Альмир аккуратно приподнял Сатика и вздохнул с облегчением, стрела прошла навылет, поэтому он отломил оперение и выдернул стрелу с другой стороны. Телохранитель едва слышно застонал.
– Алёнка, тебе прозрачный уже рассказал о магии лекарей, стандартное кровоостанавливающее заклинание и легкий стимулятор, чтоб он хоть немного смог держаться на ногах? – Спросил братишка у меня, и Дориана посмотрела на меня умоляюще.
– Попробую. – Пробормотала я, и, вытерев о бёдра вспотевшие ладошки, начала шептать заклинание. Это было длинное, многословное стихотворение о крови и его силе, дающей жизнь, я ни разу не запнулась, а ладони мои стали гореть так, как будто я их держала над огнем. Раны на телохранителе перестали кровоточить, они даже стали выглядеть так, как будто они заживали уже дней десять. Сатик глубоко вздохнул и открыл глаза. Он явно не сразу понял, где он, но, увидев зареванное личико Дорианы улыбнулся и аккуратно прижал ее к себе. Потом посмотрел на меня и прошептал:
– Спасибо.
– Ну и зачем ты его подлечила? – Проворчал над ухом призрачный голос, – Шикарное же тело могло мне достаться.
Я мысленно пообещала пнуть вредного призрака, как только он обзаведется телом, а еще взять самый широкий ремень и выпороть его как следует.
– Куда вы направляетесь? – С трудом спросила Дориана.
– Мы родственника ищем. – Объяснила я и показала рукой в ту сторону, куда в последний раз указал нам камень поисковик.
– Туда лучше не ходить. – Печально произнес Сатик, – Там основная масса армии вторжения. Эти твари сейчас грабят богатые кварталы. Там, наверное, уже всех местных перебили.
– Он жив, мы это точно знаем. – Прошептал Альмир, и прижал палец к губам. Над нами прошагал отряд солдат.
– А вы идите к берегу, у парка, где гостиницы и магазины, стоит парусник «Весёлая чайка». Капитан будет ждать свою команду в течение трех дней, если найдёте его, он вам не откажет в спасении. – Сказала я и оказалась в объятиях девушки.
– Спасибо вам большое, спасибо! – Прошептала она, расцеловала меня в обе щеки. – Вот возьми. На память от меня! И если когда-нибудь тебе нужна будет помощь, пришли ее мне, я в лепешку расшибусь, но помогу тебе! Клянусь!
Девушка стянула с пальца кольцо-печатку и протянула мне. Её телохранитель явно хотел возразить, но промолчал, а я приняла подарок девушки, надев кольцо на палец.
Дориана и ее телохранитель поднялись на ноги и поддерживая друг друга, пригнувшись, побежали по водостоку к порту, а мы еще немного посидели в пыли, пока у меня руки не перестали трястись от перенапряжения и страха. Я впервые использовала магию и немного перестаралась. Теперь меня трясло, и я никак не могла встать на ноги, у меня коленки подкашивались, как только я пыталась встать.
– Вот поэтому, я тебе на корабле и талдычил о контроле расходуемой энергии, – ворчал призрак мага рядом со мной, он выглядел по-настоящему обеспокоенно.
– Надо пошевелиться, в таких условиях тот, кого мы ищем, может и не выжить, я некромантию не изучал, чтоб потом поднимать его из мертвых и спрашивать по поводу ключа. – Проворчал Альмир, он то и дело выглядывал из водостока и осматривал улицу.
В городе было очень дымно из-за пожаров и дышать становилось все труднее. Мы потихоньку выбрались из водостока и перебежками от дома к дому пробирались к небольшому кварталу знати, продолжающему сопротивление. Именно там был тот, кого мы искали, и я не представляла, как нам удастся пройти сквозь ряды сражающихся воинов и горожан.
– Эй, а это не они?! – Услышали мы за своими спинами и обернулись, с десяток солдат смотрели на нас, и к ним бежали еще четверо в форме офицеров.
– Похоже, они, хватай их! – Рявкнул тучный, но не запыхавшийся здоровяк и первым кинулся на нас.
Мы рванули в переулок на первой космической скорости и какое-то время нам удавалось отрываться от орущих и злых солдат, но неожиданно у небольшой площади перед зданием, похожим на обсерваторию, нам перегородили путь еще несколько солдат и нас зажали в кольцо. Альмир попытался атаковать магией, но его попытки были напрасными, все его заклинания обтекали солдат как вода.
– Точно они! – Широко улыбаясь заявил здоровяк и повернувшись к офицеру добавил, – по описанию подходят, парень и девушка, симпатичная девушка, он маг, она с кольцами на руках.
Я от его слов вздрогнула и сжала правую руку в кулак. На моих пальцах было действительно два кольца, ключ с изумрудом и подарок Дорианы.
– У них магическая защита. – Прошептал Альмир, – это магия драконов, ее может пробить только магия огня, так что твой выход!
– Не могу, не получается. – Прошептала я в ответ, – я вообще не понимаю, как тогда огонь вызвала. Да и сил, похоже, не хватает.
Мне стало обидно, что я оказалась такой бесполезной в такой момент. Солдаты схватили нас, а офицер поднял мою руку и посмотрел на печатку.
