Убедившись, что воры скрылись за углом здания, Рик из невидимого стал снова полупрозрачным. Причём, прямо перед полицейским.
— Здравствуйте, меня тут похитили, мне срочно нужна помощь! — затараторил он скороговоркой. — Скажите Максу Грушину…
Но договорить он не успел, но не потому что его тащило вперёд, а потому что полицейский рухнул без чувств прямо на тротуар.
— Да что б тебя, — выругался Рик и снова стал полупрозрачным.
Ладно, не стоит нарываться, — решил он. — Нужно понять, что задумали эти двое. Точнее, что именно они задумали, ясно, а вот каким образом? Амулет Рика не то, чтобы был безделушкой. Это было достаточно дорогое изделие, укреплённое не одной сферой. Так что…
Оба похитителя шли молча. При том, который явно играл вторую скрипку шёл с обиженным выражением, и нахмурился, словно ребёнок, которому отказали в конфетке.
— Так что мы с ним делать-то будем? — наконец, не выдержал он, повернувшись к своему спутнику. — Может, правда, заказчику отнесём.
— Послушай меня, — холодно и почти без выражения ответил ему второй. — У нас есть заказ — избавиться от призрака. Это мы можем сделать, уничтожив амулет. Как мы это сделаем, решим на квартире. Надо понять, с чем мы имеем дело.
— Может просто молотком? — предложил второй номер.
— Мне ещё раз сказать? — главный в этой паре посмотрел на своего спутника. — Если ты хочешь остаться моим напарником, больше думай, меньше говори. Молоток, огонь, пресс… Что-нибудь придумаем, не переживай.
«Твою ж, — про себя сказал Рик. — Этот точно найдёт, как уничтожить амулет. И как дать знать Гардару, где я, чтобы он нашёл меня?»
Но даже длительные рассуждения ни к чему не привели. У Рика просто не было никакой возможности дать знать другу, где он находится. Только, если приставать к каждому встречному и просить его сообщить, где он находится, до того, как человек упадёт в обморок. Сомнительный, конечно, метод.
«А что будет, когда эти двое уничтожат амулет? — вдруг задался вопросом Рик, так как немного успокоился от первого стресса. — Меня просто развеет? Или утащит? Интересно, никогда не задумывался. А в пещере и вовсе хотел, чтобы меня, наконец, развеяло. А теперь переживаю на этот счёт. Чудны метаморфозы жизни!»
Поняв, что Рика нет, а амулет похищен, я первым делом ринулся на кухню. Там едва не выломал дверцу духовки. Мысли крутились, как бешенные. По одному и тому же кругу. Рик-амулет-артефакт-воры-Рик…
Слава всем богам, артефакт оказался на месте.
Мне нужно было срочно что-то предпринять. Сейчас же! Пока моему другу не причинили непоправимого урона! Рик уязвим, и это самое главное. Именно в артефакте его уязвимость, так сказать материальная часть. Вот говорил же я ему, что надо спрятать! Надо было куда-то убрать, чтобы… А он всё: да кому я нужен? Зачем кому-то мой амулет?
Не нужно было слушать, надо было сделать по-своему. Он бы обиделся, конечно, но сейчас бы обиженно смотрел сериалы по ноуту… Стоп!
«Действительно, остановись, — сказал мне Йонир. — Меня от вихря твоих мыслей буквально сдувает. Остановись!»
«Подожди ты ещё! — рявкнул я. — У меня же на ноуте камера работает. Сейчас я увижу, кто это был!»
«Отличный план, — демон даже не обратил внимания на то, что я с ним говорил на повышенных тонах. — Вот только на данный момент ты не можешь трезво мыслить, потому что загоняешься совершенно не нужными мыслями. Остановись, выдохни, чтобы в голове воцарился порядок!»
«Мне только советов от демонов не хватало, — я уже бежал к ноуту, на котором оставлял работающей камеру, пока уходил из дома, получилось это случайно, просто решил, что слишком много в последнее время ко мне наведываются без спроса, а некромантский камень вещь опасная. — Ты понимаешь, что Рик в опасности».
«Гардар, — окликнул меня Йонир. — Ты сейчас действуешь точно так же, как тогда под Хребтом Дьявола, когда забыл кто ты и для чего тут находишься, — демон всячески пытался достучаться до моего разума сквозь вихрь мыслей, поднятых в моём сознании. — Амулет Рика не так уж прост. Не то, чтобы его в вулкан пришлось нести, чтобы расплавить, достаточно будет и цеха с расплавленным металлом. Но и его ещё надо отыскать. В остальном амулет прочный. Остановись, выдохни и так ты гораздо сильнее поможешь Рику».
И да, как и в случае под горами, ему удалось до меня достучаться. Я как раз включил прокрутку видео с камеры. Преступники зашли три часа назад. Определил я это по тому, что Рик сорвался с места. Поскольку я прокручивал видео с ускорением, звука слышно не было. Но зачем ему ещё слетать с места?
И действительно, стоило мне включить обычное воспроизведение со звуком, как я услышал голоса проникших ко мне в квартиру. Одно я мог сказать точно. Раньше я их не видел. Это были даже не призыватели. Но и на обычных воришек похожи не были. Скорее, на…
И тут я увидел одного из них, который разговаривал, словно автомат. Он открыл ящик моего стола, на котором и стоял ноут, и тут же нашёл амулет.
