Я видел, как в парне борются разные эмоции и мысли, но в итоге он сделал правильный выбор.
– Хорошо. Но сначала я поговорю с ней…
Он подошел к невидимой преграде между нами и полтергейстом.
– Элла. Я слышал, что ты отомстила за себя этому уроду Орлову. Это здорово, но та Элла, которую я знаю, никогда бы не убила человека. А теперь еще люди здесь, в больнице. Они-то точно были ни в чем не виноваты.
Девушка-призрак мягко улыбнулась.
– Я ничего плохого не делала. Они врут. Я просто хотела быть с тобой, ты же мой любимый братик.
– И ты не пыталась меня убить?
– Конечно, нет. Я бы и пальцем тебя никогда не тронула, ты же знаешь.
– Прости, я тебя очень люблю, – всхлипнув, сказал Дэмис, обернулся ко мне, и я увидел на его щеках слезы. – Ты прав. Это уже не она.
И в тот же момент девушка-ангелочек исчезла, и на ее месте появился монстр. Раздался яростный визг, и остатки висящих в воздухе листов вспыхнули ярким пламенем. Джеймс вновь бросился нам на помощь, но на этот раз полтергейст оказался быстрее и буквально обхватил Дэмиса всеми своими аляповато-мерзкими конечностями. Доля секунды, и мальчик полностью исчез внутри монстра.
– Да что ж вы все так поболтать любите, – раздраженно сказал Джеймс, прикладывая повязку к глазам и формируя защитную стену из еще двух гофу. – Учти, что я за каждый использованный гофу с тебя деньги возьму!
– Все, я ее запечатываю, – огрызнулся я, и сам чувствуя, насколько большую глупость сделал, потратив время на разговоры с Дэмисом.
– А теперь поздно, – скривился Джеймс. – Если запечатать ее сейчас, то мальчишка пострадает. Не сильно, но часть души можно схлопнуть вместе с полтергейстом. Обычно такие гофу не срабатывают на живых, но она пытается поглотить своего братишку и поэтому их души сейчас связаны.
– И что теперь делать?
– То же, что и раньше – болтать, раз уж тебе это так нравится, – пожал плечами медиум. – Попробуй уговорить ее отпустить мелкого, призраки же любят с тобой общаться. Только учти, что с каждым мгновением шансы мелкого выжить все меньше и меньше.
Одно дело было говорить с Эллой, и совсем другое – с красной тварью, в которую она превратилась. В таком собеседнике отчего-то не чувствовалось никакого эмоционального отклика.
– Элла, твоему брату еще жить и жить, – как можно мягче сказал я, пытаясь поймать взгляд монстра. Вот только там даже глаз как таковых не было. – Отпусти его.
Из кровавого месива, составляющего тело полтергейста, неожиданно появилась голова девушки. Вылезла прямо из плеча, как какой-то фурункул, и посмотрела на меня.
– Этот мир слишком жесток к таким как мы. Мама и папа ушли из своих семей, потому что те были против их союза. В результате наши так называемые родственники сделали все, чтобы они не могли устроиться на нормальную работу, достойную аристократов. Отец был бойцом уровня Специалиста, но все серьезные наниматели отказались с ним работать из-за влияния семьи. Поэтому он был вынужден наниматься на работу к самым разным людям, чаще всего на очень сомнительные дела. Там он и погиб. Я надеялась улучшить наше положение, добиться поступления Дэмиса в хорошую академию, и даже связалась с этим извращенцем Григорием Орловым. Он обещал помочь моей семье, если я стану его девушкой, но в результате обманул меня…
Я чувствовал некую наигранность всего происходящего, словно полтергейст зачем-то тянул время.
– Лучше пусть он станет частью меня, – продолжила говорить голова девушки. – Вместе мы отомстим всем, кто сделал плохое нашей семье. Я найду каждого, кто косо смотрел на маму и на Дэмиса. Кто насмехался надо мной.
Да, жизнь у них, похоже, действительно была не из легких.
– Какие бы у вас ни были проблемы, это не повод лишать Дэмиса будущего. Твои родители пожертвовали всем, чтобы быть вместе и растить вас, разве их усилия не достойны уважения?
Вроде бы на личике девушки даже появились какие-то сомнения. Никогда не считал себя хорошим оратором, но тут, похоже, я смог подобрать к ней ключик.
В этот момент Джеймс за моей спиной вдруг тихо выругался, обошел меня и ударил ладонями по невидимой преграде между нами и полтергейстом. От его рук пошла волна энергии, и стена вдруг пришла в движение, словно плунжер гидравлического пресса. Призрак почувствовал опасность и попытался отступить к дальней стене, но невидимая преграда быстро нагнала его и буквально стащила с тела парня. Дэмис мгновение стоял на месте, и затем рухнул на пол без сил, а полтергейста потащило дальше, пока не распластало, словно красный густой кисель, по противоположной стене.
– Я ее почти уговорил! – возмущенно воскликнул я.
– Ага, как же, – фыркнул медиум, оборачивая платком покрытые кровью ладони. – У полтергейста не может быть никаких эмоций кроме негативных. Поэтому говорить с ней совершенно бесполезно.
– Но зачем вы тогда велели мне попытаться ее уговорить?
– Да просто чтобы отвлечь. Если ты не заметил, то пока вы болтали, гофу тлели значительно медленней. Поэтому я успел спокойно подготовить усиление преграды, – он показал мне расцарапанные какими-то узорами ладони. – Чтобы выбить полтергейста из парня.
