– Две вещи. Во-первых, – она вручила мне распечатку, – держи. Это для твоей фотки. Кстати, очень крутой. Даже не верится, что такой счастливый мальчик, как ты, способен достигнуть подобного уровня визуальной утонченности.
– Счастливый мальчик?
– Ага, мама так тебя назвала. «Я думаю, он хороший мальчик, – сказала она. – Выглядит очень счастливым».
Пока я размышлял, что за черт, с чего бы это, Асси продолжила:
– Что приводит нас к «во-вторых» – а именно: мама от тебя в восторге.
– А?
– В Ливане люди постоянно ходят в гости к друзьям. Каждый день. И всегда подается кофе – независимо от времени суток. Поэтому, когда ты попросил ахве… бинго! Кроме того, мама очень одобряет то, что вы с Олли гуляете вместе. И наконец, ты сообразил захватить с собой еду из «Такос»… – Она сложила руки, имитируя удар бейсбольной битой. – И попал в яблочко!
Я все еще пытался переварить «счастливого мальчика», но такие хорошие новости мимо ушей пропустить не мог.
– То есть твоей маме я понравился?
Асси с непроницаемым видом пожала плечами:
– Похоже на то. Черт ее знает почему…
Глава 23
Я никогда не сомневалась в том, что я фотограф, как вы никогда не сомневаетесь в том, что вы – это вы. Я работала фотографом, или хотела стать фотографом, или училась быть фотографом – но в какой-то степени фотографом я была всегда.
ИНОГДА ПРОСИШЬ КОГО-ТО ОБ ОДОЛЖЕНИИ, И ЧЕЛОВЕК старательно делает работу (скорее всего, поэтому вы именно к нему и обратились). А иногда… не очень старательно. Однако случается, что человек не просто превосходит ваши ожидания: он выполняет просьбу, но не так, как вы предполагали, а в своей весьма своеобразной и удивительной манере.
А. Кнудсен
Пустое множество. Так математики называют множество, не содержащее ни одного элемента. Оно обозначается символом ∅ или просто пустыми скобками {}. Важно понимать, что пустое множество – это не нуль. Множество, содержащее нуль, имеет один элемент – {0}, а пустое множество не имеет ничего. Даже нуля.
В нем не просто ничего нет, у него нет никакой надежды что-либо получить. Иногда нам кажется, будто и в жизни ничего нет, но даже в самые худшие времена остается шанс на получение чего-нибудь – не важно, насколько маленького или далекого, – в какой-то момент в будущем. И бывает, что самого наличия этой возможности уже достаточно. В трудный момент об этом не думаешь, но, оглядываясь назад, понимаешь, что потенциальная возможность счастья, свободы или любви хоть и не дает полноты жизни, но содержит в себе ее семя.
Интересная особенность семени состоит в том, что когда вы его сажаете, то знаете: из него вырастет копия родительского растения – в лучшем случае. Посадив редьку, вы не получите клубнику. Или котенка. Или счастливого, здорового, любящего человека. Однако если вы посеете в чьем-то сердце – в том числе в своем собственном – семя надежды, веры или потенциальных возможностей, то вырасти может что угодно.
Возможно, вы знаете кого-то, любите кого-то или нуждаетесь в ком-то, в чьей жизни не осталось потенциала. Потому что этого человека уже нет в живых. Он может служить воплощением пустого множества. Пара скобок – дата рождения и дата смерти, – и ничто между ними. {}. Из-за этого вы и сами можете чувствовать себя пустым. Однако между скобками находится вовсе не ничто, а осмысленная сумма всего их существования. Противоположность пустого множества. Не {}, а {ЖИЗНЬ}. Помните об этом, продолжая двигаться вперед, пытаясь заполнить пустоту между вашими собственными скобками.
Посейте семя – не важно, насколько маленькое. Семя надежды. Семя возможностей. Семя будущего. И результат может превзойти ваши самые смелые ожидания.
Вернувшись из школы, я выложил фотографию на сайт. В итоге панорама расположилась в верхней части главной страницы, а текст – в рамке в центре. Закончив, я сидел и смотрел на экран и вдруг вспомнил слова Асси о том, что мои глаза старше меня самого. Не знаю, не знаю, но вот она смотрит на мир… ну, необязательно как кто-то постарше, однако уж точно как-то по-особенному.
И если совсем честно, мне ее взгляд очень нравился.
Позже вечером я зашел на сайт, чтобы посмотреть, нет ли откликов на панораму или на текст Асси к ней.
Еще как были! Целая куча.
Кроме того, появилась уйма всяких разных комментариев, в большинстве из которых хвалили сайт и фотографии. Просматривая сообщения, я заметил, что где-то половина содержала поздравления, а еще в них упоминались «Уличные фотки». Что за черт?
