— Вот видите, — сказал Хейлок. — Пришел он сюда за вашими новыми, еще
не опубликованными разработками. Кстати, кто-нибудь интересовался ходом
работ вашей лаборатории?
Салис не стал слушать продолжение этой беседы и, попрощавшись, вышел в коридор. Шальшок последовал за ним, имперские сыщики начали неторопливо
спускаться по лестнице.
— А стрелял-то ночной вор профессионально, — сказал Монлис.
— Бывший десантник, ветеран войны и то в темноте молотил наугад, — сказал
Салис, а этот два выстрела и точно в лоб. Если бы не реакция охранника…
то он мог бы остывать сегодня на столе патологоанатома.
В этот день на заводе «Бастион» только и разговоров было, что о ночном
происшествии. К вечеру сплетни дошли до того, что украли чертежи нового,
сверхсекретного оружия. Что к этому делу причастны Земляне, а тот человек,
которого застрелил охранник, вообще был одним из самых известных шпионов
объединенного корпуса.
В Управлении имперского сыска Салис за пару часов набросал на бумаге свои
соображения по факту применения оружия сотрудником охраны завода «Бастион».
И если в этом случае у него не было ни малейших сомнений, то по поводу
истинных целей ночного гостя все обстояло иначе. Кто этот фербиец? Что
он искал в несгораемом шкафу? Явно не то, что нашли в картонной коробке
возле трупа. И почему нет никакой реакции из имперской безопасности? Завод
пусть не полностью военный, но некоторые проекты напрямую подчиняются
департаменту обороны.
В кабинет вошел Шальшок. Салис оторвал глаза от листа бумаги и посмотрел
на напарника. Тот выгнул губы и отрицательно покачал головой.
— Ничего нового. Хейлок считает, что украсть хотели какие-то другие материалы,
а не те, что были в коробке рядом с убитым, — сказал Шальшок.
— А ты что думаешь?
— Странно все как-то получается. Зачем воровать чертежи, если они были
опубликованы как минимум в двух журналах? Бессмыслица. Да еще и стрелять
в охранника. Это уж совсем перебор.
— Точно, — согласился Салис. — Пройти через антенный забор, мимо видеокамер,
мимо двух десятков датчиков чужого присутствия, на территорию охраняемую
вооруженной охраной, хорошо тренированной охраной, и украсть никчемные
бумаги. Даже если предположить, что вора спугнули и он взял первое попавшееся
под руку… Даже если предположить, что искали какие-то другие чертежи…
Не так все это делается.
— То есть ты абсолютно уверен, что ошибки не могло произойти? — спросил
Шальшок садясь за свой стол.
— Начальник лаборатории говорит, что именно те чертежи, которые взял
убитый, лежали в самом низу стопки. Если целью ночного визита были новые
разработки этой лаборатории, то разбирая стопу они должны были первыми
попасться на глаза. Не говоря уже о том, что когда идут на такое дело,
то точно знают, где лежат нужные вещи. И потом Шальвас сказал, что бумаги
из картонной коробки лежали в разных местах. Чертежи отдельно, а описания
отдельно. Все модули на одной полке.
— Напрашивается вывод: документацию нужно было сначала найти, затем собрать
вместе, — сказал Шальшок. — То есть он именно ее и искал.
— Правильно. Но тогда это выглядит как бред. Это тоже самое, что украсть
с завода «Протон» схему цветного телевизора, которая продается с ним в
комплекте.
В этот момент зазвонил телефон. Салис снял трубку.
— Алло. Да, господин полковник, сейчас идем, — сказал инспектор и добавил
положил трубку, — Пошли, полковник зовет.
Когда Салис и Шальшок вошли в кабинет Шайера, там уже сидела бригада Хейлока.
Полковник закончил поливать цветы на подоконнике и сел в кожаное кресло
на вертящейся ноге.
— Ну что же все в сборе. Можно начинать.
Хейлок поднялся со стула, раскрыл папку и, переложив с места на место
пару листов бумаги, начал докладывать о краже и убийстве на заводе «Бастион».
Его теорию по поводу ошибки при выборе преступником чертежей Салис уже
слышал. Ничего нового Хейлок не сказал. Точно так же, как и не сказал,
кто именно этот вор. Документов при нем обнаружено не было и личность
его до сих пор не установлена.
— Что может сказать инспектор Салис по факту применения оружия сотрудником
охраны? — спросил Шайер.
— Самооборона с соблюдением всех норм и правил, — сказал Салис. — Неизвестный
проник на охраняемую территорию имперского завода и, заметив охранника,
дважды выстрелил в него. После нападения охранник открыл огонь на поражение.
От полученных ран преступник скончался на месте. Следственным экспериментом
установлено, что стрелял преступник точно в голову охраннику, — то есть
покушение на убийство, — от смерти которого спасла отменная реакция и
хорошая выучка. Охранник, Ложкин, до недавнего времени служил в объединенном
корпусе. Год воевал на Земле в десантно-штурмовом батальоне.
