Азиат смерил меня внимательным взглядом.
— Ко мне с хорошими новостями редко заходят, — вздохнул он, указав рукой на стул, стоявший с противоположной стороны стола, — Располагайся. Кофе?
Отрицательно качнул головой.
— Спасибо. Воздержусь.
— Тогда рассказывай…
И я рассказал, как всё было. Начал с момента знакомства с Монтаной, закончил тем, как обнаружил Бурята с простреленным животом.
— Где сейчас пострадавший? — равнодушно спросил Законник.
— Мы привезли его в Зимний и сдали Лакмусу, — ответил я, — Что ты собираешься предпринять в связи с тем, что я тебе рассказал?
Мой собеседник некоторое время молчал. Нужно сказать, что рассказ не произвёл на него никакого впечатления.
— Орк, вот ты взрослый серьёзный человек, что я должен сделать с ним, по-твоему? — внимательные и усталые тёмно-карие глаза изучали меня, — Застрелить Монтану из большого железного пистолета?
— Ну… Не знаю, — смутился я, но продолжил держать бесстрастную маску, — У нас на выезде произошло чрезвычайное происшествие. Вроде как в Зимнем ты закон. Вот я и пришёл к тебе, чтобы рассказать, что чуть не погиб рейдер. В заражённых попался янтарь, и мы смогли сварганить спек. Без этого не довезли бы Бурята.
— Ого, — слабо удивился мой собеседник, — Вот это у нас по кластерам заражённые ходят…
Хотел было сказать, что там были не только мертвяки, но и атомиты, однако решил, что к делу это не относится, а разговор неизбежно уведёт в сторону. Просто кивнул в ответ.
— Ты своими глазами видел, как Монтана с обеих стволов выстрелил в Бурята? — хмыкнул Законник.
— Нет, — пришлось признаться мне, — Но там никого больше не было. Да, и я слышал, как завёлся и уехал наш КАМАЗ. У вас есть ментат, который в состоянии на раз отличить, кто правду говорит, а кто лжёт. Почему бы не вызвать Монтану на разговор и не задать вопросы?
Законник тонко улыбнулся и провёл рукой по коротким волосам.
— Тебе бы понравилось, если бы я тебя вызывал на допрос, когда мне это необходимо?
Мне пришлось признаться.
— Нет.
Глава 41
— Пройти ментата на входе в стаб — это нормально. Таков порядок, да и список вопросов, хоть и может быть изменён, но тебя никогда не спросят о состоянии твоих финансов, возможностях, Дарах и многом другом, — взгляд Законника заледенел, — Понимаешь о чём я, Орк?
Я кивнул, а что было ещё сказать?
— Есть список вопросов, которые воспринимаются нормально…
— Но если я начну дёргать рейдеров в участок по одному и группами, для того, чтобы просто проверять доносы о том, что было на кластерах, — азиат выбил из пачки папиросу, — Тебе сказать, что сделают со мной вооружённые до зубов и привыкшие убивать рейдеры, или сам догадаешься?
Щёлкнула зажигалка, и по кабинету поплыл сладковато-терпкий запах табачного дыма. Я промолчал, но, видимо, мой ответ и не требовался.
— Законники наделены функциями полиции, судей и палачей. Мы можем задерживать, выносить приговоры и приводить их в исполнение, прямо не отходя от кассы. Но представь себе, что было, если бы вдруг я начал направо и налево приговаривать рейдеров к смертной казни за их косяки на кластерах, — он покачал головой, — Если вина Монтаны будет доказана явкой пострадавшего или свидетеля, другое дело. Это уже основание. Но допрос у ментата не даёт стопроцентной уверенности в вине. Ментата можно обмануть. Ментата можно запутать.
Мой собеседник затянулся и закинул ноги на стол, откинувшись в кресле.
— Да, есть всякие ловкачи, умеющие, так или иначе, объегорить или ввести в заблуждение ментатов, а кроме того, — продолжил он лениво, — Показания пострадавших и свидетелей крайне недостоверны по причине того, что люди часто сами рады заблуждаться и верить в различную чушь. От бабайки до белого скреббера. Папиросу?
— Нет. Спасибо, не травлюсь, — покачал головой я, — Так что мне делать? Какие мои действия?
Законник словно не услышал моих вопросов и продолжил лениво:
— Смертная казнь в Зимнем разрешена, но применяется редко, — тонкая жёсткая улыбка прочертила суровое обветренное лицо, — А случаи смерти при сопротивлении аресту являются обычным делом. У нас тут все поголовно вооружены огнестрелом, примерно половина из рейдеров умеет с оружием обращаться, четверть пустит все свои аргументы в ход при любой непонятной ситуации.
— Предлагаешь на тормозах спустить? В моего товарища стрелял во время рейда командир, — вновь начал настаивать я, — Что, по-твоему, я должен делать?
Законник затушил папиросу в пепельнице.
— Ждать, — сухо ответил он, — Ждать, пока не очнётся ваш пострадавший. Потому что из вас никто ничего не видел. Я правильно понял?
— Верно…
— Но и это вам ничего не даёт, — развил свою мысль Законник, — Я могу только взять Монтану на карандаш и попросить разобраться с ним Брома. Моя юрисдикция ограничивается действиями в Зимнем. А если уж совсем точно, то Внешним Кольцом и прилегающими территориями стаба Зимний. Так что, Орк, живи сам и другим диагнозы не ставь.
