А в голове всплыли слова Локара: «Вспомни, что ты за бог».
— Смерти, — сказал я себе под нос. — Умри, хаос, уйди, растворись!
Все замерло на секунду и потом начало сжиматься. Место, в котором я был, рушилось, как разбитое стекло, летели осколки. В последний момент появилась женщина, красивая и изящная. Посмотрела на меня и разочарованно помотала головой.
Она исчезла, как и последние остатки этого «мира». Я остался в пустоте совершенно один. Сила переполняла меня, и, казалось, пожелай я — все живое исчезнет навсегда.
Мое тело скрутило, я почувствовал боль в спине и голове. Когда снова открыл глаза, оказался на полу в своей комнате. Былое могущество сменили слабость и вялость. Попытался двинуться, но не получилось. Приподнял голову и заметил, что мое тело — все, что ниже шеи — в каких-то каменных наростах.
Открыл рот, чтобы сказать хоть слово, но звук не вышел. Покрутил головой: никого рядом не было. Только висели мои проклятые шары. С их помощью отломал всю каменную шкуру с себя. Когда отвалился последний кусок, почувствовал магию.
Энергия исцеления охватила все тело. Какое блаженство… Смог подняться и упереться спиной в кровать. Копье тьмы сформировалось у меня в руке. Значит, все, что у меня было, я вернул. Хорошо еще остались незаконченные дела.
— Кощеев, я иду за тобой, — сказал себе под нос.
Поднялся на ноги и, немного шатаясь, дошел до ванной. Завалился в нее, врубил горячую воду. Струи обжигали тело, а я пытался собраться воедино. На такое путешествие в слезу богов и встречу с хаосом я не рассчитывал.
— Можешь расслабиться, больше на этой планетке не осталось наших подарков, — сказал Локар с присущей ему веселостью.
Я просто вытянул большой палец вверх. Через полчаса чувствовал себя уже более-менее. Вылез, надел чистую одежду. Вышел из своей комнаты и встретил мать, которая не поверила своим глазам, бросилась мне на шею.
— Сыночек, ты жив! Как я счастлива! Спасибо богам, — шептала она.
— Ага, я тоже очень рад, — ответил ей и попытался выбраться из захвата.
И у меня получилось. Вот только на короткое время. Следующей, кто рыдал у меня на плечах, стала моя сестра. Слезы текли крокодильи, потому что все меня, оказывается, почти похоронили, а тут я взял и пришел в себя, и на мне больше нет каменных наростов.
Когда закончили с обнимашками, вышел из дома и направился к главе диких. Нужно разобраться с итогами нашей вылазки против Кощеева. Ребята, когда видели меня, били себя кулаками в грудь. Добрался до домика и постучал.
— Кто? — сурово спросил Вилберт.
— Я! — ответил ему.
Дверь моментально распахнулась, и меня ожидал мужик с какой-то неестественной улыбкой на лице.
— Лидер! Вы пришли в себя?
— Ну, как видишь. Хотел бы услышать доклад о нашей битве.
К сожалению, без потерь не обошлось. Десять диких ушли из жизни, их похоронили на кладбище, которое я организовал. Ребята зачистили почти всех, кто был на том поле, оставили с десяток магов и взяли их в плен. Собрали зелья и артефакты с погибших — как наших, так и противника.
Кощеев, тварь, свалил, использовав какой-то камешек, позволяющий ему скакать через пространство. В отключке я был примерно три дня. За это время со мной очень хотел связаться генерал Громов. До такой степени, что на сигнальную сеть обращался, гонцов посылал, а вчера вечером сам приехал.
С ним попозже. Приятная новость, что ребята, используя разные комбинации из остатков измененных и зелий, смогли подобрать хорошее сочетание для пуль. Действуют на заключенных отменно. В момент, когда попадают, те теряют все свои магические способности, и раны не зарастают, их даже зельями не затянуть.
Сегодня двое диких отправились на охоту в Петербург, чтобы найти тварей-магов, которые станут подопытными. Вилберт строго запретил ранить тех, кто не виноват. Ребятам повезло, вышли на магистров, пытавшихся изнасиловать девчонку.
Выстрелы в ноги быстро их успокоили и подтвердили эффект действия новых пуль. Дикие назвали их «Карающая длань». Сейчас более двухсот братьев меняют снаряжение для всех остальных, чтобы каждая душа в моем подчинении имела хорошее обмундирование.
Похвалил Вилберта за его четкую и верную работу. Не зря я его наградил. К нам заглянул Егорка и доложил, что излишки оружия, которое теперь появилось, и снарядов продали. И не абы кому, а допросникам. В сделке участвовал сам генерал Громов. Так как с бароном Егором не захотели работать, подключилась моя мать.
В итоге в казну Дарков прибыло. Плюс пять миллионов рублей! Ой, молодцы! Почти миллион ушел на закупку непортящейся еды в особняк, чтобы выдержать осаду в несколько недель. Также приобрели форму для всех диких. А я и не понял, что с ними не так, когда встретил по дороге сюда.
Еще приезжала Озерова, очень хотела со мной встретитЬся и, когда узнала, что я ранен, порывалась помочь. Моя мать… Я выдохнул, ей понравилась девушка, и она пригласила ТУ погостить у нас в особняке. Вика так обрадовалась, что согласилась.
И эти три дня вместе с Песи они ухаживали за мной. Потом, сейчас не до этого.
