– Это что же, они вот так запросто решают, кто козлина, а кто нет? – словно по команде выдал Бил.
– Вот именно! – присоединился Райли. – С какого перепуга?
– Ого! Да они совсем офигели! – поддакнул Сет. – Сидят там, понимаешь ли, все такие недосягаемые, и еще смеют нам какие-то оценки выставлять? – Он с отвращением покачал головой.
Я посмотрел на него и помахал над макушкой, мол, не доросли они до твоего сарказма.
Сет засмеялся.
Вдруг кто-то подошел со спины, и на мои глаза легли чужие ладони. Мягкие.
– Угадай, кто? – спросил девичий голос.
За столом воцарилась мертвая тишина, что уже само по себе служило подсказкой.
– Намекни, – попросил я. – Ты пришла из благодарности, из мести или нас связывают какие-то отношения?
– Пожалуй, первое. В основном. Насчет последнего: поживем – увидим.
– А! Тогда, думаю, у нас тут довольный клиент!
Должно быть, Хлоя, или София, или… Она убрала руки, и я поднял взгляд – Кеннеди!
– Очень довольный клиент, – широко улыбнулась она.
Я не удержался и улыбнулся в ответ, хотя и чувствовал себя слегка растерянным.
– Джей, ты офигенный! Еще раз спасибо!
– Э-э-э… не за что.
– Какие у тебя планы на вечер?
Когда такая девушка задает тебе такой вопрос, ответ может быть только один. К тому же планов у меня никогда не бывает.
– Да, в общем, никаких.
– Отлично. Хочу кое-что с тобой обсудить. Ты не против, если я попозже позвоню?
– Не вопрос, – пожал я плечами, стараясь сохранять невозмутимость.
– Спасибо, – улыбнулась Кеннеди и отошла от столика.
Можно было буквально услышать, как четыре шеи дружно повернулись ей вслед. Ладно, все пять. Сет наклонился ко мне.
– Слушай, – прошептал он, – прекращай давай… Ну несправедливо же!
– Знаю.
– Должен предупредить, теперь я буду носить за тобой твои учебники в надежде, что и мне что-нибудь перепадет.
– Договорились. Каждому супергерою нужен помощник.
– Так что там было по поводу довольного клиента?
– Очень довольного! – поправил я.
– Ладно, ладно, очень довольного – ну и?
– Я ее сфотографировал. Вон там. – Я махнул на столик, за которым собрались девчонки на семерочку и выше. – В прошлую пятницу после уроков. Потом обработал снимок и отправил ей. Получилось очень неплохо. К тому же платы я не требовал.
– Хороший ход, – кивнул Сет и после паузы добавил: – А другая девчонка кто?
– Хлоя или София. Фамилий не знаю, но их обеих я тоже сфотографировал.
– Да нет, я про ту, которая сюда подходила. Про симпатичную блондиночку… Кажется, на прошлой неделе ты ее домой подвозил?
Я покачал головой:
– Даже не думай.
– Так я ж не приставать к ней собрался! Просто интересно, кто она. Никогда раньше ее не видел.
– Пообещай не подкатывать к ней.
– Не волнуйся! – отмахнулся Сет.
– Я серьезно.
– Ну ладно, ладно. – Он поднял руку, словно давал торжественный обет. – Обещаю!
– Ее зовут Олли. Это уменьшительное от «Оливия».
– Олли… Красивое имя. А фамилия у нее есть?
– А как же? – Я помолчал. – Дивер.
Сет изумленно распахнул глаза.
– Она моя сестра.
Сет уставился на меня, не говоря ни слова, а потом покачал головой:
– Ну ты и жук…
Глава 6
Мы, фотографы, обращаем внимание на знакомые вещи, частью которых сами являемся.
Я СМОТРЕЛ НА ТУ ДЕВУШКУ С МОТОЦИКЛОМ НА ПЛАКАТЕ. Красотка, ничего не скажешь. Интересно, как бы она выглядела сегодня, а не пятьдесят лет назад? Почему-то мне упорно мерещилась Кеннеди Брукс.
– Пап?
Отец, ремонтировавший что-то на верстаке, поднял голову.
– Что?
– А как вы с мамой познакомились?
Вопрос его явно удивил. Да я и сам удивился, что спросил.
– На работе. На заводе. Я же тебе рассказывал.
– Я спросил не где, а как.
Он положил отвертку и повернулся ко мне.
– Тебя интересует, при каких обстоятельствах мы с твоей мамой сошлись или каким образом это вообще делается? – уточнил он вопрос, как истинный инженер.
Я пожал плечами:
– Не знаю. Пожалуй, и то и другое.
Отец на мгновение поднял взгляд в потолок, затем кивнул.
– Ладно. Я работал младшим инженером и занимался тем, чем положено заниматься младшему инженеру, – например, рассчитывал проекты. И должен был их согласовывать с бухгалтерией, располагавшейся в соседнем здании. Твоя мама отвечала за связь с инженерным отделом, поэтому именно ей я и приносил законченные проекты – и мы разговаривали. Сначала просто болтали о том о сем. А потом я понял, что с нетерпением жду нового проекта, потому что тогда смогу с ней повидаться. – Он улыбнулся. – Со временем мы стали обсуждать и более серьезные темы.
– Какие?
– То, что нас тогда интересовало. Книги, музыка, фильмы. Да что угодно.
– И все? Вы просто разговаривали?
