Ее лицо оставалось для меня размытым образом, но волосы светлого пшеничного цвета, развевал теплый ветер. Я была счастлива в этом сне… Но вдруг, женщина отпустила мою руку и начала уходить, её шаги не были быстрыми, но я все не могла её догнать… Когда вдали начал виднеться лишь силуэт, чувство утраты чего-то ценного вызвало поток непрекращающихся рыданий.
— Нет— нет, не уходи! Останься! — кричала маленькая девочка вместо меня».
— Я тут, Аэлина, очнись! — услышала рядом мужской, полный обеспокоенности голос, и почувствовала сильную хватку мужских рук на плечах, которые меня трясли, и неприятно выталкивали из забытья. — С тобой все будет в порядке, я думал твой ресурс гораздо больше и перестарался…
— Боги, если твоя цель была меня прикончить, то скоро ты ее достигнешь, задушив меня в своих лапах! — недовольно вскрикнула, сбрасывая его руки.
Яркие лучи заходящего солнца неприятно резали глаза, просачиваясь сквозь большие окна помещения. Я быстро перевела взгляд на руку, проверяя, никто ли не снял наручи, скрывающие мою тайну. Благо все было на месте, с меня даже не сняли обувь. Осмотревшись, отметила, что нахожусь в целительной, и судя по лёгкости в теле, над моими ушибами уже поработал лечебный отвар.
— Я испугалась, что тебя зажарила. Не стоит мешать воздух и огонь, — произнесла, осматривая целого и невредимого блондина, который в данный момент расхаживал то назад, то вперёд перед койкой.
— А я просто идиот, поскольку и представить не мог, что снеся ментальную защиту, могу снести сознание человека. Это недопустимый прием, грубый и нечестный, я прошу прощение, госпожа.
— Что?! Да я же могла превратиться в овощ! Ты же знаешь, к чему такое приводит! Не поверю, что не знал о рисках, об этом знают все!
Менталист поморщился как от боли, и стал растирать глаза большим, и указательным пальцами. Потом посмотрел на меня и подошёл с виноватым видом.
— Я очень стыжусь своего поступка и уже понес наказание. Эти часы, что ты провела без сознания, вымотали все мои нервы. Любая твоя просьба, любая услуга. Я не могу описать, как хотелось бы искупить мне свою вину перед тобой.
— Ты же знаешь, в первую очередь я попрошу победу на экзамене.
— Знаю, но должен сказать, что победа, так или иначе, за тобой. Я признаю свое поражение заранее.
Эти слова меня сильно удивили, но и порадовали, кажется, экзамен я все же сдам. Ещё на одну задачу меньше.
— Что было после моего обморока? Никто не догадался, что ты снес защиту и поэтому, я упала без сознания?
— Не беспокойся, Аэлина, я соврал, что залез к тебе в голову и просто отключил.
— Так значит в этот раз победа за тобой? — спросила с лукавой улыбкой.
— Да, но ее бы не было, если бы я не нарушил правило. Его нельзя нарушать на арене, ты должна знать.
— О, поверь, знаю, а также я знаю, что ты воспользовался тем, что мой дар ментальной магии тайна и снес защиту, чтобы победить… — прошипела я с презрением. — Осознанно, Ласс, Ты сделал это осознанно…
— Обещаю, такое не повторится. Кажется, мое уязвленное эго, превзошло здравый рассудок, — растерянно признал парень.
— Ладно, — начала я, поднимаясь с кровати — Подумаю, что у тебя попросить позже.
Честно говоря, менталист так искренне раскаивался, что не стала его долго отчитывать. Тем более, экзамен в кармане, а помощь сильного мага не помешает в будущем.
— Тебе нельзя ещё вставать! Вдруг не до конца восстановилась. Я помогу.
Не успела я возразить, как оказалась на руках блондина. Он меня поднял, будто я ничего не весила. Вот это силища!
— Опусти меня, я вполне хорошо себя чувствую, — стала брыкаться в его руках, возмущаясь.
— Я очень виноват перед госпожой и намерен заглаживать свою вину хоть до скончания жизни, — эти слова были наполнены прежней иронией, сопровождаясь при этом привычной ухмылкой.
— Хорошо, тогда неси меня в мою комнату, я хотела бы отдохнуть там. Дорогу покажу. Поверь, ты передумаешь о своей затее, — решила проучить его за дерзость.
Комнаты учеников старших курсов начинались на самом верхнем этаже жилого блока, до которого из целительной, по улице ещё идти метров сто. Может наивный маг не знает этого? Ну, вот скоро и узнает! Ухмылка не сходила с моего лица почти всю дорогу, на его тоже сияло смешливое удовольствие. Но потом я осознала, что мы практически поднялись на нужный этаж, а у этого самодовольного даже дыхание не сбилось.
— Пришли, какая из комнат твоя?
Я гордо указала на нужную дверь, не выдавая удивления от его выносливости.
— Ключ?
— Дальше я сама. Мой дом, моя крепость, — не хотелось пускать Ласса в комнату, для меня это личное.
— И все же я настаиваю. Уложу свою госпожу прямо в кровать, — продолжил подтрунивать парень.
Делать было нечего, я достала ключ из переднего кармана штанов и предусмотрительно протянула блондину в руку, которая была ближе к замку, под моей спиной. Он без труда ее открыл и толкнул ногой, внося меня внутрь. Затем с интересом огляделся, внимательно обводя комнату взглядом. Мне даже стало не по себе от такого интереса, да и неловкость ситуации нарастала. К счастью он принес меня к кровати и положил. Мой облегченный вздох не скрылся от его внимания.
