Конни задерживает дыхание. Да и все остальные, кто успел забраться на верх башни, затихают. Даже малыш на руках у Конни перестаёт хныкать.
Медведь обнюхивает лестницу. Затем горку, по которой в последний момент забрался один мальчик. Медведь тоже пытается взобраться по горке, но сползает по гладкому металлу вниз. Он с любопытством смотрит вверх на людей. Затем ещё раз задирает нос и нюхает воздух.
Конни с облегчением вздыхает, когда медведь наконец разворачивается и направляется к столу для пикника.
– Теперь он съест все наши припасы! – возмущается Михаэль.
– Это лучше, чем если бы он съел нас! – сухо отвечает Конни.
Медведь действительно подцепляет со стола бутерброд Конни и крадёт несколько печений!
– Эй, Бруно, иди-ка сюда! – говорит смотритель зоопарка в зелёной футболке. Он медленно подходит к медведю. У него приготовлено угощение для животного. Однако оно интересует Бруно не так сильно, как вкусное печенье Конни и Михаэля. Смотритель позволяет медведю спокойно доесть сладости. Так он, по крайней мере, не трогает людей.
Постепенно Конни понимает, что держать на руках маленького мальчика становится тяжело. Но как только она собирается опустить его на пол, он снова начинает вопить. Медведь удивлённо поднимает голову и смотрит на них. Конни мгновенно подхватывает малыша на руки. А медведь невозмутимо продолжает уплетать печенье.
– Мама! – хнычет малыш.
– Да, да, – утешает его Конни. – Твою маму мы обязательно найдём. А пока за тобой присмотрю я!
Мальчуган снова всхлипывает и плотно прижимается к Конни.
Конни озирается по сторонам. И куда подевалась мама малыша? Здесь, на детской площадке, её точно нет. Иначе она бы уже давно забрала у неё мальчишку.
– Смотри, – шепчет Михаэль, когда позади на дороге останавливается автомобиль. – Наверняка это ветеринар.
Он прав. Ветеринар осторожно подкрадывается к медведю. Он тихонько поднимает специальную трубку, прицеливается и стреляет.
Медведь слегка вздрагивает, но продолжает трапезу. А в следующее мгновение заваливается на землю. Снотворное подействовало.
Дальше события разворачиваются стремительно. Несколько смотрителей зоопарка поднимают медведя на каталку и исчезают с ним за решёткой медвежьего вольера.
– Фуф! – Конни с облегчением выдыхает. – Знаешь, а ведь однажды подобное уже случалось со мной!
– Как это? – Михаэль смотрит на неё во все глаза.
– В зоопарке тоже убежал медведь. Но в тот раз это была безобидная панда, – рассказывает Конни. – Поэтому не так страшно. Но сегодня… Пару раз мне стало прямо-таки жутко.
– Мне тоже, – кивает Михаэль. – Ну… самую малость.
Первые смельчаки медленно слезают с детской башни. Когда Конни с карапузом на руках спускается по деревянной лестнице, к ней подбегает женщина с маленькой девочкой. Она поспешно забирает малыша и крепко прижимает его к себе.
– Никлас! Дорогой мой! – Затем она смотрит на Конни. – Большое спасибо! Я отошла с дочкой на минутку в туалет. А когда мы вышли, путь на детскую площадку был перекрыт. Из-за медведя. И нас сюда не пустили. Я так тебе благодарна!
– Ну, я ничего такого не сделала, – говорит Конни.
– Вовсе нет. – Мама ещё раз крепко прижимает к себе сына. – Можно вас чем-нибудь угостить? Пирожным или мороженым? Или и тем и другим?
– О да, – выпаливает Михаэль. – Медведь только что слопал весь наш пикник!
– Так это был ваш пикник? – удивляется женщина. – Значит, вы дважды спасли моего малыша! Ведь кто знает, вдруг медведь забрался бы на башню, если бы не почуял печенье. Ну, идёмте!
Конни и Михаэль собирают свои пластиковые контейнеры из-под бутербродов и складывают их в рюкзаки. Надкусанные бутерброды отправляются в мусорный бак.
Угостив их сосиской с картофельным салатом, мама Никласа покупает каждому десерт – мороженое. Её дети тоже получают по мороженому. Никлас с довольным видом восседает у мамы на коленках, и через пару минут у него появляется настоящая шоколадная борода.
– Как этому медведю вообще удалось сбежать из клетки? – задумчиво произносит Конни.
– Я тоже не понимаю, – говорит мама Никласа. – Наверное, мы узнаем об этом завтра из газет.
Красный рюкзак – и не один!
Проснувшись на следующее утро, Михаэль и Конни спешат к почтовому ящику и достают из него газету.
– Смотри! – взволнованно кричит Конни. – Тут и правда статья про медведя!
Она вслух зачитывает текст Михаэлю:
В Берлине творится невероятное – малайский медведь нагоняет страх на весь зоопарк!
Накануне посетители Берлинского зоопарка жутко перепугались, когда взрослый малайский медведь явился на детскую площадку поиграть. Кто не успел скрыться в ближайшем сквере, был вынужден взобраться на детскую игровую башню.
Виноват во всём ураган «Генриетта», сорвавший в ночь на воскресенье много веток с деревьев. Упавший с дерева сук так удачно лёг поперёк рва в вольере, что малайский мишка по имени Бруно смог перебраться по нему на волю. Наконец-то у него появилась возможность взглянуть на зоопарк с другой стороны. Медведи по природе своей отлично лазают и чрезвычайно любопытны. Бруно усыпили выстрелом из духового ружья, и сегодня он целый день отсыпается.
