Конрад осторожно двинулся дальше, нашёл дверь, открыл её, вышел в коридор и направился в гостиную. Ему нравилось! Чтобы ни на что не наткнуться, нужно точно представлять, где стоит мебель. Тем не менее он споткнулся о кресло и чуть не упал. Совсем не просто! Но сдаваться Конрад не хотел. Не открывая глаз, он медленно пошёл по коридору дальше и натолкнулся на что-то, чего там быть не должно. Что же такое здесь стоит? Открыв глаза, Конрад узнал препятствие: им оказался папа в голубой пижаме. Сонно протирая глаза, тот спросил:
– Сынок, чем это ты тут занимаешься?
– Да так, просто небольшое приключение, – смущённо улыбнулся Конрад.
– А, ну тогда ладно. – Зевнув, папа пошаркал в кухню.
Конрад снова закрыл глаза и на ощупь побрёл в ванную. Свою зубную щётку он нашёл сразу, и пасту тоже. Открыв тюбик, даже сумел выдавить немного на щётку. Уф-ф, как же трудно, когда ничего не видишь! Засунув щётку в рот, Конрад стал тщательно чистить зубы.
Но что это? У зубной пасты вкус сегодня не мятный, как обычно, а какой-то… Да, какой? Открыв глаза, Конрад обнаружил, что взял мамин крем для лица. Поспешно его выплюнув, он как следует прополоскал рот водой. Фу, какая гадость! Хватит с него на сегодня приключений.
За завтраком ему кусок в горло не лез. Всё напоминало по вкусу крем – даже варенье.
– Да что с тобой сегодня такое? – недоумевала мама. – Ты такой недовольный.
– Ты бы попробовала свой крем для лица – тоже была бы недовольной, – пробормотал Конрад. – Морщин у меня во рту теперь точно не будет.
Родители, конечно, ничего не поняли. Наморщив лбы, они красноречиво переглядывались.
«„Красноречиво“ – тоже странное слово, – подумал Конрад. – Какая у взглядов речь? У них же нет рта».
После завтрака он сразу же ушёл. Родители не возражали. Они радовались, что сын нашёл новых друзей. Раньше у Конрада был друг, но переехал с родителями в Канаду. А Канада, как известно, не близко. Просто так туда не съездишь. Но когда-нибудь Конрад наведается к нему в гости.
На улице Конрад то и дело закрывал глаза, но лишь на несколько секунд. Он всякий раз останавливался, потому что понимал: с закрытыми глазами по тротуару лучше не ходить, а то быстро собьёшься с пути.
Когда он вошёл в «Агентство приключений», залаяла собака. Конрад испуганно оглянулся, а Флорида над ним посмеялась. Это оказалась не настоящая собака, а дверной звонок. Конрад покачал головой. Корова и коза ему нравились больше.
– Откуда у вас каждый день новый звук? – спросил он.
– Это колдовство, маленький Конни, – ответила Флорида.
– А мне кажется, скорее техника, длинная Дина, – возразил Конрад. Он уже уяснил, что, когда имеешь дело с Флоридой, лучшая защита – это нападение. И у него, как ни странно, получалось.
– Хватит препираться! – сказала Ольга. – Мы ведь «Агентство приключений», а не «Агентство ссор». Пожмите друг другу руки.
Старшая сестра Флориды в этом магазине явно была главной. Поэтому младшие пожали друг другу руки и пообещали больше не ссориться.
Конрад сомневался, что Жердь-задира долго продержится.
– Как твоя лодыжка? – примирительно спросил он.
– Лучше, чем вчера. Уже меньше болит.
– Перевязать ещё раз?
– Да, может, попозже. Спасибо.
Пилюлю вежливости, что ли, проглотила?
Конрад решил выяснить, что ему сегодня поручат:
– Мне снова убирать на складе?
– Нет. Сегодня у тебя совсем другое задание, – сказала Ольга. – По воскресеньям к нам приходит больше всего клиентов. Просто сиди в магазине и слушай.
9Ну и денёк!
Конрад сел на стул и стал слушать, как Флорида и Ольга разговаривают с посетителями. Сначала пришла семейная пара. Муж хотел разноцветное приключение, а жена – однотонное.
– От некоторых цветов у меня голова начинает болеть, понимаете? Поэтому в квартире у нас всё чёрно-белое: мебель, ковры, занавески. Даже еда у меня чёрно-белая. Цветные продукты ест муж.
Конрад представил себе чёрно-белую еду. Такая вообще бывает? Во всяком случае, красное желе эта женщина есть не может, и Конраду стало её жаль.
– Хорошо, – сказала супругам Ольга. – Можете идти домой. Приключения начнутся в ближайшие дни. Мы всё устроим. Мы профессионалы. Ни о чём не беспокойтесь – положитесь на нас.
– А какие там будут цвета? – осторожно уточнила женщина.
Фрейлейн О. лишь загадочно улыбнулась, и посетители, поблагодарив, встали и ушли.
– Что с ними произойдёт? – спросил Конрад.
– Разноцветное приключение организовать просто, – объяснила Ольга. – У нас их на складе много. Но однотонное – очень трудно. Такие приключения часто случаются по ночам.
Конрад вспомнил своё утреннее приключеньице:
– Я сегодня вслепую ходил по квартире. Хорошее приключение. Воспринимаешь всё совсем иначе – даже то, что хорошо знакомо. Хотя вообще-то я должен был принять холодный душ. Но я не могу.
