И, на мой взгляд, получалось удачно. Иезуиты не проявляли ко мне особого интереса. Настолько, что спокойно отпустили меня с другой миссией, двигавшейся в сторону Бланко-Свитави. По всей видимости, я достоверно разыграл накрывшее меня благочестие и желание познакомиться с владением оломоуцких епископов.
— Я стал бы священником, если бы не стремился в университет, — мечтательно вздохнул Густав после посещения нами очередной святыни. (Свой имидж благочестивого паломника надо было отрабатывать).
— Ну да. Так тебя и отпустили. Монахом ты сможешь стать только тогда, когда это будет политически выгодно. Или отвечающие за тебя люди поймут, что в любом другом качестве ты все равно для них бесперспективен.
В монастырь он захотел! Гляньте на него. Жизни еще толком не видел, а уже желает от нее отречься. Работать надо. Работать! Не в том я положении, чтобы вести праздную жизнь молодого повесы. Густаву через несколько месяцев двадцатник стукнет! А он такой несамостоятельный…
А говорят еще, раньше люди быстрее взрослели! Смотря кто. И где. В данном случае на слабый характер ведомого человека наложилось воспитание иезуитов, которые подобное поведение поощряли. И понять их можно. Зачем им самостоятельный, независимый принц? Как срулит куда-нибудь, и разгребай потом последствия. В первую очередь — политические.
Я иезуитов вполне понимал, и старался не светиться. И так показал себя не с лучшей (по их мнению) стороны, когда вещи свои продавал. Но о моем катастрофическом безденежье они знали. Так что, будем надеяться, сделают на это скидку.
Впрочем, через некоторое время, рядом со мной не осталось никого, кто знал бы меня в Падуе. Так что было проще. Благодаря иезуитам, у меня было письмо, позволяющее мне останавливаться на ночлег в монастырях. Ну а то, что попутчики менялись — это предсказуемо. Слишком я маршрут выбрал нестандартный. Из Бланско-Свитави направился в Клодзко, а оттуда в Бреслау (который Вроцлав). Ну а в Сьрода-Слёнска, куда я изначально стремился, я вообще въезжал в одиночестве.
Глава 3
Нужный дом я нашел только на второй день. И это еще было хорошо, поскольку искал я по воспоминаниям моего старшего коллеги, которого в свое время привлекли к расследованию громкого дела. Шутка ли, огромное количество ценностей растащили! Граждан тогда сам министр культуры призывал вернуть исторические ценности. Поляки, предсказуемо, продемонстрировали ему народную индейскую избу.
Понятное дело, в 1587 у дома были хозяева. И не больно-то они рвались продавать собственное жилище. Но я уже готов был ввязаться в авантюру, а потому, постепенно повышая ставки, предложил им сумму, от которой они просто не смогли отказаться.
Разумеется, у меня таких денег не было. Но я внес задаток за пребывание в доме в течение двух дней. Дескать, посмотреть еще надо, действительно ли мне все подходит. И хозяева, довольные сделкой, быстро оставили меня одного. Ну а я, подперев двери от незваных гостей, и пользуясь шумом на улице, начал долбить стену в наиболее перспективном месте.
Поиски затянулись. Я долбил с упорством дятла, но потратил больше трех часов прежде, чем что-то нашел. С одной стороны — три часа это не три года. Некоторые десятилетиями сокровища ищут. Но меня захватил азарт кладоискателя, и мечталось мне чуть ли не при первом же ударе открыть, как минимум, дверь в сокровищницу.
Через пару часов напряженного труда пыл иссяк, и я уже держался чисто на упрямстве. Несмотря на уроки фехтования, тело у Густава было не слишком тренированным. Дыхалки не хватало. Хотя, конечно, никто и не ждет, что дуэль будет часами продолжаться. Там, наоборот, надо сконцентрироваться, ускориться, и решить дело несколькими ударами.
Однако, несмотря на усталость, я продолжал долбить стену в разных местах, и мне повезло. Штукатурка треснула, осыпалась и по полу покатились три золотых монеты. Я аккуратно подцепил еще один треснувший кусок и отделил его от стены. На пол упало еще несколько монет, образовав небольшую кучку. Прямо-таки ничтожно маленькую по сравнению с тем, что лежало в тайнике. А таких тайников в доме было несколько!!!
Я сжал в руке одну из монет и буквально сполз на пол по стеночке. У меня получилось! Я добрался, я нашел, я стал богат! Не знаю, в какой из реальностей я оказался, но известный мне клад нашелся на своем месте. Я сидел на полу, облокотившись о стену, крутил в пальцах монету и глупо улыбался.
— Я могу стать великим алхимиком! — мечтал Густав.
— Зачем? — не понял я.
— Прославлюсь в веках.
— Поверь мне, прославившихся алхимиков по пальцам пересчитать можно. И то, если специалисты считать начнут, — возразил я.
— Тогда можно нанять армию! — не желал успокаиваться Густав.
— А армия-то тебе зачем?
— Шведский трон захвачен узурпатором!
— А ты, как правитель, будешь лучше? Уверен? Ты же вообще ничего не знаешь о Швеции. И потом… вот занял ты трон. Дальше что? Ты умеешь править? Разбираешься в политике? В армии? В производстве?
— Есть сановники….
