– А как ты ко мне относишься?
– А почему я должен к вам плохо относиться? – удивился Мечислав.
– Я имперка, коварная змея, жестокая убийца, я ведь прекрасно знаю, что говорят у меня за спиной.
– Я слышал, – согласился мальчик. – Но, знаете, у отца чутье, и он не видит в вас угрозы. Что было в прошлом, пусть там и останется, нас всех ждут перемены. Вы свой выбор сделали.
– Хорошо сказано, – одобрила Файра. – Так значит, ты не против?
– Нет. А расскажите мне о крейсере и о космосе, – неожиданно попросил он.
Файра улыбнулась: из его голоса ушли серьёзные нотки, так дети просят рассказать интересную сказку.
– Поначалу в космосе было здорово, – начала она. – Крейсер «Торн» больше километра в длину, четыре с половиной тысячи человек команды…
– Мы готовы? – Тихонова обвела присутствующих внимательным взглядом.
Выглядела Железная леди неважно, как, впрочем, и все начальники секторов, присутствующие на совещании.
– Насколько это вообще возможно? – буркнул Сергеич. Он был, как всегда, в меру пьян. После того, как ему вернули кресло, он притормозил с алкоголем, лечиться отказался, и был вполне вменяем, но изредка прикладывался к фляжке, доставая из внутреннего кармана. – Одно дело противостоять имперцам на родной земле, там, где предки жили, другое – идти в неизвестный мир, бежать, бросив всё. Неудивительно, что многие захотели остаться.
– Не надо говорить то, что я и так знаю, – прервала его Ольга Николаевна. – Технический парк перенесёт дорогу?
Сергеич кивнул.
– Это всё, что я хочу знать, – подвела итог Тихонова. – У кого есть, что сказать? Мечислав Дмитриевич?
– Всё сказано и сделано, – отмахнулся Молот.
Сейчас из военных присутствовал только он, остальные, возглавив небольшие отряды, обеспечивали переправку в ковчег последних людей, которые изъявили желание перебраться в другой мир. При этом Молот присутствовал на совещании только физически: он держал прямой канал со всеми подразделениями, находившимися за пределами ковчега. Обстановка накалялась, в его бойцов уже стреляли, в них летели камни и гниющие овощи, их называли не иначе как предателями, но они, стиснув зубы, продолжали выполнять задачи с единственным приказом: не поддаваться на провокации. В чём-то люди правы: ковчег уходил. Уходил, оставляя без борьбы всё, чего успел достигнуть, но это был единственный путь.
С землянами уходили и двенадцать с половиной тысяч местных, в основном обитатели баз и их семьи – те, кто теснее всего общался с выходцами с Земли. Причём уходили почти все штурмовики, проходившие обучение в ковчеге, а это почти две с половиной тысячи человек. Ещё тысяча самых молодых и горячих оставалась, готовясь к драке с имперцами, но половина поселений уже заявила об автономности. Скорее всего, они встретят войска адмирала с распростёртыми объятиями.
– Командир, – раздался из наушника голос Рахманинова, – нас зажали, классическая засада, где-то сорок стволов, прячутся в домах, транспорт тоже атакован, но ребята держатся. Среди переселенцев есть убитые и раненые.
– Приказываю открыть огонь, подавить огневые точки любым способом, прорваться к транспорту, прикрывая гражданских, и покинуть территорию Ураганов, – мгновенно сориентировавшись, отдал приказ Молот.
– Есть прорваться! – отчеканил Композитор, в его голосе послышался боевой задор, а из динамика раздались частые выстрелы: рядом заработали не меньше трёх РАКов.
Присутствующие повернулись к майору, ожидая пояснений.
– На Рахманинова напали, когда он забирал последних переселенцев на бывшей базе Ураганов.
– Ну, эти нам до сих пор ничего не простили, – заметила Тихонова, – именно среди них большинство проголосовавших за союз с империей. Потери?
– Только среди гражданских. Ребята упакованы в броню, плюс силовые щиты.
– Что с остальной эвакуацией?
– Пока по плану, – отмахнулся майор. – У меня достаточно сил, чтобы прикрыть караван и, в случае чего, прорвать любой заслон. По данным радиоперехвата, после того, как имперцы лишились спутников, они частично потеряли контроль над поверхностью, и реагировать оперативно не могут. Но первый ударный флот Воданов сегодня с утра вышел к нашим берегам. У них на борту десять тысяч десантников, в течение суток ожидается отправка ещё сорока тысяч. Нужно торопиться.
– Мы сделали всё, что могли, и так быстро, как могли. Завтра на рассвете выдвигаемся. – напомнила Тихонова. – Вы уверены, что необходим такой риск?
– Вы насчёт обороны ковчега?
Ольга кивнула.
– Уверен: завтра на рассвете его займёт тысяча непримиримых, они будут сражаться, в надежде удержать. Это даст нам лишнее время. Адмирал будет думать, что мы ещё там.
– Значит, отдаём ковчег имперцам? – это произнёс кто-то из научного персонала.
