– Ох, как же хороша погодка сегодня! Надо бы пойти прогуляться!
Утренний лес встретил зайчонка весёлым щебетанием птичек, радостным шелестом листьев, озорным смехом зверят.
– Какая красота!
И зайчик помчался по дорожке во весь дух! Навстречу свежему ветру! Он очень любил бегать, а быстро бегать – это ещё веселее! Остановившись у своего любимого ручейка, Езай наклонился попить водички. Свежие брызги подскакивали и ярко блестели в солнечных лучах!
– Ах, как прекрасна заячья жизнь! – Не переставал восхищаться зайчик.
Вдруг он услышал какое-то шуршание где-то внизу. Прыг, прыг, прыг. Зайчик ловко спустился по камушкам. Вдруг видит – упавший листочек от берёзки шевелится. А рядом ещё один. Езай потихоньку подошёл к этим листикам,
– Эй! – Тихо позвал он. – Эй, кто там?
– Это я. – Раздался из-под листочков тихий тонкий голосок.
Зайчик знал, что листики не умеют разговаривать, поэтому переспросил:
– Кто это – "я"?
– Ну, я. Я, значит, я.
Тут листочки зашевелились ещё интенсивнее и из-под них появились странные глазки, затем и показался весь невиданный зверь. Глазу у него были, будто на палочках, рук и ног нет, а на спине закрученный дом. Подполз зверь к зайчику и говорит:
– Меня зовут Зося. Я – улитка.
И улитка подарила зайчонку очень милую улыбку.
– Ой! Очень приятно! – Обрадовался Езай. – А я – зайчик. И меня зовут Езай.
– Мне тоже очень приятно встретить здесь такого вежливого и воспитанного зайца и познакомиться.
– А что ты тут делаешь, Зося, у самой воды?
– Я ищу ключ.
– Ты потеряла ключик от своего домика?
– Не-ет, я ищу необычный ключ, мне про него рассказывала бабушка. Этот ключ волшебный, он открывает любой замок и любую дверь, если ты идёшь в эту дверь с добрыми намерениями. У меня есть такой замок. Этот замок, правда, не в двери, а в сундуке. Бабушкин ом. Она была очень мудрая улитка. Наверняка, в сундуке хранится что-то очень очень важное. Я чувствую. В детстве она рассказывала мне о том, что когда придёт время, я почувствую, что оно пришло, и пора искать ключ от сундука. Она не открывала его при мне, потому что я была не готова. Она говорила, что для этого должно прийти именно моё время. И ключ я должна буду найти сама на берегу нашего ручья. И только тогда, когда я найду его, этот факт и будет означать то, что я готова принять то, что лежит в сундуке и использовать в своей долгой и счастливой улитковой жизни. Ну, может быть, этот ключик мне поможет и другие таинственные замки открывать. И помогать зверям. Кто знает… – Задумчиво протянула Зося последнюю фразу, мечтательно закатываю свои большие красивые глазки.
– Вот это да! – Подхватил зайчик. – Какая удивительная история. Твоя бабушка, наверняка, была очень доброй.
– Да, это чистая правда! Она всегда встречала меня вкусным ароматным супчиком из виноградных листьев. А какой божественный она делала капустный салатик!
– А давай я помогу тебе найти это волшебный ключ!
– Ой, правда? Будет очень здорово, спасибо тебе огромное, добрый зайчик! – Обрадовалась улитка Зося.
Зайчик Езай и улитка Зося начали вместе заглядывать под каждый листик, под каждую веточку на берегу и даже за каждый камень.
Вдруг Езай увидел, что Зося очень устала и уже еле-еле полезла по камням.
– Зося, ты устала, подожди меня здесь, я принесу тебе воды из ручья, а ты пока отдохни на камушек в тени этой ивы.
– Спасибо, Езай. – Зося, конечно, послушалась своего нового друга.
Зайчик в два прыжка оказался у самой воды весело журчащего ручейка. Он заботливо сложил широкий листочек стаканчик ом и набрал в него водички. Аккуратно, чтобы не расплескать содержимое зелёного стакана, Езай взобрался на камушек к Зосе и напил её.
– Зося, мне тоже очень захотелось пить, я сейчас опять спущусь и попью сам из ручья, а ты подожди меня здесь, хорошо?
– Да, Езай, я пока ещё отдохну и наберусь сил.
Зайчик знакомой дорогой снова спустился к журчащей и искрящейся водичке. Погрев с минутку свою мордочку на солнышке, зайчонок опустился к воде, чтобы попить прямо из ручья. Сделав несколько глотков, он заметил, что все искорки от воды ежесекундно меняют своё положение, а несколько отблесков и размером больше, и остаются на своих местах, будто, не зависят от течения. Зайчик присмотрелся получше и что же он увидел в воде на дне ручья, среди камней? Да! Он увидел ключ! Тот самый волшебный ключ, который они искали с улиткой Зосей полдня! Зайчик знал, что ему самому этот ключик со дна ну никак не достать! Но нужно сказать Зосе, что ключ найден. А потом уже, вместе, они подумают, как же его поднять со дна.
– Зося, Зося! Ключ нашёлся! Он на самом дне нашего ручья! Он здесь, я его видел!
Езай очень радостно кричал улитке о своей находке. Зося, сгорая от нетерпения, шустренько поползла к нему навстречу.
– Езай, у тебя получилось! Ты так мне помог! Спасибо! Спасибо тебе, зайчик!
Они вместе добрались до того места, где из воды было видно красивый ключ.
