- Поймите, я не попрошайка. Купите! Книги хорошие, не пожалеете. Мне всё равно: сколько дадите – столько и спасибо.
- Хорошо, покажите! – властно приказала мама, и женщина, нагнувшись, принялась вытаскивать из большой сумки, сиротливо жавшейся к ногам, толстые тома в добротных переплётах.
- Это Мопассан, Мопассан! – уверяла она, дрожа от стыда.
- Вижу, - заинтересовалась мама. – Ну и сколько вы хотите?
- Видите ли, - заторопилась гостья. – Мама у меня очень болеет. Я уже всё извела на лекарства, что было. Хлеба купить – и то, извините, не на что…
- Хлеба? – жёстко спросила мама. – Договорились. Я плачу за каждый том по цене буханки хлеба, - вас устраивает? Двенадцать томов – двенадцать буханок.
- Что вы?.. – растерялась женщина. – Да в любом букинистическом магазине мне дадут гораздо больше…
- Так и идите туда! – рассердилась мама.
- Там ждать надо, пока продадут, - прошептала женщина. – А нам уже сегодня есть нечего!..
- Милая, кому есть нечего, тот не торгуется. Ну что, согласны? Или, извините, мне некогда.
И тогда женщина заплакала:
- Ну что же, давайте…
Мама деловито отсчитала несколько некрупных бумажек, взяла книги и наконец выпроводила посетительницу:
- Бог вам судья… - прошелестело напоследок в равнодушную дверь.
Мама повернулась и увидела в коридоре Димку.
- Это что ещё, ну-ка в постель! – прикрикнула она весело. И тут же возбуждённо добавила:
- Ох, Димуха, что я сейчас взяла! Подрастёшь – оценишь.
И пошла ставить Мопассана в шкаф. Папа вечером тоже покупку одобрил, и они втроём ещё раз от души порадовались такой удаче.
Став взрослее, Димон взялся за француза вплотную и увлёкся серьёзно; даже в прошлом году писал работу на конкурс от школы. Получил и место, и грамоту; а потом ещё – «Стипендию губернатора для одарённых». И дело не в сумме, просто приятно.
Мопассан всегда, всегда ему помогал. Вот и сейчас – должен. Димон решительно снял с полки третий том и уселся в кресло.
* * *
В отличие от Димона, Анжела сегодня заснула как младенец: в мгновение ока. Старый пьяница-бомж для неё просто никогда не существовал, вот и всё. Анжела умела «не брать дурного в голову». Ну, подошёл – получил. Не надо было лезть. Процесс естественного отбора.
Анжела училась плохо, но про Дарвина – ей понравилось, и она запомнила. Главное, жизненно! Только те, кто сильнее и приспособленнее, остаются жить дальше.
Родители Анжелы работали в Италии уже четыре года, и девочка сначала тосковала; а потом – и ничего, лишь бы деньги высылали. С Анжелой проживала бабушка – мать отца; бойкая старуха, хотя почти глухая (давнее осложнение после гриппа). Она была существом лояльным, невредным.
Сын с невесткой, уезжая, крепко ей наказывали: «Мамочка, главное, чтоб Анжелка была сыта и одета, ладно? А мы скоро приедем».
И сыта, и одета. Как просили. Старуха внучку не напрягала, где, когда и с кем была – не спрашивала. А что спрашивать, если ответы не слышишь?
Анжелка приспособилась разговаривать с ней записками, утомившись по тридцать раз вопить в ухо одно и то же, пока дойдёт. А записка – милое дело: «Буду к утру»; «Уезжаю к подружке до понедельника» и так далее.
Главное – предупредить. Бабулька – золото, и рта не откроет. Ей основное что? – обожает вкусненько покушать. Любимое занятие – сходить в магазин, выбрать себе, что душа просит, и блаженствовать у стола по полдня. Да на здоровье!
Заявившись ночью, Анжела, как всегда, обнаружила в холодильнике очередную вкусноту, которую бабка, очевидно, не смогла одолеть до конца.
Анжела согрела чайник (можно было шуметь сколько хочешь; спит, глухомань), немного попировала и со спокойной душой отправилась на боковую.
* * *
Верный Мопассан так Димона и не отвлёк. Смотрел юноша в книгу, а видел фигу. Маячил, маячил ненавистный бомж, не хотел уходить.
Димка зачем-то бесконечно ходил в ванную, мыл и тёр пальцы до красноты, до зуда. А полчаса назад глянул на себя в зеркало – поразился: щёки впали и горят, глаза безумные. Это что же – он действительно трус?!
Родители должны были приехать завтра к вечеру, и Димон хотел и не хотел этого. В течение следующего дня его два раза ненадолго сваливал тяжёлый сон с кошмарами, а есть он не мог совсем. Решил: не выйдет никуда, пока не поговорит с отцом. Вот после этого стало значительно легче.
Приходила «работница» Клавка, немного убрала в комнатах, и Димон её отправил: раздражала, колода. Включал по телеку местные новости, криминальную хронику. Ничего такого пока не было, обычный набор: три изнасилования, две кражи, несколько ДТП. Но в конце каждой новости диктор значительно обещал: «Ведётся следствие!»
Следствие!.. Неужели и Димке?.. Нет!! Он накрутил себя так, что, когда родительская «Ауди» затормозила у ворот, бросился навстречу прямо во двор. Обнимал, делал радостное лицо, расспрашивал. Мама ничего не заметила, быстро прошла в дом: «Так, я в душ и спать!» А отец спросил подозрительно:
- Что-нибудь случилось?
