В зале послышались смешки. Молодец Дзянь — умело позволила своему коллеге пошутить и показать остроумным. Интересно, они просто коллеги или что-то большее? Властных дамочек часто тянет на таких вот домашних умных мальчиков. Захотелось даже спросить, что думает Сян по этому поводу, но сдержался — подумает ещё, что я сплетник.
Но после возникла небольшая заминка с микрофоном и слайдами — стали проматываться в хаотичном порядке.
— Ты опять на её грудь пялишься, да? — вдруг спросила Сян. — Да ты у нас ловелас! На поправку идёшь!
— Это всё супчик бабули Хо. Надо будет туда ещё скататься. И вообще — когда я отрубился, мне было двенадцать!
— Тише! — шикнул на нас стоящий рядом пузатый парень.
На импровизированной сцене тем временем показались двое. Одного, кажется, я даже сегодня видел где-то на рынке — достаточно крепкий, лет сорока, неместной внешности, несколько смуглый, откуда-то из Индокитая. Второй — молодой, худой, прямо-таки тонкий, но жилистый, в потёртой спортивной майке с номером на спине. Он демонстративно показал бицепс, оскалился и вообще выглядел задирой, тогда как крепыш, напротив, стоял спокойно, эдакий Будда.
— Итак, мы сейчас продемонстрируем вам функционал «Личной способности». Каждый из практиков, использующих два и более шаоданя одновременно, знает, что можно использовать особый эффект, получая неожиданные результаты. Личная способность определяется Системой Резерва автоматически после первого же применения. Янсен, представь наших гостей?
— Слева — уважаемый Прасет, специалист безопасности в лавке тайской косметики Центрального Рынка. Справа… эм… Ионглианг Ю, член банды…. ой, простите, ученик Школы Олимпийских Чемпионов. Сейчас мы увидим поединок… пожалуйста, отойдите вон туда…
Он жестом попросил толпу отодвинуться чуть дальше.
— Господа, у нас нет медика, поэтому состязания, прошу, до первого увечья средней тяжести. Не тяжёлого.
Сян встрепенулась.
— Как это нету? — пробормотала она, чувствовалось, её профессионализм был весьма задет.
— Ты медик? — спросил пузатый парень, а затем тут же сложил руки рупором и крикнул вниз: — Тут медик! Можно биться в мясо!
Янсен опешил, снова взглянул на Сян и пробормотал:
— А, ну… точно, да… Есть. Но! Стоп! Нет, не надо до тяжёлых увечий.
— Поздно! — кровожадно проговорил Ионглианг. — Уж я-то надеру этим торгашам задницы!
Он встал боевую стойку и уже готов был полезть на тайца, но Дзянь вовремя юрко втиснулась между ними.
— Стоп-стоп! Мальчики, пожалуйста, переведите вашу Систему Резерва в режим демонстрации! Я сейчас подскажу, я научилась…
Последовала небольшая пауза длиной в минуту — за это время она ковырялась в браслете у Прасета и в мобильнике у Ионглианга. У последнего, как я заметил, браслета вообще не было — имплантат, что ли?
Затем — достаточно неожиданно для меня бойцы пожали друг другу руки. Видимо, не такие уж заклятые враги были «олимпийцы» по отношению к «рыночникам».
На экране высветилось две колонки:
Прасет Чанган
43 года
3 уровень, (Практик — гений), потенциал открытия 4 уровня в течении 36 месяцев. 5 циклов рейтинговых испытаний, 1 проваленный. Альянс: Охрана Центрального Рынка. Умения: железный кулак.
Шаодани:
1 белый (100 %),
1 циановый (100 %),
1 синий (100 %),
А справа:
Ионглианг Ю
24 года
2 уровень, (Практик — адепт), потенциал открытия 3 уровня в течении 3 месяцев. 3 цикла рейтинговых испытаний, 1 проваленный. Альянс: Школа Олимпийских Чемпионов. Умения: не зафиксировано.
Шаодани:
1 циановый (100 %),
1 синий (100 %)
— Э, вы чего, теперь и «бомбы» видны, что ли? — раздался чей-то недовольный голос в толпе. — Всем желающим? Это же личная информация!
— Не, это у них системный отладочный режим, вид с полными правами доступа, — подсказал кто-то другой.
— А-а! Типа, сами всему миру показали. Экие извращенцы!
Борцы уже были готовы начать драку, но Дзянь втиснулась и коротко прокомментировала:
— Как видим, у уважаемого Прасета есть навык «железный кулак»! Вы же продемонстрируете его, уважаемый Прасет?
Метис кивнул и встал в стойку. Драка началась быстро, незаметно. Они кружились сначала по центру импровизированного ринга — Прасет действовал грубо, в стиле тайского бокса, шёл на пролом, «танковал», тогда как в технике Ионглианга было что-то от капоэйры — длинные движения, акробатические «колёса», которые заставляли зрителей спешно прижиматься к стенке гостиной.
Показушник. Я поймал себя на том, что невольно дёргаюсь в своей несчастной коляске, машинально пытаясь повторить движения Прасета — почему-то именно он показался мне именно «моим» бойцом. Спокойствие и уверенность импонировали мне куда больше.
Чёрт, и как же хотелось бы быть там, на ринге!
