То есть так, чтобы всё всеми было четко понято.
— У клана Татамо в распоряжении шесть боевых кораблей, — ответил Денис тоже на альтеро. — Три ганшипа, десантный корабль, военный транспорт и флагман-корвет. Последний они построили недавно и, видимо, именно его постройка и содержание вынудило Татамо так поступить с вами. Мне тоже нужен корвет. И я вам предлагаю…
— Выступить приманкой, — негромко произнес Дамани.
— Я уверен, Аманд-джи, предки вами довольны, — ответил Денис, беря пиалу с чаем.
Мужчина погрузился в размышления. Денис отхлебнул уже изрядно остывшего чая.
— Вы хотите взять этот корвет на абордаж? — спросил, наконец, Дамани.
— Это было бы самым простым решением, — вздохнул парень. — Но, к сожалению, вряд ли Татамо будут так им рисковать. Это их козырь. Если они его потеряют, то рискуют привлечь к себе пристальное внимание соседей.
— Но вы же сказали, что хотите корвет? — пристально посмотрел на Кусаби Дамани.
— У моего клана есть иммунитет Сага, — спокойно ответил Денис.
Дамани думал всего несколько мгновений.
— Уверен, Денис-джи, — с недоброй улыбкой произнес мужчина. — Ваши предки тоже вами удовлетворены…
… - Через сутки, после того, как Аншидай покинет систему, — говорил Денис. — Сюда прибудет наш ганшип. Он будет висеть в системе в режиме молчания. Ваш корабль, после ухода Аншидая, надо поднять. Чтобы у Татамо не было искушения решить вопрос сразу и радикально.
— Вы думаете, они могут пойти на орбитальные удары? — хмуро спросил Дамани.
— Вы их протекторат, Аманд-джи, — сухо ответил Денис. — Да, планета принадлежит вам, но вы не можете себя сами представлять.
— Честно говоря, я не думал, что Татамо сделают такую глупость, — чуть поморщился Дамани. — Их доход был приличным. Обычно так с источником денег не поступают.
— Они хотят взять вас под контроль, Аманд-джи, — ответил Денис. — И получать всю возможную прибыль. В принципе, тактика неплохая. Для этого они и купили корвет. Чтобы потом защитить свое приобретение. А получаемый с вас доход позволил бы его окупить и содержать.
— Я понимаю, — вздохнул Дамани. — Денис-джи…
— Да и для меня это тоже искушение, Аманд-джи, — ровно ответил Денис. — Если бы я не знал, что такие действия обычно ведут к полному краху, я бы просто перехватил инициативу. И сейчас бы на орбите висели все наши корабли. А Аншидай уже высаживал десант.
Мужчина дернул щекой.
— Вы откровенны, Денис-джи, — хмуро произнес Дамани. — Я благодарен вам за это.
— Не нужно благодарности, — чуть усмехнулся Денис. — Это лишь расчет. Мне нужен источник постоянного и хорошего дохода. Вам нужна безопасность. Вспомните историю Земли. Англичане полностью контролировали рынок специй. И Индию. Но Британская Империя, несмотря на огромные доходы с колоний, не смогла сохраниться. Значит, такой путь неправильный. Мое мнение таково. Симбиоз может дать синергию. Мы вместе сможем найти новые рынки сбыта. Ваша продукция качественная и быстро найдет своих потребителей. Клан Унарё сможет поправить свои дела. Вы сможете расширяться. ДЛЯ СЕБЯ. А не для надсмотрщика, который ничего не понимает в производстве специй.
Дамани покивал в знак согласия.
— Последний вопрос, Денис-джи, — произнес мужчина. — Я прошу прощения, если он вам покажется бестактным, но мне необходимо понимание. Госпожа Хиого…
— Госпожа Хиого, Аманд-джи, путешествует с друзьями, — ответил Денис. — Совместное путешествие сближает и делает многие вещи проще. К тому же, юным девушкам надо посмотреть на реальный мир… Перед замужеством.
(В переводе — Хиого Юмико отправлена старшими родственниками, в качестве наблюдателя за перспективными направлениями. Не такими важными, поэтому и Юмико. Но очень интересными, поэтому и представитель основной ветки. А еще Хиого имеют какие-то планы относительно Унарё и, возможно, его молодого главы).
— Я получил истинное удовольствие от нашей беседы, Денис-джи, — с теплом в голосе произнес Дамани…
На Аншидай Денис вернулся один. Что разумно, со стороны Аманда Дамани, после озвученных перспектив. Ситара не военная, что ей делать на боевом корабле, в опасном полете?
Погрузка шла полным ходом. В открытые люки грузового слота грузили контейнеры-однотонники. Специи паковались в наиболее мелкую тару, так как это дорогой товар и редко продается большим оптом. От команды дэрриэра помогали с погрузкой Дик Зиверс, как тех. спец и другие бывшие подчиненные Хантинг.
Сама капитан, стоя у опущенной из брюха корабля малой аппарели, тоже наблюдала за погрузкой, но, как это и положено начальству, нифига не делала, только смотрела.
— Сколько? — спросил Денис, подойдя к Рубелле, когда безы привезли его обратно.
— Половину загрузили уже, — ответила Хантинг. — Ну, перетер?
— Ага, — кивнул парень. — Скорее всего, Руби, такие рейсы будут регулярными.
— Гонять боевой корабль, как транспорт… — хмыкнула Хантинг.