– Нет, мы стали часто обедать вместе, а потом встречаться… ходили куда-нибудь – поужинать, в кино, в клубы на концерты музыкальных групп. Ну, ты и сам знаешь, как это обычно бывает.
Я не знал – по крайней мере, из личного опыта, – но все равно кивнул.
– Но самым главным все-таки оставались разговоры, – продолжал отец. – Твоя мама была забавной, жизнерадостной и той еще выдумщицей. Иногда умилительно дурашливой. И к тому же одной из самых умных людей, которых я когда-либо знал.
Он замолчал на мгновение, словно обдумывая, что еще сказать.
– Красоток-то пруд пруди.
Должно быть, он увидел на моем лице замешательство и добавил:
– Твоя мама безусловно была красавицей, но этим ее достоинства не ограничивались – вот что имею в виду. Именно поэтому мне хотелось познакомиться с ней поближе. Для чего важно много общаться. Она стала моим лучшим другом примерно в то время, когда я понял, что влюбился в нее…
Отец замолчал и огляделся, словно вдруг вспомнил, где находится.
– Ну как, ты получил ответ на свой вопрос?
Да уж. Никогда раньше отец столько про маму не рассказывал. Честно говоря, я чувствовал себя несколько неловко.
– Пожалуй, да. Спасибо.
– Не за что. – Он странно на меня посмотрел. – А с чего ты вдруг заинтересовался?
– Да так… любопытно стало.
– Эй, мисс На-отлично-не-тянет! Как дела?
Олли сердито зыркнула на меня, проходя мимо моей комнаты.
– Получше, чем у тебя, мистер Чуть-выше-неуда.
– Ха! Да у меня средний балл четыре и два… и увеличивается.
В основном, конечно, за счет того, что теперь я в одиннадцатом классе и могу брать больше уроков углубленного английского, но тем не менее.
– Похоже, твои акции растут, – добавил я.
И попал в яблочко: Олли обернулась и зашла в комнату.
– В смысле?
– Возможно, твоя оценка улучшится, – фыркнул я. – И я вовсе не возражаю.
– Заткнись! – велела она и тут же уселась. – Ты вообще о чем?
– Честно говоря, мне не стоило бы тебе потакать и рассказывать такое…
– Какое?
– Сегодня кое-кто назвал тебя «симпатичной блондиночкой».
– Кто именно?
– Видимо, человек с плохим зрением.
Олли молча сверлила меня взглядом, ожидая продолжения.
– Сет, – наконец сказал я. Судя по лицу Олли, она не совсем понимала, о ком я говорю. – Из одиннадцатого класса. Белый, темноволосый, острый на язык. Немного ниже меня. Вообще-то, далеко не дурак, настоящий компьютерный гений, Билу и его придурочным дружкам сто очков вперед даст.
– А, его я знаю. Хм…
Она явно ожидала от меня очередной шуточки, но я воздержался. По крайней мере, на этот раз.
– Вот и все. Извини, не могу доложить, что ты поднялась до недосягаемой девятки… – И тут я вспомнил: собирался же кое-что спросить. Но не в лоб ведь. Надо зайти с фланга…
– Слушай, про Хлою не расскажешь? А то мы с ней только познакомились, она написала мне милое сообщение о своей фотке…
– Отличная девчонка! – Олли глянула вверх, словно пытаясь что-то вспомнить. – Сечет в математике. Хочет поступать в Калифорнийский университет на подготовительные медицинские курсы. Крутая, в общем. – Олли посмотрела на меня с едва заметным прищуром. – А что? Запал на нее?
– Да мы с ней едва знакомы. Просто так спросил. Ну а что ты думаешь о Софии?
– С ней ухохочешься! Все время шутит, но никогда никого не унижает. Мне она очень нравится.
– Ясно. Ну а… как насчет Кеннеди?
– А что насчет Кеннеди?
– Что ты про нее думаешь?
– Это же ты в нее влюбился – сам и рассказывай!
Я фыркнул:
– Вспомнила! Это ж в шестом классе было.
Олли фыркнула в ответ, и теперь мы были словно два кабана, выясняющие отношения.
– И в седьмом. И в восьмом. И…
Я отмахнулся:
– Да не важно! Мы не общались лет с двенадцати. Я всего лишь спросил, какая она сейчас.
– Не знаю, – пожала плечами Олли. – Парни от нее без ума, глаз отвести не могут.
Вот уж в точку!
– Я знаю, но какая она сама по себе?
Олли задумалась.
– Какой и положено быть девчонке, у которой от парней отбоя нет. – Она посмотрела на меня. Теперь уже без прищура. – А что? Она тебе нравится?
Я покачал головой:
– Нет, я так, просто. А еще эта… АК-47… Я видел ее за вашим столиком. Она какая-то… другая.
– Пожалуй, да, – кивнула Олли.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну… она сама по себе. – Олли помолчала. – Ни к кому не присоединяется. Что не обязательно плохо. – И снова спросила: – А что? Влюбился в нее?
Я покачал головой:
– Даже если бы влюбился, какая разница, она-то меня точно терпеть не может!
– С чего ты взял?
– Да как тебе сказать… Я с ней разговаривал ровно два раза. В первый раз она на меня вообще внимания не обратила. А во второй глянула с видом типа отвали на фиг. И опять перестала меня замечать. Такие вот тонкие намеки.
– С нее станется, – согласилась Олли. – Она не слишком общительная.