Когда они пришли под утро домой ни с чем, она сказала, что цветок не каждому покажется. Заслужить надо! А как заслужить, ей не ведомо.
Бабушка верила и в леших, и в домовых. Она рассказывала Андрею, что когда была маленькой, дедушка ей показывал и того, и другого. Издалека, правда. Они не любят, лешие и домовые, с людьми общаться. Их и видел один из миллиона, а возможно, и этот один не видел, а так… фантазирует. Короче, бабушкины сказки!
Андрей как-то видел вечером, как бабусин кот играл сам с собой. Бабушка сказала:
– С домовым играются!
Правда, Андрею домовой не показался и, могло оказаться, что кот все-таки играл сам с собой.
– Тим, а Тим! – позвал он кота. – А, правда, что вы домовых видите и с ними играете?
– А что их видеть-то? Вон он сидит и нас слушает, о чем мы говорим! – Тимка посмотрел в угол, за холодильник.
Ворона подтвердила:
– Ну, сидит! Ну, слушает! Нам, воронам, от них ни пользы, ни вреда.
– А какой он? – спросил Андрей.
– Они всякие бывают. Ваш серый, пушистый, упитанный. Его вашей бабушки домовой уговорил из деревни к вам переселиться, из пустого дома. Долго уговаривал, они, как кошки, не к людям, а к месту привязываются.
– Не обманывай, ворона! Я вот к хозяину привязанный, а совсем ни к какому не месту, – встрял кот.
– Не мешай, Тимон, пожалуйста! Ты, потом, что знаешь, мне расскажешь, хорошо? – попросил Андрей.
– Ну, так вот, о чем это я? – ворона поглядела на кота. – Всякие тут собьют с мысли, потом, вспоминай, о чем говорила.
– Было бы с чего сбивать! Тоже мне, умница нашлась! – не остался в долгу кот.
– Так вот, – проигнорировала ворона выпады Тимона. – Ваш еще ничего, хороший. За домом следит. Ну, чтобы нечисть не залезла, пожара чтобы не случилось. Потому он и вам хороший, что кормите вы его хорошо.
– Да ладно! А я и не знал, что у нас домовой живет. Я Тимку кормлю, он, что ли, вместе с ним ест? – удивился Андрей.
– Нет! – ответила ворона. – Домовые вашу еду не признают. Они вашим добросердечием питаются. Вот ты к коту своему, Тимофею, с добрым словом подошел, погладил его – домового накормил. Мама с папой твои не ругаются ни меж собой, ни на вас с котом. Добром разговаривают. Он опять кормится. Вишь, какой пухленький сидит. Ушел. Понял, что про него разговаривают. Не любят они этого, к себе внимания не переносят.
– А больше у нас никто не живет? – спросил Андрей.
– Нет, с таким хорошим домовым, никто не уживается. Вот вы оба меня перебиваете, самое главное сказать не даете. А самое главное – нечисть у хорошего домового дома не живет. Не дает он ей жить, забарывает и выгоняет.
– А куда? Куда выгоняет? – спросил Андрей.
– Куда-куда! Где ругаются люди, пакости друг – другу делают, туда и выгоняет. А нечисть от этого только питается, и все больше и больше пакостей делает. А люди друг – на друга думают, сызнова один на другого злятся. Вот нечисть и кормится от пуза, да еще всяких своих зовет покушать.
– Это значит, когда я злюсь на Тимку, или на родителей, нечисть моей злостью питается? – спросил Андрей.
– Нет, – сказала ворона – ты злишься сам, а зла же не желаешь родителям, не желаешь – чтоб им плохо стало? Или, взять кота. Он когда твою любимую чашку разбил, ты же ему не желал, чтобы у него хвост отсох или лапы заплелись?
– Он тебе что сказал, когда ты свою морду в чашку хозяина засунул, а она упала и на мелкие кусочки? – спросила ворона у Тимки.
– Фу, ворона, как ты грубо разговариваешь, аж стыдно тебя слушать!
Хозяин мне тогда сказал: – Хо, Тимон! Ну, ты Тимон! Ох, и дождешься ты у меня! Вот мне как хозяин сказал. А потом взял веник, и кусочки от чашки смел и выбросил! – радостно ответил Тимка.
– Тебе веником не бил? – спросила ворона.
– Меня? Веником? Ты что, объелась на дармовщину, что ли? И соображать от этого совсем перестала? Как это? Меня и веником? – заорал кот. – Вот ведь придумаешь чепуху на постном масле, какую. Сроду меня никто не бил, – немного подумав, добавил, – и не будут никогда! Правда? Хозяин?
– Ты, уж, придумаешь! – смутился Андрей. – Что толку драться? Чашка что ли от этого срастется? Да и делов-то, подумаешь, чашка! Если из-за каждой чашки драться, так это что за жизнь будет? Одна сплошная битва. Все друг-с-другом драться начнут. Не! Нам такого не надо, правда, Тимка?
– Нет, нет! Нам это, не подходит! – сказал кот. – А кто драться хочет, пусть идет в лес и там дерется, с кем хочет! Пусть вон с деревьями дерется. Им не больно! Хозяин мне сколько раз на хвост наступал, так драться с ним, что-ли? Сам виноват, подбирать хвост надо.
– И я сам виноват, – сказал Андрей. – Нужно кружку помыть и в шкаф убрать, а не на столе с недопитым молоком оставлять. Ежу понятно, что ни один уважающий себя кот, без проверки стол не оставит! Выходит, я сам и виноват!
– Вот поэтому в вашем доме нечисть и не заводится. Ей кормиться нечем. Которая с голоду не окочурится, ту домовой заборет, – сказала ворона.
