— Но, госпожа Риз. Рифель-сама сейчас нездоровится… — хотела возразить Сения.
— Вы что несете?! — вновь прервал ее речь Мелт.
Он смотрел в нашу сторону, даже не пытаясь скрыть свою рассерженность. Мне кажется, что он был готов высунуть свой меч.
— О чем вы думаете, позволяя каким-то простолюдинам увидеть нашу принцессу в плохом состоянии?! Даже если бы она пребывала сейчас в полном здравии, я, как Имперский Страж, не позволил бы этого!
— Не говорите таких вещей! Велика вероятность, что они смогут вылечить Ане-сама! Умоляю! — продолжала упрашивать их Риз.
— Ни в коем случае! — уперся Мелт.
Этот человек довольно упрямый, но в его словах есть смысл. Даже несмотря на то, что мы были представлены самой Риз, велика вероятность, что нам, подозрительным простолюдинам, просто не дадут возможности увидеться с единственной принцессой страны. Однако Риз это нисколько не останавливало, она вцепилась в руки Сении, пока упрашивала ее:
— Умоляю, Сения. Если мы предоставим все Северусу-сану, то наверняка… — остановилась Риз и повернулась ко мне. — Да. Он абсолютно точно сможет как-нибудь помочь Ане-сама.
— Госпожа Риз…
Сения прикрыла глаза, чтобы принять решение, в то время, как Мелт продолжал бесноваться по округе. Спустя несколько минут, она медленно открыла глаза и направилась обратно к поместью.
— Добро пожаловать. Госпожа Рифель сейчас отдыхает в своей комнате.
— Ах вы засранцы! Да как вы смеете пренебрегать мнением Имперского Стража?!
— Мои приказы преобладают над остальными в этом особняке. Это будет правильным, если Имперский Страж войдет вместе с нами. В случае, если они предпримут какие-то подозрительные действия враждебного характера, вы сможете исполнить свой долг, — предложила компромисс Сения.
— То-то же. Я перережу им глотки без всякой пощады, если они вздумают что-то выкинуть, — согласился с предложением Сении Мелт.
— Сения…
— Прошу прощения. Поскольку слова Мелта не лишены определенного смысла, мы должны взять его с собой.
— Да. Большое тебе спасибо, Сения! — так же согласилась с ней Риз.
Когда Риз отпустила Сению, ее лицо выражало большую признательность. Такое выражение было и у Эмилии по отношению к Эльзе, поэтому Реус улыбнулся с долей ностальгии.
У Риз не было предубеждений к зверолюдям, поэтому она смогла быстро подружиться с Эмилией. Вероятно, нужно благодарить за это Сению.
— Северус-сан, идемте, — позвала меня Риз.
— Да, иду.
— Прошу, сюда, — указала путь Сения.
Мы, Риз и этот Имперский Страж Мелт, следовали за Сенией по дому.
Внутри помещение было так же очень богато обставлено: здесь находилась великолепно отделанная мебель, а также различные расписные декорации. Пока нас вели по поместью, Реусу и Эмилии приходилось периодически поглядывать за спину на Мелта. И я ничем не мог им помочь, поскольку этот дядька все это время источал на нас свою убийственную ауру. Одного только не могу понять, какого черта он так пристально наблюдал за теми, у кого даже оружия при себе не имелось?
— Мелт, прошу. Умерь свой пыл. Почему ты так наслаждаешься тем, что воспринимаешь этих деток в качестве своих противников? — попыталась его образумить Сения.
— Я всего лишь слежу за тем, чтобы они не наделали глупостей.
— Да как тебе угодно, только прекрати источать эту ужасную ауру. Мы уже скоро будем возле покоев госпожи Рифель. Разве работа Имперского Стража заключается в том, чтобы испускать свое недовольство перед своей госпожой?
— Раз вы так говорите…
К тому времени, как Мелт привел себя в порядок, мы остановились перед величественной дверью. Скорее всего, старшая сестра Риз, Принцесса Рифель, находилась по другую сторону этой двери.
После того как Сения постучалась и попросила разрешения войти, можно было услышать доносившейся изнутри голос:
— Госпожа Рифель. Ваша сестра, Риз-сама, только что вернулась. Она просит вас встретиться с ее друзьями. Вы не против?
— Друзья Риз?! Наконец-то она их пригласила. Конечно же, входите, — ответили нам из-за двери.
— Прошу, входите.
Когда Сения открыла перед нами дверь и пригласила войти, Риз тут же влетела первой, а мы последовали за ней. Внутри комнаты Принцессы Рифель находилось бесчисленное количество упорядоченно расставленных книг. Я никак не мог заставить себя воспринимать эту комнату не как спальню, а как библиотеку. На кровати, расположенной в углу комнаты и накрытой балдахином, восседала девушка с прямыми, длинными по пояс, красными волосами. Ее взор был обращен в нашу сторону:
— Ане-сама, я вернулась.
— С возвращением, Риз. Ты так спешно убежала ради того, чтобы пригласить своих друзей?
Принцесса, которую звали Рифель, была несказанно красива. Скорее всего, она потеряла немного в весе из-за болезни, но у меня не осталось никаких сомнений в том, что она была не здорова. Стоило лишь взглянуть в ее ясные алые глаза.