— Кощеев — есть какая-то информация, где он? — спросил я у Вилберта.
— Две группы по пятьдесят человек прочесывают Петербург, катакомбы и в окрестностях, но пока нет и следа. Змея зарылась в песок после своего поражения.
— Продолжайте искать! — приказал я и задумался.
Получается, больше гранд-мастеров он сделать не сможет, что хорошо. Думаю, и количество магов сильно сократилось, если не всех потерял. Вся его армия канула в Лету. Что же будет делать наш лжеимператор? А почему бы у него не спросить лично? Взял в руку артефакт для связи и направил свою магию.
— Привет, почти государь! Как дела? Со здоровьем все в порядке? — спросил я, когда мне ответили.
— Ты… — зашипели в артефакт. — Выжил? Как? Это невозможно
— Я иду за тобой, тварь! Теперь уже не за кем спрятаться. Что будешь делать?
— Ха-ха-ха! — послышалось с другого конца. — Глупый мальчишка, ты думаешь, у меня был единственный план, как захватить власть? Наивный. Скоро тебе будет не до меня. Ты потеряешь все, я клянусь!
— Напугал ежа голой задницей. Жди! — были мои последние слова, пока я не разорвал связь.
Информации много от него не получил. Жаль… Значит, паскуда придумал что-то еще? В любом случае его кончать нужно! К домику Вилберта приперлась моя мать с Песи, женщина светилась счастьем.
— Тебе срочно нужно жениться на этой девушке! — сказала она, держа за руку мою змейку.
Я подавился и закашлялся, Вилберт тоже. Такое заявление, да еще сейчас… Она меня вогнала в ступор. Я просто не знал, что ответить. Песи вела себя так, будто совсем ни при чем.
Чтобы не выносить домашние дела напоказ, отвел мать в сторону вместе с девушкой.
— Ольга Даркова, никогда больше не вмешивайтесь в мои дела! — сурово сказал своей матери. — Особенно при моих подчиненных. Не знаю, что вас побудило поступить так.
— Скажи ему! — потянула она за руку Песи, выставив передо мной.
— Хозяин… Я рада, что ты здоров. Чувствовала, как ты боролся, и постоянно повторяла: «Сопротивляться». И ты меня услышал, — закончила девушка.
Я сурово посмотрел на мать. И за этим ты пришла? По этой причине я должен жениться на Песи? Ольга улыбнулась.
— Скажи то, что говорил мне, когда мы наряжались, — мягко и ласково произнесла Даркова.
— А, это? — удивилась Песи. — Ничего такого. Просто у меня будут змейки.
Я открыл рот, не понял, что она имела в виду. Потом осознал и закрыл. Епрст! Мать получилась удовольствие от того, что увидела. Ее глаза горели, она светилась от счастья.
— Сейчас не время, — произнес я, когда пришел в себя от новости.
— Как это? Для детей и брака всегда время найдется. Не переживай, я все устрою, — весело протараторила Ольга.
— Я занят! — оборвал ее, развернулся и пошел к Вилберту. Мать с Песи направился в особняк. Вот же… Прогнал мысли и сосредоточился на том, что хотел сделать.
С диким и Егором обсудил, чтобы они приготовили побольше «карающей длани» — это наше преимущество перед остальными. С Вилбертом связались дикие и сообщили, что в Петербурге вспыхнули беспорядки. Молодые маги захватывают государственные здания.
Допросники вступили в бой и пока теснят смутьянов. И во главе всего этого хаоса Кощеев, он поднимает знать с их охраной на бунт. Я оскалился. Вот ты и появился, дружочек. Решил революцию устроить, только у тебя ничего не выйдет, с армией императора вас быстро всех положат.
Но отдавать добычу я не собираюсь. Приказал Вилберту, чтобы собрал нам отряд из пары сотен. Мобильная группа поиска возвращается в особняк. Дикие, как узнали о том, что пойдем за этой тварью, очень обрадовались. Понимаю, их незаконченное дело.
Началась суета. Дикие получили новое оружие с «карающей дланью», приказал взять по пять комплектов пуль. В столице может быть жарко, нам даже убивать магов не нужно, лишь ранить, и все они уже больше не борцы за новую власть.
Да и сами дикие смогут много чего сделать дворянам, их силы более чем достаточно. Но и недооценивать Кощеева я не собираюсь. У него есть артефакт для перемещения, и может быть еще что-то более сильное. Поэтому готовились основательно.
Я тоже не с пустыми руками пойду. Взял ружье, револьвер и свою «бритву». Зелья захватили с запасом, в основном лечилки и ПВМ-1, так, на всякий случай. Руки чесались от предвкушения битвы.
Когда сборы были закончены и мы почти отправились в наш небольшой поход по спасению власти Громовых, пришлось остановиться. Со мной связался генерал. Он и до этого посылал сигналы на артефакт, но мы были заняты сборами.
Уже почти на выходе решил ответить и сообщить, чтобы готовили бумаги на передачу Пушкина мне. Да и остальные деньги неплохо бы перечислить. После разговора с ним пришлось менять планы.
Оказывается, эта тварь, Кощеев, запустил другой свой план. За последние три дня на границе с Китаем вышла армия почти в полмиллиона человек. Они захватили несколько городов и земель. Император в срочном порядке перекинул туда почти все войско Великой Русской империи.