Глава 4
Огромная старинная дверь, а прямо в ней другая, поменьше. А рядом отверстие, из которого выглядывает веревочный хвостик. "Дерни за веревочку, дверь и откроется". Я слегка потянула, но дверь не открылась, лишь внутри здания что-то брякнуло. Я подергала сильней, и изнутри послышался мелодичный звон колокольчика. Через пару минут мне открыли, и первой, кого я увидела, была уже знакомая мне Лина. А за ее спиной в огромной прихожей стояло человек сто, а то и двести, не меньше. Несколько взрослых, а остальные — дети, от малышей до подростков. Они толпились и на лестницах, и на галереях. Только теперь я осознала, насколько велик приют и как огромна за него ответственность. Прямо сейчас обдумать эту мысль мне было не суждено, так как грянула музыка, и все собравшиеся запели многоголосным хором. Видимо, это был гимн приюта, так как слова были от том, как "во славу короля дарована земля" для "сирот, чтоб круглый год" учить их и так далее. Особенно часто повторялась строфа про короля, что было вполне объяснимо. Здесь же монархия до сих пор, насколько я поняла. Те несколько минут, что длилось пение, я посвятила осторожному рассматриванию помещения и поющих. Каменные лестницы, ведущие на галереи, обрамляли зал с двух сторон. В стене напротив была высокая арка, ведущая в другие комнаты. С двух сторон от арки висели два огромных парадных портрета венценосных особ. Я предположила, что один из них — основатель приюта, другой — нынешний монарх. Кругом позолота, с высокого потолка свисает огромная хрустальная люстра. Если верить первому впечатлению, приют не бедствует. Дети одеты похоже. На большинстве серые бархатные жилеты и такие брючки или юбочки. Среди рубашек большое разнообразие, они белые, голубые, розовые, желтые, в общем, любых цветов. Интересно, в выборе сорочки есть символичность, или дети просто выбирают любимые цвета? Взрослые тоже в форме, той, в которой скоро придется щеголять и мне. Выглядит удобно, и то хлеб. Вообще-то у меня нет слабости к униформам. Как только хор замолк, вперед шагнул виденный мною вчера учитель. Адриан, да, так его зовут. — Дорогая госпожа Майя, я от лица всех учеников и сотрудников приветствую Вас и преподношу Вам ключ от Винтерлунда! Мне в руки перекочевал громоздкий старинный символ владения. — Мы все надеемся, что Винтерлунд станет и Вашим домом так, как стал нашим! Мужчина выразительно посмотрел на меня, и я поняла, что очередь за мной. — Я, Майя, Шторм, рада приветствовать Вас всех! Я надеюсь, что Винтерлунд станет моим домом, а вы все — моей семьей. По одобрительному киванию и улыбке молодого человека я поняла, что сказала именно то, что нужно. Началась другая песня, лирическая, что-то о синеве морских вод у берегов Винтерлунда. Я подумала, что предстоит долгая торжественная часть, но за время пения практически все разошлись, и допевать отстались лишь несколько взрослых и подростков. Один из них, высокий блондин в черной рубахе, вдруг подскочил ко мне и выкрикнул: — Никто здесь тебе не рад! Куда ты дела Беллу?! — Заткнись, Клаус! — худенькая блондинка в розовой сорочке резко дернула мальчишку за руку, и он замолчал. — Мы очень, очень рады Вас видеть, — преувеличено вежливо раскланялся веснушчатый парнишка в желтой рубашке с копной волос такого же цвета. — Уроки пропустим! — черноволосый парень в синей рубашке подарил мне злобный взгляд и увел всю компанию молодежи. Неофициальный прием был далек от радушия. Мне стало не по себе. Чем я заслужила такую ненависть этого Клауса? А неприязнь остальных? Да и Беллу вроде никто никуда не дел, я видела ее в окружении младших детей. Возникла неловкая заминка, видимо мои подчиненные не ожидали подобных выходок. — Прикажете наказать их, госпожа Майя? — о, да это желтокудрая госпожа Ворн, как же я ее раньше не заметила. Голос такой подобострастный, словно я ее богиня. — Дети высказали свое мнение, — ответила я, — За это не наказывают. — Я поговорю с ними, — вмешался