«Боюсь, это невозможно в сложившихся обстоятельствах, — неуверенно проговорил Роб. — Дело в том, что для этого нам нужен ещё хотя бы один портал закрыть, получив подпитку от него».
«Но у нас тут нет портала! — я, наконец, смог передать Йониру сферу, но при этом выронил ещё одну, и таким образом у меня в доступе осталась всего лишь одна. — А победить мы должны».
— Ты умрёшь, — продолжал вещать дымчатый, и тут я увидел, что из дальней части грота идёт подкрепление, примерно из двадцати големов. — Был рад пообщаться со столь сильным витязем. Возможно, мне даже будет не хватать тебя! Но наше противостояние я буду вспоминать ещё долгие столетия!
— Ты будешь кормить червей энтропии, — рыкнул я в ответ. — Дай только до тебя добраться.
В принципе, запасной, а теперь уже единственный план действий уже созрел в моей голове. Но я всё ещё был не уверен, смогу ли я его провернуть. Именно для этого, я сделал его видимым для Роба.
«Это ужасно! — проговорил тот, но через мгновение добавил. — Но может получиться».
«Куда денется, — ответил я, отскакивая от очередной партии каменных снарядов, причём, настолько неудачно, что в итоге пропахал щекой пол грота. — Вопрос, сможешь ли ты меня защитить?»
«Скорее всего, — неуверенно ответило защищающее меня существо. — Я сделаю всё, что от меня зависит».
Но у меня не было времени проводить эксперименты. У меня вообще больше не осталось времени ни на что, потому что подкрепление, пришедшее по зову дымчатого, включилось в бой.
Глава 5
Кратко мой план можно было озвучить так: противник делает мёртвое живым. Я сделаю всё это обратно мёртвым. Да, план был ужасный, и ни в каком другом случае я бы к нему не прибег. Но сейчас была реальная угроза не только мне самому, но и Йониру, и Рику, и даже в какой-то степени Робу.
От меня сейчас зависело слишком много народа, чтобы просто взять и проиграть этот бой. А для того, чтобы выиграть нужно было нестандартное решение. Его я и принял.
Целых пять минут своего времени перед отъездом из дома я потратил на то, чтобы снять верх с плиты и забрать некромантский артефакт с собой. Не хотел я его оставлять дома. По счастью, коробка, которая глушила его негативные волны, одновременно делала его практически невидимым для всевозможных досмотров. Иначе, не думаю, что меня пустили бы на аудиенцию с императором.
Я отпрыгнул от очередного фонтана камней, направленных в меня. Даже немного излишне попятился к выходу, найдя натуральную нишу, призванную защитить меня в те моменты, когда я буду учиться пользоваться артефактом, который до этого только раз держал в руке и едва за это не поплатился.
Ну и плюс у меня не было ещё полной уверенности, что всё получится. Однако, некромантский артефакт непосредственно влиял на энергию жизни, а именно ею и пользовался дымчатый. Сопоставив эти два факта, я решил, что это единственный правильный выход.
А вот от негативного воздействия артефакта меня должен был защитить уже Роб. Тело от разложения он защитит вряд ли, но это потом можно будет решить с помощью сфер. А вот разум нужно будет тщательно оберегать.
Я сунул руку в сумку и нашёл невзрачную коробочку. Открыл её и взял артефакт в руку.
Как и предполагал, вены сразу начали зеленеть, а трупное онемение принялось расползаться от ладони выше по руке. Что ж, надо это сделать, как можно раньше. Мне необходимо подчинить себе все энергетические нити, что идут из спины дымчатого, и тогда я возьму под контроль големов.
Работать с артефактом оказалось примерно также просто, как ездить на велосипеде. Надо было только раз научиться. Правда, вот именно сейчас времени учиться у меня не было, поэтому я действовал, скорее, по наитию и подсказкам.
Открыв коробочку, я сразу же почувствовал шум в голове. Что бы не жило в этом камне, оно пыталось добраться до моего разума. Но практически в один момент шум смолк. А вот действие артефакта продолжалось.
«Я его нейтрализовал, — проговорил Роб. — Сильная сущность, но слишком злобная и недоговороспособная. Тебе нужно выстрелить из пальцев лучи, чего бы это не значило, и перехватить линии жизни сущностей, которые тебе нужны. Если сущности мёртвые, то просто простреливай их насквозь, завладевая телом».
«Ага, попробую, — ответил я, не поняв, особо, что от меня требуется, точнее, в отрыве от практики это было достаточно странное утверждение».
Прижав артефакт к мертвеющей ладони большим пальцем, я направил остальные четыре в сторону големов и представил, что стреляю ими. Но, ничего не произошло. Только представить было мало. Краем глаза я увидел, как проскочил мимо уже раненый Йонир.
Нужно действовать быстрее!
И тут мне удалось почувствовать в пальцах некое напряжение, которое я раньше принял за нечто чужеродное, присущее разложению плоти из-за артефакта. Отчасти так оно и было, но на деле вот этим самым и надо было выстреливать, перехватывая жизненные энергии.
Я выстрелил двумя пальцами в ближайших големов. Канал, питавший их от дымчатого моментально усох и отвалился. А вот сами каменные остолопы не развалились. Они остались стоять. Более того, я понял, что могу давать им простейшие команды, вроде: стоять, идти, развернуться.
