– Но тогда как же они выставляют периметр? – не сдавался Дима. – Если генератор глубоко под землей, то существует куча препятствий для энергии.
– Ну, это ты зря, – ухмыльнулся Олег, – это я тебе как физик говорю. Для энергии препятствий почти нет. Так вот, насчёт купола. Его проецируют на определённое расстояние, возможно ради этого выкопана специальная комната, которая находится очень глубоко под городом. Купол имеет определённые размеры и проецируется вверх. Один край закрывает город, а второй упирается в скалы.
– Логично, – согласился Кот, – просто я думал, что, скорее всего, он должен находиться на самой базе, и тогда непонятно, куда девался край купола. Теперь ясно. Одно странно, почему он выключен?
– Опять же, может быть несколько версий. Первая и самая вероятная – защитники отключили его, когда уходили. Вторая, и не менее вероятная – диверсия. Ну а третья так себе: перегорел или испортился.
– Сдаюсь, – улыбнувшись, произнёс Дима. – Побил меня по всем статьям.
– Не отчаивайся, капитан, – хлопнув друга по плечу, сказал Мечислав, – не забывай: он гений, вундеркинд, его работа – думать, а с автоматом скакать – это так, юношеская романтика.
– Ну, тогда я не в обиде, – засмеялся Кот. – Значит, решено, ищем секретную комнату в гробнице фараона.
– Нет, капитан. Ты продолжаешь охранять вход и помогать таскать грузы на вертолёт. Я не хочу волноваться за свой тыл. А мы с Олегом полезем вглубь. Поверь, здесь нет ничего необычного и интересного.
– А ты думаешь, наверху есть? – парировал замком.
– Согласен. Но шансов нарваться на клинический геморрой больше наверху, чем внизу, особенно когда мы деактивировали систему безопасности. Я предпочёл бы не нарываться вообще ни на что. Самый лучший способ победить – это выполнить задачу, избежав битвы. Жаль, слова не мои.
Все заулыбались.
– Давайте спать, – расстилая спальник и забираясь внутрь, предложил Молот, – завтра будет тяжёлый день.
– … ЕВА, что с подсоединением?
– Мечислав Дмитриевич, всё сделано, – доложил ИИ своим нежным сексуальным голосом, – Сейчас информация скачивается на жёсткий диск, связи с центральным сервером ковчега у меня нет, спутники не способны принять сигнал с такой глубины. Мы примерно в пятидесяти метрах под землёй, не считая скал.
– Заканчивай, поскольку я нашёл ещё нечто похожее. Если я правильно определил, что-то вроде древнего сервера. Сейчас им занимается специалист, который прилетел на вертолёте. Если нам удастся его запустить, мы сможем получить данные падших.
– Хорошо, Мечислав Дмитриевич, я почти закончила.
– Долго, ЕВА, очень долго, два дня вместо обещанных двадцати четырех часов.
– Простите, товарищ майор, – саркастично заявил ИИ, – если бы я взламывала Пентагон, у меня ушло бы меньше десяти минут. Здесь же я написала новый протокол, скопировала и переписала сеть программ, взломала шестьдесят четыре зашифрованных диска. И всё на совершенно незнакомом землянам языке.
– Прости, – извинился Молот, – я немного устал от этого мрачного подземелья.
– Во глубине сибирских руд
Храните гордое терпенье,
Не пропадёт ваш скорбный труд
И дум высокое стремленье.
– Чёрт, никогда не думал, что компьютер, чтобы меня подбодрить, будет Пушкина декламировать. Но спасибо, в масть, как говорится.
– Всегда пожалуйста, Мечислав Дмитриевич.
Третий день пребывания подходил к концу, за всё время майор побывал на поверхности всего несколько раз. Вечером вылез покурить на свежем ночном прохладном воздухе, и когда с утра у вертолёта, поднимавшего последнюю бронемашину, оторвался трос. БТР падших рухнул с высоты пятидесяти метров. И теперь представлял собой искорёженный металл, годный в лучшем случае на запчасти, в худшем – для изучения и переплавки.
Вертолётчики и техники услышали о себе много нового, поскольку Кот особо не стеснялся в выражениях и составлял из хорошо известных матерных слов такие обороты, что штурмовики, слушавшие его тираду, хохотали до слёз и хлопали в ладоши.
Мечислав посмотрел на часы. До заката оставалось несколько часов, но майор решил сегодня не демонтировать генератор. Олег оказался прав: к нему вела хитро замаскированная дверь в одном из тупиковых коридоров на глубине почти сотни метров.
Майор лишь чудом избежал гибели под завалом, вызванным подрывом небольшого заряда, когда тронул камень, лежащий возле двери, ведущей к генератору. Пять часов пришлось потратить на разбор обрушившейся кровли. К счастью, сработал всего лишь один заряд, и коридор уцелел.
Генератор оказался довольно большим и тяжёлым. Олег почти час прыгал вокруг него, пританцовывая и улыбаясь счастливой улыбкой идиота. Генератор был в порядке и остановлен кем-то из последних хозяев базы.
Его тут же испробовали и получили великолепный результат: энергетический щит диаметром километр. Но Олег авторитетно заявил, что это зависит от мощности кристалла, и если вместо оранжевого вставить красный, площадь покрытия будет ещё больше. Но эксперимент пришлось отложить до лучших времен, поскольку кристаллов ни у кого не нашлось.