— Да вот же он лежит! — проговорил он, доставая драгоценную вещь, и махнул рукой напарнику. — Уходим.
— Мэру его отнесём? — спросил тот.
И тот, что был в кадре зашипел на напарника.
Ах ты ж! А это зацепка! Только вот как она мне сейчас поможет?
Меня снова стало подмывать вскочить и что-то начать делать, и чем быстрее, тем лучше. Но я остановился и несколько раз вдохнул и выдохнул, как и говорил мне Йонир. Нужно трезво мыслить, чтобы помочь Рику! И это главное.
Вместо того, чтобы бежать без памяти куда бы то ни было, только бы бежать, я взял телефон и скинул на него кадры, которые запечатлели одного из преступников. А также весь их разговор. По крайней мере у меня будут хоть какие-то доказательства.
Подождите-ка, подождите-ка, — я замер, пока копировались файлы. — Мэр — это, конечно, неприятно, вот только насколько он влияет на следователей? Понятно, что он распределяет бюджет и выписывает им премии, вот только не похоже, что это именно они сдали Рика.
С другой стороны, а кто тогда? Эти двое уже приходили сюда. Я не сомневался в том, что это были они же. Вот только в тот раз они ничего не нашли. А после моего последнего посещения следователей — пожалуйста. Уже точно знали, что искать.
Вот только тут снова была нестыковка. Следователи, что Миллер, что Гроздин и до того знали, что Рик, грубо говоря, привязан к амулету. Нет, я это не афишировал, но в каком-то из разговоров я касался этого момента. Кажется, когда они меня уговаривали в первый раз помочь им с глухарями.
Но на этот раз в прозекторской были и другие люди. Вот оно! Это сделал кто-то из них. Значит, нужно сейчас же связаться с Миллером, вкратце объяснить ему ситуацию. Они заинтересованы в Рике, поэтому должны помочь. Правда, тогда с него причитается, но это опять же мелочи.
Сложнее всего придётся с тем фактом, что крыса где-то среди них. Это всегда тяжело воспринимать. Тут перед ними встанет серьёзный вопрос: кому доверять? Бывшему подозреваемому, или коллеге?
Опять же на данный момент я убедился, что они хоть и несколько корыстные, но всё-таки профессионалы. Это говорит о том, что им можно доверять до определённых пределов.
Что я могу предпринять кроме этого? Да особо ничего. Если только забраться на крышу и высматривать похитителей оттуда. Я же усел зацепить взглядом бежевый плащ одного. От этого предположения у меня на лице заиграла грустная улыбка.
Срочно! Звонить Миллеру. Идти к ним с уликами. Хорошо бы тот, кто нам нужен, был бы на месте.
Я набрал уже знакомый номер.
— Да, Макс, слушаю, — спокойно сказал Дэн.
— Мне нужна помощь, — проговорил я, понимая, что до этого ни у кого особо помощи не просил. — Рика похитили.
— Что? Как? Когда? — в моём собеседнике моментально включился профессионал.
Я быстро и достаточно сжато рассказал все свои умозаключения и подвёл к тому, что похитителей навёл кто-то из тех, кто был с нами в прозекторской во время допроса. Плюс к этому я подчеркнул, что действовать надо быстро, потому что похитители не собираются как-то использовать призрака в своих целях. Нет. Они собираются его уничтожить.
— Что⁈ — тут даже обычно хладнокровный Миллер не выдержал. — Приезжай с файлами. Ждём.
И повесил трубку.
Я верил в то, что он сделает всё необходимое для того, чтобы найти вредителя. Теперь мне стало немного спокойнее. Складывалось впечатление, что до этого я разбрасывал камни, а теперь пришло время их собирать. Сначала мне прочистил сознание Йонир, теперь помогал Миллер.
К следственному управлению я прибыл меньше, чем через пятнадцать минут. Такси приехало практически моментально, да и затруднений на дороге не наблюдалось. Словно наведение порядок в разуме сказалось и на всём меня окружающем.
Единственное, что вызвало у меня подозрение, на входе мне сказали, что меня ждут в прозекторской. Я не совсем понял, зачем именно это нужно, но тут же решил, что следователям виднее.
Когда я вошёл, дверь за мной странно щёлкнула, не так как обычно. Внутри были все те же лица, что и в прошлый раз.
— Что ж, — с улыбкой проговорил Миллер, — ну вот мы и все в сборе. Сегодня мы будем вызывать душу истины. Я хочу знать, кто сдал Рика? Кто взболтнул про амулет⁈
Он даже договорить не успел. Судмедэксперт, который присутствовал на последних двух сеансах, сорвался с места и ринулся к двери. Но та оказалась закрыта, значит, я не ошибся. И мужчина смачно впечатался лбом в дерево.
— Ах ты, сука, — проговорил Миллер, а в этот момент дверь открылась и на пороге появились люди в форме. — В подвал его, — распорядился следователь.
Брыкающегося судмедэксперта тут же скрутили и повели в сторону лестницы.
— Пойдём, — кивнул мне Дэн, — узнаем, где наш Рик, — затем он повернулся ещё к двоим специалистам. — Вы поняли, что дело чрезвычайной важности? — спросил он, и ему кивнули. — Это хорошо, — Миллер говорил невероятно холодно, как со мной в первую встречу, — потому что вы знаете, что бывает с предателями.