— Ну, это же не навсегда, — заметил Денис. — Потом найдем транспорт, будешь его сопровождать. Ну, или не ты.
— Эх, а где же новые неизведанные миры, увлекательные приключения? — с досадой вздохнула женщина. — Одна бытовуха.
— Приключения я почти гарантирую, — усмехнулся Денис. — Причем, в ближайшее время.
— А ты умеешь настроение испортить, — поморщилась Хантинг.
— А то ты не понимала, к чему все идет, — иронично произнес Кусаби.
— За простоту хорошо не платят, — суть сощурилась Рубелла. — Эх, а хорошо тут! Ветерок… А Ситара где?
— Сама долетит, — ответил Денис.
— А я думала, что она с тобой, — ехидно заметила Хантинг. — Вон как прильнула, когда вы уезжали, Райви так и пыхала! Кстати…
Женщина пристально и требовательно посмотрела на Дениса.
— Что? — непонимающе спросил тот.
— Ну, у вас было? — нетерпеливо спросила Рубелла.
— Джентльмены такое не обсуждают, Руби, — усмехнулся Кусаби.
— Ага, понятно, — хмыкнула Хантинг. — Ну, к этому и шло.
— Я смотрю, в Рагуне столько пророков развелось, — иронично заметил Денис.
Здесь уже начинался вечер. В свете местной звезды тускло поблескивал корпус корабля. От грузовых люков иногда доносились громкие возгласы, работа прям кипела.
— А им, видать, очень надо груз-то отправить, — заметила Рубелла. — Ты там правильно поговорил?
— Если ты про цену, то о ней речь вообще не шла, — ответил Денис и похрустел шеей. — Я торговался… За планету.
Рубелла всхрапнула.
— А ты нихрена себе разбежался, слышь! — удивленно произнесла женщина.
— Нет, не купить, — улыбнулся Денис. — А чтобы они ее… отдали.
— Чё? — теперь на лице Хантинг пропечаталось изумление.
— Ну, сама посуди, — произнес парень. — Если в системе будет висеть наш корабль, когда нам хочется, при этом мы же контролируем грузопоток, а, значит, и экономику… Чья это система?
Рубелла пораженно помотала головой.
— И что, они это проглотили? — недоуменно спросила женщина.
— А что им остается? — вздохнул Денис и сунул руки в карманы брюк. — Мы меньшее зло. Точнее, более понимающее зло. Которое не будет резать птичку, которая несет золотые яички. А будет птичку кормить и защищать. Чтобы она росла и несла яйца побольше.
— Кусаби, — осторожно произнесла Рубелла. — Ты бы на этой своей учебе… поосторожнее. А то я тебя скоро вообще понимать перестану… Завоеватель.
— Руби, мне тут кучу дармоедов на шею повесили, — поморщился Денис. — Мне деньги нужны. Так что приходиться, знаешь ли, шевелить извилинами. Ладно… Пойду. Ужин сам себя не приготовит!
Рубелла проводила взглядом парня, который поднялся по аппарели. Снова покачала головой.
— Птицевод, на, — пробормотала женщина.
Пять часов спустя. Аншидай. Неизвестная система
Едва корабль вышел в обычное пространство, два акри тут же покинули свои отсеки. Аншидай выпрыгнул в системе перепрыжка, которую обычно использовали транспорты, то есть дэрриэр прыгнул ровно на то расстояние, на которое обычно прыгают гражданские суда.
— Суть не в том, чтобы всех убить, — говорил Денис, стоя в такт. зале, когда Аншидай еще летел в подпространстве. — Первое, что требуется, это определить принадлежность кораблей противника. Если это пираты, то подпускаем их поближе и потом акри атакуют одновременно с носителем. И стреляем до потери целями своих очертаний…
Акри тут же заложили вираж, уходя в сторону. Аншидай же стал немедленно готовиться к прыжку. Если сейчас в системе был наблюдатель, то из-за того, что ему нужно находиться на серьезном удалении, он не распознает тип корабля и не увидит акри. Потому что наблюдатель должен полностью вырубить все системы, любая активность будет замечена. А потом, тот, за кем наблюдают, наверняка захочет выяснить, кто это такой любопытный.
— Я бы сначала посадил наблюдателя, — Денис, прошел до точки на звездной карте, обозначающую систему перепрыжка. — Тип корабля визуально не определить, но вот количество кораблей запросто. Если транспорт идет под охраной, нужно, либо его пропускать, потому что вряд в сопровождении транспорта идет еще один транспорт. А боевой корабль может и успеть слинять, тогда все конспирация летит к черту. Либо нужно больше сил. Но нужно быть готовыми и к тому, что в первой же точке нас будут встречать…
Аншидай, выдержав время, которое обычно используют транспорты для подготовки к следующему прыжку, принял обратно на борт акри и успешно перешел в подпространство.
— Если не пираты, — продолжал Денис. — То нам нужно нанести неудобный ущерб. То есть раздолбить корабли, но не до конца. Чтобы они с ними помаялись, деньги потратили. Ну, и решили срубить бабла побыстрее.
— И забили на осторожность, — заметила Райви.
— Не надо надеяться на ошибки противника, — усмехнулся Кусаби. — Нужно поставить условия, когда не совершить ошибку невозможно.
— Вот ты говоришь, что они не определят тип корабля, — задумчиво произнесла Рубелла. — Но на планете же наверняка есть стукачи. Как-то же раньше эти Татамо узнавали про транспорты.