Я провёл рукой по своему лысому черепу.
— То есть законный представитель власти отказывается разбираться с произошедшим чп. Это мне понятно, — выдохнул я, чувствуя, как внутри закипает чёрный гнев, — Как мне быть, если Бром не отреагирует или отреагирует, но излишне мягко? Если же я возьму правосудие в свои руки, нас назначат мурами и объявят охоту. Ничего не пропустил?
Законник некоторое время буравил меня своим фирменным ледяным взглядом, а затем внезапно улыбнулся.
— Понял ты всё верно, Орк. Мы живём не в банде, а в цивилизованном месте. Чтобы это место оставалось цивилизованным и дальше, нужно соблюдать правила. Между нами и беспределом есть лишь тонкая грань закона. Она настолько тонка, что никакой Дар не поможет её заметить. Но ты кое-что пропустил, однако.
— Например? — вскинулся я.
— Ты просишь мой совет? — уточнил Законник.
— Да, — кивнул в ответ я, — Прошу. Я могу понять, если человек просто струсит и убежит, да и чёрт бы с ним. Могу даже понять, если бросит своих. В конце концов, кто мы ему? Случайные люди, а своя шкура дороже. Это Улей. Тут каждый как может, так и крутится, но подстрелить своего, чтобы успеть убежать, пока нас жрут заражённые…
— Точно кофе не хочешь? — прервал мою речь Законник, и я понял, что гружу его ненужной информацией.
— Точно…
— А я выпью, — хозяин кабинета подошёл к кофемашине и произвёл необходимые манипуляции, — Согласен с тобой, что это уже пробитое днище. Ты правильно сказал — случайные люди. Вот, для меня ты не сват и не брат. Случайный человек и ты, и Бурят, и Мамба… Хотя твоя крёстная, конечно, горячая штучка. Тут я перегнул…
Я облизал пересохшие губы. Никогда не умел давать взятки. Само действие мне было отвратительно и казалось неправильным.
— Скажем так, я буду тебе очень благодарен, — протолкнул слова я через задеревеневшее горло, — Какой взнос был бы адекватной благодарностью за твой совет?
Законник хмыкнул.
— Это не коррупция, Орк, если ты об этом. Вполне нормальное дело. Можешь перевести пятьдесят кредитов за юридическую консультацию или подарить мне своего «Ярыгина». Гаубицы местного производства очень сложно носить скрытно, — он похлопал себя по набедренной кобуре со «Сталкером», — А компактный пистолет можно повесить подмышку и носить как дополнительный. Скажем, что после этого подарка мы подружимся и я дам тебе свой дружеский совет. Договорились?
— Договорились, — согласился я, отстёгивая кобуру от ремня, — Так что посоветуешь?
Законник выглядел очень довольным, принимая пистолет. Он его разрядил, дёрнул затвор, ловко поймав патрон. Полюбовался на оружие.
— Хороший пистолет, — наконец выдал собеседник, наигравшись, — Дождитесь, пока Бурят поправится, а потом пусть он вызовет на дуэль Монтану и застрелит его законно. Дуэли не приветствуются в Зимнем, и так народишко норовит свести близкое знакомство с Карачуном, а тут ещё рейдеры по поводу и без норовят померяться, чей ствол толще.
Я кивнул, чувствуя, что меня развели.
— Понял…
— Не понял, — резко осадил Законник, — Пусть перед дуэлью Эриксон засвидетельствует правомерность его претензий. Никто в Зимнем не приветствует убийство граждан, но когда с помощью дуэлей вершится правосудие…
Собеседник запнулся, словно подбирал слова.
— Это другое. Я понял, — ответил я, — Монтана, он что? Гражданин?
— А что тебя так удивляет?
— Считал, что гражданство Зимнего сложно заслужить, — выдал в ответ я, — Столько всякого-разного про это говориться.
— Несложно, — вперил холодный взгляд убийцы в меня законник, а потом сел за компьютер, — Достаточно выжить в Улье определённый срок. Обладать нужной профессией, Даром или просто работать на благо Зимнего определённый срок.
Я добавил:
— И внести нужную сумму кредитов.
— И внести нужную сумму кредитов…
Законник задумчиво щёлкал мышкой и что-то читал с экрана. Хотя, конечно, может, и не читал ничего, а играл в пасьянс «Косынка». Я погрузился в собственные мысли. Имеет ли смысл задерживаться в этом стабе, как я решил с самого начала? Да, это не самый худший вариант, особенно если учесть, что альтернатива — это попасть в руки атомитов, пиковых или внешников. Но насколько он вообще хорош? Особенно если принять во внимание, что тут получают гражданство такие вот гниды вроде Монтаны. Может, это стечение обстоятельств? Поток моего сознания прервал Законник:
— Да, он получил своё гражданство по выслуге лет. Каждый, кто пять лет прожил в стабе и занимался общественно полезным делом, может претендовать на гражданство. Его поручителем выступал Бром. Тут указано, что Монтана не пропустил ни одного рейда и болеет за дела Зимнего, как за свои собственные. И прочее, прочее…
— Ясно…
— Ты бы убирался на Тридцать Второй побыстрей…
Я поднял глаза на собеседника, и он пояснил:
— Габриэль мёртв…
Законник снова взял подарок и принялся собирать пистолет.