– Ну как, вкусно? – спрашивает дядя Андреас.
– Ещё как!
– Значит, не так уж и страшно, что мои кулинарные способности оставляют желать лучшего, а?
– Тощна! – кивает Михаэль с набитым ртом. – Эта фафще неплёха.
Происшествие в зоопарке
Среди ночи Конни в ужасе просыпается. Гремит гром. Опять гроза! Она садится в постели и слушает, как снаружи стучит дождь, а в стёкла бьёт ветер. Ну и кошмар ей приснился! Как будто Конни как сумасшедшая неслась через весь город. Совершенно одна, без Михи. И у каждого, кто попадался ей на пути, на плечах был красный рюкзак! Весь город был наводнён красными рюкзаками.
И среди всех этих красных рюкзаков ей нужно было отыскать свой. Причём срочно! От этого зависела её жизнь! Конни поводит плечами, стряхивая с себя ужас. Это было страшно!
Вспыхивает молния, и на долю секунды в комнате Михаэля становится светло как днём. Гремит гром. Михи как будто ничего не замечает. Он тихо и спокойно спит внизу. Конни осторожно спускается вниз и достаёт из рюкзака Клары книгу «Эмиль и детективы». С фонариком Михаэля она устраивается читать под одеялом. Страница за страницей. Если Эмилю удалось вернуть свои деньги, то и она вернёт свой рюкзак, сонно думает Конни и наконец выключает фонарь. Через несколько мгновений она засыпает.
– Вы слышали грозу? – спрашивает дядя Андреас за завтраком.
– Не-а, – удивлённо отвечает Михаэль.
– Похоже, была настоящая буря! Я по радио слышал. Ветром сносило крыши, вырывало с корнем деревья… Пожарные работали всю ночь.
Конни выглядывает в окно. Светит солнце. Невозможно поверить, что ещё несколько часов назад бушевала гроза. Сейчас лучшая погода для посещения зоопарка!
Михаэль и Конни упаковывают всё необходимое для маленького пикника, ведь в зоопарке они собираются провести весь день.
– Ну и что вы хотите посмотреть? – спрашивает дядя Андреас, высаживая их перед входом в зоопарк.
Конни тут же отвечает:
– Слонов, пингвинов, львов, обезьян и, разумеется, медведей. И тигров!
– Значит, вы найдёте чем заняться! Удачного дня!
Прямо за воротами со скульптурами слонов Конни покупает в киоске маленького плюшевого мишку для Якоба.
– Я обещала ему что-нибудь привезти, – объясняет она. – А что может быть лучше берлинского медведя? Для Анны и Билли тоже будут медведи! – Конни берёт с прилавка две открытки: одну с милым белым медвежонком и другую с пандой.
– Но это не самые типичные берлинские медведи, – замечает Михаэль.
– Ну и что! – смеётся Конни. – Оглянись вокруг! Здесь, в Берлине, кого только нет!
Они медленно идут дальше.
– Ты уже придумала, как нам найти эту Клару? – спрашивает Михаэль.
– Давай-ка посмотрим, – отвечает Конни и останавливается у карты зоопарка. – У зоопарка два входа! – в отчаянии восклицает она.
– А если идти через аквариум, то даже три! – добавляет Михаэль.
– Вот ужас! – вздыхает Конни. – Весь мой прекрасный план лопнул, как мыльный пузырь.
– Ты же не собиралась всё время стоять здесь, при входе, и поджидать Клару? – спрашивает Михаэль.
– Вообще-то собиралась… – бормочет Конни. – Но раз тут три входа…
– …то это совершенно бессмысленно! – добавляет Михаэль.
Конни кивает. Она была уверена, что найдёт здесь Клару. Зоопарк только-только открылся. Они могли бы с лёгкостью поймать её у входа. Но при таком раскладе…
– О том, чтобы найти Клару, можно и не мечтать! – огорчённо говорит она. Дома, в Нойштадте, она отыскала бы её без проблем. Но Берлин – не Нойштадт.
– Ничего страшного! Клара наверняка принесёт твой рюкзак в бюро находок, – успокаивает её Михаэль. – Честно говоря, я очень рад, что нам не придётся просидеть у входа целый день.
Конни вымученно улыбается:
– Ты прав!
– Давай просто пойдём в зоопарк и посмотрим на животных. А если повезёт, то встретим и твою Клару!
– Хорошо! – Конни соглашается. – Идём!
В первую очередь они подходят к чёрно-белой панде. Затем не торопясь идут к вольеру с обезьянами.
Детёныш гориллы прячется в старом мешке из-под картофеля. Шимпанзе качаются на ветках, а громадный орангутанг сидит неподвижно и наблюдает за людьми через стекло. Здесь есть и множество мелких обезьянок.
Потом ребята возвращаются к клетке со львами. Конни хихикает, читая табличку:
– Я такое однажды видел, – смеётся Михаэль. – Один глупый мальчик упорно дразнил льва. И самец выпустил струю мочи. Представляю, как вонял потом этот тупица! Спорим, за один раз эту вонь с себя не смоешь!
Конни невольно отступает от клетки на несколько шагов.
– Ты выдумал эту историю только что, правда ведь?
– Нет, конечно, ты чего? – заверяет её Михаэль. – А теперь иди сюда!
Лестница за их спинами ведёт в подвал.
– Да не бойся ты! – Михаэль смело бросается вперёд.
