Мгновенно все вокруг стало непривычно ярким и магически насыщенным. Сначала появились мерцания, словно яркие линии света, которые пульсировали, распространяясь от места взрыва.
Затем последовала громкая серия взрывов, разорвавших землю и воздух. После чего мощные ударные волны одна за другой. Это была буря магической энергии, которая сотрясла каждую клетку моего существа. Я растянул свой дым и прикрыл диких.
Барьеры, созданные магами Долгорукого, оказались бессильными перед мощной атакой бомбы. Их фигуры начали исчезать в этой светящейся буре, словно растворяясь в ней. Контуры человеческих тел пропадали, отряд таял.
Местность вокруг меня изменилась на глазах. Деревья разлетелись на куски, оставив после себя лишь обугленные остовы. Земля треснула, словно магическая энергия, ранее скрытая под её поверхностью, освободилась в результате взрыва. Облака пыли и дыма поднимались в воздух, создавая мрачную пелену над местом взрыва.
— Идиот! — единственное, что я сказал, когда вернулся в человеческое обличие.
Почти тысяча погибла из-за придурка, который очень хотел прослыть великим полководцем, получить титул и земли. Этот Долгоруков точно не военный, скорее всего, аристократишка под Громовым, решившейся выслужиться.
Будь это нормальный вояка, он поступил бы по-другому. Но в его жертве есть плюсы — у Литовской армии больше нет техномагической бомбы, остались только пушки, и теперь они точно не ждут нападения. Скорее всего, собираются, чтобы наступить на Петербург.
Ничего, мои хорошие, у меня для вас есть сюрприз. Через двадцать минут прибыла основная наша группа диких.
— Братья, понимаю, что вы устали, но на отдых времени нет, — поприветствовал я ребят.
Если для обычных солдат мы демоны, то устрою им ад. Единственные, кто мешают, это маги. Когда с ними будет покончено, то остальные не представляют угрозы, даже несмотря на свою численность.
Тысяча магов, нас триста. По три на каждого, и там дальше кто как сможет. Хорошая статистика, мне нравится. Обсудив план с дикими, мы изменили форму и устремились к Литовской армии.
Ночью нас не видно. Забравшись в самый центр, не обнаружили магов. Двигались дальше, пока не нашли богатые палатки. Господа решили, что они победили, и сейчас устроили себе пир.
Как мило, что их одежда отличается от военных. Мы дольше занимали места, чтобы удобно было расстреливать, чем возились с ними. Как только все было готово, я отдал приказ:
— Стреляй!
Почти три сотни выстрелов слились в один. Шум стоял, будто бомбу взорвали. Не мешкая, следующий приказ:
— Стреляй!
И вот больше половины магов упали на землю с кружками в руках, другие не понимали, что происходит, выстрелы идут из тьмы. Они не чувствуют магии, но дохнут.
Послышались первые приказы открыть огонь в пустоту. Хоть это и были магические пули, особого дискомфорта они не доставили. Десятки тысяч стреляли кто куда, солдаты палили друг в друга. Поляну заполнили крики, через которые пытались пробиться приказы командиров.
Оставшиеся маги запустили свои плетения в нашу сторону. Вот только мы встали как раз там, где была основная армия. Как итог — ее численность уменьшалась с каждым новым заклятием и плетением.
Солдаты кричали, что магов захватили демоны, и открыли огонь по ним. А те стали думать, что военные сошли с ума. Следом подключили магические пушки. Мы сдвинулись немного, чтобы не мешать им убивать друг друга.
Час гремели выстрелы из всех орудий. Магия пожирала тела солдат, разрывая их на куски. Под утро, когда взошло солнце, перед нами предстала достаточно ужасная картина.
Десятки тысяч убитых и столько же раненых. Отдал приказ диким закончить мучения тех, кто еще не отправился на перерождение. С этой задачей мы провозились почти до вечера.
Даже сам подключился к ним, чтобы ускорить процесс. Я в форме дикого, просто дымом перемалывал всех, кто попадался на пути. Еще пятьдесят человек были отправлены за теми, кто попытался сбежать.
Везунчиков, успевыших улизнуть, было не так много — всего тысяча или чуть больше. Мы развели костер и сели большим полукругом. Все грязные, в крови солдат армии Литвы.
Ко мне подсел Вилберт, мы с ним как-то почти не пересекались, пока воевали. Он был сотником одного из отрядов, другим руководил, и еще один возглавил Арнольд.
— Лидер, если бы мне кто-то сказал год назад, что дикие будут воевать за императора Великой Русской империи, я бы не поверил и решил, что человек сошел с ума.
— А? — спросил я, приходя в себя после этого побоища.
— Я хочу, чтобы вы знали: для нас не важно, кто враг, мы с вами. И будем вам верны. То, что вы делаете — какое-то чудо. Я хоть и недавно с вами, но не перестаю удивляться, — поделился дикий.
— Да ладно тебе, Вилберт. Поверь, я сам не в восторге, что нужно воевать за Громовых, но у меня есть планы, и за мое вмешательство получу то, что хочу, — сказал я, глядя на огонь.
— Если честно, я не верил, что мы сможем победить их. Слишком уж много было врага. Но ваша идея встать со стороны солдат и открыть огонь по магам, чтобы спровоцировать их напасть на своих же, а тех потом отвечать… Гениально! По факту они сами себя уничтожили. Никто ничего не понял, и подумали друг на друга. Нам осталось только стоять в стороне и ждать.
