грязной белой футболке расползается кровавое пятно.
Часть 6. Олли и Ноэл. Часть 1
Пять лет назад
Ноэл не знал, почему сегодня он выбрал именно этот путь, чтобы добраться до дома. Может, просто захотелось оттянуть момент встречи с Дэйзи? Она на него злилась, и заслуженно, но он не мог ничего изменить. Ноэл плохо понимал, почему делал это: он срывался по поводу и без – ему хотелось контролировать каждое движение и действие сестры.
И в силу того, что родителей, как и всегда, не было дома, когда они были нужны, Ноэл не разрешил Дэйзи поехать с ночёвкой к подружке. Он не питал доверия к ней, хотя больше сомневался в её брате, который заглядывался на Дэйзи.
Ноэлу был знаком этот взгляд. Этот братец переживал переходный возраст и посматривал на девчонок, которые дружили с его сестрой. Ноэл боялся, что когда-нибудь он зажмёт Дэйзи у стенки и начнёт её лапать. Поэтому пусть лучше она обижается, чем какой-то урод сломает ей жизнь. Ничего, как-нибудь переживёт.
Проходя рядом с мостом, Ноэл заметил, как три парня кого-то избивают, нанося удары по спине, ногам и голове, и не дают подняться.
Ноэл не знал, зачем он это сделал. Он побежал к ним, схватив часть торчащей трубы, и, размахивая ею, закричал:
– Пошли на хер, я сейчас вас убью к чёртовой матери, говноеды хреновы!
Парни то ли испугались, что появился противник посильнее, то ли Ноэл выглядел безумным, то ли потому что им просто надоело, но, пнув жертву последний раз, убежали.
Когда Ноэл оказался рядом, то смог разглядеть того, кого спас. Им оказался парень его возраста, хотя из-за грязи и крови на теле, отросших засаленных волос и рваной одежды определить это удалось с трудом.
– Я тебя не просил мне помогать! – сразу ощетинился парень, сплюнув на бетон кровавые слюни.
– А я, может, и не помогал тебе. Просто стало скучно и решил погонять твоих соперников, с которыми ты и так справлялся, – съязвил Ноэл, приседая на корточки.
Он протянул руку парню, чтобы осмотреть его, игнорируя то, что тот был весь в грязи и пах мусором и потом.
– Руки убери! Не буду я тебе сосать, иди куда шёл!
Парень попытался встать, но упал обратно на колени, упираясь руками в бетонную крошку и морщась от боли.
– Пока ты тут героя из себя будешь строить, полвека пройдёт. Давай я помогу. Мне от тебя ничего не надо! Ты себя видел? Выглядишь чуть лучше собачьего дерьма!
Парень ухмыльнулся и опустил ладонь в руку Ноэла. Тот заметил разбитые костяшки, но раны выглядели старыми и местами немного гноящимися. Ноэл поднял его на ноги и помог привалиться спиной к стене. Заметив железную бочку в нескольких метрах от них, Ноэл довёл и усадил парня на неё. Тот даже не пытался возразить, потеряв надежду, что незнакомец отстанет.
Ноэл посмотрел на своего «подопечного»: тот упирался в ржавый металл и еле держался сидя. Хант достал сигарету, обдумывая, что делать дальше.
Если бы он прошёл мимо, то его бы не мучила совесть, но он помог и должен был сделать что-то ещё для этого парня. Неужели он заслужил такое обращение к себе? Явно неспроста оказался на улице.
Густой дым обволакивал их обоих. Прошло несколько мгновений, прежде чем Ноэл спросил:
– Как тебя зовут?
– Пошёл нахрен!
Парень даже попытался привстать, но у него ничего не вышло.
– Ладно, Пошёл Нахрен, и что тебя сюда привело?
– Мы тут светские беседы вести, что ли, будем, блять? Дай мне тоже сигу!
– Манерам-то тебя явно никто не учил, – процедил сквозь сжатые губы с сигаретой Ноэл.
Достав ещё раз пачку, он протянул парню зажигалку и сигарету. Тот дрожащими пальцами не с первого раза поджёг её. Отдавая обратно зажигалку, произнёс:
– Олли. Меня зовут Олли.
– А меня Ноэл.
Хант протянул руку, которую так и пришлось убрать обратно в карман. У Олли оказались явные проблемы с контактами.
– И как ты это дерьмо куришь?
Олли рассматривал струящийся по его пальцам дым, ни разу не поднеся сигарету ко рту.
– Это успокаивает.
– А меня успокаивает… боль.
Олли и сам толком не понял, зачем сказал это первому встречному. Ему надоело бежать, надоело терпеть побои и бороться за свою жизнь только через боль, страдания и кровь. Или свою, или чужую. Как бы он ни хотел это признавать: присутствие человека, которому от него ничего не было нужно, успокаивало и дарило небольшую передышку. Только он знал, что это ненадолго. Что и это пройдёт.
Зачем этому денди возиться с таким плебеем, как он? Оборванцем, от которого несёт помойкой и грязью. Олли не смог бы найти ответы на эти вопросы, если бы Ноэл их задал. Олли бы не нашёлся, что сказать. Но он просто почувствовал, что сейчас и здесь его место.
Здесь что-то зарождалось.
Ноэл не помнит, как тогда ушёл от Олли, а, может, Олли ушёл от него. Но теперь он каждый раз возвращался домой этой дорогой, оставляя одежду, бутерброды или другие вещи для Олли. Он не знал зачем, даже не был уверен, что тот возьмёт эти «дары» и не посчитает их подачками.