Я открыл форум «Анонимных фоторепортеров» и кликнул по вкладке «Результаты 10-й ежегодной премии „Уличные фотки“», расположенной между «Фото недели» и «Наши книги». В обзоре говорилось, что премия присуждается «отдельным лицам, организациям и компаниям, которые наилучшим образом отображают дух, философию и художественное совершенство современной уличной фотографии». Номинаций было множество: «Лучший профессиональный уличный фотограф», «Лучший уличный фотограф-любитель», «Лучшая фотография (цветная)», «Лучшая фотография (черно-белая)», «Лучшая печатная публикация», «Лучшая онлайн-публикация», «Лучший веб-сайт» и так далее. Мое внимание привлекла последняя. Щелкнув по ней, я увидел, что победителем признан сайт «Проект 9:09».
В описании было сказано следующее:
Наше жюри присудило бы этому фотографу индивидуальную премию, однако мы не уверены, профессионал он или любитель, и не знаем, принадлежат ли все снимки одному человеку. То же самое относится и к номинации «Лучшая фотография», а ведь некоторые работы с этого сайта определенно претендуют на победу. В итоге мы остановились на номинации «Лучший веб-сайт» как на наиболее подходящей – с учетом недостатка данных.
В любом случае скорее проходите по ссылке, чтобы посмотреть на одного из лучших новичков в современной уличной фотографии.
Кроме того, некоторые сопроводительные эссе к снимкам действительно дают почву для размышлений. И помимо собственно фотографий, этот сайт – просто находка для всех, кто нуждается в помощи после потери близкого человека. Какой прекрасный способ обратить горе в искусство…
Хорошая фотография напоминает о чем-то знакомом, а выдающаяся – заставляет тосковать по тому, чего вы никогда не видели. Снимки на этом сайте относятся ко второй категории.
– Ну просто офигеть! – Сет опустил телефон и уставился на меня. Мы разговаривали следующим утром, перед первым уроком.
– Вот и я так подумал. С ума сойти, верно?
– С ума сойти можно вот с чего. – Он перешел на страницу админа и открыл статистику. – У тебя за сегодня уже больше десяти тысяч просмотров. А еще и восьми утра нет. – Сет задумался. – Впрочем, на Восточном побережье уже одиннадцать, но тем не менее …
На перемене ко мне кто-то подошел и сказал: «Классные фотки!» Я вспомнил: Олли рассказывала, как о сайте болтают в школе, но, кроме нее, Сета и Асси, никто не знал, что он мой. Может, кто-то заметил меня с камерой и догадался? Или как?
Я выбросил это из головы, но в обед ко мне обратились еще двое – до того, как я успел дойти до места возле девчонок на семерочку и выше. Сначала Бретт Легранд, которого я едва знал – мы с ним вместе ходили на историю, – подступил ко мне и сказал:
– Слушай, мне очень жаль…
– Ты о чем?
Он пожал плечами:
– Ну… говорят, у тебя мама умерла или что-то в этом роде. Я просто выразил соболезнования.
Какого черта?
Похоже, он говорил искренне, поэтому я пробормотал:
– Спасибо.
Потом на меня набросился какой-то старшеклассник, которого я вообще не знал.
– Это ты Джеймисон Дивер?
В отличие от Бретта, сочувствием от него не веяло.
– Ну… да.
– Тот самый придурок, который шляется по школе, фотает всех подряд и выставляет снимки на каком-то сайте?
Вот что тут ответишь?
– Не совсем. У меня действительно есть сайт с фотографиями, но…
Он не стал слушать объяснения.
– Короче, мне плевать, кто там умер. Запостишь фотки меня или моих друзей – мы тебя так вздрючим, что мало не покажется. Ясно?
Судя по всему, вопрос был риторическим, потому что парень развернулся и ушел.
Ни фига себе!
Я набрал еды, уселся, достал телефон и зашел на сайт, чтобы посмотреть, нет ли новых комментариев или еще чего.
Нет. Все было гораздо хуже. Прямо на главной странице, даже выше панорамы «Пустое множество» и эссе, красовался мой портрет и надпись: «Все фотографии принадлежат Джеймисону Диверу, Виста-Гранде, Калифорния».
Ну вообще охренеть!
Долго гадать не пришлось: помимо меня, был только один человек, имевший доступ к сайту. А вот и он сам…
– Ну и на фига ты это сделал? – спросил я, как только Сет уселся за столик.
– Что за хрень ты несешь?
– Дураком-то не прикидывайся! Мой сайт… мое имя… моя фотка…
– Что за хрень ты несешь?
– Ты ведь знал, что я хочу сохранить анонимность…
– Похоже, мне надо завести одну из тех игрушек, которая при нажатии на кнопочку будет вместо меня выдавать глубоким басом: «Что за хрень ты несешь?», потому что я устал повторяться.
Теперь уже я разозлился.
– Черт возьми, посмотри сюда! Вот! – Я достал телефон и ткнул в экран. – Моя главная страница. Моя рожа. Мое имя. И ты единственный, у кого есть доступ админа. Сложить два и два можешь?
Он внезапно расхохотался:
– А, вот теперь сложилось!
– Что за хрень ты несешь?
– Это моя реплика. Но я думаю, тебе лучше поискать кого-то поближе, в плане генетики.
– Да что за… – Я сделал глубокий вдох. – Сет. Кто-то выставил мою фотку и раскрыл мое имя на моем сайте. Ты единственный, у кого есть пароль. Если это не ты, то кто?
Олли плюхнулась рядом с Сетом.