– Это нечестно! – восклицает дядя Андреас, читая за завтраком газету. – Я уже давно живу в Берлине, а ещё ни разу не становился свидетелем чего-то действительно интересного! А тут приезжаешь ты всего на пару дней – и нос к носу сталкиваешься с настоящим приключением!
– К счастью, не совсем нос к носу! – смеётся Конни.
– Шутки в сторону. Если бы я знал, какой опасности вы подвергнетесь, я бы ни за что не отпустил вас одних в зоопарк! – с серьёзным лицом заявляет дядя Андреас. – Что бы я сказал тогда твоим родителям? «Простите, но Конни съел медведь…»
– Да ладно тебе, медведь никогда не стал бы есть Конни! – кричит Михаэль и ухмыляется Конни. – Она вообще не вкусная!
– Значит, ты у нас вкусный, да? – ухмыляется Конни в ответ. – За тобой он тоже не особенно гнался!
– Просто у него был день овощей, – объясняет Михаэль.
– Да, и печенья, – со смехом добавляет Конни.
Дядя Андреас смотрит на часы.
– Ого, нам пора на вокзал! А мне ещё нужно распечатать твои фотографии.
– О да, пожалуйста! – Конни тут же приносит ему цифровую камеру Клары. Она сделала много фотографий. Пока дядя Андреас и Михаэль занимаются её снимками, Конни упаковывает в чемодан на колёсиках последние вещи. Наконец она кладёт обратно в рюкзак и камеру.
– А теперь поспешим! – кричит дядя Андреас. – Мы ведь хотим прокатиться на наземном метро!
Конни быстро подхватывает свои вещи. Они уже сидят в наземном метро, когда она замечает, что случайно захватила с собой и красный рюкзак.
– Какая же я дурочка, – стонет она.
– Да ничего страшного, – говорит дядя Андреас. – Мы его у тебя заберём. А завтра сдадим в бюро находок.
– И там же спросим про твой рюкзак. А как только мы его получим, сразу отправим тебе, – добавляет Михаэль.
– Так точно, – кивает дядя Андреас. – Один рюкзак туда, другой рюкзак сюда. Надеюсь, в Берлине тебе понравилось, несмотря ни на что?
– Ещё как! – кивает Конни. Было просто замечательно!
Они снова идут по гигантскому вокзалу. Прибывают поезда, грохочет наземное метро, в зале эхом раздаются объявления из динамика, и всюду люди с сумками и чемоданами спешат к своим вагонам. Конни вспоминает, как три дня назад стояла на платформе в полном одиночестве. Странно, но сейчас это не кажется ей таким уж жутким.
Вот бы только её рюкзак нашёлся! Тогда бы не пришлось покупать новый билет.
– Мама с папой будут не в восторге от того, что вам пришлось оплатить мой обратный билет, – говорит она.
– Да будет тебе. Они обрадуются, что ты вернулась домой целая и невредимая, – говорит дядя Андреас и протягивает ей деньги, как и обещал.
Не успевает Конни подойти к окошку туристического центра, как кто-то хлопает её по плечу.
– Прости! Ты – Конни?
Конни изумлённо оборачивается. Рядом с ней стоит девочка. Девочка с фотографии. И улыбается. А в руках она держит… красный рюкзак!
– Да! А ты – Клара? – взволнованно спрашивает Конни.
– А кто же ещё! – улыбается Клара. – У меня есть кое-что, что принадлежит тебе!
– Твой рюкзак тоже со мной! – смеётся Конни и возвращает рюкзак Кларе.
– Ты приезжала сюда в гости? – спрашивает Клара. – У меня здесь живёт двоюродный брат.
– И у меня! – восклицает Конни.
Двоюродный брат Клары младше Михаэля. Это тот самый мальчик с фотографии. Он и его мама приветливо здороваются с Конни, а Конни представляет им дядю Андреаса и Михаэля.
– Вот так дела! – смеётся дядя Андреас. – Я с самого начала был убеждён, что Конни отыщет свой рюкзак. Но чтобы здесь, на вокзале? В последний момент? – Дядя Андреас смотрит на часы. – Ого! Скорее бежим на платформу!
– Пусть только Клара ответит на один вопрос, – говорит Конни. – Как ты меня нашла?
– Очень просто. Твой билет лежал в рюкзаке. Так я узнала, что ты уезжаешь сегодня. – Клара смотрит на Конни и широко улыбается. – А знаешь, кто поедет в том же поезде?
Конни пожимает плечами:
– Понятия не имею!
– Я! Я еду через Ганновер обратно в Бремен.
– Правда? – встревает в разговор Михаэль. – Быть этого не может!
– А мы всё это время пытались тебя найти! – смеётся Конни.
– Правда? И как же? – с любопытством спрашивает Клара.
– Об этом я расскажу тебе в поезде! – обещает Конни. – Мы же сядем рядом, да?
– Ещё бы! – говорит Клара и лучезарно улыбается.
работала редактором на детском телеканале, пока не вспомнила, что в детстве мечтала стать писательницей. Как можно было об этом забыть? Она тотчас же решила посвятить свою жизнь исключительно писательству. Теперь она сочиняет одну книгу за другой.
Большой город – это, разумеется, Берлин. Совершенно случайно Юлия Бёме проживает именно там. И все места, которые Конни посещает, ей тоже очень нравятся: зоопарк, Музей естествознания, телевизионная башня…