Он опустил голову и тяжело вздохнул. Разговор явно приободрил его, боль в теле начинала отступать. Мысли все больше выстроились в ряд.
— Я, конечно, не знаю, что происходит, но никто из соседних островов пока вас не хватился. Не слишком обрадуются безбилетникам… Хотя…
— Что?
— Ах, забудь, — бросив на Ирниса короткий взгляд, махнул рукой Рик. — Все и так подумают, что метеориты прилетели. Ничего интересного же.
— Хорошо… Тогда… Назови мне вашу планету и звездную систему.
— Кинтара, а звезда… Альта.
Ирнис замолк, обдумывая услышанное. Пара планет с похожим названием вращалась у него на языке, но буквы их названий переплетались и путались. Но в одном оставалась уверенность: обе эти планеты уже давно погибли от Роя.
Голова заболела. Синекожий обхватил ее руками и дождался, пока станет лучше.
— Ваша раса? — спустя пару минут тяжелой тишины спросил он.
— Криоты, — гордо сказал Рик, словно бы ждал этого.
Криоты… Странное название. И уж точно ранее не приходилось иметь с ними дела… Они явно отличались от ланров, хотя что-то отдаленно в них было общим… Может, в модуле «Базы знаний» на корабле имелась какая-либо информация. Нужно было проверить.
Боль между висками вновь напомнила о себе резким приступом. Ирнис замычал и склонил голову, зажал ладонями болезненные участки.
— Вам… Где вы меня нашли? — потеряв первоначальную мысль, решил спросить кармслянин.
— Сказал же… В лесу.
— На меня… напала какая-то змея… Моя капсула…
Он вдруг резко наклонился вперед и широко раскрыл глаза, заставив Рика встревоженно отступить на шаг.
— Без понятия, о чем ты, — несмело ответил Рик, опустив уши. — Мы нашли твое оружие и еще некую штуку в лесу…
— Штуку? — широко раскрыл глаза Ирнис. — Капсула… Пожалуйста, верните ее мне. Это очень важная вещь… Вам она не принесет пользы.
Криот бросил на него короткий взгляд и отвернул голову к окну. Вновь сложил руки на груди. Лицо его немного осунулось.
— Ирнис, — снова повернувшись к нему, сказал он. — Я не совсем понимаю…
Тот приподнялся, игнорируя распространившийся приступ боли по телу. Сделал шаг к криоту навстречу.
— Длинная такая… С квадратными крышками по бокам. Цилиндрической формы…
— Мы… Нашли что-то подобное… — несмело продолжил Рик. — Но…
— Рик! — донесся восклик из-за распростертой двери.
Кармслянин и криот чуть ли не одновременно повернули головы к выходу — еще мгновение, и на пороге возникла Алекс — Ирнис вдруг вспомнил, что именно так звали эту особу коричнево-белого окраса с голубо-синими волосами, неаккуратно убранными в хвост. Ее остроконечные уши были опущены, на лице застыла тяжелая тревога.
— Рик… Деккор! С ним что-то не так! — вскричала она, совершенно не обращая внимания синего пришельца.
— П-прости, — выронил криот, приподняв руку к Ирнису. — Пожалуйста, не уходи. Я скоро вернусь. Надо обсудить кое-что.
Он растерянно улыбнулся Ирнису и поспешил к выходу следом за Алекс. Судя по их громким шагам, доносившимся из-за стены, они явно торопились. Снова стали слышны приглушенные голоса снизу, чуть ли не под самым полом.
Плохой знак. Ирнис поднялся с кровати и скривился от очередного приступа головной боли. Тяжело зашагал к выходу из комнаты. Прошел мимо еще одной двери и оказался в коридоре, у которого не было правой стены, а только ряд деревянных опорных элементов с перилами. Он прислонился к стене слева спиной. Зажал рот рукой.
Его не должны были увидеть находившиеся внизу криоты. Комната, к которой примыкал этот внешний коридор, по убранству чем-то напоминала гостиную комнату землян. Было ли это совпадением или нет, сейчас было не важно. Но одно было ясно: наверняка, эту планету в прошлом посещали земляне, раз их культурное влияние так сильно отразилось на интерьерах местных жителей.
— Нужно показать его врачу, — встревоженно выдал серокожий плотно сбитый криот. — Говорил я, зря не надо было тащить эту штуку сюда!
— Помолчи, Креил! — громко осек его Рик, и даже самому Ирнису стало неловко от такого тона. — Катер с Вайи прибудет в лучшем случае к нам только завтра, а на моем скутере недостаточно топлива после того, как кое-кто гонял на нем полдня!
— Прости, — виновато добавил его друг.
— Ты не знал, — уже более ровно и спокойно сказал Рик. — Никто из нас этого не знал.
Ирнис осторожно выглянул. Увидел, как все трое столпились у длинного черного дивана, приставленного к стене, прямиком под перилами. Немного слева, почти у самой ведущей на второй этаж ступенчатой лестницы, стоял большой горшок с растением, у которого были плотные зеленые листья с вырезами. Под такими можно было спрятаться, и сверху не было бы никому это видно. Один такой лист частично склонился над лежавшим на кровати Деккором, спрятав его лицо.
— И что мы будем делать? — встревоженно уронила Алекс и склонилась над криотом, приложила руку к его груди. — Пульс есть, но очень слабый. Все его тело горит.