Майора беспокоило одно обстоятельство, уже дважды возле лагеря спутник засекал мелкие группы человекообразных существ. Они приходили по три-пять особей и по несколько часов наблюдали за землянами, не приближаясь, после чего исчезали. Ни разу спутнику не удалось засечь, куда они пропадают в пустыне, совершенно лишенной растительности.
Мечислав приказал Коту пока их не трогать. Но его беспокоило подобное поведение, он предчувствовал близкую беду. Из рассказов Арвы он хорошо представлял, кто в данный момент шпионит за лагерем. И если он прав, и спутник засекает Турмов, то вскоре следует ждать нападения.
Караулы усиливались, отдых становился всё короче, на смену отделениям, с которыми начинали, прислали новые. Единственно бессменными остались Майор, Кот, Олег и учёные.
– Мечислав, это Ольга, – раздался в гарнитуре голос куратора.
Молот уже почти уснул и теперь чертыхался про себя, но ничего поделать не мог.
– Простите, что я вас разбудила, – извинилась она, – но вопрос действительно важный.
– Слушаю вас внимательно, Ольга Николаевна, – задавив в себе злость, спокойным голосом ответил Молот.
– Меня беспокоит вопрос с топливом для вертолётов. Его осталось очень мало, а точнее, на два дня таких интенсивных полётов.
– Вы мне выговор делаете? – теряя самообладание, поинтересовался майор. – Или вы решили, что я взял вертолёт и полетел за грибами или на рыбалку? Я, между прочим, делом занимаюсь.
– Вы меня не поняли, – слегка повысив голос, произнесла Железная леди. – Я сказала это к тому, чтобы вы примерно рассчитали сроки возвращения, а то придётся вам пешком в ковчег топать. То, что вы сделали за последние три дня, превосходно сказывается на ковчеге, учёные хватаются за головы и радуются, как дети. Работы кипят почти круглосуточно, лаборатории работают в три смены, они буквально дерутся за оборудование и объекты исследований. Так что, спасибо огромное, ваш вклад неоценим. Разведка показала, что неподалёку есть нефть, или то, что на неё похоже. Фактически открытое месторождение. Но оно находится в степи, и будет обречено на уничтожение, какую бы мы охрану ни поставили.
– Вы намекаете на то, чтобы я как можно быстрее доставил в ковчег генератор защитного поля?
– Всё верно. Чем быстрее мы разберёмся в его работе и сможем их производить, тем быстрее займёмся добычей ископаемых, которые важны для нас не меньше, чем новые технологии. Кстати, половина технологий основаны на совершенно иных принципах, и для их воспроизводства необходимы совершенно новые компоненты. Так что я прошу вас поторопиться.
– Хорошо, завтра с утра начнём демонтаж. Хотя я, в любом случае, хотел заняться этим завтра. И к вечеру, если всё будет хорошо, вы получите генератор.
– Я рада, что мы понимаем друг друга. Спокойной ночи, Мечислав Дмитриевич.
– И вам спокойной ночи.
Молот забрался обратно в спальный мешок, но спать уже не хотелось. Если бы не взрыв в коридоре, Ольга получила бы генератор завтра с утра.
Майор достал сигарету и сделал первую затяжку. В принципе, генератор остался последним штрихом. Остальное либо не подлежало вывозу из-за габаритов, либо имело второстепенное значение, ради которого и керосин жечь жалко. Ради экономии отослали на базу Ми-28н. Штурмовой вертолёт оказался лишним в отсутствии прямой угрозы, а топливо жрал исправно. Так что лучшее, на что мог рассчитывать Молот и его штурмовики, так это на МИ-35, обладавший неплохой боевой мощью.
У ЕВЫ дела шли великолепно: потратив полтора дня на создание всяких электронных штучек, самообучающийся ИИ теперь с лёгкостью добывал материалы и почти заканчивал работу.
Одинокая очередь раздалась буквально под утро. Следом за ней в предутренний сумрак ушла вторая и третья. Застучал пулемёт.
Майор быстрым движением надел шлем и с максимально возможной скоростью взбежал по бревенчатому настилу, ведущему наверх. Брёвна специально заготовили в ковчеге и доставили вертолётом.
Следом спешили бойцы, отдыхавшие в бункере. Шлем сам активировал прибор ночного видения, и от увиденного Мечиславу стало нехорошо. Прямо на них пёрла орда в несколько сотен человек.
Майор без труда разобрался в ситуации: наконец, Турмы собрались с силами. Им было далеко до воителей Кланов, но их было много. Невысокого роста, с раскосыми глазами и желтоватой кожей, обряженные в шкуры, они ехали на странных животных, по размерам приближающимся к слонам. На боку каждого бочкообразного ползущего зверя укреплено по два излучателя, сильно напоминающих те, что стояли на БТРах падших. Холодные сгустки пламени летели в сторону занявших оборону штурмовиков.
– Вертушки в воздух. Мишка делает заход, выпускает боекомплект по противнику и уходит в ковчег. КА-60 уходит сразу.
– Принято, – отозвались пилоты, а за спиной майора уже поднималась небольшая песчаная буря.