Наконец, первый серьёзный удар достиг Ионглианга. Он получил подсечку вместе с ударом в плечо, грохнулся на кафель. Нет, шаодани в запястье Прасета всё ещё не загорались, а значит, тактика боя была обычной. Его противник поднялся, хмыкнул, снова потанцевал вокруг крепыша.
А затем всё случилось быстро, и я не сразу понял, что произошло.
Ионглианг отскочил в сторону, замер на пару секунд и выставил руку вперёд. Рука горела тёмно-синим пламенем, ею он словно сжимал за горло Прасета. Тот машинально попытался схватить его за руку, но это было ошибкой. После прикосновения коренастый Прасет мигом оцепенел — тело замерло в несестественной позе, как будто его ударило током или заморозило.
Послышались крики, пара крепких парней, видимо, относящихся к охранникам рынка, попёрли вперёд, но Цзянь их мигом остановила.
— Вот! Видите! Работает! — воскликнул Янсен, показывая на экран.
А между тем на экране транслятора «Системы», на стороне Ионглианга заморгала красным надпись:
«Обнаружена новая личная способность!»
Введите название…
Ионглианг между тем не обращал внимания и шёл вперёд, толкая окоченевшего Прасета, пока, наконец, тот не миновал порога и не свалился в бассейн.
На миг я даже подумал, что он умер, но нет — парни из охраны рынка бросились доставать его из бассейна. Хватка ослабла, Ионглианг наклонился, отдышавшись — сил, судя по всему, комбинированная техника требовала изрядно. После весело поднялся, прогулялся вокруг бассейна, затем глянул на экран:
— Ага! Оно появилось! Зарегистрировалось, — услышал я его голос прежде, чем Дзянь протянула ему микрофон.
— Как вы назовёте вашу личную способность?
— Я назову её… «Морозная хватка!»
Прасет, сидевший на краю бассейна, отдыхал недолго.
— Как видим, новое обновление работает! — радостно известила Дзянь. — Личные способности регистрируются. После мы добавим… ой…
В момент, когда она сказала «ой», Ионглиангу передали телефон, он полез что-то вводить, но битва, как выяснилось, на этом не закончилось.
По недосомотру он делал это слишком близко к бассейну, стоя спиной к открытому парапету террасы пентхауса. Прасет вскочил с места и, напитав кулак светло-голубым пламенем, врезал апперкотом ровно в грудину Ионглиангу, не успевшему среагировать. Тушка бойца описала неестественно-крутую параболу через половину гостиной, плавно перелетела через парапет и перешла в свободное падение с высоты пентхауса.
Народ отреагировал на грани безумного — раздали смешки, крики, возгласы. Я ожидал женские визги — но их не было.
— Этого ещё не хватало, — каким-то уставшим голосом произнесла Сян.
— Твою ж мать… — Я нашёл взглядом окно в конце галереи. — Ну-ка, подтолкни… или лучше — подзаряди. Хочу посмотреть, что с ним стало.
Глава 8Купать красавчика
Конечно, большинство собравшихся точно также бросились к окнам и парапету — Дзянь даже пришлось отгонять народ от окон, выкрикивая что-то вроде «Осторожнее, неуклюжие! Сломаете!», но это ей не очень хорошо удавалось.
Впрочем, массового падежа не произошло. Пока я доталкался-допёрся до панорамного окна рядом с лестницей вниз, основная толпа оттуда уже отошла и выглядела не то разочарованными, не то — даже весёлыми какими-то.
— Чего они ржут-то, — пробормотал я. — Человек погиб!
— Ха. Погиб, — усмехнулась Сян за спиной. — Эх, тебе ещё к такой куче вещей предстоит привыкнуть.
Наконец, я с трудом наклонился, упёрлся лбом и разглядел угол, в который по логике должен был валяться распластанный на асфальте труп Ионглианга.
Но там ничего не было — лишь небольшой толпняк из велорикш, велосипедов и скутеров. А следом я разглядел Ионглианга — он, целый и невредимый, сидел на бордюре у обочине дороги и курил. И именно в момент, когда я посмотрел на него — встал, характерным жестом размял бицепсы на руках и направился к подъезду с сигаретой.
— Но как… — опешил я.
— Так. Ци. Вязкость! Обратное ускорение свободного падения. Он же «эффект падающей кошки». Чем выше этаж — тем вероятнее приземлится безболезненнее… Только вот, чую, сейчас может полиция прийти. Тут такое очень не любят…
— Полиция? Я вообще так и не понял, есть она у вас, или нет…
Надо ли говорить, что дальше вся презентация пошла не по плану. Тут же раздался звонок в дверь. Но это пришла не полиция — пришли разгневанные соседи, требовавшие хозяина квартиры. Всего диалога я со второго яруса не услышал, открывать пошла Дзянь и, судя по всему, быстро всё разрулила. Янсен тем временем успокаивал толпу и пытался как-то закруглить презентацию.
— Ну, всё, вы всё поняли, всё круто, обновляйте ваши приложения и устройства…
Следом заявился Ионглианг и мигом направился к Прасету — я подумал, что драка сейчас продолжится. Но оба постояли, набычившись, сказали друг другу что-то едкое, потом рассмеялись, пожали друг другу руки и разошлись. Интересно, какие взаимоотношения у этих группировок? Наверное, Янсен не стал бы привлекать к демонстрации заклятых врагов. Значит, как минимум нейтральные, или «вооружённый до зубов нейтралитет». В общем, в местных политиях предстояло ещё разбираться и разбираться.