о недостоин иметь вторым обликом гордого и смелого зверя. Быть вам всем теми, кем вы показали себя моему народу, нарушив клятву верности своему королю и сюзерену, а также позволив погибнуть моим родным и подданным. И только та сможет вернуть драконам их истинный облик, кого всем сердцем полюбит Гард Калагионский, если она добровольно последует моим путем.
Пока девушка своим чистым и звонким голосом, вкладывая в него все свои эмоции, сердце и душу, накладывала проклятие, Гард не мог пошевелить ни единым мускулом. Он пытался ее остановить, но не мог не только пошевелиться, но и издать хоть какой-нибудь звук.
Закончив, молодая королева, воздела руки к небесам, прося их принять ее проклятие, отклонилась назад и беззвучно стала падать вниз, в дымку облаков, окружающих скалу. Как только Айрин пропала с поля зрения воина, он смог пошевелиться. Мгновение и уже не человек, а дракон ринулся вниз, не собираясь позволять последней из рода Лактеонов погибнуть. Ведь тогда ее предсмертное обращение к богам неминуемо исполнится.
Погрузившись в завесу из облаков в попытке поймать тело мятежной королевы, дракон никак не ожидал, что вынырнет оттуда не опасным зверем, наводящим страх на своих врагов, а презираемой всеми птицей с хищным клювом, лысой кожистой головой, голой длинной шеей и покрытым черным оперением телом. Как только Гард понял, что с ним произошло, тишину гор прорезал яростный, полный отчаяния и боли клекот стервятника. И сколько ни пытался бывший дракон нырять и выныривать из дымки облаков, окружающих одинокую скалу, ему так и не удалось вернуть своего огнедышащего зверя. Найти тело проклявшей его девушки Гарду так же не удалось.
Глава 1
— Ольга, приготовься. Следующей выходишь ты. Инструмент настроила? Струны не ослабли. Проверь еще раз.
Мой преподаватель, казалось, нервничала в тысячу раз больше меня. Ну да, не так часто ее ученика пробуют на место концертмейстера второй группы скрипок в Академический Симфонический Оркестр Национальной Филармонии. Вторая скрипка — это не первая, но все равно, даже это недостижимая мечта для многих музыкантов. А со временем… О том что может быть со временем, я пока думать не хотела. Нечего делить шкуру неубитого медведя. Для начала надо победить в этом прослушивании, а после уже думать о чем-то большем. Но сначала успокоить свою наставницу. В ее возрасте не стоит так сильно волноваться.
— Да, Серафима Борисовна, настроен.
— А смычок, хорошо наканифолила? Дай проверю.
Преподаватель нетерпеливо протянула руки. Взяв мои скрипку и смычок, она сыграла несколько нот, после чего, успокоившись немного, вернула все мне.
— Не переживайте вы так, Серафима Борисовна. Все будет хорошо. Вы же помните, на всех последних репетициях я ни разу не сбилась и все отыграла без ошибок. Вы замечательный педагог и отлично меня подготовили. Все будет хорошо.
— Ну как же не переживать, девочка моя, это же такой ответственный момент. И да, ты помнишь этот кусочек, — мой педагог напела момент, о котором она говорила, — сделай ми выше и протяжнее, а соль, наоборот, как бы оборви. Чтобы звучало драматичнее.
Напоминать старушке, что мы все это уже обсуждали и ни один раз не стала. Я просто наиграла то, о чем она мне говорила.
— Да, да. Вот так. Молодец. Ты все правильно поняла.
С трудом сдерживая снисходительную улыбку, я поблагодарила за подсказку своего преподавателя. Серафима Борисовна же, сделав несколько глубоких вдохов, наконец-то стала понемногу успокаиваться.
И вот я дождалась когда объявили мое имя. Преподаватель, в последний раз обняла меня, тихо прошептав на ухо.
— Извини меня, за нервы. Я знаю, что технически ты готова к конкурсу. Только помни, помимо академической игры судьи оценивают еще и эмоции, которые скрипач вызывает своей музыкой. Заставь их прочувствовать мелодию и ту боль, что она передает. Только в этом случае у тебя будет шанс получить это место. Потому что твои соперники очень сильны и не менее талантливы, чем ты. Насколько бы ни было виртуозным исполнение артиста, если он не вызывает своей игрой никаких эмоций, то не быть ему ни концертмейстером второй группы скрипок, ни, тем более, первой. Про то чтобы стать всемирно известным солистом и говорить нечего.
Кивнув головой, что все поняла, я уверенно прошла в центр сцены, после чего вежливо поздоровалась с судьями, с дирижером и, конечно же, с музыкантами из оркестра расположившегося за моей спиной. Надеюсь, у меня все получится и мы с ними еще не единожды сыграем вместе.
Для прослушивания мы моим преподавателем выбрали прекрасную музыку американского композитора Джона Уильямса из фильма "Список Шиндлера". Я, как только услышала эту мелодию, сразу же в нее влюбилась. Она такая нежная, чувственная и трогательная, что никого не оставит равнодушным. В нее просто невозможно не влюбиться с первой ноты, с первого аккорда.
Отыграв, я удовлетворенно опустила скрипку и, поблагодарив оркестр, удалилась за кулисы.