Выдавил улыбку. Запах крови был повсюду и не только. Сейчас немного передохнем и будем возвращаться. Нам повезло, этот граф пожертвовал собой и тем самым ослабил их бдительность. Да и то, что мы немного поработали в разведке, принесло свои плоды.
Уже завтра по всей стране пойдет слух, что Ивар Дарк и его триста охранников остановили войско численностью в пятьдесят тысяч. По докладам Егора, в народе уже копится мнение, что род Дарков — это надежда страны.
После сегодняшней битвы обо мне заговорят еще больше, и тогда все пройдет как по маслу. Я же не просто так согласился пойти на эту битву. Выжимаю максимум из любой ситуации, чтобы потом использовать во благо себе.
Пошел дождь. Никто не прятался от природной стихии, а наоборот, подставили лица и руки. Всем хотелось избавиться от крови и грязи. Пока нас очищало, огонь потух. В форме дикого у нас не должно быть проблем. Достигнем наших экипажей, поменяемся местами, и те, кто шли пешком, поедут, а мы за ними.
Уже днем будем дома. Только подумал, представил, как пойду в горячий душ и потом упаду в мягкую постель и сладко усну. На лице появилась улыбка. Сработал мой артефакт связи с генералом Громовым.
Как вовремя, пора поделиться успехами и потребовать чего-нибудь еще.
— Генерал, рад вас слышать. У меня хорошие новости. Мы остановили войско Литовского княжества, все пятьдесят тысяч мертвы. Можете не переживать, что Петербург захватят.
— Ивар! — произнес рыдающий девичий голос.
— Марго? — удивился я. С чего великому князю давать ей связаться со мной? — Что-то случилось?
Связь пропал. У меня появилось плохое предчувствие. Стал посылать на артефакт магию, чтобы возобновить контакт.
— Ивар! — наконец-то ответила девушка.
— Что случилось? — спросил сурово.
— Ивар, я так рада тебя слышать! Я так тебя люблю, прости, пожалуйста, меня за все! Я рада, что повстречала тебя. Прости меня, пожалуйста!!
— Маргарита Пескова! — гаркнул я.
— Император Кощеев захватил престол. Отец, генерал, все мои братья и сестры арестованы и находятся в темнице. Завтра утром их публично казнят.
Потом послышались какие-то всхлипы.
— Марго! — закричал я.
— Привет, ублюдок! Я обещал, что заберу у тебя все? Вот сейчас смотрю, как подыхает твоя женушка. Идиотка пытается закрыть рану на горле, — смеялся Кощеев. — Эй ты, хочешь что-то сказать своему муженьку, эй! Молчит, сдохла, наверное… Ничего, она — это лишь начало, я заберу у тебя все!
Глава 21
Разговорный артефакт раскрошился в моей руке. Дождь барабанил по лицу, которое я подставил под его капли. Руки немного дрожали. Я закричал так, как когда-то при смерти Дмитрия.
Мой вопль разнесся по всей Великой Русской империи. Дикие в момент изменили свои формы. Казалось, что я докричался до каждого пожирателя на этой планете. Когда успокоился, ко мне подошел Вилберт.
— Лидер, что случилось? — спросил он с опаской.
— Мы возвращаемся как можно скорее домой и идем на штурм императорского дворца.
— Кощеев? У него получилось? — оскалился дикий.
— Более чем. Эта тварь убила мою женщину.
Мы устремились вперед. Я не видел, что происходило вокруг, просто несся. Пришлось сбавить темп, потому что дикие просто не успевали за мной. Весь мир слился в точку, к которой я стремился. Не замечал людей, природу — ничего. Видел, как в туннеле, только то, что впереди.
Мы добрались до наших экипажей. В них забрались те, кто больше всего устал, а остальные вместе со мной последовали дальше. Я задавал такой темп, что мы не отставали от карет. Если бы захотел, смог бы их обогнать. Вот только толку не будет, на дворец нужно идти всем.
Пытался разобраться в себе. У меня не было особо теплых чувств к Марго, да как, наверное, к любой девушке, которая стала моей. Они мне были симпатичны, я за них переживал. Любил ли как свою жену? Если ответить честно, то нет. Я до сих пор не смог ее отпустить. Она — последнее из моей прошлой жизни, что остается со мной.
Верность и преданность Марго перед смертью растопили мою душу. Молодая девушка не должна была умереть, тем более от вонючих рук ублюдка. Не люблю, когда трогают или, что хуже, причиняют боль моим людям, а она стала моей женщиной.
И как минимум за это я буду убивать Кощеева медленно. Еще эта тварь подняла руку на Агнет. Он подписал себе смертный приговор. Оставил экипажи с дикими далеко за спиной. Пока копался в себе, не заметил, как просто снес чью-то карету. Чем ближе мы подъезжали к столице, тем больше аристократов покидало ее.
Крысы бегут с корабля! Никто не хочет потерять свои деньги, могущество, но жизнь важнее, без нее все остальное абсолютно бессмысленно. Еще несколько часов до моего особняка. Мог бы устремиться к императорскому дворцу и попытаться спасти Громовых, вот только мне плевать на них, их правление. Я со своей стороны сделал все, что мог.