Развернув големов, я направил их прямо на бывшего хозяина. Затем выцелил ещё нескольких и провернул ту же самую операцию. Дымчатый явно занервничал и принялся быстро-быстро перебирать кусками металла, которые служили ему доспехом.
— Что ты делаешь⁈ — заголосил он. — Как у тебя это получается⁈ Прекрати!
— Был рад пообщаться со столь сильным монстром, — вернул я дымчатому его же слова. — Возможно, мне даже будет не хватать тебя! Ты действительно хорошо бился.
Я вышел из укрытия и пошёл прямо к нему. На пальцах моей правой руки болтались нити ко всем его каменным игрушкам, так как управлял я ими всё-таки не рукой, а разумом. Они сгрудились вокруг моего противника, не давая ему возможность отступить. Взяли в круг, как я им и приказал.
Надо было скорее заканчивать, пока артефакт не пожрал меня, как кусок мяса.
Я постарался подцепить энергетические линии, идущие непосредственно к бесплотному монстру. Это получилось далеко не сразу, а раза с четвёртого. Всё это время дымчатый голосил и бешено вращал своими доспехами.
— Что ты делаешь⁈ Зачем⁈ Как ты меня победил⁈
Вопросы были риторические, поэтому я молчал, не торопясь на них отвечать. Мне нужно было покончить с этой угрозой.
Когда же я, наконец, подцепил нужную мне нить, ведущую прямо к существу, оно буквально взмолилось:
— Не делай этого! Не делай! Не уничтожай меня! Я многое могу! — оно говорило это в одном едином порыве, а я притормозил, чтобы не вытащить из него душу.
Не потому что мне его стало жалко, но действительно стало интересно, а что эта хрень ещё может? С другой стороны, умела бы она что-нибудь стоящее, так воспользовалась бы.
— Да чего ты можешь? — с чувством собственного превосходства спросил я. — Если бы мог, тогда бы противопоставил. Разве нет?
И я потащил на себя одну из его нитей жизни. Я знал, что смогу заставить его подчиняться мне. Но в этот же момент в сознание стали проникать картины моего влияния на весь этот мир.
Ага, тревожный звонок! В этот же момент и Роб начал бить тревогу.
«Артефакт начинает пробивать мою защиту! — несвойственно торопливо проговорил он. — Быстрее, пожалуйста!»
— Чего ты такого можешь? — тем временем я надвигался на дымчатого, чтобы покончить раз и навсегда. — Ты уже ничего не можешь!
— Я могу служить, — сказал он тихо, падая к моим ногам. — Меня зовут Моур.
А вот от такого соблазна я отказаться не мог. Фактически, он признал меня своим хозяином и назвал своё имя. Грех было отказываться от существа, способного создавать целую армию на ровном месте.
— Служи, Моур! — рявкнул я.
Дальнейшее произошло за считанные секунды. Дымчатый втянулся в моё кольцо. Големы рассыпались на отдельные камни. Я с усилием запихнул некромантский артефакт обратно в коробку, хотя тот сопротивлялся, пытаясь показать, как круто будет управлять всеми и всем на свете.
Но я справился, полагаю, не без помощи Роба, закрыл коробку и выдохнул. Моя правая рука представляла собой довольно плачевное зрелище, впрочем, как и я сам. Настолько вымотанным я себя не чувствовал уже очень давно. Наверное, с той поры, когда зарезал своего первого монстра перочинным ножиком.
Тут происходило примерно то же самое, только вместо ножика была моя воля. И я ею не просто забил монстра, я его заставил сдаться и работать на меня. Кстати, интересно, можно ли вычислить его лояльность. Хотя, он же, можно сказать, клятву дал.
«Роб, — слабо проговорил я, удивившись, что даже в мыслях голос мой звучал не очень бодро. — Можно ли вычислить лояльность нашего нового друга».
Тут произошло странное. Роб усмехнулся, но ничего не сказал. Вместо этого он вывел мне канал связи с Моуром.
«О, великий воин Гардар, побеждающий в битвах. Я рад служить тебе, — в голосе не было ни малейшей фальши. — Раньше я не встречал достойных, вот и влачил, хоть и жалкое, но одиночное существование. Но я буду рад присоединиться к твоей армии достойных личностей. Я уже увидел их в деле и для меня большая честь существовать дальше в ряду первоклассных бойцов».
Ага, — хмыкнул я, но вообще про себя. — Особенно Рик у нас великий воин.
Я сунул руку в сумку и понял, что у меня осталась последняя сфера. В этот же момент подлетел и Рик.
— Ты убил его? Куда делся этот маньяк⁈ — он оглядывался по сторонам, явно переживая, что его снова обездвижат и посадят в клетку.
Следом приковылял Йонир. А вот демон-то, судя по его взгляду, прекрасно видел, что я сделал. При этом всё его тело кровоточило. Но в лапе он нёс сферу, которую у меня выбил голем.
— Я с ним там жить не буду! — прорычал он, протягивая мне сферу.
— Тебе нужнее, — ответил я. — Тем более, у меня есть.
И мы практически одновременно их впитали, причём, я заметил, что у Йонира затянулись не все раны. А вот моя рука пришла в порядок, чему я, разумеется, был очень рад.