Билли достал из ящика договор, нашёл нужное место и прочёл:
«За изменения в экстерьере жилого помещения компания ответственности не несёт».
Он, конечно, тоже был образованным червяком, но таких мудрёных слов не знал.
— Что такое экстерьер?
— Это внешний вид, — с готовностью ответил вежливый голос. — Надеюсь, у вас больше нет претензий. Всего доброго.
«Вот так и буду здесь лежать, — с тоской подумал Билли. — Ещё не хватало, чтобы Том начал мне лекции читать о победе красного цвета над зелёным! Представляю, как он там раздувается от гордости».
Червяк выглянул в дырочку в стене, служившую и окном, и дверью. Эх, и что там происходит на воле?
И вдруг…
Яблоко, в котором жил Томас, оторвалось от ветки, стремительно полетело вниз и шлёпнулось в траву.
Тут уж Билли не выдержал, выскользнул наружу и, свесившись с дерева, посмотрел на землю. Но ничего толком не увидел. И подумал: «Надо будет внимательно изучить договор. Неужели там и это предусмотрено?»
Билли оглядел своё яблоко. За те дни, что он отсиживался внутри, оно стало совершенно красным.
— Здравствуйте! — вдруг услышал он с другого конца ветки и обернулся. Из маленького ярко-зелёного яблока выбирался молодой червячок.
— Меня зовут Тедди. Я ваш новый сосед.
— Уильям, — солидно представился Билли. — Добро пожаловать на нашу яблоню. Вот здесь я живу.
— О, у вас очень милый дом. Только вот цвет… Не находите ли вы, что зелёный гораздо приятнее для глаз?
— Ну что вы… — снисходительно улыбнулся Билли. — Ведь красный — это лучший цвет в мире. Цвет солнечного восхода и заката.
Правильная покупка
— Давайте купим новую стиральную машину, — предложила бабушка. — А то старая так трясётся и скачет, как будто бельё кусает её изнутри.
— Нет, если уж покупать машину, то посудомоечную, — не согласилась мама. — Её у нас вообще нет. А посуда есть. И много. Особенно грязной.
— Лучше купить дрель с перфоратором, — возразил папа. — И ещё с десяток всяких нужных инструментов. Тогда я наконец повешу полки, и вы перестанете мне каждый день про них говорить.
— Новый музыкальный центр давно пора купить, — заявил брат. — С мощными колонками. А то, когда Лёха за стеной музон врубает, мне всё слышно, а когда я включаю, он не слышит ничего. Несправедливо!
— Телевизор бы новый… Большой… — размечтался дедушка. — А то в старом моя любимая оперная певица не помещается.
— Нам нужен универсальный домашний робот, — подвела итог я.
И все согласились. Потому что я у нас в семье самая умная.
За последние несколько месяцев наша жизнь совершенно изменилась.
По утрам, в половине шестого, всех будит громкий гудок. Робот поднимает нас и строит на зарядку, а после завтрака раздаёт задания: кому посуду мыть, кому стирать, кому гладить. Ну и так далее. До школы и работы мы столько всего успеваем! А по вечерам и в выходные — ещё больше. За это время мы сделали дома полный ремонт, навели идеальный порядок во всех шкафах, освоили 157 кулинарных рецептов, развели в квартире зимний сад и зимний огород. Пока мы занимаемся домашними делами, робот ставит классическую музыку или читает нам лекции об искусстве.
Вчера бабушка собрала первый урожай ананасов и кабачков. Присела ненадолго и со вздохом сказала:
— Эх, сейчас бы сериал посмотреть хоть одним глазком… Как там она, моя Карлиточка? Небось уж замуж вышла за Диего. Или за Родриго. А то, не дай бог, и за этого злодея Хосе Рамона!
Робот нажал кнопку у себя на животе, и оттуда выдвинулась огромная плазменная панель.
— Вот, посмотрите.
Мы обступили экран, но вместо любимой бабушкиной Мексики увидели заснеженный парк. Поверх изображения бежала надпись: «Температура воздуха — 4° C, ветер 2 м/сек, небольшой снег».
— Вот, посмотрите, — повторил робот, — какая погода! Просто преступление сидеть дома. Быстро все на вечернюю прогулку!
И мы послушались робота и пошли гулять.
Потому что теперь он у нас в семье самый умный.
Очень разные тарелки
Вечером вся Тимкина семья собралась за ужином. Родители сидели уставшие и замученные после работы, на стол накрывала бабушка и, как всегда, ворчала:
— Вот ведь семейка! Каждому своё подавай.
С этими словами она поставила перед папой тарелку борща. Папа готов был есть борщ четыре раза в день, на первое, второе и третье, и больше ничего не признавал.
— Вон у Ирины Петровны в семье всё как у людей. Что сварит, то и едят!
А у нас всяк на свой лад норовит покапризничать.
Бормоча на ходу, бабушка вернулась на кухню и принесла оттуда ещё две тарелки. Катька получила свою любимую пиццу с колбасой, а мама — груду нарезанных сырых овощей. Там были огурцы, морковка, редька, помидоры, капуста, даже сырая свёкла и тыква! А ещё веточки петрушки, укропа, сельдерея и листья салата. Вообще-то, мама больше всего любит картошку с мясом и шоколадные конфеты. Но последнее время она на диете и пытается убедить всех, а особенно себя, что сырые овощи — это очень вкусно. А главное — полезно. Вот и сейчас она взяла морковный кружочек и начала вяло его грызть, повторяя с кислой улыбкой:
— Сколько витаминов! Просто сплошные, сплошные витамины! Организму они со-вер-шен-но необходимы!