— Да, Ане-сама. Однако, я очень переживала. Как ты себя сейчас чувствуешь? По дороге я смогла восстановить себе немного маны, поэтому я могла бы снова тебя подлечить своей магией.
— Прекрати это безрассудство. Не ты ли недавно упала в обморок от истощения?
— По сравнению с болью Ане-сама это ничто.
— Но даже если ты меня начнешь лечить, боль все равно вернется снова. Давай оставим это на потом. Ты не представишь мне этих детей позади тебя? Я должна поприветствовать тех людей, о которых ты мне столько рассказывала.
— Столько рассказывала… О чем она говорит, Риз? — спросила Эмилия.
— У-у-у, разве это не нормально?! Ане-сама. Пожалуйста, не говори всяких странностей! — смутившись, начала паниковать Риз.
Риз была настолько смущена, что даже на мгновение, к ней вернулся здравый вид. Другими словами, Принцесса Рифель была тем компаньоном для Риз, на которого она могла бы во всем полагаться. Во всяком случае, так она себя вела со своей сестренкой, даже находясь перед нами.
— Как бы то ни было, позволь мне их представить. Эта девушка — Эмилия. Она мой самый первый друг, которого я завела в школе.
— Рада встрече с вами. Меня зовут Эмилия. Риз всегда и во всем мне помогала.
— Вежливое дитя, про которого ты ранее рассказывала? Да уж, она и вправду манерой речи похожа на Сению.
— Правда ведь, Ане-сама?! — тут же подхватила ее Риз.
— Как вы познакомились? Ведь это дитя было так избаловано Сенией с самого своего прибытия сюда. Она до безумного добра к зверолюдям. И все же, я была так рада, когда она завела себе подругу, которая так похожа на Сению.
— Ане-сама… Прошу, прекрати.
Казалось бы, что она принцесса целой страны, но она на удивление довольно общительная и открытая. Хотя возможно, что она ведет себя так только по отношению к своей младшей сестренке, но я ничего против этого не имею. Лицо Риз в это время залилось краской, и она начала слегка покачивать свою старшую сестру.
— Ты такая милашка, когда смущаешься. Ах да, может вам уже это известно, но меня зовут Рифель, — представилась нам Рифель и посмотрела в сторону Эмилии. — Серебристые волосы Эмилии невероятно красивы. Могу ли я потрогать их?
— Если вы не против того, что я зверочеловек, то прошу, — ответила ей Эмилия.
— Моя Принцесса! Даже несмотря на свое состояние, вы все равно желаете коснуться зверочеловека?! — начал возражать Мелт.
— Ну, я совсем не против. Раз уж мы об этом заговорили, то знаешь, ты начал терять все больше волос. Поэтому я хочу убедиться! — передразнила его принцесса.
Несмотря на то, что Мелт принес с собой еды, Принцесса Рифель не обращала на него совершенно никакого внимания и дотронулась до волос Эмилии.
— Поразительно… Они такие шелковистые, что мне даже удержать их в руке сложно. Как ты достигла такого результата? — удивилась и спросила ее Рифель.
— Все благодаря моему господину… Северусу-сама. Мы каждый день кушали сбалансированную пищу, а также он нас научил основным способам по уходу за телом. Так что не только наши волосы, но и мы сами очень здоровые, — ответила ей Эмилия.
— Вот оно что. Значит поэтому Риз так расцвела в последнее время. А меня вы научите?
Внезапные ответные действия Принцессы Рифель не останавливались, даже после того, как ее несколько раз позвала Сения. Риз была поражена развернувшейся перед ней сценой, но, так как она все еще не закончила представлять остальных, ей пришлось остановить свою сестру силой.
— Ане-сама, прошу, сейчас же прекрати. Рядом с ней находится ее младший брат, Реус.
— Да… А ты выглядишь крупнее, чем я представляла себе по рассказу от Риз. Раз уж она относится к тебе, как к своему младшему брату, то и для меня ты тоже будешь младшим братцем. Так что можешь не разговаривать со мной так формально, хорошо?
— Моя Принцесса! Простолюдины обязаны следовать формальностям рядом с вами! — опять возразил Мелт.
— Мелт, если я сказала, что все в порядке, то это значит, что все в порядке. Я рада, что ты с таким рвением исполняешь свои обязанности, но учитывать предпочтения своей госпожи тоже твоя работа.
— Ку-у… Вас понял, — неохотно отступил Мелт.
Быть настолько преданным своему делу доставляет другим неприятности. Очевидно, что он плохо ладит с Рифель-химе с самого начала нашего разговора. Как жаль, что я совсем ему не сочувствую. Даже после того, как его отчитали, он ни разу не показал своего холодного взгляда в нашу сторону.
— Тогда… Рифель-ане подойдет, я надеюсь? Я — Реус. Приятно с вами познакомиться, — представился перед принцессой Реус.
— Ты все еще несколько скован, ну и ладно, все в порядке. Рада с тобой познакомиться, Реус. Я наслышана о том, как ты отважно защищал Риз от тех ужасных убийц. Я все хотела выразить тебе хоть раз свою благодарность.
— Я защищал ее не ради благодарностей. Да и потом, даже несмотря на то, что я старался изо всех сил, я все же не смог защищать свою старшую сестру и Риз-ане до самого конца.
— И все же, разве Риз сейчас здесь не потому, что ты тогда оказался рядом? Не недооценивай мою благодарность тебе лишь из-за того, что это знак вежливости.