Двое солдат, делавших отжимания, поднялись с палубы.
— Пожалуйста, примите наши извинения, капитан. Если мы с парнями не будем поддерживать себя в физической форме, то можем стать немного беспокойными.
— О, хватит уже извинений. Если бы не вы, ребята, я бы до сих пор сидела на Киначи. Но когда я согласилась забрать вас с планеты, я не знала, что подписываюсь на такое долгое путешествие. Мы застряли в этой коробке на неделю, но время пройдет гораздо быстрее, если вы научитесь немного расслабляться.
Она посмотрела на молчавшего клона и добавила:
— Что же касается тебя, Болтун, я просто разочарована. Ты мог бы сидеть в кабине рядом со мной и наслаждаться видом гиперпространства, а вместо этого ты тут отжимаешься со своими дружками. Серьезно!
Болтун был озадачен замечанием Ганн. Он посмотрел на своих трех товарищей и увидел у всех на лицах такое же смущенное выражение.
До того, как кто-то из солдат смог ей ответить, Ганн продолжила:
— И почему джедай стоит в углу? Вы его наказали, что ли?
Не поворачиваясь, Нуру ответил:
— Я медитирую.
— Ха, медитируешь? — рассмеялась Ганн. — Малыш, если ты смог подстроиться под шум, который производили эти ребята, ты должен быть профессионалом по медитации.
— Он тут стоит так уже больше часа, — сказал Взломщик, который тренировался с Секачом.
Отведя взгляд от Нуру, Ганн снова обратила внимание на солдат.
— Мы выходим из гиперпространства где-то через пятнадцать минут. Это будет просто короткая остановка в секторе Факир, но когда мы выйдем, все должны быть пристегнуты на местах, — она посмотрела на Болтуна и добавила. — Гиперпространственные маршруты, предоставленные канцлером для следующих двух прыжков, весьма запутанные. Если вы не заметили, на моем корабле с некоторых пор отсутствует навигационный дроид, так что мне понадобится дополнительная пара глаз, чтобы следить за монитором нави-компьютера.
— Буду рад помочь, капитан, — сказал солдат на диване. — У меня отличные глаза. Наш бывший командир назвал меня Зорким, потому что думал, что у меня хорошее зрение.
Не сводя глаз с Болтуна, Ганн ответила:
— Отличная история, Зоркий, но я не с тобой разговариваю, — она подмигнула
Болтуну и добавила:
— Увидимся в кабине.
Повернувшись, она пошла обратно по коридору.
Болтун опять посмотрел на выражение лиц других клонов.
— Я что-то пропустил? — спросил Зоркий.
— Да, пропустил, — сказал Кулак, соревновавшийся с Болтуном в количестве отжиманий. — На Киначи, перед тем, как мы спасли вас, когда Нуру представлял Болтуна Ганн, она упомянула, что ей нравятся мужчины, которые держат рот закрытым.
— Правда? — спросил Зоркий и пристально посмотрел на молчаливого солдата. — Болтун, ты специально молчишь, чтобы понравиться Ганн?
Болтун отрицательно замотал головой.
— Ну ладно, — сказал Зоркий. — Болтун определенно не виноват.
— Да, определенно, — сказал Кулак. — Я думал, что Ганн просто шутит на счет того, как сильно ей нравится Болтун, но у меня складывается впечатление, что так оно и есть.
— На Камино нас не учили, что делать в таких ситуациях, — вздохнул Взломщик.
Зоркий задумчиво почесал подбородок.
— Думаю, я знаю, почему Ганн на самом деле нравится Болтун.
Трое клонов повернулись к Зоркому, и Взломщик и Кулак одновременно спросили:
— Почему?
— Разве это не очевидно? Потому что он выглядит намного лучше нас всех.
Клоны посмотрели друг на друга и расхохотались. Болтун просто закатил глаза. Трое солдат еще смеялись, когда Секач неожиданно спросил:
— Что такое медитация?
Солдаты посмотрели на дроида, который повернул свои белые фоторецепторы в сторону Нуру. Тот ответил:
— Медитация — это отдых разума и тела. Чтобы дать отдых разуму, я думаю ни о чем.
— Это помогает вам сражаться с врагами? — спросил Секач.
— Да. И помогает моим союзникам.
— Я не понимаю, — Секач покачал головой. — Когда вы отвернулись от остальных и не держите в руках оружие, разве вы не более уязвимы к атаке?
— Коммандер Нуру обладает особыми способностями, Секач, — вмешался Взломщик. — Он джедай. Он черпает силу в таинственной энергии, называемой Силой.
— Сила? — Секач снова покачал головой. — Никогда не слышал о такой. Мне столькому нужно научиться.
— Прошу прощения, коммандер Нуру, но мне кажется, мнение Секача имеет смысл насчет уязвимости во время медитации. Например, как бы вы смогли остановить убийцу, если бы он выстрелил вам в спину?
— Если бы ты был убийцей, как быстро ты смог бы выстрелить из своего бластера? — спокойно спросил Нуру.
Секач и остальные посмотрели на Взломщика, ожидая ответа. Взломщик смотрел прямо в затылок Нуру.
— Прошу прощения еще раз, коммандер Нуру, но… в общем, даже с помощью Силы, не думаю, что у вас были бы шансы.
— Думаю, есть только один способ проверить это, — сказал Нуру. — Я буду стоять тут, глядя в угол, а ты установи бластер в режим оглушения. В целях безопасности, советую тебе надеть шлем. Можешь стрелять, когда будешь готов.
