, — скривилась Чума.
— Это не знакомая, а моя ученица, — добавив стальных ноток в голос, отрезал Фрик.
Фрикаделька от такой новости резко бухнулся на жопу и округлил глаза.
— Ты же после случая с Гонкаром больше не берешь учеников?
— Она из закрытого мира, а значит — неизменная. Так что я решил рискнуть, — ухмыльнулся магистр, — Ну и что застыли оба–двое? Бегом за оружием.
Чума с обалдевшим от новостей Фриком–младшим переглянулись и сломя голову бросились к дому. Естественно, мелкий паскудник был в оружейке первым, зато девушка собралась быстрее. Игломет у нее уже был с собой, ей оставалось только поменять использованную обойму на полную. После чего она неспешно, задрав подбородок и медленно покачивая бедрами, направилась к выходу. Обернувшись в дверях, Чума увидела офигевшую морду младшенького, застывшего с раскрытой пастью. Теперь он пялился на ее задницу.
«Вот же, малолетка. Жаль, не видела его человеком, наверняка вся рожа в прыщах. Хотя я вообще никого еще не видела.»
Девушка тут же сделала в уме узелок на память — узнать о перекидывании… ну и конечно же посмотреть, как это выглядит.
Выехали они почти в полной темноте. Причем фар у шагохода не было абсолютно. Зато были окошки, работающие по принципу прибора ночного видения, только без зеленой засветки. Такая вот бытовая магия Фелиса.
Ехать пришлось полчаса по дорогам, плотно окруженных деревьями и кустарником. Как поняла Чума, они просто обошли центр по пригородам и снова оказались в промзоне. Наконец машина остановилась, и все вылезли из шагохода, остановившегося в просторном дворике немаленького склада.
— Ну здорово, что ли, Фрик, — им навстречу двигался здоровенный опоссум, раскинув свои передние лапы для обнимашек.
— И тебе ничего не подхватить, — ответил магистр, поднимаясь на задние лапы. Звери обнялись и похлопали друг друга по плечам.
«Еще бы облизали друг друга, и под хвостами понюхали», — промелькнула у Чумы мысль, и она хихикнула.
— А вот это уже лишнее, — укоризненно взглянув на нее, произнес опоссум.
«Да твою ж мать–то, он что, мысли читает?» — посетил Чуму очередной шедевр ее мозга.
— Иногда почитываю… по настроению, — рассмеялся опоссум, глядя прямо на нее, — Зовут меня Макжи, а тебя зовут… Елена Владимировна Чумакова, по прозвищу Чума. Оно видимо тебе подходит как нельзя лучше. Судя по содержимому твоей головы — оторва ты знатная. Ну, вот и познакомились.
Он шутливо поклонился, а выпрямившись, сказал:
— И пошли уже в контору, нечего тут отсвечивать.
— Младший, останешься тут бдеть. Все равно на Чуму будешь пялиться, толку с тебя никакого не будет.
Фрикаделька обреченно кивнул магистру и исподлобья посмотрел на девушку. А та гордо развернулась, и пошла рядом с Фриком в сторону склада.
— А где остальные? — прошептала она Фрику на ходу.
— Какие еще остальные? — спросил котолак.
— Остальные опоссумы, конечно. Ты же сам говорил, что их… — договорить Чума не успела. Магистр начал ржать, зажав лапой морду, отчего смешно похрюкивал и теперь прыгал на трех лапах. Выглядело это настолько уморительно, что она, зажав себе рот рукой, тоже начала душить свой смех.
По дороге Фрик нашептал ей на ухо, что у Макжи было раздвоение первой сущности. Мысли умела читать только вторая личность — Жи. Мак, первая личность, был просто безбашенным существом и любил стеб во всех его проявлениях. Примечательно, что ходили слухи об отсутствии раздвоения у второй ипостаси, хотя существ, видевших опоссума в человеческом виде, магистр еще не встречал.
Заодно девушке были рассказаны и правила поведения в обществе сумчатого. Покивав в ответ, мол все поняла, Чума тут же споткнулась и наступила на голый хвост опоссума. Реакция Макжи была неожиданной и молниеносной.
Он умер.
«Бляяя! Сдох?!!» — Чума перевела взгляд со своих ног, обутых в берцы на труп, который почему–то стал уже вонять, и ее затрясло, — «От моей ноги!»
Фрик медленно обошел вокруг трупа и сел позади девушки.
— Ну что, доигралась, рыжая? — сурово спросил он, — Ни хрена не слушала, что я тебе только что говорил? Вот куда теперь труп будем девать?
— Ааа… Да что же это такое?! Как?! Я же только наступила и то не сильно… — в панике заорала Чума, повернувшись к котолаку.
— Влипла ты, девочка, по самые поми… в общем, по самые, — продолжил Фрик, — Теперь никому ничего не докажешь. Мда… А у него родственники, пиздец, какие мстительные.
— Да я ж… Да мне… Я ведь всего лишь ему на хвост наступила!
— А если бы на яйца, я б тебя лично убил, — раздался сзади ехидный голос.
Резко развернувшись, Чума уставилась на жутко довольную морду Макжи. Живого, сука, Макжи!
Его пасть медленно растягивалась до ушей. А позади девушки уже захлебывался смехом котолак.
«Шутники, блять… Мудаки… Я чуть не сдохла от переживаний, а они веселятся, козлы поганые», — Чума обессиленно опустилась на пол, дрожащие ноги ее уже не держали.
