(Последние два слова он произносил как одно – получалось что-то вроде «вашчсть!»)
–Дубина, какая ж это рука? Ты когда-нибудь видел такую руку? Она же в окно едва влезла!
–Оно, конечно, так, вашчсть! Только это рука!
–Ей там во всяком случае не место! Иди и убери ее, Пат!
Наступило долгое молчание, лишь время от времени слышался шепот:
–Вашчсть, не лежит у меня сердце… Не надо, вашчсть! Прошу вас…
–Трус ты эдакий! Делай, что тебе говорят!
Тут Алиса снова пошевелила пальцами в воздухе. На этот раз послышалось двавопля. И снова посыпались стекла.
–Какие большие там теплицы!– подумала Алиса.– Интересно, что они теперь будут делать! «Убери ее, Пат!» Я бы и самабыла рада отсюда убраться! Вот бы они мне помогли!
Она еще немножко подождала, но все было тихо. Немного спустя послышался скрип колес и гул голосов. Их было много, и все говорили наперебой.
–А где вторая лестница?
–Я должен был привезти только одну. Вторую Билль привезет!
–Эй, Билль! Тащи-ка ее сюда!
–Ставьте их с этого угла!
–Надо сначала их связать! Они и до середины не достают!
–Достанут, не бойся!
–Эй, Билль! Лови веревку!
–А крыша выдержит?
–Осторожно! Эта черепица шатается…
–Сорвалась! Падает!
–Головы береги!
Послышался громкий треск.
–Ну вот, это кто же наделал?
–Сдается мне, что Билль!
–Кто полезет в трубу?
–Яне полезу! Самполезай!
–Ну уж нет!Ни за какие коврижки!
–Пусть лезет Билль!
–Эй, Билль! Слышишь? Хозяин велит тебе лезть!
–Ах, вот оно что!– сказала про себя Алиса.– Значит, лезть приходится Биллю? Все на него сваливают! Я бы ни за что не согласилась быть на его месте. Камин здесь, конечно, невелик, особенно не размахнешься, а все желягнуть его я сумею!
Алиса просунула ногу подальше в камин и стала ждать. Наконец, она услышала, что в дымоходе прямо над ней кто-то шуршит и скребется (что это был за зверек, она не могла догадаться).
–А вот и Билль!– сказала она про себя и изо всех сил поддала ногой.– Интересно, что теперь будет!
Сначала она услышала, как все закричали:
–Билль! Билль! Вон летит Билль!
Потом голос Кролика:
–Эй, там, у кустов! Ловите его!
Потом молчание и снова взволнованные голоса:
–Голову, голову держите!
–Дайте ему бренди!
–Не в то горло…
–Ну как, старина?
–Что это было, старина?
–Расскажи, что случилось, старина!
Наконец, раздался тоненький, слабый голос. («Это и есть Билль»,– подумала Алиса.)
–Сам не знаю… Спасибо, больше не нужно. Мне уже лучше… Вот только с мыслями никак не соберусь. Чувствую, что-то меня снизу поддало – и р-раз в небо, как шутиха!
–Вот уж точно, как шутиха!– подхватили остальные.
–Нужно сжечь дом!– сказал вдруг Кролик.
Алиса крикнула во весь голос:
–Попробуйте только – я натравлю на вас Дину!
Мгновенно наступила мертвая тишина.
–Интересно, что они теперьбудут делать?– подумала Алиса.– Если бы они хоть что-нибудь соображали, они бы сняли крышу!
Минуты через две внизу опять началось движение. Алиса услышала, как Кролик сказал:
–Для начала хватит одной тачки.
–Тачки чего?– подумала Алиса.
Недоумевала она недолго. В следующую минуту в окно посыпался град мелких камешков. Некоторые попали ей прямо в лицо.
–Сейчас я это прекращу,– подумала Алиса.
–Перестаньте!– крикнула она во весь голос.– А то хуже будет!
Снова наступила мертвая тишина.
Алиса меж тем с удивлением заметила, что камешки, упав на пол, тотчас превращаются в пирожки. Тут Алису осенило.
–Если я съем пирожок,– подумала она,– со мной обязательно что-нибудь случится. Расти мне больше некуда, так что, скорее всего, я стану меньше!
Она проглотила один пирожок и с радостью заметила, что росту в ней поубавилось. Как только она настолько уменьшилась, что смогла пройти в дверь, она тотчас выбежала из дому и увидала под окнами целую толпу птиц и зверюшек. В середине лежал на земле бедный Ящерка Билль; две морские свинки поддерживали ему голову и чем-то поили из бутылки. Увидев Алису, все бросились к ней, но она пустилась наутек и вскоре оказалась в дремучем лесу.
–Прежде всего нужно принять прежний вид,– сказала Алиса, пробираясь меж деревьев.– А потом – найти дорогу в тот чудесный сад. Так и поступлю – лучше плана не придумаешь!
И вправду, план был замечательный – такой простой и ясный. Одно только плохо: Алиса не имела ни малейшего представления о том, как все это осуществить. Она с тревогой вглядывалась в чащу, как вдруг прямо у нее над головой кто-то громко тявкнул. Она вздрогнула и подняла глаза.
Гигантский щенок смотрел на нее огромными круглыми глазами и тихонько протягивал лапу, стараясь коснуться ее.
