— Эта не очень приятная история случилась примерно через пять лет, после того как я выпустился из Академии и мне пришло приглашение поработать на Совет Девяти. Сам по себе Совет не имеет какой-то определенной власти в мире, но под его началом создано несколько междурасовых организаций. В одну из них и позвали меня — в Отдел по Расследованию Особо Тяжких Магических Преступлений. Я как высший, обладаю определенными знаниями и возможностями для поиска и обнаружения запретной магии. Но сейчас не об этом. Так вот, на одном из заданий я переоценил свои силы и попался в абсолютно банальную ловушку-удавку. Если бы не напарник, то уже через минуту я бы лежал с перерезанным горлом, а так я всего лишь повредил гортань и не мог разговаривать, наверное, недели три, пока целители не помогли регенерировать голосовые связки. А из-за того, что ловушка была еще и с подвохом — высасывала магическую искру подчистую, я не смог восстановиться до конца. Чудо уже в том, что у меня вообще есть голос — все же работа на Совет дает свои преимущества, мне помогли знания и возможности Древних. Вот так.
— Да, действительно неприятно… брр. Ну а теперь постарайся не двигаться, я кое-что придумала.
Наклоняю голову Кирэна к себе, выпускаю последние три хваталки и, сделав кисточки на их кончиках, начинаю раскрашивать платиновую шевелюру вампира. За основу мы взяли темно-зеленый, по нему пустили сочно-фиолетовые пряди и оттенили их оранжево-золотыми — как раз по цвету на хваталку. Благодаря стараниям Вени, краска проступала прямо на кончиках хваталок-кисточек, сразу же впитывалась в волосы и мне оставалось только художественно-равномерно ее наносить.
Ммм! Да я художник! Я уже закончила раскрашивать ни о чем не подозревающего мужчину и любовалась творением рук своих. Какая прелесть! Всегда любила анимэ… и теперь у меня будет свой анимэ-вампирчик!!!
— Кхм… леди Алианна, а чем это вы здесь занимаетесь?! — сзади раздается тактичное покашливание, Кирэн тут же поднимает голову и недружелюбно рассматривает через мое плечо так не вовремя подошедшего Мисанору.
— Кирэн?! Кирэн Тиндерлэйд?!! — судя по изумленным возгласам серебряного, уже один поклонник моего творчества есть.
— Ну?! — тон вампира не предполагает задушевных бесед и дает понять, что Мисанору не во время.
— А что у тебя с головой? — Мисса не проникся тоном и чуть ли не тыкал пальцем в цветную шевелюру вампира.
— Кирюша выполняет мое условие, при котором я согласилась стать его девушкой. А что? — оборачиваюсь к хлопающему глазами дракону и задрав носик, объясняю ему как маленькому. — Кирюша мной очень дорожит и согласился с моей маленькой слабостью… Правда, милый? — прижимаюсь поближе к вампиру и подлизывающе заглядываю ему в глаза.
— Это действительно так. Ты уже закончила, дорогая? — Вампир принимает правила моей игры и кося одним глазом на серебряного, трется носом о мою щеку.
— Да, зубастенький мой, только не трогай пока — пусть еще немного подсохнет. Это шедевр!
Дракон же, наблюдая наши нежности, раздраженно и недоверчиво хмурится.
— Лорд Мисанору, а вы здесь просто так прогуливаетесь или с целью какой? — Как можно тактичнее выпроваживаю зависшего дракона, но тот похоже специально не хочет понимать и продолжает сверлить нас возмущенным взглядом.
— Лорд Кирэн! Вам не кажется, что вы ведете себя непозволительно по отношению к несовершеннолетней воспитаннице бронзового клана?!
Не, ну что за ерунда?! Еще один блюститель моей чести что ли? Или бесится, что он не на месте вампира?!
«В самую точку, крошка! Именно бесится — он ведь первый на тебя глаз положил, а ты ему ни единой возможности не дала. Я ведь тебя предупреждала — ты теперь настолько лакомый кусочек, только ленивый не захочет за тобой приударить. Так что, ты пока правильную тактику выбрала — прикрывайся вампиром по полной, только смотри, без фанатизма, чтобы потом замуж выходить не пришлось» — Веня, хихикнув комментирует происходящее и снова замолкает.
— Лорд Мисанору! Ваше мнение нас нисколько не интересует, мы не занимаемся ничем предосудительным, так что можете не беспокоиться. К тому же лорд Тайкеши знает о нас и абсолютно не против.
Ха, еще бы он против был! Да и не все он знает… а вот об этом мы умолчим.
Начинаю потихоньку раздражаться докучливостью некоторых хвостатых и жалеть о том, что не могу применить к нему хотя бы снотворные пузырики. Или могу….
— Прошу прощения за свою настойчивость, но я искал вас по просьбе Повелителя. Леди Алианна, он хочет поговорить с вами обо всех этих покушениях.
— Хорошо. Кирюш, пойдем? — Интересуюсь у своей добровольной коняшки, готов ли он меня нести к Повелителю, и дождавшись утвердительного кивка, зову Плюшика. Не дело оставлять малыша без присмотра.
На этот раз мы шли не в Зал Советов, а в кабинет Повелителя и оставляли за собой шлейф из изумленных и перешептывающихся драконов, таращащихся на свежеокрашенного вампира. Кирэн непонимающе косился, но пока молчал, а я старалась не смеяться и в ответ лишь пожимала плечами, мол знать ничего не знаю, чего это они все….