— Которые все разворуют. И будешь ты при них не королем, а марионеткой. Настолько бесправной, что не раз помянешь иезуитов добрым словом.
— Но…
— Считаешь себя заложником обстоятельств? Поверь, ты и в страшном сне себе не сможешь представить, каково быть заложником по-настоящему. Так что давай оставим мечты о троне. Займемся лучше выемкой клада и поиском остальных заначек.
— Уже темнеет, — хмуро напомнил Густав.
— Да, — очнулся я. — Погорячился. Давай уберем золото и пойдем ужинать.
— Продолжим завтра?
— Обязательно, но после того, как расплатимся за дом. До этого момента лучше не привлекать ненужного внимания.
Сказано-сделано. За дом я расплатился на следующий же день. Монеты, правда, долго предварительно отбирал. Клад-то старый, так что лучше, если деньги покажутся совсем незнакомыми. Мало ли сейчас монет ходит. Густав, правда, практически вообще ничего не признал, но я выбрал самые стертые экземпляры, на которых что-либо разглядеть и прочитать было проблематично. Меньшую часть золотом, большую серебром. Все равно к меняле пришлось идти, чтобы он оценил вес монет и количество ценного металла в них.
Ну а дальше пошли трудовые будни сопоставимые, разве что, с подвигом Геракла. Я обследовал все — и стены, и полы, и потолки, и даже мебель, которая показалась мне достаточно старинной.
Понятное дело, приходилось выделять время на прогулки по городу. Продукты закупить, и отбить интерес у окружающих. Дескать, путем сложных вычислений я выяснил, что место, где стоит дом — просто идеально для проведения алхимических экспериментов и изготовления снадобий. Изготовленные здесь, они станут намного эффективнее. И нет, я не могу нанять прислугу, ибо алхимия — это секретное дело.
Застрял я в Сьрода-Слёнска до весны 1588. Ждал, пока дороги достаточно просохнут, чтобы двинуться в Прагу. Доставшийся мне клад был действительно огромным. Помимо золотых и серебряных монет, я нашел и множество украшений. В том числе жемчужину коллекции — свадебную корону Бланки Валуа.
Этот шедевр южно-итальянского искусства украшали большие сапфиры, а также гранаты, аквамарины, изумруды и жемчуг размером поменьше. Венчали корону стилизованные орлы, державшие клювах кольца. По-видимому, это был знак супружеского союза, поскольку изготовлена была корона к свадьбе.
После такой сногсшибательной находки другие ценности воспринимались гораздо спокойнее. Хотя и там было на что посмотреть — золотые подвески для украшения женской причёски (инкрустированные сапфирами, гранатами и жемчугом), золотые перстни и даже кувшин с серебром.
— Мы богаты! — буквально подпрыгивал обуреваемый эмоциями Густав.
— Богаты, — вздыхал я.
Теперь осталась самая главная проблема — как клад вывезти. Причем не привлекая внимания. И как скрыть следы моего кладоискательства.
Сначала я приобрел повозку — эдакий деревянный вагончик на колесах с покатой крышей и зарешеченным окошком. Обшарпанный, непрезентабельный, но весьма крепкий. К нему прикупил пару таких же неказистых, но крепких лошадок.
Своего коня тоже сменил. Он и так еле пережил длительное путешествие, а до Праги точно не дотянул бы. Ну и приобрел несколько небольших плоских сундуков без всяческих украшений. А чтобы золото не выдало себя звоном, распределял его аккуратно, перекладывая плотной тканью.
Что делать с домом — я так и не мог решить. Любому, кто туда заглянет, станет ясно, что там искали клад. Больно уж характерные выемки в стенах от тайников. Пожар устроить? Чревато. Так и Сьрода-Слёнска можно целиком сжечь.
Ха! А почему бы дом не снести? Дескать, место для алхимии здесь идеальное, а дом стоит не по фэн-шую. В смысле, не по местным канонам алхимической науки. Потом я отправлюсь якобы за оборудованием, а в процессе сноса дома наверняка еще пара тайников найдется. Как я ни старался, мог что-нибудь упустить. А еще лучше — самому оставить пару жиденьких тайников с монетами. Чтоб уж наверняка. Вот тогда начнется веселуха. Дом быстро растащат, а если где успеют заметить подозрительные углубления, решат, что из местных кто-нибудь опередил.
Ну а потом сюда приедет какой-нибудь мой поверенный, скажет, что благородный господин желает остаться в Праге, и продаст место, где стоял дом. Бросать его будет подозрительным. Можно было бы даже на этом месте какой-нибудь трактир поставить, но Сьрода-Слёнска — это глушь. И пора из этой глуши выбираться.
Сундуки с золотом я перетаскал в повозку заранее. По одному. Прикрывая мешками, набитыми соломой. Другого просто ничего не было. Весна же! Солому-то с трудом набрал. Прислугу нанимать — это дохлый номер. Никому в Сьрода-Слёнска не надо было знать, в какую сторону я уехал. Так что править повозкой пришлось самостоятельно. Новый опыт. Что для Густава, что для меня.
Для пущей незаметности я нарядился в самый неприметный наряд торговца, и отчалил из дома как можно раньше. Повозок таких по округе ездит множество, в дороге я еще раз переоденусь, и будем надеяться, что моя афера кончится благополучно.