На выходе со сцены меня встретил грустный взгляд Серафимы Борисовны. В чем дело, неужели я где-то ошиблась? Нахмурившись, подняла неуверенный взгляд на преподавателя.
— Я плохо сыграла?
— Нет, нет. Ты сыграла чисто и без единой ошибки. Вот только…
— Что только?
Я не могла понять, что же не так.
— Ничего, Олечка, ты молодец. Просто молода еще.
Несмотря на заверение учительницы, мое хорошее настроение куда-то пропало. Я понимала, что где-то недотянула. Разобраться бы еще, где именно. Надо будет завтра, на свежую голову, просмотреть запись конкурса. Возможно, тогда я пойму, что именно не понравилось Серафиме Борисовне. Но это уже будет завтра, сегодня же мне надо дождаться оглашения результатов.
И я их дождалась. Второе место. Вроде бы и неплохо, вот только в данном прослушивании, что второе, что последнее, уже все равно. Так как пусть скрипка и вторая, но она одна. Я же со своим местом, могу рассчитывать только на то, что меня пригласят на еще одно прослушивание, если контракт с музыкантом будет разорван или по какой-либо причине не подписан. Ну, или еще могу получить место в общем оркестре, но это тупиковый путь, для того, кто мечтает стать всемирно известным музыкантом.
Наблюдая за группой, состоящей из поздравляющих победителя друзей и родственников, что собралась у центрального выхода из консерватории, я поняла, что не хочу идти через эту радостно гомонящую толпу. От одной мысли, что кто-то посмотрит на меня с жалостью или сочувствием, в животе все завязывалось в болезненный узел. Именно поэтому, резко развернувшись ко всем спиной, быстро заспешила в сторону запасного выхода.
Оказавшись на улице, я полной грудью вдохнула холодный вечерний воздух. Осень не столь давно захватила главенство над природой и окрасила деревья в золотые и огненно-красные цвета.
Я еще никогда не покидала консерваторию через запасной выход. Именно поэтому, оглянувшись по сторонам, растерянно замерла. Впереди передо мной простирался центральный городской парк. Одинокие фонари, на фоне общей ночной темноты, выглядели редкими островками света. И ни одной живой души вокруг.
Поежившись от пробравшегося сквозь теплое пальто холода, я решила все же вернуться назад и выйти как все, через основной выход. Рисковать и идти по плохо освещенному парку, да еще и ночью, ну или поздним вечером, было глупо.
Дернув за дверную ручку, я поняла, что сегодня явно не мой день. Замок захлопнулся. В надежде, что я ошиблась, попробовала подергать еще несколько раз. Мои попытки открыть дверь были тщетными. В раздумье, что же мне делать, я оглянулась назад и увидела, как несколько и так тусклых фонарей, пару раз мигнув, окончательно погасли. Это меня не на шутку испугало. И я стала со всей силы колотить в дверь, сначала кулаками, а после еще и ногой. Мне казалось, что поднимаю невообразимый шум. Вот только никто не пришел посмотреть, кто его создает. Дверь по-прежнему оставалась закрытой.
Злясь на свою глупость, я стала осматриваться по сторонам. Здание филармонии было построено отдельно от всех других сооружений и находилось на склоне холма. Кроме того, оно, по периметру, было обнесено невысоким каменным забором. Он был всего метра полтора высотой, но в концертном платье мне через него не перелезть. Значит, все же придется идти через парк.
Стук моих каблуков, разносясь по округе эхом, неприятно резал слух. Из-за чего я постоянно оглядывалась, напряженно всматриваясь в темноту. Несмотря на мое страстное желание как можно быстрее добраться до цивилизации, срезать путь и сходить с дорожек я не хотела, но это было только до того момента, как услышала тихие шаги позади себя. Сначала, подгоняемая страхом, нервно оглядываясь по сторонам, я стала идти быстрее. А когда увидела несколько темных силуэтов и поняла, что преследователь не один, то уже не разбирая дороги кинулась вперед.
Но, как быстро бы я не бежала, все равно чувствовала, еще немного и меня догонят. Сделав отчаянный рывок, увидела, что оказалась у какой-то небольшой, полуразрушенной постройки. Шаря по ней руками, нашла дверной проем и нырнула вовнутрь. Много времени мне не понадобилось, чтобы догадаться, это старый заброшенный туалет. Забившись в дальний угол, я закрыла рот рукой, пытаясь заглушить свое тяжелое дыхание. Еще бы и сердце, которое звучало как барабанная дробь, уговорить успокоиться и тогда меня точно не найдут.
Сидя в кромешной темноте, я прислушивалась к звукам снаружи. И когда услышала приглушенные мужские голоса, сильнее вжалась в старую кирпичную стену. В голове билась только одна мысль «Только бы не нашли».
Неожиданно вход в строение подернулся серой дымкой. В течение нескольких секунд эта легкая дымка превратилась в густой светящийся туман. Теперь я уже закрывала рот, чтобы не закричать, так как из тумана вышел странно одетый пожилой мужчина. Окинув заброшенную постройку беглым взглядом, незнакомец посмотрел на меня, сжавшуюся в углу старой кабинки туалета.
— Ольга?