— Нда, — сказал Шайер. — В моей практике это первый случай, когда фербиец
ворует документы с имперского завода, а охранник землянин мешает ему.
Довели империю. После завершения дела занесите ко мне все материалы. Я
хочу поподробней ознакомиться с ними. Кто-нибудь, хочет что-то добавить?
— Разрешите, господин полковник? — сказал Салис.
— Да. Слушаем.
— Вам не кажется странным, что похититель взял чертежи уже опубликованные
в двух журналах?
— Версия капитана Хейлока весьма убедительна, — ответил полковник. — Вор просто перепутал, взял из стопки не то, что хотел. Очевидно, торопился,
его спугнул охранник.
— Характер стрельбы и почерк проникновения говорят о том, что убитый
был профессионалом или, по крайней мере, имел соответствующую подготовку.
Такие никогда ничего не путают.
— Что еще за почерк? — утомленно спросил Хейлок.
— Чтобы попасть в сто сорок девятую комнату, куда пришел убитый, нужно
было открыть пять дверей. Две из них с кодовыми замками, три под сигнализацией.
Даже если допустить что входная дверь в здание просто не была закрыта,
скажем по чьей-то халатности, то почему не сработала сигнализация при
общем включении? Дверь на четвертый этаж снабжена кодовым замком и сигнализацией.
Дверь в комнату, где хранились чертежи, тоже снабжена кодовым замком и
подключена к сигнализации.
— Ключи к дверям он мог подобрать, — начал защищать свою теорию Хейлок.
— Сигнализацию отключить.
— Коды к замкам он тоже подобрал? Комбинация из шестизначных цифр. Две
комбинации на каждый замок.
— Лоун, а может ты зря так глубоко копаешь? — спросил Шайер, — В общем-то
я с тобой согласен, дело необычное, но стоит ли из-за этого превращать
вора супер-шпиона? Снова согласен, убитый был хорошо тренирован. Значит
нужно проверить труп, глядишь и выяснится откуда у него такие способности.
Хейлок этим уже занимается.
— Я только высказал свое мнение, господин полковник, — сказал Салис.
— Мне кажется, что все совсем не так просто.
Хейлок попереворачивал карандаш, колотя по столу то грифелем, то ластиком
и сел на стул. Шайер посмотрел на него, затем перевел взгляд на Салиса
и вернул свой взор на капитана.
— Ну, хорошо. Инспектору Хейлоку поручим более тщательно провести расследование,
а ты Лоун перенеси на бумагу свои соображения и заключение, по факту применения
оружия, передай капитану. У меня все. Все свободны.
Стулья задвигались по паркету наполняя кабинет полковника шумом. Хейлок
сидел с ближней к двери стороны стола и поэтому вышел первый. Его группа
сразу разошлась, а он задержался в ожидании Салиса.
— Лоун, ну с чего ты взял, что он не ошибся? — совсем без злобы спросил
Хейлок?
— Да с того, что чертежи и техническое описание лежали в разных местах.
А теперь ты мне объясни. В кромешной темноте вор стреляет в охранника
и только случайность спасает его от смерти. Заметь, охранник пять лет
служил в Объединенном корпусе, участвует в подавлении двух мятежей, год
воевал в десантно-штурмовом батальоне… Но в ответ он стреляет наугад.
Кстати ты проверил вора по нашим картотекам?
— Проверил. По отпечаткам пальцев его опознать не удалось.
— А в имперскую безопасность запрос делал?
— Нет еще. — Хейлок замолчал на несколько секунд и продолжил. — Сейчас
сделаю. Но я не думаю, что он у них числится. Телосложение не то. Одно
брюшко чего стоит.
— Возможно. Советую потрясти службу охраны. Почему сигнализация не сработала?
Кто включал, кто выключал? Проверь всю цепочку штатных операций при приеме
на охрану и снятии с нее.
— Проверим конечно, но… Я не думаю, что стоит так раздувать…
На том и расстались.
Серым промозглым вечером, плавно переходящим в ночь, Салис вместе с Шальшоком
дежурил по управлению имперского сыска. Ожидание преступления — тяжкое
ожидание. Можно попробовать скоротать время легкой дремой, только это
получается далеко не у всех. Каждую минуту ты ждешь, что что-то вот-вот
должно случиться, должны сообщить, что кто-то убит или ограблен. Неприятное
ожидание.
Время шло медленно. Монлис успел восемь раз разгромить Лоуна в шахматы
и практически закончил делать то же самое в девятый. Салис безнадежно
пытался применить «Славянскую защиту», к слову это единственное, что он
знал из шахматных фокусов, не считая детского мата, но защита у него никак
не получалось. Уже на второй партии Монлис понял этот замысел и не поддавался
на провокации. Он с трудом сдерживался от смеха, и только что дал себе
зарок, если Салис повторит свою попытку двенадцать раз, то на тринадцатый
ему придется попасть в хитрые сети старшего инспектора. Но самым трудным
было дотерпеть до этого главного момента и не расхохотаться.