Ирнис метнул взгляд за спины местных жителей, где на небольшом ковре стоял прозрачный кофейный столик и черный прямоугольник телевизора на полке у стены, где рядом стояла большая прямоугольная колонка с большим круглым динамиком в центре. На столике лежала тарелка с, по всей видимости, фруктами. И кое-что еще…
Тяжелый вздох вырвался из груди; пронесшаяся по спине волна горячих мурашек заставила широко раскрыть глаза.
Это была капсула. Та самая, которой было суждено спасти Галактику. Разломленная на две части.
Глава 6
Дыхание перехватило. Ноги подкосились — Ирнис плечом ударился о закрытую дверь комнаты позади и упал на живот. Грохот заставил собравшихся внизу замолчать и одному из них метнуться к нему наверх.
— Ты… Что ты тут делаешь! — остановившись на последней ступеньке, воскликнул Рик.
Не дождавшись ответа, он нервно подошел к Ирнису.
— П… Прости, я не мог оставаться в стороне, — попытался оправдаться тот.
Но не успел он договорить, как Рик резко согнулся и схватил его за руку. Дернул на себя, чем частично подтолкнул себе на спину. Выпрямился и зашагал к лестнице. Принялся спускаться.
— Куда… ты меня тащишь? — повернув к нему голову, промычал кармслянин. — Отпусти.
Рик остановился.
— Уверен? — бросил от через плечо.
— Стоять смогу, — тихо уронил Ирнис ему в ухо.
Рик опустил его на ноги. Тот прислонился к стене спиной и отдышался, приводя дыхание в норму. Спустился на пару ступенек сам.
— Я… Что это там на столе? Где вы это нашли? — засыпал он вопросами.
С трудом перебирая потяжелевшими ногами, Ирнис преодолел последние ступеньки, продолжая опираться о стену спиной. Резко отлепился от нее и направился к кофейному столику. От одного вида разбитой капсулы в груди росла тревога. Возвращалось головокружение.
Ирнис неуклюже дернулся к столику с схватил одну половину пустой капсулы. Повертел ее в руках. Издав тяжелый вдох, он уронил ее на пол, а сам, потеряв равновесие, упал на колени. Рик лишь чудом успел подхватить его, чтобы он затылком не приземлился на толстое стекло столика. Посадил его на пол, а сам сел рядом, придерживая синего за плечо.
— Откуда это у вас? — дрожащей рукой Ирнис взял валявшуюся на коврике капсулу, продемонстрировал ее Рику.
— Ох… Я так и знал, что будут проблемы, — подошедший к ним плотно сбитый Креил покачал головой.
— Брось, — мягко выронила криотка, прошагав мимо него к Рику. — Давайте пока разберемся с тем, что есть. Ты же нам поможешь?
— Алекс… — обронил Ирнис, подняв к ней голову, понимая, что обращались к нему. — Вы… Зачем вы… разбили ее?
— Мы не били ничего, — мрачно сказал Рик, чем привлек его внимание. — Мы уже нашли эту штуку такой. Ты… тоже… Видимо, упал со скалы. Случилось землетрясение. Мы сами не были к такому готовы.
— Землетрясение… — задумчиво произнес Ирнис. — Я, кажется, вспоминаю. На меня напали. Потом задрожала земля. Скала… раскололась.
— Да, было такое. Тебе повезло очень сильно. Ты лежал возле свежего разлома. Земля там разошлась и поднялась. Тебе повезло не угодить в пропасть.
— Пропасть… — повторил Ирнис, словно бы пытался понять смысл этого слова.
— Эта штука лежала на нижней ступени. Там еще дерево упало, и она застряла в длинных корнях. Но тут есть хорошая новость… Вулкан не проснулся, хотя я не знаю, считать ли этот запах, что был тут кругом вчера.
— Вчера?! — возмущенно воскликнул Ирнис.
— А что ты хотел? Провалялся два дня в отключке…
— Пожалуйста, помоги нам тоже, — попросил Алекс, присаживаясь напротив Ирниса, спиной к телевизору.
Она положила ладонь ему на запястье, отчего синекожий невольно отдернулся от нее.
— Прости, — виновато уронила молодая криотка.
Пришелец покачал головой.
— Нет, это ты меня прости, — несмело сказал он. — Я все еще чувствую недомогание. Что… с вашим другом?
— Когда мы принесли тебя и эту штуку. Мы хотели понять, что нашли. В одной из частей еще находилось содержимое, и оно… Сначала все было хорошо, мы обедали. А потом мы услышали какой-то звук и зашли в гостиную. Вещество внутри словно бы закипело, и выпустило пар нам в комнату. Мы побежали из дома, но надышались, — с неприязнью выдавил из себя Рик, не в силах сказать более цельно.
— Деккору больше всего досталось. Он последним покинул дом… Вчера еще все было хорошо, а сегодня он свалился с жаром. Ты знаешь, что с ним? — умоляюще произнесла Алекс.
Ирнис выдохнул и отодвинулся от Рика. Размял плечи и выпрямился. Покачал головой в надежде привести мысли в порядок.
— Очевидно же, вы хотите сказать, что всему виной моя капсула. Отрицать я этого не буду, так как вещество в ней… было экспериментального характера.
— Для чего оно? — сощурившись, вклинился до этого молча стоявший немного в стороне Креил.
Где-то минуту Ирнис сидел молча, смотря себе под ноги. Собирался с мыслями.
— Понимаете… Наверняка, нет, ваша раса не вышла на уровень межзвездных перелетов, хотя, пришельцев вы не страшитесь.