А в кабинете нас уже ждали. Собственно сам Повелитель, папуля, Лир, глава бронзового клана лорд Чейд и придворный маг лорд Хойс. Мужчины что-то увлеченно обсуждали, но при нашем появлении тут же в ошеломлении уставились на Кирэна и стало так тихо, что я услышала биение своего вдруг громко застучавшего сердца. Упс! Пытаясь разрядить обстановку преувеличенно радостным тоном приветствую присутствующих.
— Добрый день, а вот и мы. А мне Кирэн разрешил себя перекрасить — правда, у меня хорошо получилось?
Обвожу взглядом драконов и улыбаюсь вовсю. Ну хвалите меня, хвалите!
Первым отмирает Повелитель и, прикрывая рот ладонью и делая «большие и честные» глаза, как-то странно кивает, причем раз так пять. Затем Тайк подрывается с кресла и чуть ли не силком отбирает меня у недоумевающего вампира и возвращается обратно, прячась за широкую спину главы клана, сидящего невозмутимо словно скала. И в завершение всего Лир, сначала приглушенно хрюкнув, закатывается в заразительном хохоте и чуть не валится под стол. Маг же, наоборот, с огромным интересом рассматривает уже багровеющего Кира, словно планируя еще парочку экспериментов с его участием. А Мисанору тем временем бочком обходит застывшего в непонимании вампира, стараясь прокрасться ко мне поближе и занять свободное кресло.
— Алая, ты мне ничего рассказать не хочешь? — Кир, не давая Мисанору завершить маневр, раньше его оказывается в кресле и с убийственным спокойствием интересуется причиной неадекватной реакции окружающих.
— Неа. По-моему, они тебе просто завидуют… ты тааакой кавайный получилсяяя! — В экстазе закатываю глаза, но на всякий случай покрепче цепляюсь за Тайка — он меня точно в обиду не даст.
— Кир. — Тайк сочувствующе похлопывает вампира по руке. — Ты себя в зеркало видел? Нет? Ты бы лучше посмотрелся….
Услужливый магистр Хойс, тут же материализовал перед озадаченным вампиром зеркало и Кир наконец то смог полюбоваться моим творением. Разглядывал он себя минут пять, причем молча. Затем так же молча, благодарно кивнул магистру и, посмотрев на меня тяжелым взглядом, отвернулся и откинулся на кресло, сложив руки на груди.
Обиделся? Хмууу… бяка. Ну и не очень то и хотелось!
— Ваше Величество, вы хотели обсудить со мной произошедшее? — Переключаю внимание на Повелителя, почему то сочувствующе посматривающего на вампира.
— Да, леди. Видите ли, у нас уже есть несколько подозреваемых, но боюсь, без вашей помощи мы не сможем обойтись — двое из них весьма высокопоставленные лорды и стандартные методы ментального допроса в их случае недопустимы. Если мы ошибаемся, возможен большой скандал. И я прошу вас как Истинного Носителя проверить их причастность к этому делу.
— Хорошо.
— Также у меня будет к вам вопрос личного характера. Позволите?
— Да? Ну… ладно, позволяю.
— Что вы планируете делать с малюткой драконом? Тем самым малышом, в которого вы превратили напавшего.
— Даже не знаю… Пока не думала. А у вас есть на него планы?
— Да леди, если позволите, одна из драконьих пар хотела бы усыновить малыша. У них уже довольно давно не получалось завести собственных детей, а теперь со взбунтовавшимися потоками, они и вовсе отчаялись. Узнав же, что в замке появился ребенок, они обратились ко мне с этой просьбой. Фактически малыш ваш и именно вам решать его судьбу.
— О господи, да конечно же! Если вы считаете их пару достойной, то я полностью соглашусь с вашим решением — я абсолютно не представляю, что мне делать с ребенком, к тому же нам сначала предстоит разобраться со всеми вашими проблемами. И я даже предположить не могу, на сколько все это может затянуться, а малышу нужна любовь и тепло родителей.
— Спасибо, леди Алианна, они будут вам благодарны. А теперь прошу вас, пройдемте, я хочу чтобы вы сами посмотрели на подозреваемых. Постарайтесь просканировать их незаметно, я знаю возможности Венца позволяют сделать это, а затем уже лорд Чейд и магистр Хойс займутся указанными вами предателями. — Повелитель встает из-за стола и мы дружною толпой идем за ним.
Как оказалось, мы шли на званый обед, на котором присутствовало человек так пятьдесят, ой, простите драконов.
Меня усадили между Тайком и Лиром, недалеко от Повелителя, причем то, что в обеденный зал меня внесли на руках вновь привлекло нездоровое внимание общественности. Мужчины тут же начали понимающе ухмыляться, а женщины завистливо перешептываться. Мда, похоже сплетнями я их своим появлением обеспечила надолго. А вот поведение Кирэна изменилось до неузнаваемости. Хотя почему неузнаваемо, очень даже узнаваемо — именно таким тяжелым и пронизывающим взглядом он рассматривал меня в трактире. Теперь подобного взгляда удостаивался каждый, кто по неосторожности начинал разглядывать новую расцветку вампира. А таких желающих было предостаточно. Вот и чудненько, будет на кого внимание отвлечь, хотя и мои до сих пор красно-оранжево-серебряные волосы удостаивались частых взглядов.