– А вам он зачем? – поинтересовался майор. – Мы уходим и никогда больше не вернёмся, пусть забирают. Им новое государство строить, вот и пусть строят. Те, кто не захотел уходить – не наша забота, я думаю, они договорятся. Всю информацию мы уничтожили, лаборатории по возможности эвакуируются. По сути, имперцам, или тем, кто захватит ковчег, достанутся голые стены. По мне, пусть подаваться. К тому же они овладеют всем, что есть на базах. Не вижу смысла. Эти ребятки, или, как я их называю, фольксштурм, гибнут зря. Да, забыл сказать, Аркадий и саркофаг под охраной сотни штурмовиков, возглавляемой Венгом, тронулись к пятну, им добираться дольше, чем нам.
– Значит всё? Так кончается история ковчега в этом мире? – грустно спросила Марина.
– Марина Владимировна, а вам не кажется, что задача, которую ставили перед ковчегом, выполнена? – спросила Тихонова. – Мы уходили с Земли, унося надежду, что нам удастся выжить и заложить основу нового общества. Мы сделали это. Сейчас мы тоже уходим, но нас уже не тысяча, а двенадцать тысяч. Мы знаем, куда идём. Просто придётся начать сначала. Да и знаний у нас прибавилось: появились уникальные ресурсы, на которых мы будем базировать науку. Мы добились, чего хотели, пора идти дальше.
Странно, но речь была встречена аплодисментами, не овацией, но аплодисментами. Тихонова благодарно улыбнулась:
– Если больше вопросов не осталось, давайте считать совещание закрытым. Завтра в шесть утра выступаем. Действуем согласно плану, и через три дня мы будем очень далеко отсюда.
Все поднялись. За столом остался майор: ему никуда не надо идти, совещание проходило не в директорском кабинете, а в конференц-зале, который переоборудовали в КП. Завтра закончится история Мечислава Молотова и ковчега, и начнётся новая.
– Командир, мы прорвались, – раздался из динамика голос Композитора, – потеря один лёгкий трёхсотый, среди гражданских погибли двенадцать, ранено пятнадцать человек. Будем в ковчеге через час.
– Понял тебя, Толя, ждём! Предупреди медицинский сектор, регенераторы ещё не убрали.
– Сделаю! – отозвался капитан и отключился.
Мечислав устало потёр глаза. За эти дни много чего пришлось сделать, и не всегда честно и правильно: например, чтобы вывезти большую часть имущества ковчега со всех баз и шахт, до которых удалось дотянуться, конфисковали грузовики. С бывшей базы Соколов, которая теперь проходила по всем документам «База номер три, завод по изготовлению оружия» частично вывезли готовое оружие, боеприпасы и некоторые станки. Кстати, именно оттуда ушло больше всего людей, захотевших увидеть другой мир. Но и там в штурмовиков стреляли, и – Мечислав понимал – стреляли совершенно заслуженно. Как ещё революции не получилось? Фактически сейчас они грабили тех, кто оставался: были вывезены все кристаллы арты, на которые успели наложить лапу, оборудование, оружие, редкие материалы. Это было свинство, но майор не желал ничего оставлять имперцам. Пусть лучше послужит тем, кто уходит.
– Ева, покажи мне, что у Воданов. Начни с флота, идущего к нам.
Секунда – и перед майором появилась картинка почти двадцать кораблей: десяток крейсеров и эсминцев, сопровождающих баржи, и всякие гражданские суда. Каждое напоминало муравейник.
– Время подхода к нашему берегу?
– Полдень. Ещё три часа на то, чтобы достигнуть ковчега, – незамедлительно ответила Ева.
«Фора в восемь часов, – мысленно прикинул майор. – Неплохо».
– Все транспортные соколы приземлились, – доложил ИИ, – безвозвратных потерь нет, доставлено четыре тысячи человек.
– Понял. Пусть гвардейцы прикрывают. Перекрыть административный этаж, усилить охрану, возможны провокации или мятеж. Всем быть начеку.
– Сообщение доведено до сведения командиров, – ответила Ева.
Через пять минут на КП собрались все земляне. Как и ожидалось, почти все столкнулись с сопротивлением, но плохо обученные городские дружины и перешедшие на их сторону штурмовики, которых оказалось не так много, не смогли составить хоть какую-то конкуренцию профессиональным бойцам ковчега. Все атаки отбиты, противника никто не преследовал. Хуже всего пришлось Гюрзе: он столкнулся с десятком воителей и полусотней модифицированных для войны с имперцами животных, к тому же их поддерживали почти пятьдесят добровольцев. Вот здесь без потерь не обошлось: из сорока человек Костя потерял одиннадцать двухсотыми и двенадцать трёхсотыми, из которых четверо тяжёлых. К ночи количество погибших выросло до тринадцати, иногда и лучшая медицина оказывается бессильна.
– Ну что, мужики, завтра большой день, – начал Мечислав, когда все расселись. – Вы многое сделали, пора сделать ещё больше. На нас и наших бойцах лежит безопасность каравана. Костик, ты с двумя сотнями выдвигаешься по маршруту на два часа раньше. Задача – проверить дорогу.
Гюрза кивнул. Сейчас говорили старые друзья, поэтому не нужно вскакивать и кричать: «Слушаюсь!».
– Саша, на тебе проверить подходы к ковчегу. Мне не даёт покоя исчезнувший десантный катер с «Гнева разрушителя». Я думаю, высадили разведывательный отряд. Очень плохо, что с потерей второго спутника мы лишились контроля за довольно большой территорией. Прочеши всё вокруг, загляни в каждую нору, но адмирал не должен узнать, что мы уходим.