Мы открыли еще несколько дверей, пока не наткнулись на запертую изнутри.
– Ну вот мы и пришли, – уверенно сказал медиум. – Готовься.
Я положил на пол простыню с бахтаки, в одну руку взял дротик, а в другую – гофу для запечатывания Эллы. Еще секунд десять мне потребовалось, чтобы справиться с неуверенностью.
– Готов.
Джеймс ударом ноги выбил дверь и заскочил внутрь.
В комнате было темнее, чем в других, словно здесь вообще отсутствовали окна. Джеймсу это явно не мешало, а вот я не видел практически ничего кроме смутных теней во мраке.
– Зажмурься, – велел мне медиум, и почти сразу комнату осветила вспышка.
Проморгавшись, я увидел по углам комнаты, потолку и полу несколько светящихся мягким светом гофу-светлячков. Всегда, читая распечатки Джеймса с рунами, считал их бесполезными, но теперь понял, насколько это удобная штука.
На кровати сидел Дэмис и обнимал свою белокурую старшую сестру. Это бы смотрелось мило, если бы ниже пояса девушка не превратилась в красную массу, постепенно обволакивающую ноги мальчика. Кстати, чем-то она сейчас напоминала кровавого монстра из особняка Огава, благо мне его всего пять минут назад продемонстрировали бахтаки и было с чем сравнивать.
– Дэмис! – громко позвал я его, уже подозревая, что если он не среагировал на выломанную дверь, то меня и вовсе не заметит.
– Не мешайте мне, – мягко сказала девушка. – Я просто хочу, чтобы братик был со мной.
– Это что-то новенькое, – с интересом сказал медиум. – Похоже, наш полтергейст действительно сохранил зачатки разума. Но не здравый рассудок. – Он повернул голову в мою сторону. – Ты все еще считаешь, что она никого не убивала?
Конечно, я не был глупцом. Как бы мне ни хотелось верить в хорошее, но полтергейст планировал убить Дэмиса. Более того, я начинал верить в то, что она на самом деле воспользовалась детьми, чтобы стравить нас с бахтаки. Оставила Элла детей в живых только ради этого, или все-таки в ней говорили остатки человечности, это не имело особого значения. В любом случае она уже мыслила не как человек.
– Элла, ты понимаешь, что убиваешь своего брата? – напряженно спросил я.
– Дэмис просто станет свободен от своего материального тела. Зато он будет со мной, и больше никто не сможет причинить ему боль.
– Он еще может прожить долгую счастливую жизнь, – попытался я вразумить призрака. – Боль – это часть жизни. К тому же у твоей матери остался только он, ты подумала о ней?
– За ней я приду следующей, – мягко улыбнулась Элла.
– Ну ты молодец, – поморщился Джеймс. – Зачем напомнил о матери? Может, она бы не стала и за ней охотиться. Впрочем, тебе все равно придется ее запечатать, так что какая разница…
Он достал сразу несколько листов гофу и взмахом руки отправил в полет к противоположной стене. Приклеившись к ней, они выстрелили лучами света, схватившими полтергейста словно паутиной, и потянувшими на себя.
– Нет! – вскричала Элла, пытаясь удержаться за брата, но ее стаскивало с ног Дэмиса. Милая девушка тут же исчезла, а на ее месте возник монстр с огромной пастью и длиннющими пальцами-когтями.
Когда Элла полностью отлепилась от парня, он вдруг пришел в себя. К счастью, под слоем красного кровавообразного тела полтергейста оказались вполне целые ноги мальчика, а то я, признаться, опасался, что она уже наполовину впитала его тело.
– Элла?
Призрак мигнул и превратился обратно в белокурую девушку с испуганными голубыми глазами.
– Дэмис, они пытаются убить меня!
Парень вскочил с кровати и встал между нами и призраком.
– Отойдите от нее!
Темноволосый мальчик хоть и выглядел худощавым, на деле обладал недюжинной силой, видимо, благодаря каким-то семейным особенностям. Поэтому лично мне совершенно не хотелось, чтобы он вставал на сторону полтергейста.
– Вообще-то все наоборот, – даже как-то обиделся я. – Она чуть не сожрала тебя живьем.
– Что за бред?! – возмутился Дэмис. – Элла никогда бы этого не сделала.
– Я тебе уже говорил, что со временем призраки теряют свою личность, – быстро заговорил я. – А твоя сестра убила человека, тем самым ускорив процесс превращения в полтергейста. Она отомстила за себя Орлову, но теперь хочет лишь убивать.
Джеймс легонько щелкнул меня по затылку.
– Ты думаешь, у нас есть время на болтовню? Плевать, что там думает этот мелкий. Готовь запечатывающий гофу.
Я послушно протянул руку с гофу к полтергейсту, но активировать его не успел. Гофу, удерживающие полтергейста, одновременно сгорели красным пламенем, и она бросилась на нас.
Джеймс кинул ей наперерез защитный гофу, но она с легкостью проломилась сквозь бессильно мигнувшую защиту, а затем яростно закричала. Нас обоих будто ударило тараном, протащив по полу до дверного проема. Но если я ударился о стену как мешок с чем-то наверняка ценным и возможно очень хрупким, то медиум с легкостью оттолкнулся ногой от стены, ушел в сторону, и метнул сразу два атакующих гофу. К сожалению, прежде чем они воткнулись в тело девушки, она вновь превратилась в полтергейста и смахнула ножи рукой. Со звоном оба бессильно упали на пол, не нанеся призраку никакого урона.
