Увы, мне, вашему любимому сыну Конраду, придётся с вами проститься. Я не могу отгадать загадку. Из-за своего невежества я умру с голоду. Вы были хорошими родителями – я давно хотел вам это сказать. Хотя шутки у вас иногда странные. Пожалуй, вам стоит поменьше работать. Столько работать вредно. Ваш сын Конрад Фрюлинг!
P. S.: Насчёт любимого сына я пошутил. Я же ваш единственный сын. Ха-ха!»
Впрочем… Может, голодной смерти он всё-таки избежит. Конрад прошёл в жилую часть помещения и заглянул в холодильник. Увы, там мало что нашлось. Только кусок засохшего сыра и бутылка апельсинового сока. Ну хоть что-то! Он открыл бутылку, понюхал и выпил сразу половину. Как же славно!
Конрад попробовал и сыр, но тот оказался жёстким как подошва. Хорошо хоть, без дырок.
Выпив соку, он почувствовал себя лучше, и мозг снова заработал. Конрад сообразил, что в крайнем случае можно выбить стекло витрины – например, молотком. Но за разбитое стекло его точно отругают, а родителям придётся возместить ущерб. А может, это вообще бронестекло – его не разобьёшь. В этом магазине Конрада уже ничто не удивляло.
Он стал размышлять дальше. Всё думал и думал. Посмотрел на потолок, где слабо светилась лампа с круглым бумажным абажуром. Абажур немного похож на… на… на… Ну конечно – вот она, разгадка!
Он хлопнул себя по лбу. Ой, больно! Ничего, зато он выяснил, кто этот компаньон. Ну конечно же Луна! Она сопровождает нашу планету как спутник. На Луне становишься легче, потому что сила притяжения меньше, чем на Земле. И видно её почти каждый день.
Но как открыть Луной дверь? Она же не ключ. У Луны нет ни бородки, ни зубчиков, её не повесишь на связку ключей.
Конрад размышлял дальше: на панели только цифры, а не буквы – нельзя просто ввести «ЛУНА». Рано обрадовался!
И о чём только думали эти девчонки? Конрада охватила непривычная злость. Если он не сумеет разгадать загадку, проторчит в магазине всю ночь.
Родителям сообщить он не может, потому что мобильника у него нет. А другого телефона здесь тоже не видно.
Родители, чего доброго, позвонят в полицию, и его будут искать сотни человек – целую ночь напролёт. Нет, об этом даже думать не хотелось. Тогда ему влетит по первое число!
– Мозг, поднатужься! – велел он.
– Так точно! – робко и тихо отрапортовал мозг.
А что, если разгадка кроется в другом месте? Конрад заглянул за штору, и действительно – там обнаружилось окно! Ура! Окно можно без проблем открыть, и тогда он просто… Нет, так просто он не выпрыгнет, хоть это и первый этаж. От подоконника до земли не больше метра. Совсем не высоко. Не проблема. Раз плюнуть, как сказала бы мама. Но на окне решётка. Снаружи распевал дрозд – красиво и громко. Прямо за окном. Но Конраду он не поможет: дрозд не ножовка.
Однако среди всего этого добра наверняка есть инструмент – глядишь, и ножовка найдётся. Прутья решётки довольно тонкие – можно перепилить за полчаса. Так у него есть шанс попасть домой засветло.
Конрад переходил от стеллажа к стеллажу, заглядывал в коробки и ящики и нашёл кое-какой инструмент: клещи, отвёртку и большой молоток. Ну, хоть что-то. Он прихватил с собой молоток и положил на прилавок. На всякий случай.
Ножовки нигде не обнаружилось.
Можно подождать, когда во дворе кто-нибудь появится, и позвать на помощь. С другой стороны, если его освободят, он хоть и сможет уйти домой, но приключение не засчитается: положено разгадать загадку.
Конрад всё ломал себе голову. Луна – как же перевести её в числа?
Рядом снова прокричала кукушка из часов, а Конрад расхаживал туда-сюда. Туда-сюда. Туда-сюда. Как зверь в клетке.
«Буква ведь не число, – сказал он вслух. – У них нет ничего общего! Или всё-таки есть?»
И вдруг он кое-что вспомнил.
5Верные числа
На Рождество бабушка подарила ему книгу о секретных языках. Один из них они уже попробовали вместе. Как же он сразу не додумался? Это самый простой способ зашифровать письмо или что-нибудь ещё. Они с бабушкой иногда писали друг другу странные письма, а родители лишь качали головой. Они считали, что бабушка Конрада иногда впадает в детство. Ребёнку дурачиться можно, а бабушке – нет. Конраду это казалось несправедливым. У всех взрослых должно быть право подурачиться – хоть целый день, если они захотят. Или даже всю неделю. Конрад не видел в этом ничего плохого.
Письма шифровать просто: у каждой буквы в алфавите своё место, и это место соответствует определённой цифре. А – 1, Б – 2, В – 3 и так далее. Можно заменить буквы числами, и тогда текст поймёт лишь тот, кто пользуется тем же кодом.
Конрад досчитал до буквы «л» и записал на листочке число 13. Под ним 21 вместо «у», 15 вместо «н» и 1 вместо «а». Эти семь цифр он ввёл в поле для чисел. От волнения руки у него дрожали, и он опечатался. С третьего раза наконец получилось: дверь распахнулась! Он справился! Спасибо бабушке!
– Вот, Флорида и Ольга! – крикнул он. – Я разгадал вашу загадку!
