Приходится взглянуть на карту, изучить буклет. Понимаю, что я как раз у квадратного двухэтажного здания, недалеко от ворот. Интуитивно я шла обратно, потому что хотела сбежать.
Поднимаю взгляд от карты и замечаю знакомую фигуру. Сердце пропускает удар. Стефан Дайер.
Он уже не в рубашке, на нём надет камзол, но я всё равно его узнаю даже издалека.
Быстро, пока он меня не видит, прячусь за углом здания. Замечаю пышный куст и для надёжности присаживаюсь за ним. Как я это объясню, если меня заметят, я в этот момент не думаю.
Шаги сначала едва слышны, а потом становятся всё чётче. Сквозь ветки я вижу, как мимо проходит человек из моих кошмаров. А на его плече… Предательница Роя!
Видимо, бабочка решила не тратить силы, а прокатиться на том, кто и так идёт в академию. Роя, почувствовав меня, слетает с плеча Дайера и устремляется ко мне.
Стефан едва поворачивает голову, и я чувствую, как он провожает взглядом мою бабочку. На миг мне кажется, что он смотрит прямо на меня, но только кажется: не сбавляя темпа, без какой-либо он проходит мимо.
Гора с плеч. Развоплощаю фамильяра и встаю. Дайер уже должен быть далеко.
– Девушка, а ты в курсе, что это мужское общежитие? – Слышу весёлый окрик откуда-то сверху.
Из окна здания, возле которого я пряталась, выглядывают парни.
– Ты что там в кустах делала?
– Заходи к нам, не стесняйся!
Сгорая от стыда, я ухожу быстрым шагом, больше не поднимая голову и не обращая внимания на их слова. Вот ведь… Надеюсь, они меня не запомнили.
Надо ли говорить, что до своей комнаты в общежитии я добираюсь в отвратительном настроении. Уже предвкушаю, как завалюсь на кровать и просплю до завтра, чтобы набраться сил. Они мне пригодятся…
Поворачиваю ключ в замке и понимаю, что не заперто. Моя соседка уже здесь.
Распахиваю дверь и так и замираю.
– Ты? – говорим мы одновременно. Я и та противная блондинка.
Глава 4
Я тяжело вздыхаю. Будет нелегко, но делать нечего.
– Ну привет, соседка, – без энтузиазма говорю я.
– И пока, – блондинка подскакивает к двери и закрывает её прямо перед моим носом. – Ты перепутала комнаты, тебе вообще не на этот этаж!
Последнее слышу я еле-еле из-за закрытой двери.
А это мысль! Я смотрю на ключ в своей руке, кстати, довольно старый, таких уже не делают. Вдруг и правда всего лишь перепутала?
Вставляю ключ в каплевидную прорезь замка и с приятным звуком проворачиваю его внутри. Наверное, тут ничего не меняли с основания академии. Массивная дверь открывается довольно тихо: значит, следят, петли смазывают.
– Как видишь, не перепутала, – ставлю я саквояж возле свободной кровати. – Я Лиана, а ты?
– Вилма Фейрокк. Запомни и не приближайся. Наше герцогство владеет полями на юге и каменоломнями, – усмехается она с явным превосходством. – И я уверена, что меня не стали бы селить с безродной. Уходи сама, пока я тебя не выгнала.
– Давай ты уйдёшь, – я сажусь на стоящий рядом стул и снимаю ботинки. Надо бы их помыть. – Я тоже не горю желанием жить с тобой. Но устала и не буду бегать и искать комнату.
– Ты… наглая крыса! Пошла вон!
Я поднимаю голову и устало смотрю на задыхающуюся от возмущения блондинку. Сама придумала себе что-то и обзывается. Надежда жить если не дружно, то хотя бы спокойно тает на глазах.
– Я никуда не пойду, – твёрдо говорю я. – А будешь на меня кричать, найдёшь крысу в сумочке.
– Ты ещё и угрожаешь! Я буду жаловаться! – Она берёт сумочку, нервно оглядывается на два дорожных чемодана. – Тронешь мои вещи – вылетишь из академии!
И блондинка выбегает из комнаты. Надеюсь, она найдёт себе другую, поменяется с кем-то, а я поживу в спокойствии. У неё больше шансов договориться, чем у меня.
Без Вилмы здесь довольно уютно: две кровати, тумбочки, одно большое окно. Стены выкрашены серой краской, а на полу тёплый ковёр, есть шкаф, но нет стола. Туалет и душевые здесь не в комнате, а отдельно, в конце коридора на каждом этаже.
Я ложусь на кровать прямо в одежде и смотрю в потолок. Отдыхаю. И думаю.
Вилма не возвращается, но я всё равно не тороплюсь разбирать вещи. Для начала нахожу туалет, где можно набрать ведро и помыть ботинки. Потом, прочитав памятку, беру постельное бельё и форму, приношу в комнату, кладу на кровать.
В этот момент возвращается Вилма. По недовольному лицу понимаю, что ничего у неё не получилось.
– Как только появится комната, я переду, – заявляет она. – А пока поделим половины. Не вздумай заходить на мою.
– И как ты предлагаешь делить? – Спрашиваю я.
Вилма хмыкает и открывает дверь пошире. В комнату спиной заходит парень, который тащит какую-то ширму. Надеюсь, им разрешили её взять…
Парни устанавливают ширму ровно посередине, и она как раз полностью закрывает кровати и тумбочки, одной стороной упирается в подоконник, на другом конце остаётся широкий прогал.
Узкий шкафчик с зеркалом на половине Вилмы.
