— Дежурная группа на выезд, — пробасил громкоговоритель.
Имперские сыщики поднялись с насиженных мест и направились к выходу. Вставая
из-за шахматной доски Монлис почувствовал облегчение.
— Что там? — спросил Салис, остановившись у окошка дежурного.
— Чудак один под поезд прыгнул.
Через тридцать минут «Фаэтон-комета» добрался до места. Ежась от моросящего,
холодного дождя Салис передернул плечами и, подняв воротник кожаного плаща,
застегнул все пуговицы. Встретивший машину лейтенант козырнул и представился:
— Лейтенант Смилос, легион законников на транспорте.
— Имперский сыск, старший инспектор Лоун Салис. Что у вас?
— Фербиец, пятидесяти — пятидесяти пяти лет, прыгнул под имперский экспресс.
Я опросил машинистов и отправил экспресс по назначению.
— Молодец, — согласился Салис.
— Есть два свидетеля, — добавил Смилос. — Фербийка прогуливала собаку,
и молодой фербиец флиртовал с продавщицей билетов.
Станционные часы показывали двадцать семь минут одиннадцатого. Дождик
все моросил. К счастью за Имперским экспрессом в ближайшие пятьдесят минут
расписание было пустым.
Две половинки тела пожилого фербийца лежали на насыпи, чуть выше пояса
разделенные стальной полосой, второй от платформы колеи. Салис вместе
с врачом подходил к телу по шпалам, а Шальшок шел к тому же месту по платформе.
Под навесом на лавочке сидели два свидетеля.
Салис окинул тело и кусок железной дороги всевидящим оком.
— Что скажешь, юноша?
— Вряд ли он хотел свести счеты с жизнью.
Салис выдержал небольшую паузу.
— Допустим. Что об этом говорит?
— Тело лежит на втором пути.
— Ну и что?
— Самоубийца обычно просто закрывает глаза и делает шаг.
— Не всегда. Иногда прыгают с разбегу. Адреналин бьет по мозгам.
— Фербиец в возрасте, достаточно тучный. Чтобы допрыгнуть туда, где лежит
тело, разбег нужен не слабый.
— Так оно и было, — подтвердил Смилос. — Свидетель сказал, что в момент
подхода экспресса самоубийца встал со скамьи и метнулся к краю платформы.
— Я пойду поговорю со свидетелями, — сказал Монлис.
— Ну конечно, — развел руками Салис. — А мне карманы у трупа шмонать.
Инспектор присел на корточки, равнодушно посмотрел на кишки, разбросанные
по гравию, и запустил руку в карман намокшего под дождем балахона. Карман
был пуст.
Монлис неспешно прошел по предполагаемой траектории движения самоубийцы
от края платформы и до скамейки. Одиннадцать шагов до навеса, плюс четыре
до скамейки. Рядом со скамейкой стоял молодой Фербиец. Спокоен, как будто
был свидетелем заурядной автомобильной аварии, а не самоубийства. На скамейке
сидела дама с собачкой. Собачкой был трехлетний сенбернар. Огромное лохматое
животное завезенное с Земли.
— Вы свидетель? — спросил Монлис.
— Да, — кивнул фербиец. — Я стоял возле окошка билетной кассы, а он сидел
на краю скамейки.
— Вы обратили на него внимание только когда он побежал к краю платформы
или раньше?
— Нет, еще раньше. Мне показалось, что он смотрит на меня и я пару раз
обернулся. Знаете, как это бывает у пожилых… Я знакомился с красоткой,
она меня не прогнала и даже наоборот ответила на флирт. Он все слышал…
Когда я в очередной раз обернулся, он как и пять минут назад, сидел и
глядел прямо перед собой.
— Что, стеклянными глазами?
— Да нет… — пожал плечами свидетель. — Просто смотрел не на меня, а прямо
перед собой. Я потом еще раз обернулся, — он все так и сидел.
— Он нервничал?
— Не заметил…
— Он потирал кулак одной руки пальцами другой, или может заламывал пальцы?
— задавал наводящие вопросы Шальшок. — Кусал губу…
— Нет. Он был абсолютно спокоен, — отрицательно покачал головой свидетель.
— Когда экспресс начал тормозить, я обернулся, а его уже не было на платформе.
Я почему то сразу подумал что он прыгнул под поезд.
Шальшок перевел свое внимание на даму с собачкой.
— А вы что видели и где вы были в момент самоубийства?
— Я шла по тропинке, — сказала фербийка и показала на тропинку ниткой
тянувшуюся под фонарями, вдоль полосы деревьев, параллельно железнодорожному
полотну. — Поезд, под который он прыгнул, двигался мне навстречу.
— То есть все произошло на ваших глазах?
— Да.
— Когда вы обратили внимание на самоубийцу? — спросил подошедший инспектор
Салис.
— Когда он выбежал под дождь.
— На платформе был еще кто-нибудь?
— Да. Землянин в сером костюме и темно-синем плаще. Он сидел на другом
конце скамейки.
— Я его тоже видел, — вспомнил молодой фербиец.
— Еще кто-нибудь?
— Нет.
— Нда, — задумчиво сказал Салис. — Вот так сидит фербиец спокойно, потом
поднимается и с разбегу прыгает под имперский экспресс.