Радость и гордость нахлынули на него волной, как река в половодье. Он выдержал испытание, да ещё такое трудное!
Схватив школьный ранец, он с радостной улыбкой выскочил во двор и закрыл за собой дверь.
Дрозд испуганно вспорхнул, описал два круга, сел на конёк крыши и снова запел.
– Пока, дрозд! – сказал Конрад. – Пожалуй, к лучшему, что ты не ножовка: тогда звук был бы не таким приятным.
А теперь домой!
Но, отойдя на несколько метров, он вдруг резко остановился.
– Ты ничего не забыл? – спросил его мозг.
– Да, мозг, ты прав, – послушно ответил Конрад.
Он забыл серебряную банку! С приключениями!
Конрад побежал обратно, но в дом попасть не смог. Круглая дверная ручка не поворачивалась – отпереть можно только ключом. А у Конрада его не было.
Подождать девочек? Кто знает, когда они вернутся. Надо зайти сюда ещё раз попозже. И он большими шагами заторопился домой.
Родители его уже заждались:
– Почему так поздно? Мы волновались!
Они не привыкли, чтобы он задерживался: Конрад Фрюлинг отличался пунктуальностью.
– Дорога из школы сегодня была длиннее обычного, – ответил он.
– Не морочь мне голову! – нахмурилась мама. – Школа со вчерашнего дня никуда не передвинулась, и наш дом тоже стоит на прежнем месте. – Она подбоченилась.
– Но мне нужно было найти выход, – пробормотал Конрад, опустив на пол ранец. – Никому я голову не морочу.
Тут родители насторожились и стали допытываться:
– Что значит «найти выход»? Ты о выходе из школы?
– Нет, – закатил глаза Конрад. – Тот выход я прекрасно знаю: это мой любимый выход в мире. Нет, я был в одном магазине – называется «Агентство приключений». Там мне дали полную банку приключений. Но Флорида и Ольга бросили меня в магазине одного. Двери были заперты, и мне пришлось искать выход.
– Ничего не понимаю, сынок, – сказала мама. – Какая ещё Флорида? Это же не имя, а страна.
– Вообще-то штат, – поправил её папа. – Двадцать седьмой штат США. Его ещё называют солнечным.
– Спасибо, что просветил, дорогой супруг!
– Не за что, дорогая супруга. Слушай, может, у Конрада температура?
– Нет у меня температуры! Говорю же – это старый магазин. Он принадлежит двум сёстрам: Ольге и Флориде. Их на самом деле так зовут. Флорида чуть постарше меня и длинная как жердь. Они меня заперли, но это была просто игра: мне нужно было разгадать загадку. И я справился. Это оказалась Луна. А потом я вывел из Луны числа.
– Числа из Луны? Из неё разве что кучка каменного крошева получится. – Папа почесал в затылке.
Стоит признаться, рассказ Конрада вышел довольно сбивчивым.
– Трудно объяснить, – сказал он. – В общем, мне сейчас надо вернуться туда за банкой.
– Нет уж, сегодня вечером ты больше никуда не пойдёшь, Конрад Фрюлинг. – И мама подтолкнула его в сторону кухни. – Сейчас поужинаешь, почистишь зубы – и марш в постель. Ты нафантазировал какую-то жердь по имени Флорида и старый магазин без выхода. Думаю, тебе надо поспать.
– Я уже перекусил чёрствым сыром и апельсиновым соком, – пробормотал Конрад.
Но в конце концов перестал упираться и пошёл к столу.
6Конни и Дина
Следующей ночью Конрад спал очень беспокойно: ему снились сумбурные сны. Он плыл по морю на маленьком плоту, говорил с рыбами и даже с ветром. Типичный приключенческий сон!
Утром он так торопился, что пошёл в ванную, когда родители ещё спали. Потом накрыл на стол и стал ждать. Вот бы достать сейчас бумажку из серебряной банки! Так любопытно, какое приключение его сегодня ждёт – маленькое или большое. Но ничего не выйдет: банки-то здесь нет.
Наконец, шаркая тапочками, появились заспанные родители в домашних халатах.
– О, Конрад накрыл на стол – такого ещё не случалось! – удивилась мама.
– Проснулись наконец-то! – обрадовался Конрад.
Папа пробормотал, что сегодня суббота и он имеет полное право выспаться – как человек, отец и супруг.
После завтрака Конрад оделся, крикнул родителям: «Пойду прогуляюсь!» – и выскочил за дверь. Ведь ему уже почти девять – вполне можно сходить куда-нибудь в выходной одному: не всё же за мамину юбку держаться.
Он побежал, не считая шагов: в школу-то сегодня не идти. Но что-то заставило его сбавить темп. Он шёл всё медленнее и медленнее, пока почти совсем не остановился.
«А я точно этого хочу? – подумал он. – Если первое приключение оказалось таким трудным, то какими будут остальные? В банке много бумажек – кто знает, что на них написано? Не лучше ли вернуться домой и лечь в постель?»
Столько всяких мыслей – сразу видно, что Конрад разволновался. Теперь он и впрямь остановился, обернулся и посмотрел на дом, где остались родители и его коллекция странных слов. Всего в двухстах метрах отсюда.
– Да ладно тебе, – вслух подбодрил он себя, повернул и зашагал дальше, представляя себя героем фильма. С этими героями приключаются разные истории, а в итоге всё заканчивается хорошо. В большинстве случаев. Конраду так хотелось узнать, что будет дальше! Значит, вперёд, в «Агентство приключений».