Боевой артефакт. Выпускает слабый электрический заряд. Позволяет временно увеличить скорость атаки на 20 % в течении 20 секунд.
Перезарядка: 5 минут.
Количество применений: три.
А Лене достался небольшой защитный амулет:
Щит теней
Создаёт временный барьер, поглощающий 50 единиц урона.
Перезарядка: 10 минут.
Количество применений: десять
Алекса вытащила из одного шустрика пачку патронов с необычными эффектами:
Патроны «Стихийный гнев»
+15 % урона, 10 % шанс поджечь цель на 10 секунд.
Количество: 25 штук
В целом я был доволен нашей охотой и к вечеру ощущал удовлетворение от проделанной работы.
За день мы успели зачистить несколько кварталов, уничтожая зомби пачками и собрали немало трофеев. Однако, второй пункт плана мы так и не выполнили — выживших не нашли. Город был пуст, словно вымерший, если не считать зомби.
— Никого, — вздохнула с сожалением Лена, когда мы шли к месту нашего ночлега. — Ни одной живой души.
— Это не значит, что их нет, — сказал я. — Как минимум двое должны быть в этой локации. Думаю, они объявятся сами, в самый неудобный для нас момент.
— Во время атаки на босса? — Спросила Алекса, пиная камушек мыском сапога.
Я кивнул и бросил быстрые взгляды по сторонам.
Всю дорогу до базы я чувствовал на себе чей-то внимательный взгляд. Хотел проверить, кто это, но я был в компании девушек. Нечего им знать и видеть лишнее. Поэтому я ждал, пока мы дойдём до нашего укрытия, чтобы немного отстать и отыскать наблюдателя.
— У кого сколько опыта за день? — Сквозь мои мысли пробился вопрос от Лены.
Я повернул к ней голову и ответил, глядя в интерфейс:
— У меня пять тысяч единиц опыта.
— У меня четыре двести, — донеслось от Алексы.
— У-у-у, — протянула Лена и надула обиженно губки. — Опять я в хвосте. У меня только три восемьсот, — вздохнула она и поправила лямки рюкзака.
— Ничего. Завтра продолжим, — ответил я, остановившись, так как мы подошли к базе. — Вы идите вперёд, а мне нужно отойти.
Девушки пожали плечиками, развернулись и вошли в здание, которое временно стало для нас домом. Я же пошёл в обратном направлении, ощущая всё более пристальное внимание на себе.
Я шагал по улице, и внимательно сканировал взглядом каждую тень, каждый угол. Даже Эхо разума задействовал, но навык ничего не показал. Клинок я пока не стал доставать. Неизвестно враг это или друг. Но был наготове.
Шипящий шёпот послышался внезапно. Сначала я его едва расслышал, как эхо в пустой комнате.
Но с каждым моим шагом он становился всё громче и навязчивее. Мне казалось, он лился из каждой тени, из всех трещин в асфальте, из пустых окон разрушенных зданий.
Я остановился и всё-таки достал клинок, активируя его.
— Покажись, — спокойно проговорил я, поворачиваясь на шорох за моей спиной. — Не прячься, как крыса.
Тень передо мной сгустилась, и я увидел, как из неё вышло нечто антропоморфное, состоящее из множества теней. Система сразу же выдала информацию:
Теневой страж, уровень 10
Его фигура была высокой, почти на голову выше меня, а тело состояло из чего-то вроде жидкой тьмы, которая постоянно двигалась, переливаясь. Глаза у него светились тусклым синим светом, а в его руке я рассмотрел нечто, напоминающее косу, но сделанную из чистого мрака.
— Игрок, — произнёс он, и его голос прозвучал как шорох высыпаемого песка. — Ты нарушил правила. Ты не должен был выжить.
— Ты кто такой? — Нахмурился я.
— Чистильщик, — коротко ответил страж.
Я усмехнулся, чувствуя, как адреналин начинает заполнять мои вены. Явились, значит.
— Правила? — Я сделал шаг вперёд, клинок в руке загорелся тусклым светом. — Ты о чём, тварь? Я здесь, потому что ваша система решила поиграть со мной. И знаешь что? Мне это начинает нравиться.
Страж не ответил. Он просто двинулся ко мне и одновременно с этим замахнулся, нанося удар. Его коса разрезала воздух с тихим свистом, но я отпрыгнул в сторону. Он был быстр, но недостаточно. Видал я сегодня противника и пошустрее.
— Ошибки должны быть исправлены, — сказал чистильщик, нанося ещё один удар.
Я блокировал его клинком, но сила удара отбросила меня назад. Мои ноги скользнули по щебню, но я устоял.
— Вот заладили, — проговорил я и бросился в атаку.
Клинок сверкнул, разрезая тьму.
Мой удар достиг цели, но страж лишь слегка отклонился, словно не чувствуя боли. Его тени сомкнулись вокруг раны, затягивая её. Он был неуязвим. Или почти неуязвим.
— Ты слаб, — произнёс он, нанося ещё один удар. — Ты не сможешь победить меня.
Я отскочил, но коса задела моё плечо. Боль пронзила тело, но я заставил себя игнорировать её. Кровь потекла по руке, но сейчас не было времени возиться с раной.
Реагировать на его реплику не стал, просто бросился вперёд. И в этот момент лезвие клинка, будто откликаясь на мои эмоции и мысли, загорелось ярче. Я нанёс удар, направленный прямо в грудь чистильщика.