Оказалось, что опоссумы могут довольно натурально притворяться мертвыми. При этом у них стекленеют глаза, изо рта идет пена, а какие–то железы в жопе испускают «флюиды» с неприятным запахом, не хуже, чем у скунсов. И эта мнимая смерть часто спасает опоссумам жизнь. Но, голохвостый мудак, не придумал ничего лучше, как сделать это частью своего ритуала знакомства. Фрик об этом приколе знал давно и подыгрывал другу в меру своих сил и способностей.
— Ладно, будем считать знакомство состоялось, — все еще хихикая, сказал опоссум, — Пошли, Фрик, обсудим твои дела.
— Вот тут ошибочка, это теперь ваши дела. Я приехал только дать вам свое согласие.
— Как скажешь, магистр, как скажешь, — снова заулыбался телепат, — И как предлагаешь ловить Нигу?
— Я этой ночью, как нельзя кстати, попробовал заклинание мрачного хрена.
— А что за хрен? — тут же поинтересовалась Чума.
— Очень мрачный… мрачнее не бывает, — фыркнул в ответ Фрик.
Девушка тут же прикусила язык, побоявшись в очередной раз вляпаться впросак.
— И что требуется для твоего нерадостного хрена? — спросил магистра опоссум.
— Сам хрен естественно. Ну и еще темнота и наживка.
— Нет у меня хрена, не люблю я его. Морковка сойдет? Рынок только утром откроется.
— У морковки эффект другой, дружище. С ней заклинание поиска не сработает.
— А какое сработает? — все же не выдержала любопытная ученица.
— Вместо шоколадной дырки глаз вырастет, — Фрик повернулся к ней, — Даже натягивать на жопу не придется.
— Эмм… а сама дырка куда денется? — девушка опешила от таких неожиданных перспектив.
— Никуда, — удивленно протянул Фрик.
— Ааа… А как же тогда…?
Тут магистр не выдержал и заржал в очередной раз. Обернувшись, Чума увидела, что Макжи уже корчится на полу в беззвучном хохоте.
«Мудаки вы сутулые, а не маги.»
В ответ на ее мысль Макжи хитро прищурился и заржал уже в голос.
Магистр не стал долго раскачиваться и тут же занялся подготовкой к ритуалу, попутно заявив, что Чума заслужила пока только должность девочки на побегушках. Ей пришлось вернуться к шагоходу за хреном, который остался там после ночных испытаний на основном полигоне. Потом девушку поставили чертить десятиметровый круг вокруг металлической балки опоры. Макжи сказал, что у него краски нет и выдал Чуме местный аналог зубной пасты. Хорошо хоть веревка на складе нашлась, так что занятия геометрией не заняли у нее много времени. Свободная петля вокруг опоры и привязанный на втором конце веревки тюбик — вот и решение вопроса. На все про все у нее ушло дюжина тюбиков пасты и десять минут ползания на коленках.
А вот дальше началась полная жесть. Чуму подозвал к себе опоссум и пока она, зевая от скуки, выслушивала от него какую–то чушь, ее чем–то шарахнуло по затылку. Тьма в ее голове наступила моментально…
Очнулась она в чем мать родила. Но это было еще полбеды. Вторые полбеды заключались в том, что она была привязана к той самой опоре, вокруг которой ползала несколько минут назад, выдавливая на пол зубную пасту. Кляпа не было, поэтому Чума тут же принялась орать на двух магов, которые стояли прямо передо ней и о чем–то ожесточенно спорили.
— Вы совсем охренели?!! Что за дела?!! Быстро развязывайте меня, уроды!!! Освобожусь — урою обоих!!!
— Неа, — спокойно сказал Фрик, повернувшись на ее голос, — Чума, не ори так, считай это обучением… Заметь, бесплатным.
— Какое на́хрен обучение?!! — заорала она еще громче.
— Именно на хрене и будешь учиться. Точнее, наблюдая за заклинанием с хреном.
— Говорил же я тебе, Фрик, что она откажется нам помогать? — влез в разговор опоссум, — А ты заладил — уговорим, расскажем, она поможет. Ментальный удар и дело в шляпе.
Проигнорировав речь Макжи, Фрик снова обратился к девушке.
— Чума, это нужно для успешного результата призыва. Поверь мне, тебе ничего не грозит… даже не продует нигде, мы твои ноги вместе связали. Просто вызовем демона, используя тебя как приманку. Он тебя даже коснуться не успеет.
— Демона? Да вы в корягу охренели? Я же крещеная, нельзя на меня демона ловить! Прокляну ведь!
— А что значит крещеная? — тут же заинтересовался магистр, проигнорировав слова о проклятье.
— Значит, что я верю в бога и он меня защищает, — уже гораздо тише произнесла Чума.
— А в какого бога ты веришь? Их вообще–то очень много, — снова влез Макжи.
— Уже наверно ни в какого, — девушка обреченно вздохнула, и опустила голову.
— Ну вот и славненько, вопрос отпал сам по себе, — довольно подытожил телепат и весело подмигнул Чуме.
— Ты главное не бойся, — продолжил магистр, — Мы его к тебе близко подпускать не будем. От тебя требуется только одно — молчать и улыбаться. Улыбаться желательно призывно. Сможешь охмурить демона?
— Ты, совсем кукухой поехал? Как я могу призывно улыбаться, привязанная к столбу? — в памяти Чумы тут же всплыли все виденные ранее фильмы с сожжением ведьм и ее не на шутку затрясло.