– Теперь нужно как-то его достать.
– Я не умею плавать. – Вздохнул зайчик.
– Эх, я тоже не умею. – Вздохнула и улитка Зося.
– Я умею плавать, но только по поверхности.
– Кто здесь?
– Это я, жук-водомерка.
– Вот это да! Как ты держишься на воде? Какие интересные у тебя лапки!
– Спасибо. Извините, я слышал ваш разговор. Вам нужно достать тот ключ со дна?
– Да, верно, но мы оба не умеем ни нырять, ни плавать.
– Хм. – Задумался жук. – Мне достать его тоже не под силу, но я могу обратиться к своим знакомым рыбкам-малькам. Они живут недалеко, где поглубже и течение поменьше. Но они и не такое вытворяет, когда играют и резвятся. Я думаю, они с радостью помогут поднять ключ со дна. А тут уж мы его и перехватим и затащим на берег.
Жук поплыл договариваться, а зайчик и улитка остались дожидаться его на берегу.
– Я так рада, что мы нашли его! – Радовалась Зося, вглядываясь в глубину ручья. – Он так блестит, он такой красивый!
– Да, сразу видно – волшебный!
– Теперь я смогу открыть бабушкин сундук. Мне так интересно, что же там в нём хранится такого особенного?!!
– Да, Зося, теперь и мне интересно! Даже очень очень!
И зайчик у, и улитке не терпелось поскорей открыть старый, но такой ценный бабушкин сундук с сокровищами и поделиться этим событием с жителями всего леса! И даже соседнего луга!
Наконец, жук вернулся, а вместе с ним и рыбки. Они ловко начали нырять и достали ключик. Жук подхватил его у поверхности и толкнул на берег. Зайчик ловко поймал ключ своими пушистыми лапками.
– Ура! Ура! – Радостно кричала улитка Зося.
– Ура! Ура! – Звонко подхватывал зайчик.
– Спасибо вам, рыбки! Спасибо Вам, добрый жук! Спасибо тебе, зайчик Езай!
– Пожалуйста!
– На здоровье!
– Пожалуйста, Зося, я очень рад, что мы с тобой сегодня познакомились. И что у нас сегодня такое чудесное приключение!
– Я тоже очень рада, зайчонок! Пойдём скорее открывать бабушкин сундук! Я покажу тебе, что за сокровища спрятаны в нём!
– Ура! Как здорово! – Подхватил зайчик.
И пошли они с Зосей, не торопясь, в уютное место среди камней и мха у ручья на берегу, где жила улитка.
Когда друзья добрались до места, Зося пригласила зайчика в гости. Они пробрались под камни, где была очень удобная для проживания ниша. Она делилась на несколько комнат, в одной из которых и хранился старинный сундук.
– Ой, так не терпится его открыть!
– Да-да, пойдём скорее, откроем, я помогу. – Вызвался добрый Езай.
Друзья вошли в небольшую комнату, и Езай увидел заветный деревянный сундучок с красивой металлической замочной скважиной. Было видно, что его берегли и содержали в чистоте. Ни пылинки на сундуке не было, а металлические детали блестели, словно брызги их быстрого ручья на солнышке. Шустрый зайчонок взял своей мягкой лапкой заботливо отполированный весёлым ручьём ключик и вставил его в замочную скважину сундука.
– Подходит! Подходит! – улитка Зося даже подпрыгнула от радости, хотя, улиткам это совершенно не свойственно.
Крышка сундука открылась со скрипом, но даже этот скрип звучал как приятная для заячьих ушек музыка.
– Что там? Что там? – Заглядывала улитка Зося.
В сундуке лежал очень красивый свиток из бумаги, на нём было что-то написано, и написанного этого было много. Свёрток был исписан заботливой бабушкой Зоси, старой мудрой улиткой.
Зося бережно развернула свиток и прочла заголовок: "Вкусные рецепты".
– Ура! Ура! Моя бабулечка передала мне самые ценные знания, я научусь по-настоящему вкусно готовить!
Радости улитки не было предела, и она тут же принялась опробовать первый рецепт.
– Зося, а у тебя прекрасно получается! – Радовался и подбадривал подругу зайчонок.
– Спасибо, зайчик! Благодаря тебе теперь я смогу угощать своих друзей вкусными приевкусными пирогами! И, конечно же, тебя тоже!
– Ой, это очень здорово, спасибо, я очень рад!
Езай дождался первой порции пирогов по бабушкиному рецепту. Они были удивительно вкусные, с вареньем из дикого винограда. Действительно, бабушка хранила в своём сундуке настоящее сокровище!
– Зося, ты большая умница, у тебя отлично получились эти пирожки.
– Спасибо, Езай, я буду учиться, тренироваться и стараться. И когда буду угощать тебя в следующий раз, они будут ещё удачнее! Я так рада, что встретила тебя у ручья! Ты так мне помог! Спасибо тебе ещё раз!
– Зося, пожалуйста! У нас такое приключение получилось!
– Я положу несколько пирожков тебе с собой. А ещё угощу жука и рыбок. Они тоже очень помогли нам.
– Да, верно.
Зайчик с улиткой собрали пирожки и пошли на ручей угощать помощников. Жук и рыбки очень обрадовались угощению. Они с удовольствием выслушали историю про бабушку улитки Зоси и её сундук.
– Бабушка говорила, что этот ключик открывает не только замок сундука, но и другие замки. Так интересно проверить! Когда-нибудь мне попадётся какой-нибудь замечательный замок, и я его открою своим волшебным ключиком!