Фаргал затаился. Прошло немного времени – из окна были слышны голоса двух «жрецов», которым визгливо вторил хозяин. Через некоторое время все стихло. Скрипнула входная дверь, и вскоре по дороге дробно застучали копыта.
1. Вернетесь в трактир? (302)
2. Просидите в кустах до рассвета? (278)
Зачеркните метку 2.
Эгерини прислушался.
– Хувишка! – говорил Варад. – Щель уже достаточно велика, чтобы ты мог просунуть в нее зрительную трубку и убедиться, что старик Шаррумкин не приготовил нам никаких сюрпризов.
Маг что-то тихо ответил и зашуршал своими принадлежностями. На минуту повисла тишина.
– Ашшур тебя дери! – неожиданно вскрикнул Хувишка. – Чтоб тебя разодрало, как Аша с Яго! (Остальные ругательства и богохульства мага, которые разносились под сводами зала еще добрых десять минут, мы опускаем, чтобы не утомлять наших любезных читателей.) Здесь нет ничего, кроме статуи покойного. Это ложная гробница!
Варад тоже несколько раз выругался и логично спросил:
– А где же настоящая?
– Думаю, где-то в этой горе. В пергаменте нашего прежнего нанимателя ясно сказано, что здесь находится «истинная гробница». Вспомни крипту Эшнунны, которую мы брали прошлым летом, – настоящая могила находилась в двух лигах от ложной.
– Да, еле нашли, – вздохнул наемник.
Решив, что настал наиболее удобный момент для нападения, Фаргал сделал шаг вперед и наступил на едва заметную в темноте зеленую полоску. Раздался громкий треск. «Здесь кто-то есть! Уходим!» – закричал маг, и зал погрузился во тьму. Когда наш герой добежал до середины зала, Варад и Хувишка были уже далеко. (257)
На перевале было холодно. Дул порывистый ветер, яростно швырявший в лицо одинокому воину сыплющиеся с затянутого тучами неба мелкие снежинки. Плач и вой вокруг продолжались, но Фаргал уже попривык к ним и обращал на «пение» камней не больше внимания, чем на окружающую непогоду. Самих демонов нигде не было видно; зато можно было обнаружить присутствие людей. Наметанный глаз эгерини заметил припорошенную снегом цепочку следов. Не составило труда определить, что недавно по перевалу в том же направлении, что и он, прошли два человека.
Фаргал продолжал свой путь; впереди тропа шла меж двух высоких черных скал, нависающих над ней с обеих сторон. «Опасное место! – заметил про себя наш герой. – Удобная позиция для засады!» (102)
Если у вас на часах уже зачеркнут сектор времени 3, то (152).
Воин переждал, пока очередной диск пролетит перед его грудью, и сделал шаг. Теперь диски свистели за спиной и эгерини был в безопасности. Перед ним находились две арки, за каждой из которых (можно было не сомневаться) таились неприятные сюрпризы.
1. Пойдете направо? (181)
2. Или налево? (97)
– Сынок, разве ты не знаешь, что мы ведем свой род от могучих воинов гвардии Шаррумкина, величайшего из полководцев минувшего тысячелетия? Мудрого и прозревающего будущее, подобно нашему змеебогу Ашу, в битве свирепого, подобно горному льву? Преданный своими приближенными, разбитый и тяжело раненный в своей последней битве, Шаррумкин отступил в горы Ашшура, ставшие местом его последнего успокоения. Но придет время, когда исполнится старое пророчество и его дело восторжествует! Шаррумкин вернется и поведет свою гвардию в бой! Мы завоюем все земли от племен айпегов до пустыни Джехи, от моря до гор Ашшура!
1. – А где находится могила этого Шаррумкина? (190)
2. – Что за щит прибит у тебя над дверью? (106)
3. – Спасибо, мне пора!
Решив, что от старика больше ничего интересного не добьешься, попробуете поискать кого-нибудь еще. (158)
– Вперед! За мной! – скомандовал Фаргал и шагнул под богато украшенную арку в следующий зал. Гронир пошел за ним. Они не сделали и трех шагов, как эгерини почувствовал, что кто-то вцепился сзади ему в шею. Клыки, пронзившие тело героя, источали яд, и смерть последовала почти мгновенно.
Конечно, это был никакой не Гронир, а оборотень, человек-змей – один из древних стражей гробницы Шаррумкина. Да и откуда здесь взяться Грониру? Сыграйте еще раз.
– Погодка так себе. Год выдался засушливый, народ бедствует. Чего еще изволят благородные господа?
1. – Как проехать в гробницу Шаррумкина? (202)
2. – Не было ли в последние дни в трактире странных людей? (138)
3. – Нам две кружки пива и чего-нибудь пожрать! (184)
Найдя в ближайших кустах укромное местечко, с которого был хорошо виден вход в гробницу, наш герой удобно устроился и начал ждать, не покажутся ли на свет его противники.