– Сообщите его величеству, мы нашли принцессу и ее телохранителя! – Торжествующе произнес он и, поцеловав меня в щеку, заявил, – Принцесса, ты только что сделала меня очень богатым человеком и с титулом, наследственным титулом!
Альмир дернулся и попытался что-то сказать, но получил по почкам и, согнувшись, сжал зубы.
– А вы, сударь, моложе чем я думал, знаменитый воин теней, победитель ежегодного турнира магов и потомок одного из древнейших родов, надежда всего мира избавиться от дракона, жаждущего всевластия, оказался простым мальчишкой. Я даже немного разочарован.
– Вы ошиблись, мы не те, за кого вы нас приняли. – Попыталась разъяснить ситуацию я, но меня никто не стал слушать.
Нас обыскали и, хотя в карманах моего брата ничего не нашли, из моего вытащили камень поисковик и как только солдат разжал пальцы, он тут же сорвался с ладони и умчался к избранному. Я разочарованно застонала. Без этого камня нам ни за что не найти хранителя второго ключа. Мы не знали, как его зовут и где он жил. Мы ничего о нём не знали. Альмир тихо выругался и за это получил еще несколько ударов, его уже хотели отпинать, но в этот момент в небе раздался рёв.
Все уставились в небо, и я тоже. Там высоко в дыму пожарищ кружил дракон. Огромный бронзовый дракон, и он явно собирался приземлиться рядом с нами. Я смотрела на него, пораженная его красотой и величием, он явно красовался, не торопясь опускаясь на площадь. В какой-то миг я думала, он нас всех просто раздавит, настолько огромным он был. Но в миг приземления, его окутал плотный дым и из него вышел уже высокий широкоплечий мужчина в кожаных доспехах и с мечом на поясе. Он был смуглым и черноволосым. Взгляд был торжествующим и в то же время восторженным. Он осмотрел меня с ног до головы, притронулся к выбившемуся из причёски локону и понюхал меня.
– Значит, слухи не врали! – Заявил он, густым басом. – Ты носительница королевской и драконьей крови! Твоя прабабка все-таки якшалась с моим дедом и теперь ты вправе стать моей женой и подарить мне королевского наследника! Принцесса Дориана, ты будешь доставлена в мой дворец, и свадьба состоится как можно быстрей.
– Она не Дориана, вы ошиблись! – Заорал Альмир, но дракон лишь мельком на него глянул и сморщился.
– Надеялся сам стать королем этого мира и королем драконов? – Спросил он у Альмира и ударил его так, что братишка отлетел на несколько метров.
– Король драконов может быть только один и это не вы и не мой братишка!!! – Почему-то разозлилась я.
– Драконий король давно мертв, девочка! Он умер, как только о нём забыли. Моя семья выжидала этого момента три тысячи лет, и мы точно знаем, что он мёртв. Так что я теперь буду королём!
– Ошибаешься. – Широко улыбнувшись, заявила я и во мне вскипела драконья гордость вперемешку со злостью. – Пока вы его помнили, он жил! Теперь, когда ты заговорил о нём вслух, ты подпитал его жизнь!
Я сама не понимала, откуда я это знала, но была абсолютно уверена в правоте своих слов.
– Дерзить мне?! – Глаза дракона расширились, похоже, он не привык к неподчинению и мой решительный взгляд его оскорбил и разозлил. Он посмотрел на Альмира, с трудом вставшего на ноги и подойдя к нему схватил его за горло и приподнял над землёй.
– Не смей его трогать! – Заорала я.
– Я сверну ему шею, а потом займусь тобой! Не будет свадьбы! Я возьму тебя здесь, в пыли и грязи на глазах моих солдат. А когда ты выполнишь свой долг и подаришь мне наследника, я отдам тебя моим солдатам! Ты послужишь примером для остальных, и все будут знать, как опасно мне перечить...
Договорить дракон не успел. В плечо ему вонзилась светящаяся зеленым светом стрела, а потом еще три простых стрелы с зеленым оперением, вонзились в спину. Все замерли растерянно. В этот момент еще несколько стрел пронзили солдат и над площадью раздался свист. Он как будто сорвал с меня оцепенение, и я, подхватив братишку под руки, потащила его к переулку.
– Схватите их!!! – Заревел дракон, перекидываясь в зверя, и я, испугавшись и разозлившись, развернулась и направила обе ладони в его сторону. В дракона и его солдат ударила мощная волна огня. Людей испепелило мгновенно, а дракон взмыл в небо, стряхивая с себя огонь, как воду, и ревя от боли и злости.
– Поспешите, одной заговоренной стрелой и твоим огнем его не убьешь, – посоветовал призрак и показал на небольшую щель в заборе. Мы протиснулись в нее и побежали к толпе горожан.
Слиться с толпой и спрятаться в квартале, продолжавшем сопротивление, нам не составило труда. Все видели, как охваченный огнем дракон умчался прочь из города, и это придало сил горожанам. Их лидер поднял свои отряды и начал вытеснять из города воинов дракона.
А мы сидели в небольшой беседке в парке какого-то богатого дома и смотрели на вечереющее небо. Пожары догорали и теперь только кое-где в небо поднимались столбы дыма от пепелищ. Женщины помогали перевязывать раненых, священники отпевали умерших. Город сумели отстоять и отогнать вражеские войска за реку, где они начали готовиться к новой атаке.