— Неужели я так тебе неприятен, принцесса? — спросил парень, наклоняясь ещё ближе к моему лицу так, что я чувствовала его дыхание на губах, его личный аромат, запах бриза и свежести.
От этого мой пульс подскочил до неба. Если бы в эту минуту кто-то вошёл в мою комнату, то картина, которая открывалась бы перед визитером не оставляла догадок. Я поспешила оправдаться для скорейшего освобождения.
— Нет, просто рада, наконец, оказаться в своей комнате. — Сказала, нервно улыбаясь, и отползла от него подальше.
Кажется ситуация веселила Ласса, об этом говорили задорные искорки в его ледяных глазах. Распрямившись, маг не спешил покинуть мою обитель, вместо этого стал расхаживать по небольшой комнате, рассматривая каждую деталь. Как хорошо, что я любила порядок, и мне не пришлось краснеть из-за разбросанных личных вещей, например сорочки или нижнего белья, как любила делать Эмилия. Подойдя к приоткрытому окну, он отодвинул белую тюль и выглянул в него, ненадолго задерживаясь, и изучая вид с третьего этажа. Там же он заметил плетущийся почти по всей стене здания виноградник. Солнце уже окончательно закатилось за горизонт, уступая место убывающей луне.
Точно! Луне! Я совсем забыла про оборотня. Как я могла! Возможно, сегодня я узнаю тайну снятия проклятой печати, в прямом смысле этого слова, и даже сниму ее, если это не требует больших затрат магии. Обычно такие проклятия ставились не на сильный «ключ» но хитрый и с подвохом. Как говорится: «Нет силы могущественнее, чем разум».
Мне срочно нужно выпроводить мага. Ведь необходимо ещё успеть умыться от песка, который въелся в кожу после падения в него лицом, переодеться и спешить в библиотеку. Надеюсь, Вэлкан не передумает и сдержит слово, мне же, в свою очередь, придется сдержать свое… Но это определенно того стоит.
— Если ты закончил с изучением моей скромной обители, то я бы хотела отдохнуть, — намекнула я парню, что пора бы ему уйти.
— Уже спроваживаешь? Как грубо, — В шутку скорчил обиженное лицо парень.
— А ты что, хочешь тут заночевать? — Без задней мысли спросила и, осознав второй смысл слов, сразу покраснела.
Неловкость между нами достигала пика. Но вместо того, чтобы разрядить обстановку, блондин внимательно посмотрел на меня и с ухмылкой сказал.
— Я бы с удовольствием заночевал с тобой, Аэлина, но не думаю, что это сейчас будет мне позволено.
Его обычно ледяные глаза приобрели красноватый оттенок, было даже немного жутковато, но быстро прочитав на моем лице шок, страх, и неизвестно что ещё, он поспешил ретироваться.
— Спокойной ночи, госпожа, буду ждать вашего желания, — двусмысленно напомнил маг о его долге передо мной.
Как только Ласс вышел за дверь, я поспешила в ванную комнату. Через час я уже была готова. В накидке из синего тяжёлого бархата, под которую предусмотрительно в этот раз надела чистые, но аналогичные предыдущим кожаные штаны и белую рубашку. Длинные темные волосы, расчесав, оставила распущенными и отправилась к месту встречи.
Глава 3. Тот самый трактат
Добравшись до дверей библиотеки, как обычно, скрипнула ими, открывая и проходя внутрь огромного помещения. В этот раз даже магические кристаллы в люстрах освещали огромный зал не так хорошо. Или мне показалось и я нагнетаю? Их заряжали маги земли, даря энергию для освещения на долгие месяцы. Возможно, запас магии истощался именно в этом месяце?
Не зная, в каком отделении библиотеки, ожидал Вэлкан, ведь мы не успели договориться об этом, я двинулась прямо по проходу, в ту сторону, где располагались трактаты.
Мне очень нравилась особая атмосфера спокойствия и тишины в этом пристанище знаний, но не в этот раз. Смесь нетерпения, нервозности и предвкушения не оставляли меня в покое. Главное для меня было найти именно ту информацию, которая позволит снять печать проклятия, но мысли о «расплате» перед оборотнем не оставляли. Ещё девять поцелуев в любом случае остаются за мной. И самое ужасное, они мне нравились, хотя я и понимала, что хитрый волк берет свое с наглостью и напором. А это плохо… Вдруг, сняв печать, я не смогу сама вовремя остановиться в очередной раз. Будет ли правильным отдать себя незнакомцу, о котором я не знаю ничего кроме имени. Определенно нет. Не об этом я мечтала. Если думать о том, каким должен быть мой первый мужчина, то точно не таким наглым, напористым, эгоистичным манипулятором. Я всегда мечтала встретить человека с общими интересами, взглядами на жизнь, чуткого и доброго.
Из размышлений о прекрасном принце, существовавшем лишь у меня в голове, вырвал глухой удар о пол за спиной. Подскочив от страха, я резко обернулась, обнаружив перед собой уже знакомого мне желтоглазого оборотня. Этот безумный, что, спрыгнул с люстры или стеллажа с книгами? Этого я не поняла, но поняла, одно — он явно был рад меня видеть. Об этом свидетельствовала его еле сдерживаемая ухмылка.