я был совсем не против оценить ладное тело молодой красотки.
Довольно высокая, ниже меня на полголовы, что, впрочем, прекрасно компенсировалось туфлями с высоким каблуком. Длинные ноги и сочная попка подчёркивались обтягивающей чёрной юбкой чуть выше колена. Осиная талия и грудь — твёрдая двоечка, ничуть не скрывались за светлой блузкой. Хищно осмотрев притягательную фигурку, я мысленно отметил, что вкус у моего предшественника всё-таки был неплохой.
Игнорируя недовольное цоканье каблучков, я медленно поднял взгляд чуть выше. Нежная белая шейка, длинные лазурные волосы, полные красные губы, аккуратный носик и огромные зелёные глаза, в которых сейчас плескалось явное раздражение.
Моргнув, я попытался сосредоточиться, силой воли блокируя все посторонние мысли. На удивление, это оказалось достаточно тяжело. Тело отчаянно сопротивлялось новому сознанию, явно не желая изменять выбору одного из прошлых владельцев.
Не обращая внимания на девушку, я устало потёр виски. Не ожидал я от себя такого, что какая-то малявка одним своим присутствием сможет заставить меня ощутимо напрячься. Похоже, сказывались долгие годы жизни в состоянии бесчувственного проклятого полутрупа, не помню даже, когда я развлекался с женщинами физически, а тут такая милашка, прямо в шаговой доступности.
— Эй, ответь уже хоть что-нибудь! — начала закипать девчонка, уже успевшая подойти ко мне практически вплотную. — Почему ты не позвонил?.. И давно ли это ты стал носить при себе оружие⁈
Я едва удержался от того, чтобы задать главный интересующий меня вопрос: «Ты вообще кто?». Второй вопрос, что значило это её «позвонил», я так же удержал при себе. Шиза подсказывала, что речь идёт о каком-то мобилете, но я всё ещё не мог до конца уловить суть его работы. Впрочем, это было не так уж и важно.
— Дела, дорогуша, дела, — смотря в широко распахнувшиеся глаза, ответил я, показательно игнорируя последний вопрос. — Как-то, знаешь, совсем не до того было.
— Неужели⁈ — с вызовом посмотрела на меня красотка. — Все две недели?
— Все две недели, — спокойно согласился я. — Если ты не в курсе, я за последнее время несколько раз чуть не помер, так что мне было самую малость не до тебя.
— Вообще-то, в курсе! — обиженно надула губки девушка. — Но прийти в академию уже на следующий день тебе это не помешало! Почему я узнаю об этом от Ольги Васильевны, а не от тебя? Ты должен был сначала позвонить мне!
— Знаешь, у меня тот же вопрос, — усмехнулся я. — С чего это ты взяла, что я должен перед тобой отчитываться?
— … И всё-таки, ты сильно изменился, — обиженно сказала красотка, слегка покраснев. — Я, вообще-то, о тебе волнуюсь, если ты не заметил!
— Можешь не волноваться, — махнул я рукой, обходя девушку сбоку. — Ничего особенного.
— Подожди! — повернулась она и показательно топнула ножкой. — Мы не договорили…
— Ты, кажется, куда-то спешила? — кивнул я в сторону выхода и, не дожидаясь ответа, развернулся. — Поговорим позже. Сейчас я занят. Захар, идём!
Оставив позади возмущённую девушку, я, показательно не оборачиваясь, направился в сторону академии. Не знаю, кем она была моему предшественнику, но их прошлая модель отношений меня, мягко говоря, не устраивала. Отчитываться перед девчонкой, ещё и по таким мелочам, я не собирался. Позже, конечно, нужно будет узнать о ней более подробно, но сейчас меня в первую очередь интересуют совершенно другие вещи.
Новое тело на грани смерти. Убийцы явно не остановятся, так что в ближайшее время точно стоит ожидать новые покушения. Изнанка рода захвачена. Бог-покровитель остался почти без сил. Знаний о мире катастрофически не хватает… Помимо прочего, мне даже неизвестно, что тут успели устроить мои предшественники. Разбираться в отношениях малолетних аристократов у меня сейчас нет ни времени, ни желания.
— Захар, кто это и кем она была мне? — обратился я к старику, когда мы отошли достаточно далеко. — Не в курсе?
— Дык, Анна Стрекозина, — тут же ответил дедуган, слегка понизив голос. — Подруга ваша, насколько мне известно. Наши рода раньше сотрудничали. Стрекозины за грузовые перевозки отвечают. По первости Василий Игнатьевич, дед ваш, с ними работал, чтоб макры со всего города в нашу изнанку свозить.
— Сейчас, получается, мы с ними уже не работаем? — уточнил я.
— Всё так, ваше сиятельство, — кивнул Захар. — Уже лет пять, как сами справляемся. С Анной вы ещё с тех пор знакомы были, когда рода вместе дела вели. В одно училище, кстати, ходили, а потом и в академию одну поступили. Насчёт отношений ваших с ней я не в курсе, Коленька на эту тему не распространялся.
— Ясно, — покачал я головой. — Ладно, позже разберусь. Куда нам, кстати, дальше?
Сейчас мы стояли посреди парка, совсем недалеко от входа. Примерно в километре от нас виднелись внушительные стены то ли замка, то ли форта, то ли ещё какого сооружения — в местных архитектурных названиях я был не силён. Внутрь вели массивные, распахнутые настежь ворота. Охраны видно не было, да и в целом, что в парке, что около цитадели, было на удивление тихо.