– Опять ведь костюм попортит, – с легкой грустью пробормотал Джеймс, взял в руки еще два ножа и бросился в атаку.
Они с полтергейстом закрутились в танце, едва различимом простым взглядом, а у меня был именно такой. Дэмис тоже на какое-то время застыл, не понимая, что происходит и во что превратилась его сестра.
– Эй, на меня смотри, – быстро сказал я, поднимаясь на ноги. – Мы же уже говорили об этом. Нужно запечатать твою сестру и отнести в церковь, чтобы ее отпели как полагается и отпустили душу на перерождение.
– Да, я помню, – неуверенно кивнул мальчик. – Но…
В этот момент медиум нанес полтергейсту удачный удар и буквально располовинил голову. Полуметровый рот призрака раскрылся в звонким визге, то ли от ярости, то ли от боли.
– Ей же больно! – возмутился Дэмис.
Джеймс довольно легко справился с полтергейстом врукопашную, нанеся несколько серьезных ран. Причем в отличие от кровавого призрака из дома Огава, раны на теле полтергейста не торопились зарастать. Поняв, что ситуация становится опасной, Элла рванула прочь из комнаты, но неожиданно ударилась о стену, вместо того чтобы пройти сквозь нее. Похоже, предусмотрительно раскиданные Джеймсом по комнате гофу работали не только как светильники, но еще и блокировали призраку пути к отступлению.
– Не уйдешь, – хмыкнул Джеймс и, подскочив к призраку, наклеил ей на лоб гофу.
Полтергейст так и застыл на месте.
– Давай запечатывай! – велел мне медиум.
Я с готовностью шагнул к полтергейсту, коснулся ее листом гофу, но в тот момент, когда я уже собирался активировать руну, в воздухе просвистела стальная утка. Лист бумаги унесло прочь, а утка ударилась о стену и со звоном упала на пол.
– Не троньте ее!
Я едва удержался, чтобы не выматериться. С силой Дэмиса удар стальной утки оказался настолько мощным, что, похоже, сломал мне кисть. Боль была адская.
А сразу после этого гофу на лбу полтергейста вспыхнул красным пламенем, и она схватила меня двумя лапами и с силой притянула к себе.
Глава 4
Плечи сдавило с такой силой, что я едва не потерял сознание от боли. Но в тот же момент меня за шкирку схватил Джеймс и выдернул обратно, заодно нанеся удар по полтергейсту одним из ножей. От таких резких рывков я почувствовал себя плюшевым мишкой, которого перетягивают между собой очень жадные детишки. Чудо, что лапу не оторвали.
– Ненавижу детей, – раздраженно сказал медиум, оттолкнув за спину меня и схватив за шкирку Дэмиса. – Мелкий, это уже не твоя сестра. Полтергейст полностью теряет личностную составляющую, остаются только отдельные воспоминания, которые он использует, чтобы делать людям больно.
Освободившейся рукой медиум стянул с глаз повязку, достал два листа гофу и заставил парить в воздухе в качестве щита между нами и полтергейстом.
– Сам ты составляющая! – возмущенно воскликнул мальчик, сжав кулаки. – А это моя Элла! Попытаешься ее убить, и я тебе все кости переломаю!
Медиум устало закатил глаза и как следует встряхнул парня.
– Очнись, она и так мертва! Госсподи, зачем я вообще это объясняю?.. – Он выразительно посмотрел на меня и брезгливо откинул от себя Дэмиса. – Знаешь что, я умываю руки. Я ее зафиксировал, а дальше разбирайся сам – и с ребенком, и с полтергейстом.
Я поморщился и сделал шаг навстречу парнишке.
– Слушай, Дэм, ты же сам понимаешь, что твоя сестра уже мертва. Она смогла отомстить за себя тому идиоту, но заплатила за это свою цену. Зайди в соседнюю палату, и ты увидишь, скольких она убила за этот вечер.
Только пусть он идет туда один, потому что я второй раз видеть эти ужасы не хочу.
– Это была не она!
Элла будто назло мне вновь приняла вид милой девушки и молча стояла, с доброй улыбкой глядя на брата. И никто бы никогда не подумал, что этот ангелочек способен разорвать людей на мелкие кусочки.
– Она, – твердо сказал я. – И если ее не остановить, то дальше смертей будет еще больше.
Видя, что Дэмис еще сомневается, я и сам начал злиться. Защитные гофу постепенно тлели, уменьшаясь в размерах, а моя рука пульсировала от боли так, словно вот-вот взорвется. А поскольку сдерживать свой язык я не мог просто физически, то тут же высказал парню все не слишком приятные мысли:
– Пора взрослеть, Дэмис. Ты уже совершил ошибку, пустив ее сюда. Если бы не ты, люди остались бы живы.
Парень непонимающе посмотрел на меня.
– Пустил? Каким образом?!
– Повредил защитные руны на стене и окнах? – предположил я.
– Я вообще спал, когда она появилась в моей палате, – возмущенно ответил Дэм. – На этаже уже был выключен свет и в коридоре кричали люди. Так что, если ее кто-то и пустил в больницу, то точно не я.
Это звучало странно, но не похоже, что парень врал.
– В любом случае, она пришла сюда только из-за тебя, – быстро нашелся я. – И ты, как единственный мужчина в семье, должен взять на себя ответственность за ее упокоение. Если ты не забыл, твоя сестра доверилась мне и сама попросила ее запечатать, чтобы не превратиться в монстра. Пусть вмешались непредвиденные обстоятельства, но ее последнее желание до превращения в полтергейста было именно таким.