Адриан, — Уверен, что к исчезновению Изабеллы Вы не имеете никакого отношения, госпожа Майя. — Я даже не знаю, кто такая Изабелла, — решила я прояснить непонятное. — Она пробыла заведующей почти десять лет и исчезла за три месяца до Вашего назначения. — А эти три месяца? — уточнила я. — Все дела вела госпожа Ворн. Она наша экономка. — Хорошо. Да, с госпожой Ворн я знакома, с Вами, господин Адриан, тоже, и с Линой, — Я вопросительно посмотрела на пожилого мужчину с таким отрешенным выражением лица, словно он витал в облаках. — А? Я Гедимас Ворн, по мужской части, то есть... за ремонтом слежу, за садом. — Меня зовут Гриса Форк, я управляющая кухней, — пышная молодуха в белом колпаке оказалась бойчее специалиста "по мужской части". — Я Свенд Борк, у меня в ведении подсобное хозяйство, то есть огород, куры, коровы и так далее, — это был неприметный мужчина средних лет. Когда все представились, я решила, что неплохо бы сразу начать вникать в дела. — В самое ближайшее время я буду осматривать замок и все, что в нем и вокруг, будьте готовы, Свенд, Гриса и Гедимас, мне понадобится Ваша помощь. А пока можете продолжить ваши дела. Троица ушла, а я осталась с другой троицей, но ненадолго. — Извините, госпожа Майя, — это был Адриан, — мне тоже нужно идти. У меня урок. — Конечно, увидимся позже, — машинально улыбнулась я, а Адриан буквально расцвел ответной улыбкой. Мне показалось, или желтые кудерьки на голове госпожи Ворн зашевелились? Чего только не привидится от усталости! — Я бы хотела отдохнуть, а через два часа осмотреть свой рабочий кабинет, — сказала я, обращаясь к обеим женщинам. Госпожа Ворн проворно ухватила меня под локоток и потащила за собой, велев монне нести мои вещи. Я услышала сзади вздох Лины. Видимо, она взялась за мои пожитки и нашла их тяжелыми. Я бы и сама справилась, но мадам не оставила мне шанса. Меня вели бесконечными коридорами и лестницами, как будто кружными путями, а может, так оно и было. Наконец, в пустом пыльном коридоре госпожа Ворн остановилась и открыла одну из дверей. — Пожалуйста, лучшая комната для гостей! — с придыханием объявила она, пропуская меня внутрь. Внутри пыли было еще больше, никто не подумал сделать уборку перед моим приездом. В остальном комната была великолепна. В своем роде. Позолота, лепнина, ковры на полу и на стенах, огромная кровать с балдахином, тяжелые шторы на крохотных оконцах, похожих на бойницы. Ладно, отдохну здесь пару часов, соберусь с мыслями, потом поработаю, а заодно и подыщу другое помещение. Или попрошу убрать в этом. Лина занесла мои вещи, после чего обе женщины ушли, закрыв за собою дверь. Я прилегла на кровать, закрыла глаза и мгновенно провалилась в сон. А проснулась оттого, что кто-то кричал прямо внутри моей головы: "Пожар!" Я вскочила с кровати, схватила вещи и метнулась к двери. Комната была полна дыма, горело что-то в углу. Тушить было некогда, я скоро задохнусь! Я толкнула дверь, но та не поддалась! Я стала дергать, толкать, а также кричать, но было бесполезно. Толстая обитая железом дверь была заперта, ключом ли, магией ли, все одно. Открыть ее я не умела. Я задыхалась, дыма было все больше, глаза слезились, я схватилась за грудь и стала оседать вниз, помня, что внизу легче дышать. Только вот несколько минут ничего мне не дадут. Я заперта, чтобы умереть! Вдруг я увидела перед собой смутные очертания человеческой фигуры. Я подняла голову и увидела девочку. Призрачную девочку, если быть точной. Полупрозрачные руки показывали на небольшую картину на стене рядом с дверью. Собрав последние силы, уже едва дыша, я поднялась, держась за стену. Сдернув картину, я увидела углубление в стене, а в нем рычаг. Теряя сознание, дернула. И успела увидеть, как дверь отъезжает в сторону. Не помня себя, вывалилась в коридор, упрямо прижимая к себе чемодан. Последним, что я увидела, были бегущие по коридору фигуры. Кто они и куда бегут, я не успела понять, так как провалилась в черноту.
