Дина довольно улыбнулась и продолжила:
– И знаешь, шут бы с ней с конференцией! Это помело в юбке растрепало всем, что в прошлую субботу моя мама была с нашей математичкой в «Перро»!
– И что такого? – не поняла Лиза.
– Да ничего на самом деле. Просто Замятина теперь делает морду кирпичом и заявляет: «Теперь понятно, откуда у Ворониной пятёрки!» Ну ты можешь себе представить?! Забыла мама спросить у нашей Викочки, с кем ей кофе на выходных пить!
– Дин, а это вообще глупость! – поддержала подругу Лиза. – Она просто сама себя выставляет завистливой дурой. Вообще не бери в голову!
Дина вздохнула сказала:
– Ладно уж, пошли на урок, а то опоздаем.
У входа в класс их поджидал Кирилл. Дина небрежно ему кивнула и вошла в класс. Мальчик осторожно тронул Лизу за локоть:
– Лиз, можно с тобой поговорить?
Девочка удивлённо вздрогнула, но послушно отошла с Кириллом к окну. Тот, немного смущаясь, начал:
– Я хотел тебя попросить… Сейчас контрольная… Можешь поменяться со мной местами? Я бы с Динкой хотел сесть.
Лизу будто пыльным мешком по голове огрели. Она тоскливо посмотрела в открытую дверь класса, где Дина уже раскладывала вещи на столе. Чуть вьющиеся светлые волосы художественно падали на её плечи. Да, она не только самая умная в классе, но и, пожалуй, самая красивая.
– Кирилл, – еле слышно сказала она, – ты не обижайся, но я не могу. Мне самой… Ну, то есть… я плохо к контрольной готова и …
– Ааа, – разочаровано протянул мальчик, – ладно тогда.
Он пошёл в класс, а Лиза поплелась за ним, чувствуя тревогу и нечто вроде уколов совести.
День покатился по обычной колее: контрольная, болтовня с Динкой на переменах. Последним уроком была физкультура, на которой молодой физрук Анатолий Валерьевич даже похвалил не особо спортивную Лизу за хорошо выполненный «мостик». После урока в приподнятом настроении девочка направилась в раздевалку. Пришедшие раньше девочки почему-то переодевались в полутьме.
– А что это вы без света? – осведомилась Лиза.
– Лампочка, наверное, перегорела, – ответила Таня Залесная. – Щёлк-щёлк, и ничего.
Лиза вздохнула и полезла в сумку за телефоном. Пропущенных звонков и сообщений не было. Девочка сняла спортивную майку и взяла свой джемпер.
– Лиз, в чём у тебя руки? – внезапно спросила Дина, которая уже оделась и теперь сидела на скамейке, ожидая подругу. Лиза встревоженно посмотрела вниз и ахнула: её ладони были в чём-то тёмном, липком и резко пахнущем. Девочка вышла на свет и уставилась на руки в сине-фиолетовых пятнах.
– Да что ж такое! Ручка, наверное, потекла.
Вымыв руки, оттерев телефон и выбросив предательскую ручку, Лиза оделась и тоскливо посмотрела на себя в зеркало. Новый джемпер был весь в пятнах. А утром всё было совсем по-другому…
***
Следующие несколько дней Лиза ощущала себя, будто во сне. Кошмарном сне. Во вторник у неё оборвался ремешок сумки, и та радостно поскакала вниз по ступенькам прямо под ноги идущих школьников. В среду по дороге в школу подвернула ногу и плюхнулась прямиком в свежую лужу. Пришлось бежать обратно домой и переодеваться. Опоздала, конечно, чем навлекла на себя гнев химика. А в четверг получилось совсем плохо.
Третьим уроком была алгебра, по которой математичка Анна Николаевна закатила очередную проверочную работу. Где-то за десять минут до конца урока в класс заглянула секретарь директора.
– Анна Николаевна, подойдите в Малиновскому срочно. Там вопрос с РОНО.
– А до конца урока не терпит? – недовольно спросила Анна Николаевна. Секретарь виновато развела руками: мол, я-то что, я человек подневольный.
Учительница встала и сказал:
– Заканчивайте без меня. Листы положите на край стола. Лиза Дворнягина, занеси, пожалуйста, их в учительскую и положи на крайний левый подоконник. А то боюсь, это надолго.
У двери она обернулась:
– И тихо тут. Не обманите моего доверия.
Ученики радостно кивнули, и как только за Анной Николаевной закрылась дверь, вытащили шпаргалки и застрочили в листках, уже не таясь. После урока Лиза положила свой листок в общую стопку, взяла её и отнесла в учительскую. На выходе она столкнулась с Анной Николаевной.
– Принесла? Спасибо, Лизочка, – улыбнулась учительница. Лиза просияла и побежала на следующий урок.
После занятий, когда девочка уже шла к раздевалке, её вдруг окликнули. Лиза повернулась: у подножия лестницы стояла Анна Николаевна.
– Дворнягина, зайди, пожалуйста, в учительскую.
Стоявшая рядом Дина вопросительно посмотрела на подругу, но Лиза только озадаченно пожала плечами и пошла вслед за математичкой. В учительской никого не было.
– Лиза, – строго начала Анна Николаевна, – если ты сдашь работу сейчас, я сделаю вид, что ничего не было.
Девочка похлопала глазами.
– Не делай, пожалуйста, удивлённый вид, – рассердилась учительница. – Твоей работы нет! В чём дело? Ты не подготовилась?
