– С удовольствием! – воскликнул Боец. – А то я сейчас оглохну.
Они бросились к машине Гордея. Автомобиль стоял с распахнутой дверью. Никита вздрогнул и настороженно принюхался: ощутимо пахло гарью. Стены и соседние машины были покрыты пятнами копоти. А Гордей пропал.
– А где же твой приятель? – недоуменно спросил Тимофей.
Никита вдруг прищурился, молча опустился на колени и тотчас испуганно вскочил: на полу валялось несколько длинных золотистых прядей. Волосы Агаты! Она была здесь! А значит…
Никита посмотрел на Тимофея и Бойца.
– Его забрали! – выдохнул он. – Агата и, возможно, кто-то еще!
– Кто-то очень сильный, – согласился Тимофей, разглядывая черные пятна и выбоины на стене и колонне.
Никита осмотрелся, но больше ничего подозрительного не заметил.
– Персефона и Гектор? – предположил Боец.
– Вряд ли, – покачал головой Легостаев. – Я не чувствую их запаха. От Гектора несет дорогими сигаретами, а Персефона пахнет ванильным мороженым. Здесь их не было.
– Как бы то ни было, а нам нужно сваливать! – сказал Тимофей.
Он сел в машину и взялся за руль. Никита и Боец забрались на заднее сиденье, и Тимофей вывел машину на улицу.
Перед зданием уже собралась огромная толпа. Щелкали фотоаппараты, сверкали вспышки, репортеры с нескольких телеканалов одновременно кричали что-то в телекамеры. Никита только сейчас разглядел, что на весь небоскреб нет ни одного целого стекла. В разбитых окнах, словно флаги, развевались шторы – в квартирах гулял сквозняк. В воздухе носились подхваченные ветром бумаги. Лидия Белохвостикова превзошла саму себя.
Вокруг царил такой хаос, толпилось столько зевак, что на мальчишек никто не обратил внимания. Они повернули за угол и притормозили на стоянке, о которой упомянула Татьяна. Вскоре появилась и сама девушка.
– Привет, – кивнула она, усаживаясь на переднее сиденье. – Ну и заварилась каша, скажу я вам!
Тимофей и Илья молча кивнули в ответ.
– Привет, – произнес Никита. – С Ильей ты знакома, а это – он показал на Ликоя – Тимофей. С ним ты тоже знакома, причем очень… хорошо, правда, он тебя еще не видел.
Тимофей густо покраснел.
– Кхм… Спасибо, что спасла, – смущенно произнес он. – Боец мне все рассказал.
– Да чего уж, – улыбнулась Татьяна.
– Так что там происходит? – нетерпеливо поинтересовался Никита.
– Во всем доме полно полиции. Никто не знает, что случилось на самом деле. Гордуновская снова несет какую-то чушь перед журналистами о взрыве газа. О трупах никому, кроме нас, пока не известно, но в квартиру Бажина никого не пускают. Панкрат считает, что не стоит поднимать панику… Ой, вы же не знаете самого главного! – спохватилась девушка. – Мы сегодня арестовали Ампера, но Бажин воспользовался своими знакомствами, и его выпустили под расписку о невыезде.
– Что?! – в один голос воскликнули Тимофей и Илья.
– Нашли отпечатки Быкова на одном из мест преступления, – пояснила Татьяна. – Следователи собирались допросить его, но тут вмешался адвокат Бажин. Я сильно волновалась за вас, – призналась девушка. – Ампер порядком перетрухнул и готов был сдать всех своих сообщников. Если бы его успели допросить, вам всем не поздоровилось бы.
На лицах мальчишек одновременно отразился ужас.
– Так, значит, – Никита хрипло прокашлялся, – он не успел ничего рассказать?
– А теперь уже и не расскажет, – кивнула Татьяна. – Вам неслыханно повезло. Главарь «Пентакля» мертв, и единственный свидетель – тоже. Если не будете высовываться, о существовании вашей банды скоро забудут!
– Не забудут, если Белохвостикова пустит в ход бажинские досье, – мрачно произнес Легостаев.
– А она-то здесь при чем? – удивилась Татьяна.
– Это она убила Бажина и Ампера. И она разнесла весь дом. Белохвостикова – метаморф, обладающий жуткими способностями, – сказал Никита.
Настал черед Татьяны удивляться.
– А ты не можешь и ее арестовать? – с надеждой спросил Боец.
– А у вас есть против нее какие-то улики?
– Нет, – покачал головой Никита. – Она слишком хитра и осторожна.
– Значит, не могу, – вздохнула Татьяна. – Пока она не наделает каких-нибудь ошибок.
– Это вряд ли, – сказал Никита. – Нам остается только ждать ее следующего шага. Но сейчас меня больше интересует Гордей.
– А что с ним?
– Он исчез. Буквально только что. И к этому причастна Агата, я нашел ее волосы на стоянке. Кто-то, наверняка сам Гордей, сильно укоротил ее кудри!
– Правда? – Татьяна рассмеялась. – Поделом мерзавке! Я сама с удовольствием поквиталась бы с ней за все ее гадости! Она ведь умудрилась договориться с Гордуновской и взять пару недель отпуска! Неслыханно! Не знаю почему, но у нее особые привилегии в «Перевертышах».
– Она отлично проводит время, – ухмыльнулся Никита. – К примеру, помогла «Черному Ковену» добраться до Порфирии Ягужинской.
– Что?! – ужаснулась Татьяна. – Так они все-таки нашли ее?!