– А вот я часто принимаю холодный душ, – вставила Флорида. – Это полезно для здоровья. Все бактериусы и виры уже ничего тебе не сделают.
Конрад догадывался, что названия не совсем верные, но понял, что она имеет в виду. Он хотел ещё кое-что спросить, но тут снова открылась дверь и вошла женщина – судя по всему, постоянная клиентка: она обняла Флориду и Ольгу, а увидев Конрада, спросила:
– А это кто?
– Это Конрад, наш новый сотрудник. Он очень славный и хорошо делает перевязки.
Посетительницу звали Ундина Штейгут, и она рассказала о зимнем приключении – как во время снегопада спала под открытым небом.
– В палатке? – спросил Конрад.
– Нет, я поставила настоящую кровать на заснеженную поляну и спала под звёздами. С детства об этом мечтала. А теперь выросла и осуществила. Было здо́рово!
Конрад подумал, что это приключение тоже чёрно-белое: чёрное небо и белоснежная земля. Снег светится даже ночью. Он прошлой зимой заметил.
– Отлично! – сказала Ольга. – Мы всегда радуемся, когда клиенты довольны. Ты пришла за новым приключением?
– О да, я мечтаю залезть на самое высокое дерево в мире. Это возможно? – спросила Ундина.
– Возможно всё, что можно себе представить, – ответила Флорида. – Но это непростая задача. Мы всё разузнаем и свяжемся с тобой.
Флорида, Ольга и Конрад целый час спорили, где находится самое высокое дерево в мире. Перелопатив кучу книг и прошерстив интернет, выяснили, что в Австралии растут эвкалипты, а в Америке – секвойи. Вообще-то они слишком толстые, чтобы на них залезть. Но даже увидеть такое громадное дерево и обойти вокруг него – уже приключение.
Конраду так нравилось всё это! Ему казалось, будто он всегда тут работал и знаком с сёстрами целую вечность.
– Думаю, нам надо отправить нашу постоянную клиентку в путешествие, – сказала Ольга. – Но не сегодня. Пора закругляться. Родители, наверное, тебя уже заждались. А завтра, Конрад, можешь выполнить своё первое отдельное поручение. Хочешь?
– Конечно! Мне завтра в школу, а потом я сразу приду сюда, хорошо?
– Отлично!
Перед уходом Конрад спросил Флориду:
– А как насчёт тебя? У нас в школе я тебя ещё ни разу не видел. Ты в другой школе учишься?
– Надо же, любопытен не по годам, – съехидничала Флорида. – Но я отвечу на твой вопрос, малыш Конни. Я сейчас вообще в школу не хожу. Я на домашнем обучении. Здесь, в агентстве, я всё равно узнаю́ гораздо больше, чем в школе. К тому же читать и писать я умею, считать тоже. А остальному жизнь научит.
Конрад ещё никогда такого не слышал. Он представил, как бы ему жилось, если бы он тоже взял и перестал ходить в школу. Очень соблазнительная мысль. Но родители ни за что бы этого не допустили. У Флориды и Ольги всё по-другому. Их родители куда-то подевались. Но куда? Заболели, как его бабушка? Или совершили что-то запретное и теперь сидят в тюрьме? А может, отправились на поиски приключений? Ему хотелось поскорее это выяснить.
Но, почувствовав, что сёстры сейчас не расположены к разговорам, Конрад с ними попрощался и радостно зашагал домой.
Он так много всего узнал в этот день: о деревьях-исполинах, чёрно-белых приключениях и девочке, которой не надо ходить в школу. За ужином он рассказал об этом родителям.
– А эти приключения не опасны? – спросила мама.
– Приключения всегда опасны, – тоном знатока ответил Конрад. – Одни более, другие менее. Но ты ведь знаешь – жизнь сама по себе опасна.
– Ого, а наш сын – философ! – воскликнул отец.
Конрад улыбнулся и стал выскребать остатки красного желе из мисочки.
10За спиной у Эрика
Понедельник – худший день недели. И кто его только выдумал? Кем бы он ни был, ему нет прощения!
Сегодня Конраду предстояло отсидеть пять уроков. Он сразу об этом вспомнил, как только зазвенел будильник: раз – и вот уже над ним нависла огромная чёрная пятёрка.
Конрад протёр глаза и откинул одеяло. Взгляд его упал на серебряную банку, и чёрная пятёрка исчезла. Каждый день по приключению. Он вытащил бумажку и развернул её. Хорошо хоть, не попалось опять то задание с холодным душем! «Сделай сегодня что-нибудь, чего раньше сделать не решался».
Конрад громко засмеялся. Найдётся минимум сто тысяч вещей, которые он ещё ни разу не решался сделать. Он никогда не брал в руки паука-птицееда. Не гладил льва. Не балансировал на крыше. Не ходил в школу задом наперёд. Не ел живых червяков.
Ладно, сначала в ванную! Принимая душ, Конрад снова подумал о первой бумажке, которую нашёл вчера в банке: «В конце на несколько секунд включи холодную воду». Он уже почти решился, но потом… всё-таки передумал.
«В другой раз, – сказал себе Конрад. – Не стоит пробовать все безумства сразу».
И в школу он пошёл не задом наперёд, опасаясь, что будет выглядеть странновато. В классе он сел на привычное место за Эриком, самым высоким и грузным мальчиком. Идеальное укрытие!
И тут он вспомнил, чего ещё ни разу не делал: не поднимал руку на уроке. Невероятно, но факт.