон, верно?
— А ты — Республиканская Разведка.
Чадус хмыкнул.
— Я просто офисный клерк.
— Ну ладно. — Ордо вытащил ручной сканнер. — Бесани, если он двинется, вышиби ему гетт'зе. Посмотрим, кто он на самом деле.
Бесани не знала, как она может прицелится во что–то меньшее, чем торс мужчины, но она попыталась держать DH–17 уверенно. Да и Чадус, в любом случае, мало что мог сделать на высоте нескольких тысяч метров над городом, кроме как подчиниться сканированию. Ордо посветил сканером ему в глаза, чтобы снять узор сетчатки, а затем заставил прижать пальцы к датчику.
— Ну и что это вам даст? — спросил Чадус. Сейчас он явно начинал нервничать. — У меня нет криминальных отметок.
— Готов поспорить… — Ордо, чуть нахмурившись, посмотрел на дисплей. — Итак, агент Леммелот, Арбиан Дж., у вас довольно высокий допуск для клерка. Еще пара повышений и будете докладываться прямо Канцлеру.
— Как ты до этого добрался?
— Это потому, что я гораздо, гораздо умнее тебя, дворняжка.
Бесани никогда не замечала, чтобы Ордо хотя бы немножко смущался того, что он клон. Более того, он находил в этом повод для гордости: его геном был отобран и улучшен, чтобы стать материалом для создания идеального солдата, и — как бы ни верили каминоанские клоноделы в то, что «Нулевые» были провалившимся экспериментом — напряженные тренировки с самого детства создали идеально развитого, высокоинтеллектуального, но совершенно не контролируемого коммандо для тайных операций. И поскольку Ордо полагал себя лучшим — то, следовательно, любое случайным образом зачатое существо, вроде Чадуса, было жалким его подобием или еще хуже. В этом была своя логика.
И сейчас у него, при помощи биометрических параметров агента, был доступ к очень деликатным республиканским данным. Но ему следовало воспользоваться этим сейчас, до того, как республиканская разведка хватится Чадуса — или как его там зовут. «Нулевые» были очень умелы в делах изъятия информации — даже лучше, чем сама Веннен, если честно. Да, они действительно были лучшими, и потому вставать у них на пути было особенно опасно.
Чадус–Леммелот, похоже, пришел к тому же умозаключению.
— Попытаешься использовать мой доступ, и тебя сразу поймают. — Теперь он выглядел совсем растерявшимся и заглядывал Ордо в лицо так, словно он был больше потрясен, чем испуган. — И вообще, что ты делаешь? Ты же запрограммирован на послушание.
— Надо было внимательнее слушать на занятиях по генетике. — хмыкнул Ордо. — Гены — это только предрасположенность. Окружение — вот что главное. Программирован… нет, люди не так устроены. Они обучаются. Не программируются.
— Ты же солдат Республики. Я приказываю тебе посадить транспорт и отпустить меня.
Ордо негромко, рассеянно–презрительно хмыкнул.
— Поцелуй меня в шебс. И ты так и не сказал мне, зачем ты следил за агентом Веннен.
— На кого ты работаешь, клон?
— Мне нравится быть самому себе хозяином. Почасовая оплата лучше. А теперь отвечай, пока я не начал ничего ломать.
Бесани, по долгу службы, приходилось допрашивать подозреваемых, но несходящийся баланс по счетам, или несанкционированные траты обычно не требовали похищения и угроз бластером. Леммелот медленно повернул голову и уставился на Бесани, словно надеялся что приказывать ей у него получится лучше чем приказывать Ордо.
— Вам еще не поздно одуматься, агент Веннен. — проговорил он. — Мы можем понять. Вы говорили с недовольными… вот сенатор Скинаа, например, и это он заронил в вашу голову вредные идеи насчет хода военных программ…