Тем временем перед Тимой появилась тарелка с сиреневыми человечками, а себе бабушка принесла гречневую кашу с молоком и наконец уселась за стол.
Тимка внимательно оглядел свою тарелку и строго спросил:
— Летающая?
Бабушка от возмущения хлопнула ложкой по молочной поверхности, отчего та пошла волнами и гречневые крупинки начали гоняться друг за другом.
— Это когда ж такое было, чтоб я не то, что просят, приготовила? Сказал, «летающую», так летающую и нашла! Все прихоти ваши выполняю. Стараешься, стараешься, а разве ж вы цените бабушку?
Человечков было четверо. Один из них — командир, как сразу решил Тимка, — подошёл к краю тарелки и с вызовом спросил:
— Есть нас будешь?
— Ты чего! — возмутился Тимофей. — Что я, людоед, что ли, какой-нибудь?
— Ну а тогда зачем мы тебе понадобились?
— Как зачем?! Контакт цивилизаций! Встреча разумов! Обмен знаниями и опытом!
— Ой, не могу! — человечек вдруг начал издавать громкое жужжание, и Тимка понял, что он смеётся. Да не просто смеётся — ухохатывается! — Какой опыт? Какие знания? Что ты вообще полезного знаешь? Вот скажи, ты умеешь штопать чёрные дыры?
— Э-э-э, — протянул Тимка.
— А антивещество от антисущества отличишь? А какая разница между световым и теневым годом, тебе известно?
— Ну-у…
— А блок питания Солнечной Системы найдёшь? А из Млечного Пути Сметанную Дорожку сделать сможешь?
Тимка уже не нукал и не экал, а только мрачно молчал.
— В общем, с вами если чем и обмениваться, то разве что едой.
И человечек кивнул в сторону маминой тарелки.
Только сейчас Тимка заметил, что там уже хозяйничали остальные инопланетяне. Один вгрызался в тыквенный ломтик, другой, пробив головой дырку в кружочке огурца, сидел теперь с огуречным воротником на плечах и понемножку обкусывал его изнутри. Третий разлёгся на тарелке, разглядывал нарисованные на её донышке ромашки и лениво обмахивался веточкой укропа.
Главный сиреневый человечек присоединился к своей команде, быстро соорудил пульт управления из брусочков редьки и свёклы, крутанул помидорный штурвал, и новоявленный космический корабль, не сделав даже прощального круга над комнатой, вылетел в форточку.
Мама задумчиво придвинула к себе опустевшую летающую тарелку, отломила какую-то металлическую штуковину, разжевала и сказала:
— Сколько железа! Просто сплошное, сплошное железо! Организму оно со-вер-шен-но необходимо!
Папа доел борщ, поднял голову от тарелки и радостно улыбнулся:
— Всё-таки как хорошо дома после рабочего дня! Тихо, спокойно. И ничего не происходит!
Доктор сказал
Доктор сказал, что при кашле очень полезно стоять на голове.
Доктор сказал, что надо съедать по куску мела утром, днём и вечером, запивая холодным чаем, и живот никогда не будет болеть.
Доктор сказал, что при ангине нужно мазать горло черничным йогуртом.
Доктор сказал, что горчица — лучшее средство от зубной боли.
Доктор сказал, что вместо йода разбитую коленку можно мазать оранжевой акварелью.
Доктор сказал, что, если нам не нравятся его советы, пусть доктором будет Машка, а он лучше во двор гулять пойдёт. Не очень-то ему и хотелось играть в нашу дурацкую больницу.
Разноцветная белая сказка
Мама сидела в кресле и вязала огромную белую шаль. Старший сын, надев перчатки, колдовал над своими любимыми комнатными цветами, которые росли на широком подоконнике в крошечной самодельной теплице. Он опрыскивал растения и обрывал сухие листочки, что-то напевая себе под нос. И вдруг закричал:
— Смотрите, смотрите! Она расцвела! Моя роза расцвела! — Но тут же чуть разочарованно добавил: — Эх, она белая! А я думал, будет красная. Или жёлтая.
— Нашёл из-за чего огорчаться, — пожала плечами мама. — Белый цвет — самый красивый, самый нарядный, самый праздничный.
— Но ведь лето… оно яркое! Разноцветное! А я так люблю лето… Вот мне и хотелось, чтобы у меня были яркие цветы.
— Интересно, как ты можешь любить лето? Ведь ты же…
— Да ну! — перебил её средний сын, который до этого увлечённо рисовал. — Лето разве яркое? Вот осень — другое дело! Осень — лучшее время, самое красивое! Мама, посмотри, что я нарисовал!
— Ёлочку. Новогоднюю. Молодец! Только не пойму, чем это она украшена.
— Это осенние листья-! Кленовые! Смотри, какие они! Каждый листочек красно-жёлто-зеленый! Правда, здорово?
— Ну не знаю, не знаю… — покачала головой мама. — Рисуешь ты, конечно, хорошо… Но, по-моему, на ёлке гораздо симпатичнее смотрелись бы большие серебристые снежинки и прозрачные сосульки. И вообще не понимаю, где ты мог…