– Но там же темно, хоть глаз выколи! – Спустившись вниз, Конни вначале стоит неподвижно, пока глаза не привыкают к темноте. – Что здесь такое?
– Дом с ночными животными. Здесь ты увидишь животных, которые днём спят, а активность проявляют только по ночам.
– Поэтому здесь так темно?
– А как же! Иначе они вообще не будут выползать из своих нор! – объясняет Михаэль. – Посмотри сюда! Это – трубкозуб – один из моих самых любимых зверьков.
За стеклом сидит забавное существо с маленьким хоботком и длинными заячьими ушками.
– А дальше есть летучие мыши!
Летучие мыши как безумные летают зигзагами туда-сюда по вольеру.
– Да здесь жизнь кипит! – смеётся Конни. – Когда же они спят?
– Тогда, когда у нас ночь, – объясняет Михаэль. – Ночью здесь включают свет. Животные разбегаются по своим норкам и укрытиям и засыпают.
Выбравшись снова наружу, на яркий солнечный свет, Конни и Михаэль идут мимо зебр, пингвинов и волков до контактного зоопарка. Здесь свободно гуляют козы, овцы и гуси. В крошечных загончиках прыгают кролики.
– Какие они милые! – умиляется Конни. Но больше всего ей нравятся шетлендские пони. Они за своими заборчиками терпеливо ждут, когда их покормят.
– У тебя ещё осталась мелочь? – спрашивает Конни и достаёт несколько монет.
Вокруг стоят знакомые Конни торговые автоматы. Только наполнены они не жвачками, а кормом для животных.
Не успевает Конни прокрутить рычажок, как одна из овец оттесняет её в сторону и засовывает морду прямо в отверстие выдачи.
– Эй, не всё же тебе одной! – возмущается Конни и пытается отогнать овцу.
Не тут-то было! Овца отходит лишь после того, как подъедает всё до последней крошки.
В следующий раз Михаэль и Конни встают прямо перед автоматами, чтобы никто не смог протиснуться. Сработало! Теперь у них обоих по целой горсти корма.
В мгновение ока их окружают овцы и козы. Пробраться к пони им удаётся лишь благодаря тому, что козы и овцы переключаются на другого посетителя.
– Какой же ты милый! – Конни наклоняется над забором и гладит шею тёмно-каштанового пони. Мягкими губами он забирает корм с раскрытой ладони девочки.
– Эй, щекотно! – хихикает она и вытирает влажную ладонь о джинсы.
Так в автоматах исчезает вся её мелочь.
Затем они отправляются дальше гулять по зоопарку и некоторое время наблюдают за тем, как плещутся в воде белые медведи. Прямо за углом виднеются и другие медведи.
– Посмотри вон на того! – кричит Конни.
По ту сторону рва сидит, широко раскинув лапы, медведь с короткой чёрной шерстью и более светлой мордой. Он с наслаждением уплетает яблоко, которое ловко удерживает передними лапами.
– Как громко он чавкает! – смеётся Михаэль.
Медведя это, судя по всему, не беспокоит. Он жмурится от удовольствия и продолжает чавкать.
– Ну разве он не милашка? – спрашивает Конни. – Что это вообще за медведь?
Михаэль украдкой бросает взгляд на табличку.
– Малайский медведь, – говорит он так, будто всегда это знал.
– Как большой плюшевый мишка, – продолжает восторгаться Конни.
– Если не считать когтей!
– Верно! Они ужасно длинные! – смеётся Конни. – Ему нужно срочно подстричь ногти!
– М-м-м, вкуснятина! – Михаэль толкает её в бок. – Глядя на него, я чувствую, что проголодался.
– Да-да! Самое время устроить пикник! – подхватывает Конни.
И место как раз подходящее. Прямо напротив, на детской площадке, стоят небольшие столы для пикника. Конни с тоской смотрит на высоченные башни с лесенками, которые соединены между собой подвесными мостами, как в крепости.
– С них очень здорово скатываться! И батуты там тоже есть! – объясняет Михаэль.
– Давай заберёмся прямо сейчас? – предлагает Конни.
– Сначала поедим, – говорит Михаэль и вытряхивает на столик содержимое своего рюкзака: бутерброды, две упаковки сока, яблоки и печенье. – Вкуснотища!
Михаэль немедленно приступает к бутерброду с сыром. Конни вначале выпивает сок.
– Медведь! – вдруг кричит кто-то. – Спасите! Медведь!
Конни невольно оборачивается. И задыхается от ужаса. Сзади на неё бежит медведь! Тот самый, на которого она только что смотрела: с короткой чёрной шерстью и светлой мордой. Он останавливается и принюхивается. Затем неспеша вразвалку бежит дальше – прямо к ней. Конни сжимается от страха. Когда между ними нет решётки, он уже не выглядит таким милашкой.
– Скорее! – кричит она и убегает. – На горку!
Перед ней к горке бегут другие дети и их родители. Только один маленький мальчик продолжает сидеть в песочнице. Он сжимает в ручках свои формочки и в недоумении смотрит на медведя. Он определённо младше Якоба, ему два или три года. И рядом ни одного взрослого!
Конни подхватывает малыша на руки. Тот вопит и барахтается. Но Конни его не выпускает. Со всей скоростью, на которую она только способна, она взбирается с ним на одну из башен. Мальчик кричит во всё горло.
– Всё хорошо. Мама и папа скоро придут, – утешает его Конни. При этом она не сводит глаз с медведя. Он топает по песку и подходит к лесенкам на детской площадке.