И как-то они привязались друг другу, хотя поначалу Олли принимал Ноэла в штыки, материл его почём зря. Ноэл же только улыбался в ответ. Ему нравилось помогать Олли, нравилось так убегать от мыслей о Дэйзи.
Олли не нужна была его помощь, по крайней мере, он так говорил. Пока в один момент, спустя полгода знакомства, он снова не оказался избитым в их месте встречи.
Ноэл долго рассматривал друга: его заплывший и опухший глаз, разорванную одежду, разбитую губу и нос, которым он всё хлюпал, гоняя сгустки крови. Хант злился. Ему нужна была правда, а не очередные отмазки Олли насчёт того, где он живёт и что делает, потому что правду он рассказывать не спешил. Боялся снова оступиться?
– Кто тебя так?
– Одни пидоры! Отвали, Ноэл, и без тебя тошно! От твоих расспросов лучше не станет!
Только Ноэл видел, как сомневается Олли: он почти был готов рассказать ему всё. Их отношения, наверное, можно было считать дружбой, которая стала подобно убежищу для них обоих. Им просто хотелось иметь кого-то близкого. Того, кто тоже несёт в душе тень. Отпечаток глубоких страданий.
– Если ты не хочешь ничем делиться со мной, то больше не вижу причин сюда приходить.
Ноэл догадывался о том, как глупо говорить такие вещи, но ничего не мог поделать. Он искренне хотел помочь Олли. Хотел правды, даже если она укусит, пережуёт и выплюнет его. Он и сам хранил тайны.
Ноэл кинул окурок под ноги Олли и развернулся, направляясь домой. Ему надоело такое отношение друга.
Он сделал десять быстрых шагов прежде, чем услышал окрик Олли:
– Погоди! Не руби сгоряча.
Ноэл услышал, как, кряхтя, Олли направляется к нему. Запинаясь на ходу, он всё же догнал его.
– Я расскажу.
– Ты всё мне расскажешь, – уточнил Ноэл.
Олли сглотнул комок в горле, но согласился.
– Хорошо. У тебя есть чего пожрать? – несмело улыбнулся он. И увидев ответную улыбку, Олли понял, что Ноэл его никогда не бросит. И не предаст, потому что он человек слова и ждёт от него того же, а ещё честности.
Ноэл быстро добирается до ближайшего супермаркета и покупает поесть. Вернувшись, он видит Олли, сидящего на той же бочке, что и полгода назад. И это говорит о том, что тот не отступит. Может, не расскажет сразу всего о своём прошлом, но объяснит, кто его избил.
И Олли рассказал о том, что он сирота с десяти лет. Поведал, как несколько раз сбегал из приютов и семей, но только последний увенчался успехом. Теперь он взрослый и государству нет до него никакого дела, хотя как будто было до этого.
Именно из-за такой жизни Олли и научился драться, борясь за те крохи, которые были ему необходимы. И дрался он хорошо, как демон, которому не жалко тела, словно оно всего лишь оболочка. Своими боями он прославился в определённых кругах, только никто не хотел ставить деньги на оборванца из ночлежек. От выигранных боёв Олли получал минималку, хотя дрался отменно. А если бы ещё у него было хорошее питание и отдых, то он мог стать не просто уличным бойцом.
И пока Олли рассказывал всё это, он невольно нервничал, опасаясь, что Ноэл не примет такой правды. Как и многие до него, не желая возиться с членом «Бойцовского клуба».
После того, как Олли выложил основную информацию, он замер, ожидая реакции Ноэла.
– Ну ты даёшь, Олли! Почему раньше не говорил? И я бы хотел поставить на тасманского дьявола, – и после секундного замешательства Ноэл продолжил: – У меня есть предложение: я могу снять для тебя квартиру на месяц и дать кое-какие деньги на еду, а ты обещаешь вернуть мне их со своих побед.
– А если я тебя обману? – неожиданно спросил Олли.
– Значит, тебе придётся вступить со мной в бой. Я не тасманский дьявол, но удивить тебя смогу.
Ноэл похлопал друга по плечу. Это было больно, но ещё и приятно: он дарил тепло своим участием.
И Олли не стал спрашивать об истинных причинах помощи Ханта. Он знал, что не всё так просто: тут не чистой воды альтруизм. Но он предпочёл пока проглотить такую пилюлю.
С того момента в их дружбе начался новый этап.
Ноэл сбегал с Олли при любой возможности, когда ему не нужно было присматривать за сестрой или идти на работу. Они медленно, но верно выстраивали отношения, попадая в ловушки прошлого и пытаясь как-то выскользнуть их них без потерь.
Олли не сразу привык к тому, что Ноэл был не только добр и внимателен к нему, но и понимал его как родной. Самерсу было неважно, что будет завтра. Ему было важно, что у него появился тот, на кого можно опереться.
Отдых, еда, душ, нормальный сон положительно влияли на состояние Олли. Он даже набрал несколько килограммов.
И теперь в закрытом клубе его стали воспринимать по-другому: на него обратили внимание, на Ноэла тоже. Они были как Инь и Янь. Братья, которые держатся бок о бок.
Порой Олли проигрывал и приходилось отлёживаться по несколько недель, но средств хватало, чтобы прокормиться и отдавать часть долга Ноэлу. Но Хант оставлял эти деньги в кармане Олли, а он делал вид, что этого не замечал. И они оба молчали, зная об уловках друг друга – так им было спокойнее.