Димка растерялся:
- Не-а…
И вдруг завсхлипывал, давясь…
- Ну-ка, ну-ка! – нахмурился отец.
Они прошли в кабинет, и отец плотно прикрыл за собой мощную дверь.
Единым взглядом усадив сына, он напряжённо приказал:
- Говори всё и сразу.
И Димон начал, запинаясь, исповедоваться. Он хотел было рассказать только главное – «Ведётся следствие!» дятлом лупило ему по вискам – но отец за десять минут вытащил из него всё, вплоть до того, какого цвета глаза у Юрки Малого. Димон и сам от себя не ожидал такого словоизвержения.
Папаша выслушал, потом шагнул к барной стойке и достал бутылку дорогого коньяка:
- Будешь?
Димка отрицательно замотал головой, и отец выпил сам. А потом тихо и яростно спросил:
- И как же ты мог человека убить, а?!
- А вы? – вдруг затравленно ощетинился сынок. – Вы с дядей Петей?..
- Что?! – охнул депутат поражённо. Сгрёб Димку за воротник:
- Говори, сучонок, что ты знаешь? Откуда?!
- Что ты, папочка, я ж ничего… - барахтался Димон. – Ты же сам в бане… Ну помнишь, у дяди Пети?.. Я с вами был, помнишь?..
- А-а-а, - отец отвёл руку. – Да мы выпивши были, болтали от нечего делать. А ты что, запомнил, дурачок? Шутили мы. Понял, сынок?!
- Знаю, конечно, шутили, - закивал Димка.
…А дело было так: три месяца назад собрались на пикничок у Петра Сергеевича в усадебке. Отдыхалось хорошо. Всё-таки свой лесочек – штука приятная.
И тут этот сельский житель, грибник-ягодник, мать его… Пётр свистнул охрану, хотел было по-хорошему, но мужик начал выступать чуть не с лозунгами. Дескать, воры прикарманили народное добро, скоро и воздух скупят, дыхнуть бесплатно не дадут.
И стоит, понимаешь, вопит и не уходит. Сам нарвался? – получи!
Пётр Сергеевич только нахмурился – а пацаны из охраны своё дело знают, в три минутки успокоили любителя природы.
Просили же добром – иди, мил человек, тут частная собственность! А он, дурачок, даже когда били, - всё ещё выступал. Пришлось заткнуть навсегда.
Но настроение, конечно, было подпорчено, и гости вскоре разъехались. Никакого разбирательства не было: а кто бы посмел? Ну, сходил человек в лес, ну, погиб случайно. Упал, наверное, неудачно. Бывает ведь, правда?
Его по-тихому похоронили, Пётр Сергеевич даже рвался дать семье денег (мол, всё-таки в ЕГО лесу произошло несчастье), но Решетников вовремя остановил. В самом деле, какие деньги, за что? Начнут кумекать – громко может выйти.
Пётр согласился с другом, и нигде больше дело не всплывало. А Димка слышал, когда отец взял его с собой в баньку «на мальчишник» (пусть привыкает к хорошей мужской компании!): один из тостов дядя Петя поднял за «землю пухом нашему знакомому». А выпив, начал со смехом вспоминать:
- Ну прямо Ленин, а не крестьянин! Броневичок бы ему – и на митинг.
Димон не глупый и не глухой – не зря ж отличник и призёр олимпиад. Сложил два и два и мгновенно понял: вот он, неплохой повод для мелкого шантажа. Может, пригодится в отношениях с родителем, мало ли что.
Вот и пригодился…
- Ладно, - закурил отец. – Давай ещё раз, только без слюней. Да-а-а, преподнёс ты мне «сюрприз в чёрном ящике», а скоро выборы… Итак, сначала?
Отец всегда был расчётлив и рассудителен – это в нём больше всего Димону нравилось. Вот и сейчас: он не просто слушал, а мгновенно прощёлкивал варианты. К концу рассказа он уже держал ситуацию под контролем.
- Значит, ты один потом остался. Это точно? – ещё раз переспросил он. – Отлично. Никто не видел. А теперь слушай сюда: если бы дело завели, я б уже знал первый. Стало быть, ментам оно тоже не надо. Ну, у них свои планы. Пусть. Я пока суетиться не буду; зачем? Лишние подозрения только. Вот если выплывет – тогда. А пока будем жить спокойно. Чувствую я, что метаться не стоит, вот увидишь.
Уверенность отца вернула Димону присутствие духа, он даже попытался улыбнуться.
- А вот смеяться пока не будем, - Решетников значительно глянул в зрачки сына. – Твоя жизнь с этой минуты круто меняется, Дима. Хорошо, что вовремя.
Он побарабанил пальцами по столу:
- Вот ответь мне, сынок, ты чего с таким быдлом связался? Ты, мальчик из интеллигентной семьи, за швейцара у какого-то Юрки? Кстати, он один из вас всех заслуживает уважения, молодец! Увидишь, далеко пойдёт. Он и не двинулся, вы сами всё сделали, да? Получается, Юрка Малый – в первом ряду, а ты – третий справа, после Гуся и этого… как его? – Мамульки? Что плечиками пожимаешь, не нравится правда?
Димка сидел надутый.
- Ладно. Сейчас не в этом дело, - вёл дальше Решетников-старший. – Больше с ними ты не будешь. Никогда. И не обижайся, я лично прослежу. А если что узнаю – заставлю под охраной даже в туалет ходить, запомни.