Тень рассеялась, страж отступил. Его глаза вспыхнули, и он впервые показал эмоцию — гнев.
— Ты… наглый, — прошипел он. — Но это не спасёт тебя.
Он поднял руку, и тени вокруг нас сгустились, формируя копья, которые полетели в мою сторону. Я уворачивался, но одно из них задело мою ногу. Боль пронзила тело, но я не обратил на это внимание, продолжая двигаться. Остановка — смерть.
— Ты думаешь, ты сильнее системы? — Крикнул он, нанося ещё один удар. — Ты — ничто!
Я блокировал его удар клинком.
— Вот ты трепло, — со смешком сказал я. — Давай сражайся или ты сюда пришёл поговорить?
Я в очередной раз атаковал, снова целясь в грудь стража. И на этот раз тени не смогли затянуть рану. Он замер, глаза расширились, а затем его фигура начала распадаться.
— Ты… не понимаешь… — прошептал он, исчезая. — Это только начало…
Я стоял, тяжело дыша после боя, и смотрел на лужицу неизвестной субстанции.
— Это всё, что останется после тебя, — пропел я задумчиво и поднял глаза к небу, глядя на первые звёзды.
— Хотите поиграть? — Проговорил я, криво усмехаясь. — Тогда считайте, что игра началась. И я не остановлюсь, пока не узнаю, кто вы такие. И пока не уничтожу каждого, кто приложил к этому дерьму руку.
Убрав клинок в инвентарь, я направился на базу. Есть хотелось жутко. Спать тоже. Да и кровь нужно было остановить, а раны перевязать.
На подходе убежищу я насторожился. Свет в нашем окне не горел. А должен был. Девушки уже должны были добраться до нашей комнаты и готовиться к ужину. Либо они внезапно обзавелись ночным зрением и мне об этом не сказали, либо что-то случилось.
Я снова достал клинок и нажал на кристалл, выпуская лезвие. Медленно пошёл вдоль стены дома, зашёл в здание и стал подниматься по лестнице.
Примерно на середине часть ступеньки обрушилась, нога ушла вниз и я рефлекторно опустил взгляд вниз, чтобы оценить степень обрушения. Выругавшись, я перескочил дыру в лестнице и в этот момент услышал незнакомый мужской голос:
— Мне нужна твоя одежда, твои ботинки и твой… гхм… меч.
Глава 15
Я поднял взгляд на говорившего и скрипнул зубами.
— Всегда мечтал произнести эту фразу. Я вообще ваш фанат. Землян, в смысле, — зачастил, улыбаясь, синеволосый тип.
Его я узнал сразу. Это был тот самый пацан, которого я видел в комнате, когда общался с СОВом. А значит, он один из тех, кто заварил всю эту кашу. Только сейчас он был одет не в штаны и рубашку, а в броню, как какой-то железный человек из земных комиксов. Но шлем он убрал и это стало его ошибкой.
Быстрый рывок, замах, и я со всей дури впечатал свой кулак в эту улыбающуюся рожу.
— Ты чего такой довольный, смертничек? — Спросил я, нависая над синеволосым хмырём.
Со стороны девушек донеслось тихое «О-о!» от Лены и негромкий хмык от Алексы. Я поднял голову и посмотрел на них. Лена стояла, опираясь на посох, и с любопытством наблюдала за разворачивающимися событиями. Алекса же привалилась к дверному косяку и скрестила руки на груди с непроницаемым выражением лица.
У моих ног закопошился парень. Я снова перевёл свой взгляд на него. Он сел и, вытерев кровь из разбитой губы, пробурчал:
— Это был второй предполагаемый вариант развития событий, — он потрогал передний зуб и удовлетворённо хмыкнул.
— А какой был первый вариант? — С интересом спросила Лена.
— А. В первом варианте он, — кивок в мою сторону, — просто убивал меня, — ответил синеволосый таким тоном, будто рассказывал, что он ел на завтрак.
Снова прозвучало тихое «О-о» от Лены и послушался более выразительный хмык от Алексы.
— Так что, — сказал парень вставая на ноги, — считаю, что мне повезло.
Я молчал, рассматривал синеволосого и размышлял: воплотить в жизнь прогнозируемый вариант номер один или подождать и послушать на кой-ляд он явился?
Если бы он хотел навредить нам, как, например, Теневой страж, сделал бы это. Я успел оценить и его навороченную броню, и то, что шлем он убрал специально. А ещё он был без оружия. По крайней мере, в руках у него ничего не было.
Тем временем, парень отряхнул руки и, широко улыбаясь, протянул мне одну из них для рукопожатия:
— Я Вольт, — представился он.
Я посмотрел на протянутую руку, молча скрестил на груди свои и отступил на шаг. Я стоял, смотрел в глаза синеволосого и ждал продолжения.
— Кхм, — кашлянул он и опустил руку.
— Что, снова прогнозируемый вариант событий? — С сарказмом спросила Алекса.
Парень смущённо улыбнулся и кивнул.
— Может, зайдём внутрь? — Предложил он, посматривая на дверной проём. — Здесь небезопасно, теней много, — добавил он и почесал нос.
— Стража боишься? — Решил заговорить я, внимательно отслеживая реакцию парня на мои слова.
— Так вы уже встретились? — Он удивлён