–Бе-е-дненький, ма-а-ленький!– сказала заискивающе Алиса и попробовала посвистать ему, но губы у нее дрожали, и свист не получился. А что, если щенок голоден? Чего доброго, еще съест, как перед ним ни заискивай!
Алиса нагнулась, подняла с земли палочку и, не отдавая себе отчета в том, что делает, протянула ее щенку. Щенок взвизгнул от счастья, подпрыгнул всеми лапами в воздух и ухватился за палку. Алиса увернулась и спряталась за куст чертополоха, испугавшись, как бы щенок на радостях ее не затоптал. Только она показалась из-за куста, как щенок снова бросился на палку, но не рассчитал силы и полетел кувырком. Играть с ним, подумала Алиса, все равно, что играть с ломовой лошадью – того и гляди, погибнешь под копытами! Алиса снова юркнула за чертополох. А щенок не мог оторваться от палки: отбегал подальше, с хриплым лаем бросался на нее, а потом снова отбегал. Наконец, он устал и, тяжело дыша, уселся поодаль, высунув язык и полуприкрыв свои огромные глаза.
Время улизнуть было самое подходящее. Алиса не стала терять ни минуты. Она бежала, пока совсем не задохнулась от усталости и лай щенка не затих в отдалении. Тогда она остановилась и, прислонясь к стеблю лютика, стала обмахиваться его листом.
–А щенок-то какой чудесный!– сказала задумчиво Алиса.– Я бы могла его научить разным фокусам, если б… если б только я была нужного роста! Да, кстати, чуть не забыла – мне бы надо еще подрасти! Дайте-ка вспомнить, как это делается? Если не ошибаюсь, нужно что-то съесть или выпить. Только вот что?
И вправду, что? Алиса поглядела кругом на цветы и травы, но не увидела ничего подходящего. Неподалеку стоял гриб – большой, почти с нее ростом. Она заглянула за него, и под него, и по обе стороны от него. Тут ей пришло в голову, что, если уж на то пошло, можно посмотреть, нет ли у него чего-нибудь на шляпке?
Она поднялась на цыпочки, заглянула наверх – и встретилась глазами с огромной синей гусеницей. Та сидела, скрестив на груди руки, и томно курила кальян, не обращая никакого внимания на то, что творится вокруг.
Глава V СИНЯЯ ГУСЕНИЦА ДАЕТ СОВЕТ
Алиса и Синяя Гусеница долго смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Наконец, Гусеница вынула кальян изо рта и медленно, словно в полусне, заговорила:
–Ты… кто… такая?– спросила Синяя Гусеница.
Начало не очень-то располагало к беседе.
–Сейчас, право, не знаю, сударыня,– отвечала Алиса робко.– Я знаю, кем я быласегодня утром, когда проснулась, но с тех пор я уже несколько раз менялась.
–Что это ты выдумываешь?– строго спросила Гусеница.– Да ты в своем уме?
–Не знаю,– отвечала Алиса.– Должно быть, в чужом.Видите ли…
–Не вижу,– сказала Гусеница.
–Боюсь, что не сумею вам все это объяснить,– учтиво промолвила Алиса.– Я и сама ничего не понимаю. Столько превращений в один день хоть кого собьет с толку.
–Не собьет,– сказала Гусеница.
–Вы с этим, верно, еще не сталкивались,– пояснила Алиса.– Но когда вам придется превращаться в куколку, а потом в бабочку, вам это тоже покажется странным.
–Нисколько!– сказала Гусеница.
–Что ж, возможно,– проговорила Алиса.– Я только знаю, что мнебы это было странно.
–Тебе!– повторила Гусеница с презрением.– А кто ты такая?
Это вернуло их к началу беседы. Алиса немного рассердилась – уж оченьнеприветливо говорила с ней Гусеница. Она выпрямилась и произнесла, стараясь, чтобы голос ее звучал повнушительнее:
–По-моему, это вы должны мне сказать сначала, кто вы такая.
–Почему?– спросила Гусеница.
Вопрос поставил Алису в тупик. Она ничего не могла придумать, а Гусеница, видно, просто была весьмане в духе, так что Алиса повернулась и пошла прочь.
–Вернись!– закричала Гусеница ей вслед.– Мне нужно сказать тебе что-то очень важное.
Это звучало заманчиво – Алиса вернулась.
–Держи себя в руках!– сказала Гусеница.
–Это все?– спросила Алиса, стараясь не сердиться.
–Нет,– отвечала Гусеница.
Алиса решила подождать – все равно делать ей было нечего, а вдруг все же Гусеница скажет ей что-нибудь стоящее? Сначала та долго сосала кальян, но, наконец, вынула его изо рта и сказала:
–Значит, по-твоему, ты изменилась?
–Да, сударыня,– отвечала Алиса,– и это очень грустно. Все время меняюсь и ничего не помню 47.
–Чего не помнишь?– спросила Гусеница.
–Я пробовала прочитать «Как дорожит любым деньком…», а получилось что-то совсем другое,– сказала с тоской Алиса.
–Читай « Папа Вильям» 48,– предложила Гусеница.
Алиса сложила руки и начала:
–Папа Вильям,– сказал любопытный малыш,– 50
Голова твоя белого цвета.
Между тем ты всегда вверх ногами стоишь.
Как ты думаешь, правильно это?
–В ранней юности,– старец промолвил в ответ, —