Переводя взгляд с Нуру на Взломщика, Секач спросил:
— Коммандер Нуру, могу я спросить вас, откуда вы узнали, что господин Взломщик снял шлем, если вы не видели, как он это сделал?
— Потому что когда он в шлеме, то разговаривает через микрофон комлинка, — ответил Нуру. — Разницу можно услышать.
— О, — сказал Секач. — Мне нужно слушать более внимательно.
Не обращая внимания на дроида, Взломщик сказал:
— Коммандер Нуру, вы же не серьезно, да? В смысле, что я буду стрелять в вас?
— Я вполне серьезен. Считай это тестом. Если ты попадешь в меня, я всего лишь отключусь ненадолго. Если нет — мы все получим урок. Давай, Взломщик, переключи свой бластер и выстрели. Целься получше.
Взломщик посмотрел на остальных солдат.
— Не думаю, что это хорошая идея, — сказал Зоркий.
— Я тоже, но… — Кулак замялся, — если нам стоит выучить урок, я лучше выучу его здесь и сейчас, чем в менее управляемых обстоятельствах.
Еще более смущенный, чем обычно, Секач спросил:
— Медитация всегда подталкивает людей к стрельбе из бластеров внутри корабля?
— Может, только в этот раз, Секач, — ответил Нуру. — Взломщик, скажешь, когда будешь готов.
— Ладно, коммандер, но я искренне надеюсь, что вы знаете, что делаете, — сказал он, натягивая шлем. — Я тянусь к пистолету, но пока только чтобы переставить его в другой режим.
Он потянулся правой рукой к кобуре на бедренной пластине и пальцем, затянутым в черную перчатку, установил бластер на оглушение и убрал руку от кобуры. Другие клоны отстранились от Взломщика, давая ему больше места.
Взломщик, не отрываясь, смотрел через Т-визор на тунику Нуру, в область между лопаток. Руки мальчика оставались мягко сцеплены за спиной. Взломщику не нужно было сверяться с оптическими данными в визоре, чтобы оценить расстояние между ним и юным джедаем — их разделяло каких-то три метра.
Права рука Взломщика дернулась к кобуре, но остановилась и опустилась.
— Не думаю, что смогу сделать это, — вздохнул Взломщик. — Стрельба в джедая идет вразрез со всеми моими тренировками на Камино.
— Ты все еще думаешь, что застрелишь меня, Взломщик. Помни, это просто тест. Парализующий заряд не убьет меня. Поверь мне.
— Я верю вам, — сказал Взломщик, — но не могу сделать это. Это просто… неправильно.
— Что, если я дам тебе прямой приказ?
— Не знаю, — Взломщик покачал головой.
— Тогда я приказываю тебе достать оружие и выстрелить в меня.
Взломщик действовал быстро и без колебаний. Пальцы его правой руки еще только тянулись к рукоятке бластера, когда Нуру, уже почувствовавший движение позади себя, одной рукой быстро сорвал с пояса свой световой меч, оставив оружие учителя висеть на месте.
Бластер лег в ладонь Взломщика одновременно с тем, как Нуру повернулся, активировав лезвие чистой голубой энергии.
Рука Взломщика взметнулась вверх и нажала на курок, выпуская лазерный залп огня в грудь Нуру. Нуру посмотрел красными глазами прямо в Т-визор Взломщика и повернул запястья, меняя наклон светового меча, чтобы поймать на него выстрел.
Заряд ударил в лезвие и отскочил от него обратно к Взломщику, ударив в пластину брони на левом плече. Хотя оглушающий выстрел обладал небольшой интенсивностью, удар заставил Взломщика дрогнуть, и его левая нога подогнулась. Прежде чем упасть на колено, он нажал на курок еще раз.
Лезвие снова мелькнуло в воздухе, отражая второй выстрел в металлическую палубу. Нуру бросился вперед, крепко держа меч в одной руке, другой он потянулся и вырвал бластер из руки Взломщика. Ответ клона был чисто рефлекторным — освободившейся рукой он зажал запястье Нуру.
— Вы… вы в порядке, коммандер Нуру? — выдохнул Взломщик.
— Со мной все хорошо, Взломщик, — ответил Нуру до жути бесстрастным голосом, выключая световой меч. — Если бы это была настоящая попытка убийства, я забрал бы не только оружие. Мою руку можно отпустить.
Только сейчас Взломщик понял, что все еще сжимает запястье Нуру и ослабил хватку. Зоркий шагнул к Кулаку и Болтуну, пробормотав:
— Я и понятия не имел, что коммандер Нуру может двигаться так быстро!
— Возможно, мне тоже стоит попробовать медитацию, — сказал Секач.
Ганн прибежала по коридору обратно в отсек и заорала:
— Только не говорите мне, что я слышала бластерные выстрелы! — потом она заметила солдата в шлеме на коленях перед Нуру, держащим бластер в одной руке и меч в другой.
Ганн с отвращением покачала головой.
— Не хочу даже спрашивать, чем вы тут двое занимались. Я хочу, чтобы вы все сейчас заняли свои места и пристегнулись! Все, кроме тебя, — она подошла к трем клонам и схватила одного из них за руку. — Давай, Болтун, — она вытолкнула изумленного солдата в коридор. — Ты пойдешь в кабину прямо сейчас!
Когда Ганн и солдат вышли из отсека, Секач заметил:
— Если мне не изменяет моя оперативная память, думаю, Ганн