Я быстро подошел к мальчику и проверил пульс, убедившись, что он жив.
– Запечатай ты ее уже, – устало велел Джеймс. – Сколько можно тянуть Ктулху за щупальце…
Полтергейст висел в воздухе в сплющенном виде между двумя защитными преградами, поэтому мне было достаточно приложить гофу и направить в него энергию для активации. Красную массу беззвучно всосало в лист бумаги, он тут же свернулся в трубочку и сильно нагрелся, но вроде бы сгорать не собирался.
Джеймс похлопал меня по плечу.
– Ну что, парень, поздравляю с твоим первым полтергейстом. Теперь ты можешь официально считаться учеником медиума. Очень медлительным, любящим поболтать вместо того, чтобы просто сделать свою работу, но все-таки учеником.
Я поморщился, не испытывая совершенно никакой радости по этому поводу. Скорее наоборот, мне было очень жаль и Дэмиса, и невинно убиенную Эллу. Можно даже сказать, что ее убили дважды – сначала псих Орлов, а теперь вот я…
– Эй, не воспринимай это так, словно ты делаешь что-то плохое, – поняв мои мысли, сказал Джеймс. – Передав запечатанного призрака церкви, ты позволишь ей отправиться на перерождение… или в Рай… я в этом не очень разбираюсь, если честно. Но все лучше, чем застрять здесь, превратившись в отупевшего агрессивного призрака.
– Наверное, вы правы, – вынужден был признать я. – Хорошо хоть теперь я смогу отдохнуть.
Джеймс зловеще усмехнулся.
– Э нет, только теперь и начнется основная работа.
– Я про сегодняшний день, – устало уточнил я.
– А, сегодня – да, отдыхай, – милостиво разрешил медиум.
Забрав у меня лист с запечатанным призраком, Джеймс достал телефон и отзвонился Мисси:
– Привет. С полтергейстом в шестой клинике разобрались. Позвони руководству, чтобы разблокировали этаж и прислали сюда врача… и уборщиков. Или лучше патологоанатомов. Много патологоанатомов с любовью к пазлам. Нет, пострадавших не много, но они раскиданы по большой площади. И еще изучи рынок, я тут поймал несколько бахтаки, думаю, их можно будет выгодно продать.
Спустя какое-то время на этаже включился свет.
– А зачем они вообще свет выключали? – поинтересовался я. – Это же только усложнило нам работу.
– Кому «нам»? – насмешливо спросил медиум. – Уважающий себя медиум должен уметь видеть в темноте. А насчет электричества, какой смысл вообще блокировать этаж, если оставить доступ к электросети? Многие призраки с легкостью перемещаются по линиям электропередач. Представляешь, что будет, если такая тварь залезет в электросеть больницы и получит доступ к оборудованию?
Точно, это я уже от усталости начал тупить, ведь читал же о чем-то подобном. Разумеется, так могли делать далеко не все призраки, а лишь некоторые. После превращения в полтергейста они и выглядели по-разному, и обладали различными способностями и наклонностями. Кто-то просто убивал, кто-то мучил, кому-то нравилось лишь пугать людей. Тут уж как повезет. Или не повезет.
Не прошло и пяти минут, как весь этаж заполнили люди: охрана, медсестры, уборщики. Дэмиса забрали на лечение, меня отвели в отдел травматологии и подлечили руку. Джеймс тем временем воевал с руководством клиники за схваченных бахтаки. Выйдя из кабинета травматолога, я как раз застал его спор с усатым толстым мужичком.
– В заказе упоминался только полтергейст, – махал толстяк перед носом медиума стопкой листов. – Все остальное – это собственность клиники! Вы не имеете права просто так взять что-то отсюда и вынести.
– Как интересно, – хмыкнул Джеймс, не выпуская из рук мешок. – Тогда вы подтверждаете, что содержите в клинике столь опасных существ? Они относятся к третьему классу опасности, а значит, должны в обязательном порядке заноситься в реестр. У вас же есть соответствующие документы в этой стопке?
Толстяк на мгновение смутился, но быстро вернул себе уверенность.
– Мы просто не успели занести их в реестр, когда на здание напал полтергейст.
– Досадно, – делано посочувствовал Джеймс. – А вот я уже успел подать заявку на регистрацию пойманных существ. Впрочем, если вы сможете назвать их точное количество, то я, быть может, даже поверю, что они уже были пойманы работниками клиники. – Он выставил перед собой мешок. – Ну так что, сколько их там?
– Откуда мне знать, возможно, вы поймали не всех, – уклончиво ответил толстяк.
– И все-таки?
– Я не буду играть в эти игры. Если вы отказываетесь вернуть нам наше имущество, то дальше разговор будут вести юристы.
Джеймс согласно кивнул.
– Да, так и поступим. А заодно я приглашу парочку знакомых тележурналистов, чтобы они рассказали, что по вашей клинике среди больных разгуливают опасные монстры.
Дальше их разговор я уже не слушал, отлично понимая, что пытаться отобрать у Джеймса что-либо ценное – гиблый номер. Не удивлюсь, если медиум еще выбьет из толстяка поминутную оплату за то время, что он потратил на споры. Мое же внимание привлекла детская фигурка, стоящая в темной части коридора. Странным было уже то, что коридор отлично освещался потолочными лампами, и темных мест в нем в принципе быть не могло.