– Нашли, – кивнул Тимофей. – И при этом едва не погубили всех нас.
– Жуть, – выдохнула девушка. – Что же теперь будет?
– Хотел бы и я это знать, – мрачно усмехнулся Никита. – Столько всего навалилось. Уже не знаю, за что хвататься.
– Сначала нужно освободить Гордея, – сказала Татьяна. – Агата следила за вами по приказу Летиции.
– Наверняка эта шпионка убедила Летицию, что Гордей – лазутчик «Черного Ковена»! – заволновался Никита. – Значит, сейчас они будут его допрашивать, чтобы узнать о планах Сэнтери. А ведь мы с тобой видели одно из мест, где они проводят свои допросы! – воскликнул он вдруг. – В том старом доме на окраине!
– Точно! – кивнула Татьяна. – Начнем поиски оттуда! – Она взглянула на Тимофея. – Заводи машину, Ликой! Мы едем в старый город!
Глава двадцать втораяКомната пыток
Гордей медленно открыл глаза. Сначала он не понял, где находится, но потом глаза немного привыкли к полумраку, и стало видно помещение. Лестратов был в просторной темной комнате с одним большим витражным окном. Впрочем, стекла были такие грязные, что сквозь них едва пробивался свет уличных фонарей. Стены помещения покрывали глубокие трещины, с потемневшего потолка свисала паутина. Здесь явно никто не жил.
Лестратов сидел в центре комнаты на тяжелом металлическом стуле. Его руки были связаны за спиной, ноги туго прикручены к ножкам стула. Ступни сильно замерзли. Гордей не сразу понял, в чем дело. Оказалось, что он сидит босиком, а его ноги стоят на толстом ковре, насквозь пропитанном водой. Кроссовки валялись неподалеку.
Перед ним на стульях сидели Теодор, Нисса и Агата. Лицо громилы не выражало никаких эмоций, но ведьмы пялились на Гордея с нескрываемой злобой. Особенно Агата. Ее короткие волосы торчали в разные стороны, выглядела она довольно… облезло. Гордей усмехнулся и перевел взгляд – рядом с Теодором на металлической подставке стоял небольшой прибор, от которого тянулись толстые электрические провода, скрываясь под краем мокрого ковра.
Лестратов сразу догадался, что задумали помощники Летиции.
– Пытать будете? – осведомился Гордей, морщась: челюсть еще слегка побаливала.
– Уже очнулся? – удивился Теодор. – Быстро. Я думал, он не очухается еще пару часов.
– Нелюдь! – презрительно бросила Нисса. – Они гораздо выносливее людей.
– Нелюдь? – Гордей горько усмехнулся. – На себя бы посмотрели! И на все эти провода! Разве нормальный человек станет заниматься такими вещами?
– Ради всеобщего блага нам приходилось делать и не такое!
Нисса приблизилась к нему и резко схватила за волосы. Ковер влажно захлюпал под ее туфлями.
– Что замышляет «Черный Ковен»? – спросила она.
– Откуда мне знать? – удивился Гордей.
– Потому что ты с ними заодно!
– Поговори со своей сестрицей. – Он кивнул на Агату. – Ей известно куда больше, чем мне.
– Давайте уже приступим! – заерзала Агата. – Мне надоело слушать эти нелепые обвинения.
Нисса отошла к Теодору, крутившему рукоятки настройки прибора.
– А где же Летиция? – поинтересовался Гордей. – Неужели ей не нравится присутствовать при пытках?
– Она скоро появится, – заверила его Агата, – так что ты не успеешь соскучиться. И лучше, если ты признаешься во всем до ее появления. Уж она-то точно не будет с тобой церемониться!
Лестратов покачал головой.
– Какая же ты дрянь, – сказал он Агате. – И как я не замечал этого раньше?
Агата ухмыльнулась:
– Все мы иногда не замечаем того, что творится у нас под самым носом!
– Так ты будешь говорить или нет? – спросил Теодор.
– Я бы с радостью, но мне нечего сказать. Вы совершаете ошибку!
Теодор понимающе кивнул, а затем крутанул ручку прибора.
Тело пленника прошило электрическим током. Разряд ударил в мокрый ковер, а через него в ноги Гордея. Он забился в конвульсиях, обезумев от дикой боли. Казалось, кровь вскипает в его жилах и он вот-вот просто взорвется. Гордей молчал, судорога свела его челюсти, но когда подача тока прекратилась, он издал ужасный вопль.
Агата зловеще улыбнулась, наслаждаясь происходящим.
Гордей обмяк на стуле, судорожно глотая воздух. Веревки впились в тело, не давая ему упасть.
– Ну что, – деловито осведомилась Нисса, – память не прояснилась?
Гордей с ненавистью уставился на ухмыляющуюся Агату. Она, зная, что ему ничего не известно, с удовольствием наблюдала за его мучениями. Хотела отплатить за утраченные волосы? А может, надеялась, что электричество прикончит его, раз не убила пуля? Агате внезапная смерть Гордея была бы только на руку, ведь, как ни крути, он знал о предательстве ведьмы и мог погубить ее.
– Мне ничего не известно, – выдохнул он.
– Может, прибавить мощности? – предложила Агата.
Это подтвердило подозрения Гордея. Он тяжело дышал, мышцы продолжали конвульсивно подергиваться. Более мощный разряд запросто остановит его сердце. И вряд ли он после этого воскреснет.
Нисса кивнула Теодору.
– Продолжим, – сказала она. – У нас еще полно времени.