– А что же нам про это в школе не рассказывают? – возмутился Андрей. – Учили бы с первого класса, глядишь, и жили бы намного веселее.
– А кто же рассказывать будет? – удивилась ворона. – Вы, люди, не верите ни во что. Поэтому плохо и живете. А старых людей вы не слушаете никогда, сейчас вспомню, как вы это называете. А, вспомнила – бабушкины сказки!
– Ага! Плохо! – сказал Тимка. – То ты к нам и липнешь постоянно! Плохо бы жили, ты бы к нам не ходила. То есть не летала. Как мы с хозяином питаемся, так ты ни на одной помойке так не покушаешь!
– А мы, вороны, едим, чтобы жить. А не живем, что бы есть, как некоторые.
Позвонили в дверь. Это пришли с работы мама с папой.
Глава 4
Пока Андрей ходил открывать, ворона улетела.
– Ну, сын! Как прошел день? Что в школе нового? – спросил папа с порога.
Андрей рассказал родителям обо всем, что случилось за день, умолчав только о своем умении разговаривать с вороной и котом.
Мама позвала ужинать, и разговор продолжился за столом.
Тимка, как всегда, сидел у стола и внимательным взглядом провожал каждый кусок, боясь пропустить что-нибудь вкусненькое. Хотя собственные чашка с молоком и чашка с кормом – полны до краев. И, это так, между прочим, полны по второму разу. То, что он минуту назад кушал, как бы и не считалось.
Для мамы пришлось повторить рассказ о событиях в школе за день. Родителям, конечно ужасно не понравилась идея с бойкотом. Папа сказал, что Андрей достаточно взрослый и самостоятельный мальчик, но идти на поводу, у кого бы ты ни было, не стоит. Большинство не всегда бывает правым и нужно жить своим умом.
А мама спросила:
– Вы все-таки ходили извиняться к Вере Дмитриевне, или нет? Простила она вас? А в школу все же не вернется? Подумает? И опять Андрей ни единым словом не обмолвился о своем умении понимать вороний и кошачий языки.
– А интересно, вдруг подумал Андрей, – а тигра там, или слона я смогу понимать? Или только кота с вороной?
Папа заявил, что Андрей достаточно большой, а главное умный мальчик и прекрасно понимает всю подоплеку происходящих в школе событий.
– Думаю, что ты сам сможешь принять правильное решение, как себя вести. Мы с мамой тебе вполне доверяем. Считаю, ты примешь правильное решение, – сказал папа. – И, полагаю, что в случае затруднений, мы с мамой сможем помочь тебе советом.
Мама согласно кивнула.
– Какой ты у нас все-таки большой стал! – грустно улыбнувшись, сказала она. – Мы из-за своей работы и не заметили, как ты вырос.
– И, это… – собравшись с духом, заявил Андрей, – я научился понимать кота.
– Еще бы ты не научился его понимать. Ты же с ним больше времени проводишь, чем с нами. Вы, по-моему, уже без слов друг-друга понимаете! – засмеялась мама.
Папа сказал, что он сегодня устал, пойдет, отдохнет, заодно футбол посмотрит.
Андрей быстренько помог маме с посудой на кухне и пошел в свою комнату уроки учить.
Что-то объяснять, доказывать и показывать родителям свое умение, у Андрея не осталось сил. Слишком много сегодня свалилось на его рыжую голову. В комнате Андрей сразу улегся на кровать – на уроки сил тоже не нашлось.
Тимка устроился под боком у Андрея и сразу начал напевать песни. И если раньше Андрей воспринимал эти песни как простое мурлыканье, то сейчас он явственно различал слова:
– Говоря-говоря-говорящий мальчик. У меня, у меня гово-ря-щий мальчик! И она, и она обра-ти-ла, на меня, на меня обра-ти-ла все вни-ма, все вни-ма, все свое вни-ма-ни-е, е, е! я теперь, я теперь главный кот на ули-це, у ме-ня, у ме-ня говоря-щий маль-чик.
Кот что-то продолжал напевать, и Андрей успел подумать:
«Что вижу, о том и пою», – и провалился в сон.
Он даже не слышал, когда мама накрыла их с Тимкой одеялом.
Глава 5
Утром Андрей, как всегда, проспал. Времени на физзарядку не оставалось. Он быстренько почистил зубы, умылся и, бегая по квартире, начал собираться в школу. Пакет валялся в прихожке, тетрадь по физике на кухонном подоконнике, лишь тетрадь по химии нашлась на положенном ей месте – на письменном столе.
Андрей одной рукой держал бутерброд с колбасой, на ходу откусывая от него, другой – собирал школьные принадлежности. Тимка, конечно, носился по комнатам за ним. Беспокоился, что хозяин убежит, а он останется некормленый, и запаса даже нет на день. Шуточки что-ли? Да и на вечер не мешало бы что-нибудь оставить, мало ли, всякое может случиться.
Андрею приходилось смотреть еще и под ноги, чтобы не наступить Тимке на лапу или на хвост. Ему, теперь, стало бы крайне неловко перед котом, случись такое. Это раньше можно было…. Так, слегка, обидеть. А теперь это будет выглядеть все равно, что Витьке на ногу специально встать, либо Кристину за волосы потаскать.
Наконец, не выдержав Тимкиных причитаний и метаний под ногами, Андрей промчался на кухню и насыпал корма коту – полнехонькую чашку, молока налил тоже до краев. Тимка успокоился и начал торопливо завтракать, чтобы успеть попросить до ухода хозяина досыпать корма на освободившееся место.