Глава 5
Я обвела глазами комнату, пытаясь понять, где я. Точно не дома, розового кружевного балдахина у меня не было. Я подняла голову и увидела незнакомую женщину в белой мантии, стоящую рядом с кроватью. А потом монну Лину. Я мгновенно вспомнила и свой, и новый мир. С пожарами, куда уж мне без них. — Лежите, — мелодично произнесла женщина. Она была миловидной, средних лет, — Меня зовут Тара Трей, я целительница здесь, в Винтерлунде. Я собираю Ваши силы, поэтому не тратьте их попусту. — Пить, — прохрипела я. Лина протянула мне поилку с носиком. В рот полилось что-то сладкое и вязкое. — Все хорошо, Вы были без сознания, но я почти сразу погрузила Вас в целительный сон, в котором Вы пробыли пять часов. Вы приняли снадобье, — Тара кивнула в сторону Лины, — скоро Вы заснете, уже до утра, но сейчас я усилю Вас ненадолго, чтобы Вы смогли поухаживать за собой. Теперь можно встать и сходить в уборную, Лина покажет. Я поднялась, чувствуя себя вполне бодрой, но вернувшись в постель, я была совсем слаба. — Был пожар...- начала было я, но Тара прервала меня. — Не сейчас. Все выяснится, а пока примите глубоковосстанавливающее зелье. Лина помогла мне выпить кисловатые напиток, а потом устроиться в постели поудобнее. Тут, кажется, первый раз я сама взглянула в ее глаза с вопросом. — Лина? И тогда внутри моей головы ласковый девичий голос наконец донесся до меня. "Спокойной ночи, Майя. Наконец-то ты обратилась ко мне! Теперь мы можем общаться. Я все тебе расскажу, все, что знаю. Все будет хорошо, обещаю!" — Лина, завтра, все завтра, — Тара мягко отодвинула Лину, — Сейчас придет ночная сестра Ксанна, она будет дежурить всю ночь. "А я буду спать здесь", — пообещала монна. Почему-то успокоенная, то ли Линой и Тарой, то ли лекарствами, то ли и тем и другим, я легко и крепко заснула. Проснулась неожиданно свежая и бодрая, будто бы и не была вчера при смерти. Дышалось свободно, воздух в комнате был свеж, слегка, но приятно пахло какими-то незнакомыми травами. В комнате была вполне себе выспавшаяся Лина и незнакомая девушка в белом, видимо, сиделка Ксанна. В отличие от первой, последняя явно всю ночь не спала, дежуря у моей постели. Монна сбегала за завтраком и поставила поднос на небольшой прикроватный столик. Пустая каша, кажется, овсянка, и сок, ничего особенного. Интересно, здесь всегда так? Или это для больных? Ксанна незаметно покинула комнату, пока я ела. А вот Лина только и ждала, пока я опустошу тарелку и стакан. Только лишь я закончила трапезу, монна нашла мой взгляд и объявила: "Я уже послала за стражей!", очевидно, ожидая похвалы от начальства. — Я не поняла, по какому поводу? "По поводу покушения на Вас!" Тут я растерялась. Какое еще покушение? Меня хотели убить? Кто? Зачем? Я думала, вчерашнее возгорание просто какой-то несчастный случай. Короткое замыкание или что тут бывает магическое? "Стража разберется", стала успокаивать меня Лина: "Я буду рядом, Вам ничего не грозит, пока Вы не одна". Такого подвоха я не ожидала. Что это за должность проклятая, что одна заведующая пропала, другую вчера пытались убить? "Я известила также Министерство." Неприятность за неприятностью. Не сочтут ли там на верху за лучшее просто снять меня с должности, пока не пришлось нести ответ за мою жизнь или смерть? А что я вообще могу сделать в такой ситуации? Идти мне все равно некуда. Я никого не знаю, и кроме работы с детьми, да еще танцев, ничего не умею. Оказалось, вс