— Вот еще что, — сказал молодой фербиец. — Тот землянин, в темно-синем
плаще, после того как этот чудак прыгнул под экспресс, закрыл кейс и ушел.
— Об этом пожалуйста поподробней, — сказал Салис.
— А че подробней?.. Когда этот чудак прыгнул, я офигел поначалу. А когда
пришел в себя, то обернулся, ища глазами еще кого-нибудь. Ну, чтоб подтвердить…
может показалось… А тут этот в плаще кейс закрывает. Я его спрашиваю:
«Он прыгнул или мне показалось?». Ну и пошел к краю платформы. Землянин
тоже встал… Я думал он за мной подойдет, посмотреть что там, на рельсах.
Может еще помочь, чем можно… Экспресс остановился, за ним ничего не видно.
Я обернулся и гляжу, землянин уже с платформы по лестнице спускается.
— А вы что можете добавить? — спросил инспектор даму.
— Когда экспресс остановился, мне уже не видно было платформу. Я только
подошла к телу. Правда, не сразу. Страшно мне очень стало.
— Такое не каждый день увидишь, — согласился Салис. — Ваши адреса записаны?
— Да, — сказал Смилос.
— Тогда не смею вас больше задерживать. Спасибо за помощь. При необходимости
вас вызовут.
Свидетели ушли. Вскоре приехал труповоз и забрал тело. Поработав еще немного
с местом происшествия, сыщики погрузились в Фаэтон и ретировались. Уже
сидя в своей комнате, Салис писал на листке бумаги, разделенном по вертикали,
известные и неизвестные факты. Известным было только одно. Пожилой фербиец
спокойно сидел на лавочке в ожидании электрички и вдруг ни с того ни с
сего прыгнул под проходящий экспресс.
— Мне жутко интересно, кто такой этот землянин в сером пиджаке и темно-синем
плаще, — сказал Монлис развалившись на диванчике.
— Чем это он тебя так заинтересовал?
— На его глазах фербиец прыгает под экспресс, а он встает и как ни в
чем не бывало уходит.
— И правильно сделал, — сказал Лоун. — Если бы он не ушел, пришлось бы
и ему потом по нашим повесткам приезжать. И не один раз.
— А может он ушел, потому что встреча с законниками не входила в его планы?
— Может и так, — согласился Салис. — Только к нашему делу это не относится.
Конечно, проверить его не мешает. Попытаться установить личность, по возможности…
Вдруг он в имперском розыске… Но не это главное. Давай-ка попробуем определить
личность прыгуна.
— Я утром проверю все заявления о пропавших без вести, — сказал Шальшок,
— но только вряд ли это что-то даст. По правилам в розыск принимают через
три дня после исчезновения.
— Не скажи. По показаниям свидетелей очень похоже, что решение о самоубийстве
пришло спонтанно. То есть возможны психические отклонения. Наш прыгун
вполне мог уйти из дома неделю назад и где-нибудь бродить до сегодняшнего
вечера.
Рассвет коснулся Альверона своим блеклым крылом. Постепенно ночь перешла
в предрассветные сумерки, а сумерки в рассвет. Серое небо нового дня нависало
над городом свинцовым одеялом.
Говоря про утро, Монлис явно лукавил. После ночного дежурства он отсыпался
до одиннадцати часов. Срок не Бог весть какой, но молодому организму для
восстановления сил этого вполне хватало. Полчаса — душ, полчаса — завтрак,
сорок минут до управления имперского сыска… и уж только потом работа.
После просмотра заявлений о пропавших без вести, чей возраст был от сорока
до пятидесяти пяти лет, Монлис почти сразу выбрал одно, на его взгляд
наиболее подходящее. Он позвонил жене пропавшего, договорился о встречи
у дверей морга.
Через полтора часа Монлис Шальшок шел по длинному, широкому коридору четвертого
Альверонского морга, с полом и стенами выложенными голубым кафелем, а
за ним, для опознания тела, как она думала мужа, шла напуганная Люмала.
Возможно, в мыслях, она уже и смирилась с потерей супруга, трудно верить
в чудо после его недельного отсутствия, но сейчас Люмалой овладел страх:
через несколько минут, на холодном железном столе, она увидит мертвое
тело отца своего ребенка.
В большой комнате, со стенами в серо-коричневом кафеле и с шестью никелированными
столами посередине, их встретил дежурный санитар. Сухо поздоровавшись,
он подошел к лежавшему на столе трупу и, сдернув с него белое покрывало,
предъявил к опознанию разрезанное пополам тело. Люмала вскрикнула и закрыла
лицо ладонями. Совладав с собой, она отняла руки от лица. Облегчение в
ее глазах сменялось растерянностью и новым страхом.
— Это не он, — прошептали дрожащие губы Люмалы.
— Вы уверены? — спросил Шальшок. — Посмотрите внимательнее.
— Конечно. Румлону тридцать шесть лет, а этому… как минимум пятьдесят.
— Как тридцать шесть?.. — растерялся Шальшок. — В заявлении написано
сорок шесть…
— Я не смогла дописать всё заявление сама, разрыдалась, мне помогал законник
из нашего участка. Он, наверное, перепутал.