– Спасибо, братик, – слышу я из-за ширмы. – А нет ли какого-то заклинания от воров?
– Эту проблему уже сама решай, – отмахивается “братик”, который, как я успела заметить, на две головы выше “сестрёнки”.
– Тогда скажи ей… – голос Вилмы затихает, она переходит на шёпот, и я ничего не могу разобрать.
Признаться, вся эта ситуация меня дико злит, но я сдерживаюсь.
Из-за ширмы появляется голова светловолосого парня, только смутно похожего на Вилму. Нагло оглядев меня с ног до головы, он хмыкает и ухмыляется.
– Это ты подглядывала в мужское общежитие?
– Не представляю, о чём вы, – отвечаю я спокойно, а у самой внутри всё переворачивается.
Я надеялась, что они не запомнят.
– Короче, тронешь Вилму – пожалеешь. А если она меня достанет тем, что ты ей мешаешь, пожалеешь вдвойне, поняла?
Я закатываю глаза.
– Не собираюсь я никого трогать, это твоя сестричка не хочет оскверниться из-за того, что рядом безродная.
– Она обещала подложить мне крысу! – Кричит Вилма.
Я не выдерживаю и встаю. Так жить невозможно, я просто не выдержу! Стефан Дайер, Вилма, теперь ещё и её брат! Надо было сразу слушать сестру и поступать в другую академию.
Накладываю на свой саквояж простенькое охранное заклинание, беру сумку с документами, кладу туда ключи и, подумав, камень телепортации (если потеряю его, Дайер мне голову откусит). За всем этим с любопытством наблюдает брат-блондин Вилмы.
Я выхожу из-за ширмы, мрачно взглянув по очереди на всех. Надеваю ботинки.
– Я к ректору, – заявляю я и выхожу.
Приходится снова изучить карту, даже открыть её два раза, но кабинет я нахожу. Надеюсь, ректор на месте, а не отдыхает где-то у себя. Стучу. Тишина.
Толкаю дверь наудачу, и она поддаётся. Заглядываю внутрь и понимаю, что это не сам кабинет, а приёмная. Она пуста.
Эмоции схлынули, уверенности у меня за это время поубавилось. Но я решаю идти до конца. Кажется, мне говорили, что я могу обращаться в случае проблем. Подхожу к двери с надписью “ректор” и стучу.
– Да?
На месте! Распахиваю двери и захожу к ректору. Он отрывается от бумаг и с удивлением смотрит на меня.
– Простите, что побеспокоила. Я хочу перевестись в другую академию. Как мне забрать бумаги?
Ректор со стоном касается лба.
Глава 5
– Могу я узнать причину? – Спрашивает он, глядя на меня со страдальческим лицом. – Что такого случилось, что заставило вас передумать?
– Для начала, я попала в болото, – начинаю я издалека. – Но мне помог выбраться ваш преподаватель.
– Это же замечательно, мы не бросаем адептов в беде.
– Но я заметила в лесу следы чёрной магии. Получается, тут опасно.
Думаю, это будет звучать убедительней, чем конфликт с соседкой по комнате. Сейчас, глядя на ректора, я понимаю, что, по сути, приняла решение из-за своих домыслов и мелочей.
– Вы уверены, что это были следы именно чёрной магии? – Мягко спрашивает ректор, нисколько не удивившись.
Разговаривает, словно я слабоумная! Ведь каждый знает, что…
Нет, тут я понимаю, что ошиблась. Я знаю все признаки чёрной магии благодаря своим видениям, а вот любая другая первокурсница не сразу бы что-то поняла.
– Почерневшая трава, лёгкий туман, кисловатый запах, – перечисляю я.
Ректор становится серьёзным, словно снимает с лица маску в мгновение ока. Сразу становятся заметней его морщины, опущенный вниз уголки глаз и губ.
– Что ж, мы проверим это, спасибо, э-э… Лиана. Отправим туда лучших наших магов, Дайера и Кинли, – последнее он скорее бормочет, помечая при этом себе что-то в блокноте.
Бездна! Они отправят проверять туда того, кто эту магию и творил! Конечно, они ничего не найдут. Но я не могу сказать прямо…
– Не беспокойся, сама академия под защитой, – продолжает ректор. – Если что-то заподозришь, сразу говори мне.
– Я всё обдумала и всё равно хочу перевестись, – настаиваю я.
Ректор молчит и мрачно смотрит. Под этим взглядом я чувствую себя маленькой и глупой. Сжимаю кулаки. Нет, решение правильное, мне надо держаться подальше от Дайера.
– Я не смогу вас перевести сразу же после зачисления, – устало начинает он. – Но. Если вы сдадите первую же сессию на отлично, я с чистой совестью отправлю вас куда угодно. Наша академия специализируется на помощи слабым магам, так что вам просто надо показать, что вы справляетесь и без нас.
Это лучше, чем ничего, хоть и не то, на что я рассчитывала. Зато так у меня есть конкретный срок, в течении которого надо постараться, а потом я смогу уйти отсюда. До сессии я, наверное, выдержу.
– Я вас поняла, – вздыхаю я. – Раньше этого никак не получится?
– Нет ничего невозможного, но пока оснований для перевода нет, – отрезает ректор. – И, Лиана, ты же понимаешь, что я иду к тебе навстречу, и это неофициальная наша договорённость? Не распространяйся об этом.
– Хорошо.
Выхожу из кабинета ректора в задумчивости. “Нет оснований”, – так он сказал. Значит, если тут станет опасно, основания появятся? Или если я покажу чудо-результаты на промежуточных тестах?