– Анна Николаевна, я сдала работу, – пролепетала Лиза. – Может, лист упал с подоконника и его затоптали?
– Ты сразу же взяла проверочные сразу же, как все их сдали?
– Да… – растерянно ответила Лиза.
– Ну вот, суди сама. Что я должна подумать? Они были у тебя, я вошла в учительскую почти сразу, как ты их принесла. И ты пытаешься меня убедить, что именно твоя работа волшебным образом потерялась за те десять секунд, что лежала на подоконнике?
– Анна Николаевна…
– Знаешь, меня огорчает даже не твой поступок, а то, что ты пытаешься меня обмануть. Да ещё и так неуклюже…
– Анна Николаевна, я, правда, не понимаю, как так вышло, – со слезами сказала Лиза. – Я готовилась, я всё написала!
– Допустим, что это недоразумение. На первый раз я готова поверить, – смягчилась математичка, – но работу придётся написать ещё раз. Прямо сейчас. Доставай ручку.
Лиза, глотая слёзы, кивнула и села за указанный стол.
***
Она стояла перед пряничным домиком. Стены, покрытые глазурью, вместо окон – сияющие на солнце прозрачные сахарные пластины, шоколадные узоры на крыше. Лиза чувствовала сладковатый запах ванили, корицы, миндаля и какао. Поднявшись по мягкой пряничной лестнице, она оказалась в кухне, той самой – кухне прабабушки Кирилла. У пылающего очага хлопотала низенькая плотная фигура. Лиза не могла различить её лица, но была уверена, что это самая добрая, милая старушка на свете. Как ещё может выглядеть волшебница с пряничным домом?!
– А вот и наша гостья! – радостно проскрипела хозяйка. Только сейчас Лиза разглядела на её груди такой же медальон со змейками. – Как раз к обеду.
– Спасибо, я уже обедала, – ответила Лиза, у которой приторный запах сладостей начал вызывать тошноту.
– Тем лучше, – медово произнесла волшебница. – Ну-ка, полезай в печь.
Лиза попятилась. Три золотые змеи вырвались из медальона колдуньи. Одна обхватила Лизины плечи, вторая – талию, а третья – ноги. Они тащили девочку прямо в жерло пылающей печи. Словно из тумана, выплыло лицо колдуньи, напоминающее жуткую театральную маску: синеватое, изрытое глубокими морщинами. Пронзительные желтоватые глаза с красными крапинками светились злобным торжеством. Лиза схватила свой медальон, выдвинула стёклышко и навела на лицо колдуньи. В кружочке лупы лицо ведьмы выглядело по-другому: это была она, сама Лиза. Девочка стала выкрикивать слова, смысла которых не понимала: какой-то невнятный набор букв и звуков. Но откуда-то была железобетонная уверенность, что она всё делает правильно. И в следующий момент золотые змеи рассыпались в мелкую пыль.
Девочка сдавленно застонала и… проснулась. «Фуух… Неудивительно, что мне печь привиделась», – подумала она, проводя по влажным от пота волосам. В комнате было тепло, а она во сне накрылась с головой.
Девочка сходила в ванную умыться и снова забралась в постель. Приснится же…
***
– А она что? – встревоженно допытывалась Дина.
– А она сказала, что на первый раз верит и заставила написать проверочную прямо там при ней. Чуть ли не под микроскоп меня посадила, – вздохнула Лиза.
– Ну, а ты?
– А что я? Написала. Она при мне её проверила. Потом даже извинилась.
– То есть всё в порядке? – уточнила подруга.
– Ну да.
Девочки стояли у окна перед открытой дверью кабинета биологии. Урок должен был начаться через пять минут. К ним подбежала хорошенькая и нарядная Таня Залесная.
– Лизон, будь другом, сфоткай меня. Аватарку хочу поменять.
Девочка протянула Лизе свой телефон и встала в красивую позу возле окна.
– Вот так, немного в профиль. До пояса. Сделай побольше я потом выберу.
Лиза добросовестно фотографировала одноклассницу, как вдруг зазвенел звонок.
– Ой! – переполошилась «модель». – Давайте в класс, а то Тигра Львовна придушит.
И Таня первая ринулась к двери.
– Телефон-то свой забери, – рванулась вслед Лиза. В следующий момент произошло нечто совсем непонятное. От резкого движения медальон со змеёй качнулся и легонько стукнул Лизу по руке. Еле слышный «звяк» и девочка с ужасом увидела, как экран телефона покрылся сеточкой трещин. Как?!
Тут за телефоном вернулась Таня и вытаращила глаза.
– Дворнягина! Ты что сделала?!
Глава 3. Лучшая подруга
– Диночка, я вообще не понимаю, что происходит! Какая-то… нет, даже не чёрная, а ультра-чёрная полоса, – плакала Лиза на плече подруги. С биологии они сбежали и теперь сидели в укромном уголке рядом со спортзалом.
– А как получилось-то? Я ведь ничего не видела, – спросила Дина.
– Да я сама ничего не поняла! Крак – и экран потрескался!
– Ты сказала про чёрную полосу. Это про вчерашний случай с алгеброй?
– И про него тоже! И до этого: потёкшая ручка, а потом я в лужу упала… Куча всего. Это были мелочи, неприятные, но всё-таки пустяки. А это… ни в какие ворота!
– Подожди, – твёрдо сказала Дина. – Подбери-ка сопли и давай подумаем. Когда это началось.
– Неделю назад, – прогундосила Лиза.