Прошло несколько часов. Фаргал успел перекусить парой сухих лепешек, запив их вином из походной фляги. Хувишка с Варадом так и не появились.
Зачеркните очередной сектор времени на часах.
1. Все-таки рискнете и спуститесь в гробницу? (47)
2. Подождете еще? (61)
Если у вас зачеркнут сектор времени 7, то (285).
Несолоно хлебавши Фаргал вернулся к своей армии в город Нурту. Своего меча, утерянного подарка богини Таймат, он так и не вернул.
Стыдно! Так настоящие герои не поступают. Когда наберетесь храбрости, попробуйте сыграть в эту игру с начала.
Эгерини оказался на развилке. От большой, вырубленной в скале галереи отходил на юг коридор меньших размеров. Кроме того, наверх, к дыре в потолке, вела лестница, сложенная из грубых каменных блоков.
1. Пойдете наверх? (79)
2. По маленькому коридору? (241)
3. По большому ходу на северо-восток? (185)
4. Или на юго-запад? (311)
Ничего более глупого, чем обратиться к местному жителю с подобным вопросом, и придумать нельзя. В долине Поющих Камней не любят чужеземцев – их обычно ловят и приносят в жертву богу-Змею Ашу на алтаре племенного святилища. Наш герой пополнил собой список жертв.
В некоторых случаях полезно держать язык за зубами. Начинайте игру с начала.
Фаргал сделал несколько шагов по галерее и – о ужас! – увидел, что проход завален камнями. Разгрести эту кучу не представлялось возможным. Землетрясение не только обрушило потолок пещеры, но и вывалило большой кусок стены, за которым виднелась каменная осыпь. Низ ее терялся в непроглядном мраке.
Зачеркните очередной сектор времени.
1. Рискнете и спуститесь по осыпи? (265)
2. Вернетесь в ближайшую комнату и заберете магический жезл, вдруг поможет? (153)
3. Вернетесь в зал с ложной могилой? (83)
– А не подскажете ли, уважаемая… – начал Фаргал.
– Некогда мне с вами разговаривать! У самой дел невпроворот! – огрызнулась она. – Пока постираешь, детей накормишь, скотину подоишь, – глядишь, и день прошел! (52)
Обыскав помещение, Фаргал обнаружил, что рудокопы хранят свои ценные вещи в очень крепком сундуке, обитом железом. Из горного оборудования внимание эгерини привлекла только прочная веревка, сплетенная из пеньки и тонкой проволоки, которую он и прихватил с собой. Напоследок Фаргал снял с вешалки подбитый мехом плащ и накинул его на плечи – в коридорах было довольно холодно. (41)
Зачеркните метки 8 и 16.
На дворе их уже ждала четверка оседланных лошадей.
– Куда мы едем? – спросил Фаргал.
– Да тут недалеко – в горы Ашшура. – Маг махнул рукой в сторону покрытых вечными снегами вершин на горизонте.
До предгорий от Нурты было около тридцати миль. Дорога вела к рудникам и по этой причине поддерживалась властями в неплохом состоянии.
К вечеру следующего дня путники стояли у ворот трактира с оптимистичным названием «Последний Привал». Вероятно, хозяин имел в виду то обстоятельство, что это последний трактир в предгорьях Ашшурова хребта; тем не менее многие путешественники воспринимали это название как проявление местного самобытного юмора. – Нам придется остановиться здесь, – сказал маг. – В противном случае мы рискуем сломать себе шеи на дороге – ночи нынче темные. Завтра продолжим наш путь!
1. – Ну уж нет! Меч Таймат ждет меня! Никаких ночевок! (4)
2. – Разумно! Переночуем в «Последнем Привале», а утром отправимся дальше. (50)
Отчаянным прыжком Фаргал преодолел последние три фута опасного участка. Теперь диски свистели за спиной и эгерини был в безопасности. Перед ним находились две арки, за каждой из которых (можно было не сомневаться) таились не меньшие опасности, чем в этом зале.
1. Пойдете направо? (181)
2. Или налево? (97)
Время шло, но сверхъестественное пение не прекращалось. Оно то затихало, то возобновлялось с новой силой. Фаргал понял, что дольше оставаться на перевале невозможно: или он пойдет в долину, или придется поворачивать назад.
Пометьте еще один сектор на часах.
1. Повернете обратно? (122)
2. Продолжите путь? (116)
Ход становился все уже, а деревянные бревна, поддерживавшие кровлю, все трухлявее. Фаргалу пришлось идти согнувшись. Ему за воротник падали каменные чешуйки и капли грунтовых вод. Доски отзывались треском на каждый шаг воина. Может быть, не стоит идти дальше по этому опасному ходу?
1. Вернетесь? (33)
2. Или пойдете дальше? (327)
– Мир вам, и да благословят боги ваш путь! – склонили головы святые отцы. – Не соблаговолят ли благородные господа разделить скромную вечернюю трапезу со смиренными жрецами Ашшура?