— Ваше сиятельство, нам направо, — указывая на ближайшую развилку, сказал Захар. — Следуйте за мной.
Мы не спеша дошли до перекрёстка и, не доходя до ворот академии (а это, судя по всему, была именно она) около пятисот метров, повернули направо. В отличие от центральной дорожки, боковая была заметно меньше и скорее напоминала лесную тропинку, хоть и весьма ухоженную. Шириной едва ли больше метра, состоящая из песка и мелких округлых камней, она гармонично сочеталась с окружающей нас красотой. Хозяева этого места явно не зря ели свой хлеб.
Через пару минут пути из-за деревьев показались первые домики, образующие целый посёлок. На вид они весьма заметно разнились, скорее всего, в зависимости от статуса их обитателей. Самыми простыми были обычные деревянные, собранные из бруса, с небольшим участком вокруг и аккуратными клумбами у входа. Для местной элиты же были предложены самые настоящие особняки, с банькой, бассейном и ещё неизвестно чем.
В студенческом посёлке-городке уже было довольно оживлённо. По центральной улице, переходящей в парк и общественные зоны, прогуливалась местная молодежь.
— Да, господин, почти все они — аристократы, — проинформировал меня старик.
Милашки и красотки всех сортов и калибров притягивали взгляд как фигурками, так и изящными и весьма соблазнительными нарядами. Парни моего возраста также весьма выделялись, практически все были обладателями крепких подтянутых тел, в отличие от моего Николая-задохлика.
Посмотрев на себя ещё раз и переведя взгляд на Захара, я с трудом удержался от вопроса, почему в графской семье наследник пребывал в настолько запущенном состоянии.
Николай был высокий, но тощий, как жердь, при этом со слегка обвисшим животом и дряблыми мышцами. Помимо прочего, невольно возникали вопросы к прошлым владельцам этого тела. Чем эти двое вообще занимались? Или оригинал был настолько жалким, что даже после всего произошедшего вот это вот — ещё не самая плохая форма?
Пройдя по улице несколько десятков домов, мы направились к одному из строений «среднего» класса. Хотя, нет, скорее средне-низкого. Уже не самое простое, даже с кирпичным фундаментом и, похоже, подвалом, по размерам оно всё же не сильно отличалось от самых простых деревянных.
На заднем дворе расположилась небольшая банька с забавной изогнутой спиралью трубой, спереди же были высажены аккуратные клумбы. Ничего необычного, но вполне уютно.
— Ваше сиятельство, нам сюда, — подойдя в крепкой деревянной двери, сказал мне Захар. — Пожалуйста, коснитесь ладонью вот здесь.
Закончив поверхностный осмотр своего участка, я приложил ладонь к дверной ручке и тут же почувствовал едва заметное жжение на коже. Через мгновение раздался щелчок, и дверь гостеприимно распахнулась, пропуская нас внутрь.
— Артефакт вместо простого замка, — хмыкнул я. — Почти как святоши…
— Дык, господин, безопасность же, — разгладил бороду дедок и, махнув рукой в сторону посёлка, продолжил. — Здесь ведь аристократы живут, могут себе такое позволить.
— Подожди, — заинтересованно уточнил я. — Ты же, кажется, говорил, что здесь не только благородные учатся?
— Всё так, ваше сиятельство, — кивнул дедуган. — Только вот живут они в большинстве своём в общежитии, это с другой стороны городка. У нас тоже далеко не лучшее жилище, но ваш дед настоял, что этого достаточно, хоть мы тогда и могли позволить себе что-нибудь подороже.
— Хм, а сейчас мы, получается, себе позволить не можем? — задумчиво протянул я. — С финансами сейчас всё настолько плохо?
— Дык, ваше сиятельство, дом ваш до конца учебного года оплачен уже, — ответил Захар. — А с финансами, да, у нас сейчас туговато. Основные средства роду приносила изнанка, а она нам сейчас недоступна. Готовую партию макров достать сейчас не получится, склады заполнены следующей, все три точки сбора уже почти месяц закрыты, люди распущены по домам с сохранением оплаты…
— Ясно, проблем хватает, — потёр я виски. — Основная сложность, я так понимаю, — в захваченной изнанке?
— Всё так, господин, — угрюмо согласился старик.
— Разберёмся, — махнул я рукой, проходя внутрь дома. — Расскажешь потом про состояние рода подробнее, а пока есть дела поважнее.
Внутри дома оказалось пять комнат, две из которых предназначались для слуг и сейчас были заняты Захаром, отдельная кухня и большая, уютная гостиная, а также два туалета и ванная. На чердаке располагались рабочий кабинет и выход на небольшой балкончик, а под домом и правда был довольно просторный подвал, в данный момент пустующий.
Придя в «свою» комнату, я первым делом отметил лежащий на столе револьвер, а также раскиданные по полу вещи, составляющие собой точную копию надетого на мне костюма. Захар, пройдя следом за мной, отложил в сторону увесистый и чемодан и невозмутимо собрал в кучку одежду моего предшественника.
— Господин, как бы вам объяснить, — уловив мой заинтересованный взгляд, тут же ответил старик. — Дар великого Жука, оболочка, как бы сказать… Создаётся без одежды. Собственно, когда прошлый «вы» её развеял, одежда и осталась лежать там, где раньше стояла оболочка.